Tijekom nekoliko desetljeća, dok je desnica gradila snažnu političku/medijsku infrastrukturu i učinkovito preuzela Republikansku stranku, ljevica je protraćila svoju prednost u držanju mnogih pozicija koje su u skladu s popularnim osjećajima prečesto inzistirajući na političkoj "čistoći" i odbijajući raditi unutar demokratske stranke, piše Jeff Cohen.
Autor Jeff Cohen
Ne možemo osmisliti uspješnu izbornu strategiju za “ljevicu” što znači snage mira, socijalne/ekonomske pravde i održivosti ako se ne suočimo s jednostavnom činjenicom: Dobivamo batine.
Tijekom tri desetljeća politika naše zemlje stalno se kretala udesno i njome su sve više dominirale tvrtke. Uz nekoliko iznimaka (prava homoseksualaca, na primjer), desnica je pobjeđivala u gotovo svakom pitanju. Zato imamo rekordne razine ratne potrošnje, s gotovo rekordnim razinama siromaštva i razlika u bogatstvu.
Laburisti su oslabljeni i napadnuti, dok se moć korporacija nad vladom i objema glavnim strankama nastavlja povećavati. Naša se zemlja suočava s ekološkim katastrofama dok besmisleni slogan "Buši, dušo, buši" postaje sve popularniji. Pitanja za koja smo mislili da smo ih riješili prije nekoliko desetljeća, poput reproduktivnih prava i odvajanja crkve od države, pod stalnom su prijetnjom.
Postoji bitan razlog za ovo tužno stanje stvari: desničarski aktivisti su preuzeli jednu od dvije glavne stranke, GOP, i iskoristili tu stranku da steknu moć i dominiraju uvjetima rasprave o većini pitanja otkako je Ronald Reagan izabran 1981. .
Desničarski aktivisti koji nemaju uvijek podršku korporacija bili su odlučni u preuzimanju lokalnih i državnih republikanskih organizacija i biranju saveznika pokreta na dužnosti na svim razinama. Za razliku od mnogih liberalnih/progresivnih aktivista, ovi konzervativni aktivisti ne traže instinktivne isprike za političare koji ih izdaju ili ne ispune. Umjesto da se ispričaju za republikansku elitu, desničarski aktivisti nastavljaju birati novi usjev sve desnije i bliže svojim ekstremističkim zahtjevima i lakmus papirima.
Ovaj odlučan, strateški izborni aktivizam razlog je da je ono što danas prolazi kao "mainstream" stajalište GOP-a koje poriče Darwina i globalno zagrijavanje, a fetusima i ExxonMobilu daruje osobnost, desnije nego prije 30 godina.
I može se tvrditi da su predsjednički kandidati republikanaca 2012. pod utjecajem Tea Party-ja (uključujući g. Etch-A-Sketch) bili desniji od Georgea W. Busha koji je bio desniji od Gingrichevih "revolucionara" iz 1994. koji su bili desniji od Reagana koji je bio desniji od republikanskog mainstreama prethodnih desetljeća.
Putokaz za naprednjake?
Jesu li desničarski aktivisti progresivcima dali putokaz za političku moć? Ako je tako, zašto nije bilo zajedničkog napora progresivnih pokreta i aktivista da uđu i transformiraju Demokratsku stranku u vozilo koje može pokrenuti našu zemlju u dramatično progresivnom smjeru?
Nažalost, umjesto da provode strategiju "remake-the-Democratic-party", izborne skupine poput laburista i liberalnih "net roots" često funkcioniraju kao lojalni stranački operativci, ubacujući novac iza bilo kakvih osrednjih kandidata koje servira demokratski establišment. Neki sindikati koji troše velike novce ne žele intervenirati u predizbore, gdje bi se njihov novac i aktivizam mogli pokazati odlučujućim u zamjeni demokrata koji su ostali kao i obično pravim naprednjacima.
Do sada bi trebalo biti jasno da izbor demokrata čak ni demokratske većine nije dovoljan. 2009. demokrati su držali i Kongres i Bijelu kuću, kao što su to činili 1993.-94. Kako je to uspjelo za nas? Imamo NAFTA-u, ali ne i Zakon o slobodnom izboru zaposlenika. To je više nego trivijalna stvar kakvih demokrata su nominirani.
Među okorjelim ljevičarima postoji drugačiji prigovor strategiji "transformiraj demokrate": purističko odbacivanje odnosa s Demokratskom strankom kao jednom od "stranaka blizanaca kapitalizma". Dakle, čak iu ovom trenutnom razdoblju masovnog gađenja prema moćnicima, izborni aktivizam sastoji se od vođenja marginaliziranih prosvjeda ili kampanja trećih strana koje skupljaju maleni postotak glasova.
Iako je istina da je današnja Demokratska stranka stranka kojom dominiraju korporacije i učvršćuje vladavinu elite, to je također stranka od koje većina mladih ljudi, žena, obojenih ljudi i progresivno nastrojenih Amerikanaca traži svoje izbore. Ljevica tim skupinama treba ponuditi vrlo različite izbore i transformirati stranku u tom procesu.
Zaista bih volio da su desničari proveli posljednjih nekoliko desetljeća kao izborni čistunci i umjesto da rade na preuzimanju GOP-a, ograničili su se na “politiku prosvjeda” i samomarginaliziranje manjih stranaka. Našoj zemlji bi bilo puno bolje.
Ali desničari su osvojili glavnu stranku, počevši od neuspjele Goldwaterove pobune 1964. Moramo zapamtiti da je Republikanska stranka predsjednika Eisenhowera bila umjerena stranka statusa quo koja je pristala na New Deal s 90 posto poreza stope na 1 posto, savezni programi zapošljavanja i gotovo bez razbijanja sindikata.
Možda je glavni izgovor za izbornu bojažljivost ili apstinenciju naprednjaka raznih boja: “Desničarski pokreti imaju veliki korporativni novac iza sebe, a mi ne".
Zapravo, sada imamo mogućnost prikupiti velik novac od malih donatora putem interneta. A korporativni novac ne objašnjava uvijek desničarski uspjeh: vjerska desnica, koja je pokrenula veći dio konzervativnog pomaka u našoj zemlji u posljednjim desetljećima, uglavnom je bila temeljni pokret bijelaca srednje klase, koji je često trijumfirao nad bogatom republikanskom starom gardom.
Po mom mišljenju, novac nije glavna prednost desničarskih pokreta u odnosu na progresivne. To je vodstvo. I žar za transformativne promjene. Pogledajte desničarskog vođu poput pokojnog Paula Weyricha, koji je skovao izraz "Moralna većina", osnovao lokalne vjerske desničarske organizacije i uveo prikupljanje sredstava izravnom poštom među malim donatorima. (Da, također je bio suosnivač korporativnih frontova kao što su Heritage i ALEC.)
Weyrich je prije trideset godina primijetio: “Razlikujemo se od prethodnih generacija konzervativaca. Više ne radimo na očuvanju statusa quo. Mi smo radikali, radimo na rušenju sadašnje strukture moći ove zemlje.”
Oni koji su doveli desničarske aktiviste na vlast posljednjih desetljeća gorjeli su od strasti da radikalno transformiraju našu zemlju. U međuvremenu, čini se da oni koji vode velike liberalne/progresivne grupe danas izgaraju od strasti da ručaju s demokratima u Kongresu, da čačkaju s "našim prijateljima na brdu", da objasne "bazi" zašto i mi ne možemo gurati brzo ili zahtijevati previše od demokrata.
U prošlom stoljeću, dva razdoblja dramatičnih progresivnih reformi, era New Deala 1930-ih i era građanskih prava/rata protiv siromaštva 1960-ih, bila su vremena kada su nezavisni ljevičarski pokreti postavljali sve hrabrije zahtjeve demokratima. Kennedyjevi i LBJ više su puta tražili od Martina Luthera Kinga da uspori, ali on to nikada nije učinio i otišao je u grob kao glasni protivnik rata demokrata u Vijetnamu.
U tim razdobljima društvenog napretka postojali su vođe progresivnih pokreta koji su djelovali neovisno više u skladu s bazom nego s demokratskim elitama. Nisu bili skloni stalnom ispričavanju stranačkih čelnika. Drugim riječima, ponašali su se kao lijeve verzije desničarskih vođa posljednjih desetljeća.
Nije glamurozan posao za aktivističke pokrete koji pokušavaju transformirati veliku stranku. Sporo je i naporno s više poraza nego pobjeda. Ali desničarski pokreti su pokazali da se može.
Učiniti nešto slično u Demokratskoj stranci zahtijevat će koordinirane napore u različitim pitanjima i pokretima kako bi se izabrali progresivni aktivisti na svim razinama: od lokalnih i državnih demokratskih odbora (usput reformirajući stranačke platforme) do lokalnih javnih ureda i državnih domova. I na kraju do Kongresa.
Kad bi se takav proces rasplamsao, čuli bismo bubnjanje mainstream stručnjaka ne samo na Fox Newsu o "ekstremizmu" progresivnih demokrata (unatoč njihovim vlastitim anketama koje pokazuju da su okončanje rata, oporezivanje bogatih, zaštita prava itd. stavovi većine).
Trenutačno imamo Kongresni progresivni klub od 75 članova, najveći i najraznovrsniji klub u Kongresu. Ali nedostaje mu kohezije i zuba. Oko 60 članova obećalo je odbaciti svaki prijedlog zakona o zdravstvenoj skrbi koji ne sadrži opciju javne zaštite, a zatim su odustali. Snažnija od trenutnog kluba zastupnika mogla bi biti kohezivna skupina od 25 članova spremna glasati kao blok protiv rata i korporativnih politika, čak i kada takvu politiku promiče demokratska Bijela kuća.
Doći do bloka od 25 istinskih, principijelnih naprednjaka u Kongresu je moguće. Ono što je potrebno su strategija i resursi za razvoj kandidata u desecima solidno naprednih kongresnih okruga diljem zemlje: crnački, latinoamerički, fakultetski gradovi, liberalni urbani itd.
Kada se sadašnji demokrat proda ili napusti ured, aktivisti u takvom okrugu trebali bi moći pozvati nacionalnu organizacijsku i mrežnu potporu kako bi dobili 100-postotnog progresivca u Kongres. Jednom kada ih izaberu građani u takvim okruzima, korporativnim ili konzervativnim snagama teško će ih ikada izbaciti. Razmislite o Bernieju Sandersu. Razmislite o Barbari Lee.
Normanska Solomonova pobuna
Što me dovodi do cnastupna kampanja cjeloživotnog progresivnog aktivista/autora Normana Solomona (potpuno otkrivanje: on je blizak prijatelj, s kojim sam napisao tri knjige i stotine kolumni).
Hvaljeni antiratni vođa koji je vodio tri dramatična putovanja u Irak u nastojanju da spriječi američku invaziju, Norman vodi novi, iznimno progresivni okrug na sjevernoj obali Kalifornije koji se proteže od mosta Golden Gate do granice s Oregonom. Mjesto je otvoreno zbog odlaska u mirovinu zastupnice Lynn Woolsey, nepokolebljive zagovornice mira koja je nekoć bila supredsjedateljica Progressive Caucusa.
Kako bi se pripremio za ovu utrku, Norman je platio svoj doprinos lokalnim demokratskim radom. Tri puta je biran za delegata iz North Baya u središnjem odboru Demokratske stranke (gdje je bio koautor stranačkog položaj “trupe izvan Afganistana”.). Godine 2008. izabran je za Obaminog delegata na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji, ali se nikada nije suzdržavao od kritike Obamine politike koja podupire Wall Street ili ratnu državu.
Norman može ili ne mora pobijediti, ali izgradio je jednu od najjačih kampanja za Kongres ikada s više od 1,000 volontera i više od 5,000 donatora. Podržali su ga lokalni izabrani dužnosnici u okrugu (i Demokrati i Zeleni) dok je vodio kampanju na beskompromisnom planu koji je popularan među glasačima: oporezivanje Wall Streeta za financiranje saveznih programa zelenih poslova; veliki vojni rezovi; nema napada na Iran; poboljšana “Medicare za sve”; kraj nuklearne energije.
Predizbori su 5. lipnja, a glasovanje putem pošte počinje ovaj tjedan.
Dobra je vijest da je Solomonova kampanja prikupila u uglavnom malim donacijama od temeljnih interesa impresivnih pola milijuna dolara do saveznog roka za podnošenje prijava 31. ožujka. Loša (ali očekivana) vijest je da su dva demokrata povezana s korporacijama prikupila 865,000 dolara i 740,000 dolara; obojica će značajno nadmašiti Normana na TV/radio oglase. To je klasična bitka ljudi nasuprot velikih dolara.
Hoće li njegova volontiranja divljač koja ne leti pobijediti zračni napad bogatijih kandidata, kao što je to učinio Paul Wellstone kada je ušao u američki Senat nakon što je potrošio 7 prema 1? (Kao i Norman, Wellstone nikada prije nije obnašao izabranu dužnost.)
U utrci s 12 kandidata, stručnjaci u okrugu smatraju da je Norman sada drugi. Voditelj je kandidat demokratskog establišmenta, dobro financirani član državne skupštine koji je dobio većinu radničkih i ekoloških potpora unatoč tome što je posljednjih godina prihvaćao donacije od kompanija poput Walmarta i PG&E koje preziru sindikalni i zeleni aktivisti. (Kampanja Solomon odbija korporativni i lobistički novac.)
Ove grupe članstva suočavaju se s izborom na predizborima: hoće li prigrliti stranačke redovne članove i status quo ili podržati kandidate autsajdere koji žele transformirati stranku i zemlju. Nekoliko sindikata podržalo je Solomonovu kampanju, uključujući Međunarodni sindikat dužobalnih i skladišnih poduzeća (ILWU). Jedan od najjačih sindikata u državi, SEIU California, osigurao je svoje oklade podržavši Normana, zajedno s državnim zastupnikom i još jednim izabranim dužnosnikom u utrci. Neki progresivni sindikati (kao što je Kalifornijska udruga medicinskih sestara) dosad su izostali.
Nacionalne skupine poput Progressive Democrats of America i Blue America podržavaju kampanju od samog početka. Norman je dobio potporu Demokracije za Ameriku (koju je utemeljio Howard Dean) završivši na drugom mjestu od 200 liberalnih/progresivnih kandidata u DFA-ovoj nacionalnoj online anketi slamke.
Solomonova kampanja dobiva besplatnu medijsku pokrivenost svaki put kada istaknuta osoba poput Phila Donahuea, Daniela Ellsberga ili Seana Penna dođe u okrug radi kampanje. Drugi progresivni čelnici su to podržali, uključujući Barbaru Ehrenreich, Dolores Huerta, zastupnika Johna Conyersa i supredsjedatelja Progresivnog kluba Raula Grijalvu.
Glazbenik Tom Morello tvitao je svoju potporu "antiratnom, pro-Occupy kandidatu" pred svojih 200,000 obožavatelja na Twitteru. Bloger Glenn Greenwald, poznat po kritiziranju republikanskih i demokratskih političara, bio je efuzivan: "Kada su u pitanju kandidati za Kongres, jednostavno nema boljeg od Normana Solomona."
Solomonov pokret se suočava s teškim izgledima i velikim novcem. Ali, pobijedili ili izgubili, nudi model kampanje koja nadahnjuje aktiviste i izaziva moć i demokratski establišment, kampanju koja promiče punu progresivnu agendu bez pristajanja na malen broj protestnih glasova.
To je vrsta kampanje koju trebamo vidjeti u zajednicama diljem zemlje u nadolazećim godinama.
Jeff Cohen je autor Cable News Povjerljivo. On i Norman Solomon suosnivali su online aktivističku grupu RootsAction.org, a osnovao je i Media Watch Group SAJAM (sa Solomonom i drugima). Bio je član savjetodavnog odbora Progresivni demokrati u Americi. Stavovi izraženi ovdje su samo njegovi, a ne stavovi bilo koje organizacije ili kampanje. Ovaj je članak dio a simpozij o izborima Organizirano od Nova politika.
Kao progresivnu strategiju za “ljevicu da promijeni Demokratsku stranku”, predlažem vrlo malu, sažetu varijaciju starog Ugovora za Ameriku Repugovih orijentiranu na probleme: (1) okončati ratove u inozemstvu i dramatično smanjiti proračun Pentagona i vojna prisutnost u inozemstvu, s poreznim novcem ušteđenim od oružja preusmjerenim u pravi domaći program zapošljavanja; (2) povratak na progresivno oporezivanje dohotka bogatih pojedinaca i korporacija, povratak na Glass/Steagallovu regulaciju financijske industrije i banaka koje su prevelike da bi propale zajedno s porezom na financijske transakcije za plaćanje regulatornog nadzora; i (3) javna opcija Medicare-for-All dodana kako bi se stvorio pravi nacionalni sustav zdravstvene zaštite koji nije vezan za industriju privatnog osiguranja.
Ovo je brzi predloženi popis, ali shvaćate sliku: ponovno uspostavite civilnu kontrolu nad vojnicima i špijunima, očistite najneokretnije ekscese korporativne plutokracije i smislenu reformu zdravstvene skrbi kao javnu opciju. Možda dodati još jednu ili najviše dvije (čista energija? revitalizirana sindikalna prava?). To je opća slika. Najviše pet velikih, ključnih pitanja.
Drugi korak je zatim usredotočiti se na Senat SAD-a i prilično solidna mjesta u Zastupničkom domu u Okrugu sklona demokratama. Identificirajte, regrutirajte i financijski poduprite zdravog, razumnog kandidata koji se potencijalno može izabrati (poput Normana Solmona) koji daje nedvosmisleno javno obećanje da će podržati temeljnu platformu progresivnih pitanja. Kandidat zatim poziva sadašnjeg demokrata (ili preferiranog kandidata kojeg podržava stranka DLC u otvorenoj utrci za mjesto) da podjednako nedvosmisleno javno obeća da će podržati platformu Issues, bez dopuštenog blebetanja ili stepovanja. Ako status quo Dem odbije, suočavaju se s prvim osporavanim predizborima, nakon čega slijedi druga, neovisna kampanja na općim izborima koju vode progresivni Dem, ako sadašnji demokratski nositelj dužnosti ili kandidat koji podržava DLC uspješno pobijedi predizborne izazove.
Trenutno postoji veliki val očaja zbog turobne dinamike postojećeg dvostranačkog sustava i suučesništva establišmenta demokrata
u tome. Pokret Occupy otvoreno izražava to razočaranje i narodni bijes s vrlo dobrim razlogom. Poštujem stav mnogih naprednjaka koji su obećali da više nikada neće glasovati ni za demokrata ni za republikanca. Ako je to vaš stav, neka bude tako.
Ali ako (poput Jeffa Cohena i drugih) i dalje želite pucati na američku "ljevicu koja mijenja Demokratsku stranku", mislim da uska, problemski orijentirana strategija poput ove ima najbolje šanse nametnuti promjenu establišmentu Demokratske stranke u stvarnom svijetu.
Bill iz Saginawa
Hvala ti Jeff – slažem se s tim da moramo promijeniti Demokratsku stranku, posebno glasanjem za rijetke demokratske kandidate poput Normana koji odbijaju korporativni novac. Danas je Norman Solomon jasno i snažno istupio za prekid suludog rata protiv marihuane, za koji smatram da je najdestruktivnije kršenje građanskih prava Amerikanaca današnjice.
http://www.solomonforcongress.com/index.php/page/norman_solomon_calls_for_adult_legalization_of_marijuana
Pozivam svoje kolege iz Sjeverne Kalifornije da ga podrže tijekom primarnih izbora 5. lipnja. Odbio je uzeti korporativni novac, izvanredan je aktivist za mir, a sada će se zauzeti za naša prava kao građana Kalifornije protiv neviđenog napada na medicinske ambulante
Može li ljevica promijeniti demokrate? Mora da se šališ. Živim u novom 16. okrugu Illinoisa, novostvorenom (gerrymandered) okrugu. GOP Primary sukobio je dugogodišnjeg kongresmena Dona Manzulla, sadašnjeg nositelja mjesta, protiv Adama Kinzingera iz starog 11. okruga Illinoisa. Uz pomoć Erica Kantora Kinzinger je pobijedio Manzulla. Kinzingerov demokratski neprijatelj? Ovaj novi Distrikt je toliko konzervativan da će demokratu biti potrebna velika depresija da ikada osvoji mjesto. Kinzinger se kandidira bez konkurencije. Kao rezultat toga, mnogi ljudi jednostavno neće uopće glasovati.
Čini se da autor misli da progresivci nikada nisu izazivali neprogresivne na predizborima. Kakva glupost! Ponekad pobjeđujemo, a ponekad gubimo, ali liberali i progresivci često su izazivali kandidate establišmenta.
Autor također očito nije svjestan pokreta Occupy koji je doveo u pitanje samu ideju izborne politike.
Takav loše napisan materijal ne zaslužuje mjesto na Consortiumnews.com.
Demokratska stranka inzistirala je na "čistoći", zapravo, onda objasnite Plave pse ako hoćete ili iskreno Bill Clinton.
Započinjanje s tako glupom tvrdnjom o "čistoći" pomalo me tjera da zanemarim bilo što drugo što bi Jeff Cohen mogao reći.