Posebno izvješće: U prašnjavim dosjeima predsjedničke knjižnice Lyndona Johnsona u Austinu, Teksas, nekoć tajni dokumenti i audiovrpce govore mračnu i tragičnu priču o tome kako je tim Richarda Nixona osigurao Bijelu kuću 1968. sabotirajući mirovne pregovore koji su mogli okončati Vijetnamski rat četiri godine ranije , javlja Robert Parry.
Robert Parry
Dana 14. svibnja 1973. Walt W. Rostow, koji je bio savjetnik za nacionalnu sigurnost tijekom nekih od najmračnijih dana Vijetnamskog rata, otipkao je "memorandum za zapisnik" na tri stranice sažimajući tajni dosje koji je njegov bivši šef, predsjednik Lyndon Johnson, nagomilao se na onome što je možda bio najprljaviji trik Richarda Nixona, sabotiranje mirovnih pregovora u Vijetnamu kako bi se pobijedilo na izborima 1968. godine.
Rostow je također razmišljao o tome kakav je učinak javna šutnja LBJ-a mogla imati na skandal Watergate koji se tada odvijao. Dok je Rostow sastavljao svoj dopis u proljeće 1973., zataškavanje Watergatea predsjednika Nixona se raspetljavalo. Samo dva tjedna ranije, Nixon je otpustio savjetnika Bijele kuće Johna Deana i prihvatio ostavke dvojice glavnih pomoćnika, HR Haldemana i Johna Ehrlichmana.

Savjetnik za nacionalnu sigurnost Walt Rostow pokazuje predsjedniku Lyndonu Johnsonu model bitke u blizini Khe Sanha u Vijetnamu. (Fotografija Nacionalnog arhiva)
Tri dana nakon što je Rostow napisao dopis, počela su saslušanja u Senatu Watergate dok je američka vlada teturala prema ustavnoj krizi. Ipak, dok je tipkao, Rostow je imao jedinstvenu perspektivu o sve gorem skandalu. Shvatio je podzemnu pozadinu Nixonovih operacija političke špijunaže.
Te su tajne aktivnosti isplivale na površinu uhićenjem provalnika iz Watergatea u lipnju 1972., ali su počele mnogo ranije. U svom memorandumu za zapisnik, Rostow je izrazio žaljenje što su on i drugi vrhunski Johnsonovi suradnici odlučili šutjeti o Nixonovoj sabotaži mirovnih pregovora u Vijetnamu, koju je Johnson privatno označio kao "izdaja", zbog onoga što su smatrali "dobrobit zemlje". ”
"Sklon sam vjerovati da je republikanska operacija 1968. na dva načina povezana s aferom Watergate 1972.", napisao je Rostow. Primijetio je, prvo, da su Nixonovi operativci možda procijenili da je njihov "poduzeće s Južnim Vijetnamcima" u frustriranju Johnsonove posljednje odvratne mirovne inicijative osiguralo Nixonu njegovu tijesnu pobjedu nad demokratskim potpredsjednikom Hubertom Humphreyjem 1968.
"Drugo, izvukli su se", napisao je Rostow. “Unatoč brojnim komentarima u tisku nakon izbora, stvar nikada nije u potpunosti istražena. Stoga, budući da su se isti ljudi suočili s izborima 1972., u njihovom prethodnom iskustvu s operacijom sumnjive ispravnosti (ili, čak, zakonitosti) nije bilo ničega što bi ih upozorilo, a bilo je i sjećanja koliko su se izbori mogli približiti i moguća korisnost pritiskanja do krajnjih granica i više.” [Da biste pročitali Rostowov dopis, kliknite ovdje, ovdje i ovdje.]
Rostow je također bio svjestan da su se, kako se skandal Watergate produbljivao krajem 1972. i početkom 1973., Nixonovi ljudi radoznalo obratili umirovljenom predsjedniku Johnsonu s prikrivenim prijetnjama da će izaći u javnost sa svojim saznanjem da je Johnson naredio prisluškivanje kako bi špijunirao njihovu mirovnu sabotažu u Vijetnamu 1968. , Nixon je mislio da bi mogao natjerati Johnsona da pomogne u zatvaranju sonde Watergate.
Umjesto toga, prijetnja je razbjesnila Johnsona, koji je još uvijek bio bolan zbog neuspjeha da okonča Vijetnamski rat prije nego što je napustio dužnost 20. siječnja 1969., što je bila tragično izgubljena prilika za koju je okrivio Nixonovu izdaju i prijevaru. Samo nekoliko tjedana nakon Nixonove čudne uvertire o prisluškivanju iz 1968. i dva dana nakon što je Nixon položio zakletvu za drugi mandat, Johnson je umro od srčanog udara 22. siječnja 1973.
'Omotnica X'
Tako se u proljeće 1973. Rostow našao u čudnoj poziciji. Nakon što je Johnsonovo predsjedništvo završilo 1969. i po Johnsonovim uputama, Rostow je sa sobom ponio dosje Bijele kuće koji opisuje Nixonov vijetnamski gambit, a koji se sastojao od mnoštva "tajnih" i "strogo povjerljivih" dokumenata. Rostow je datoteku označio "Omotnica 'X'".
Također, do svibnja 1973. Rostow je bio izvan vlade više od četiri godine i nije imao pravni status za posjedovanje ovog povjerljivog materijala. Johnson, koji je naredio uklanjanje dosjea iz Bijele kuće, umro je. A sada se odvijala velika politička kriza za koju je Rostow smatrao da posjeduje važnu kariku koja nedostaje za razumijevanje povijesti i konteksta. Pa što učiniti?
Rostow se očito mučio s ovim pitanjem sljedećih mjesec dana dok se skandal Watergate nastavljao širiti. Dana 25. lipnja 1973., John Dean je održao svoje hitno svjedočenje u Senatu, tvrdeći da se Nixon umiješao u zataškavanje nekoliko dana nakon provale u Nacionalnom odboru Demokratske stranke u lipnju 1972. Dean je također ustvrdio da je Watergate samo dio višegodišnjeg programa političke špijunaže kojim je upravljala Nixonova Bijela kuća.
Već sljedećeg dana, dok su naslovi o Deanovu svjedočenju punili nacionalne novine, Rostow je došao do zaključka o tome što učiniti s omotnicom 'X'. Dugom rukom, napisao je bilješka "strogo povjerljivo". koji je glasio: "Otvorit će ravnatelj knjižnice Lyndon Baines Johnson ne prije pedeset (50) godina od ovog datuma 26. lipnja 1973."
Drugim riječima, Rostow je namjeravao da ova nedostajuća karika američke povijesti ostane nestala još pola stoljeća. U tipkano propratno pismo ravnatelju knjižnice LBJ Harryju Middletonu, Rostow je napisao: “U priloženoj omotnici je zapečaćen dosje koji me predsjednik Johnson zamolio da ga osobno čuvam zbog njegove osjetljive prirode. U slučaju njegove smrti, materijal je trebao biti poslan u Knjižnicu LBJ pod uvjetima koje sam smatrao prikladnima.
“Datoteka se odnosi na aktivnosti gospođe [Anne] Chennault i drugih prije i neposredno nakon izbora 1968. U to je vrijeme predsjednik Johnson odlučio da će stvar tretirati isključivo kao pitanje nacionalne sigurnosti; i retrospektivno, smatrao je da je ta odluka ispravna.
“Nakon pedeset godina ravnatelj Knjižnice LBJ (ili bilo tko naslijedi njegove odgovornosti, ako se promijeni administrativna struktura Nacionalnog arhiva) može, sam, otvoriti ovaj spis. Ako on smatra da se materijal koji sadrži ne bi trebao otvarati za istraživanje [u to vrijeme], želio bih da ga ovlastimo da ponovno zatvori dosje na sljedećih pedeset godina kada se gore navedeni postupak treba ponoviti.”
Otvaranje datoteke
No, u konačnici Knjižnica LBJ nije toliko dugo čekala. Nakon nešto više od dva desetljeća, 22. srpnja 1994. omotnica je otvorena i arhivisti su započeli proces deklasificiranja sadržaja. (Neki dokumenti, uključujući ono što se čini najstarijim dokumentom u spisu, 3. kolovoza 1968. “strogo povjerljivo” dopis od pomoćnika Bijele kuće za nacionalnu sigurnost Bromleya Smitha do Johnsona, ostaju djelomično ili potpuno povjerljivi čak i danas.)
Ipak, deseci dokumenata s kojih je skinuta oznaka tajnosti otkrili su dramatičnu priču o tvrdokornoj politici koja se vodila na najvišim razinama vlasti i s najvećim ulozima, ne samo o ishodu ključnih predsjedničkih izbora 1968. nego i o sudbini pola milijuna američkih vojnika koji su tada sjedili u vijetnamsku ratnu zonu.
Oslanjajući se na prisluškivanje nacionalne sigurnosti južnovijetnamskog veleposlanstva u Washingtonu i nadzor desničarske aktivistice kineskog lobija Anne Chennault, Johnson je zaključio da je Nixonova republikanska predsjednička kampanja bila u dosluhu s južnovijetnamskim predsjednikom Nguyenom van Thieuom kako bi poremetili pariške mirovne pregovore i tako zanijekali u posljednji trenutak pojačanje demokratskog predsjedničkog kandidata, potpredsjednika Huberta Humphreyja.
U to je vrijeme Johnson mislio da je proboj blizu, onaj koji je mogao okončati rat koji je već odnio živote više od 30,000 američkih vojnika i nebrojenih Vijetnamaca. Nixon je, kao i Humphrey, primao brifinge o napretku dok su pregovori dobivali na zamahu u listopadu 1968.
Johnsonova administracija bila je ohrabrena kada je Sjeverni Vijetnam dogovorio okvir za mirovne pregovore. Međutim, južnovijetnamski saveznici Amerike počeli su se kolebati oko pojedinosti o tome kako će se pregovori voditi, protiveći se bilo kakvom ravnopravnom statusu južnovijetnamskih pobunjenika Viet Conga.
“Strogo povjerljiva” izvješća Agencije za nacionalnu sigurnost obavijestila su predsjednika Johnsona da predsjednik Južnog Vijetnama Thieu pomno prati politička zbivanja u Sjedinjenim Državama s ciljem da pomogne Nixonu da pobijedi na izborima 5. studenog.
Na primjer, izvješće od 23. listopada 1968., koje se vjerojatno temelji na NSA-inom elektroničkom prisluškivanju, citira Thieua koji kaže da bi Johnsonova administracija mogla zaustaviti američko bombardiranje Sjevernog Vijetnama kao dio mirovnog manevra koji bi pomogao Humphreyevoj kampanji, ali da Južni Vijetnam možda neće ići zajedno. Thieu je također cijenio drugu stranu medalje, da će Johnsonov neuspjeh pomoći Nixonu.
"Situacija koja bi se dogodila kao rezultat obustave bombardiranja, bez pristanka vlade [južnog] Vijetnama, bila bi u korist kandidata Nixona", stoji u izvješću NSA-e o Thieuovim razmišljanjima. "Sukladno tome, on [Thieu] je rekao da se čini da je mogućnost da predsjednik Johnson obustavi bombardiranje bez pristanka [Južnog] Vijetnama slaba." [Klik ovdje i ovdje.]
Do 28. listopada 1968. prema još jedno izvješće NSA-e, Thieu je rekao da se "čini da će g. Nixon biti izabran za sljedećeg predsjednika" i da bi bilo kakvu nagodbu s Viet Congom trebalo odgoditi dok "novi predsjednik" ne bude postavljen.
Nixonov posrednik
Sljedećeg dana, 29. listopada, savjetnik za nacionalnu sigurnost Walt Rostow dobio je prve naznake da bi Nixon možda zapravo koordinirao s Thieuom kako bi sabotirao mirovne pregovore. Rostowov brat, Eugene, koji je bio podsekretar za politička pitanja, napisao dopis o dojavi izvora iz New Yorka koji je razgovarao s “članom bankarske zajednice” koji je bio “vrlo blizak Nixonu”.
Izvor je rekao da su bankari s Wall Streeta na radnom ručku kako bi procijenili vjerojatne tržišne trendove i odlučili gdje uložiti dobili povlaštene informacije o izgledima za mir u Vijetnamu te im je rečeno da Nixon opstruira taj ishod.
"Razgovor je bio u kontekstu profesionalne rasprave o budućnosti financijskih tržišta u bliskoj budućnosti", napisao je Eugene Rostow. “Govornik je rekao da misli da su izgledi za prekid bombardiranja ili primirje slabi, jer je Nixon igrao problem kako bi ga blokirao.
“Potaknuli bi Saigon da bude težak, a Hanoi da čeka. Dio njegove strategije bilo je očekivanje da će uskoro izbiti ofenziva, da ćemo morati potrošiti puno više (i pretrpjeti više žrtava), što je činjenica koja bi nepovoljno utjecala na tržište dionica i obveznica. NVN [sjevernovijetnamska] ofenzivna akcija bila je definitivan element u njihovom razmišljanju o budućnosti.”
Drugim riječima, Nixonovi prijatelji na Wall Streetu stavljali su svoje financijske oklade na temelju unutrašnje droge da je Johnsonova mirovna inicijativa osuđena na propast. (U drugi dokument, Walt Rostow identificirao je bratov izvor kao Alexandera Sachsa, koji je tada bio u upravi Lehman Brothersa.)
A zaseban dopis od Eugenea Rostowa rekao je da je govornik dodao da je Nixon "pokušavao frustrirati predsjednika, potičući Saigon da pojača svoje zahtjeve i dajući Hanoju do znanja da kad on [Nixon] preuzme dužnost 'može prihvatiti bilo što i za to okriviti svoje prethodnik.'” Dakle, prema izvoru, Nixon je pokušavao uvjeriti i Južne i Sjeverne Vijetnamce da će postići bolji dogovor ako odugovlače Johnsonu.
U svom kasnijem dopisu u dosjeu, Walt Rostow ispričao je da je ovu vijest saznao neposredno prije jutarnjeg sastanka na kojem je predsjednika Johnsona američki veleposlanik u Južnom Vijetnamu Ellsworth Bunker obavijestio o "Thieuovoj iznenadnoj nepopustljivosti". Walt Rostow je rekao da su "prethodno primljene diplomatske informacije plus informacije iz New Yorka dobile novo i ozbiljno značenje".
Istog dana, Johnson je "naložio Bromleyju Smithu, izvršnom tajniku Vijeća za nacionalnu sigurnost, da stupi u kontakt sa zamjenikom ravnatelja FBI-a, Dekeom DeLoachom, i dogovori da se nadziru kontakti Amerikanaca s veleposlanstvom Južnog Vijetnama u Washingtonu," napisao je Rostow.
Bijela kuća je ubrzo saznala da Anna Chennault, žestoka antikomunistička kineska udovica general-pukovnice Claire Chennault i članica Nixonova predizbornog tima, održava neobične sastanke s južnovijetnamskim veleposlanikom u Sjedinjenim Državama Bui Diemom. 30. listopada god. presretanje FBI-a čuo kako Bui Diem govori gospođi Chennault da se nešto "kuha" i moli je da dođe u veleposlanstvo.
Johnson se žali
Dana 31. listopada, u 4:09, Johnson, čiji je glas bio gust od prehlade, počeo je raditi na telefonima, pokušavajući se suprotstaviti Nixonovoj smicalici. Demokratski predsjednik nazvao je čelnika republikanskog Senata Everetta Dirksena i iznio zabrinutost zbog Nixonova uplitanja u mirovne pregovore. Johnson je rekao da smatra Nixonovo ponašanje izdajom jer je držao Nixona u toku s mirovnim napretkom, prema audio zapis razgovora koji je objavila Knjižnica LBJ krajem 2008.
"Odigrao sam čisto," rekao je Johnson. “Rekao sam Nixonu sve onoliko, ako ne i više, koliko Humphrey zna. Humphreyju nisam dao ništa.”
Johnson je dodao: “Stvarno mislim da je malo prljavo za Dickove ljude petljati se s veleposlanikom Južnog Vijetnama i nositi poruke obojici [Sjevernom i Južnom Vijetnamu]. I mislim da ljudi to ne bi odobrili da se zna.”
Dirksen: "Da."
Osvrćući se na svoje političke probleme s demokratima, kao i s republikancima, Johnson je nastavio: "Iako su kritizirali moje vođenje rata, nikada nisu rekli neprijatelju da bi dobio bolji posao, ali ovih posljednjih nekoliko dana, Dick je upravo dobio malo drhtav i malo piša po vatri.”
Johnson je zatim rekao Dirksenu: "Imamo transkript u kojem jedan od njegovih partnera kaže da će frustrirati predsjednika govoreći Južnovijetnamcima da, 'samo pričekajte još nekoliko dana', može sklopiti bolji mir za njih, i govoreći Hanoi da on nije vodio ovaj rat i da ih nije uvukao u njega, da on može biti puno obzirniji prema njima nego ja jer sam prilično nefleksibilan. Nazvao sam ih kurvinim sinovima.”
Dirksen je odgovorio izrazivši republikansku zabrinutost da bi Johnson mogao napraviti pomak u mirovnim pregovorima neposredno prije izbora. "Momci s naše strane su nervozni zbog toga", rekao je republikanac iz Illinoisa. "Pitaju se kakav bi bio učinak ako primirje ili prekid bombardiranja budu proglašeni u bilo kojem trenutku, kakav bi to utjecaj bio na rezultate sljedećeg utorka, na dan izbora.
Johnson je zanijekao da bi se igrao politike s ratom i podsjetio na Nixonova obećanja da će podržati njegovo vođenje rata. Johnson je rekao: "S Nixonom koji je rekao 'Želim da se rat zaustavi, da podržavam Johnsona, da želim da dobije mir ako može, da mu neću izvlačiti tepih,' Ne znam kako bi se moglo pomoći osim ako se ne rastane ispod pokrivača i zavuče ruku pod nečiju haljinu.”
Znajući da će Dirksen izvijestiti Nixona, Johnson je naveo i nekoliko detalja kako bi svojoj pritužbi dao veću vjerodostojnost. "Bolje da zadrži gospođu Chennault i svu ovu gomilu vezane nekoliko dana", rekao je Johnson.
Zaustavljanje bombardiranja
Te je noći Johnson najavio prekid bombardiranja Sjevernog Vijetnama, ključni korak prema napretku mirovnog procesa. Sljedećeg jutra u 11:38, on raspravljati stanje igre sa senatorom Richardom Russellom, D-Georgia, predsjednikom Senatskog odbora za oružane snage. Johnson je opet spomenuo Nixonove tajne manevre iako je izrazio nadu da je njegovo upozorenje Dirksenu upalilo.
Nixon je "te ljude upleo u te stvari", rekao je Johnson, uz glasno trubljenje kako bi pročistio sinuse. “Ljudi se petljaju s obje strane. Hanoi je mislio da bi mogli imati koristi od čekanja, a Južni Vijetnam sada počinje misliti da bi mogli imati koristi od čekanja, od onoga što ljudi rade. Dakle, on [Nixon] zna da ja znam što radi. A jutros zatvaraju neke svoje agente, ne toliko aktivne. Primijetio sam da je jedna od ambasada odbila odgovoriti na njihov poziv.”
Međutim, 2. studenog Johnson je saznao da njegovi prosvjedi nisu zaustavili operaciju. FBI je presreo dosad najinkriminirajuće dokaze o Nixonovom uplitanju kada je Anna Chennault kontaktirala veleposlanika Bui Diema kako bi mu prenijela “poruku od svog šefa (koji nije dalje identificiran)”, prema FBI kabel.
Prema presretnutom razgovoru, Chennault je rekla da je “njezin šef želio da [poruku] osobno preda veleposlaniku. Kazala je da je poruka bila da je veleposlanik 'izdrži, mi ćemo pobijediti' te da joj je i šef rekao 'izdrži, on to sve razumije'. Ponovila je da je ovo jedina poruka 'rekao je molim te reci svom šefu da pričeka.' Rekla mi je da je njezin šef upravo nazvao iz Novog Meksika.”
U brzom prenošenju poruke Johnsonu na njegovom ranču u Teksasu, Rostow je primijetio da spominjanje Novog Meksika "može ukazivati na to da [republikanski potpredsjednički kandidat Spiro] Agnew djeluje", budući da je vodio kampanju kroz državu.
Tog istog dana, Thieu je odustao od svog privremenog dogovora da se sastane s Viet Congom u Parizu, gurajući započete mirovne pregovore prema neuspjehu. Te noći, u 9:18, ljutiti Johnson sa svog ranča u Teksasu telefonirao Ponovno Dirksena, kako bi dao više detalja o Nixonovim aktivnostima i potaknuo Dirksena da snažnije intervenira.
"Agentica [Chennault] kaže da je upravo razgovarala sa šefom u Novom Meksiku i da je rekao da morate izdržati, samo izdržite do izbora", rekao je Johnson. “Znamo što im Thieu govori tamo. Prilično smo dobro informirani s obje strane.”
Johnson je zatim obnovio svoju slabo prikrivenu prijetnju da će izaći u javnost. “Ne želim ovo imati u kampanji,” rekao je Johnson, dodavši: “Oni ovo ne bi trebali raditi. Ovo je izdaja.”
Dirksen je odgovorio: "Znam."
Johnson je nastavio: “Mislim da bi Ameriku šokiralo da se glavni kandidat poigrava s ovakvim izvorom po pitanju tako važne stvari. Ne želim to učiniti [ići u javnost]. Trebali bi znati da mi znamo što rade. Znam s kim razgovaraju. Znam što govore.”
Predsjednik je također naglasio uključene uloge, napominjući da je kretanje prema pregovorima u Parizu pridonijelo zatišju u nasilju. "Imali smo 24 sata relativnog mira", rekao je Johnson. “Ako Nixon drži Južne Vijetnamce podalje od [mirovne] konferencije, pa, to će biti njegova odgovornost. Do ove točke, zato ih nema. Potpisao sam ih dok se ovo nije dogodilo."
Dirksen: "Bolje da stupim u kontakt s njim, mislim."
"Oni kontaktiraju stranu silu usred rata", rekao je Johnson. »To je prokleto gadna pogreška. I ne želim to reći. Samo im recite da se njihovi ljudi petljaju u tu stvar, a ako ne žele to na naslovnicama, bolje neka odustanu.”
Zabrinuti Nixon
Nakon što je čuo od Dirksena, Nixon je postao zabrinut da bi Johnson mogao samo izaći u javnost sa svojim dokazima o zavjeri. Nixon je razgovarao o svojim brigama sa senatorom Georgeom Smathersom, konzervativnim demokratom iz Floride, koji je pak nazvao Johnsona 3. studenog ujutro, samo dva dana prije izbora.
Smathers je ispričao da je "Nixon rekao kako razumije da ga je predsjednik spreman osuditi zbog navodne suradnje s [senatorom iz Teksasa Johnom] Towerom i [Annom] Chennault kako bi usporio mirovne pregovore", prema sažetak Bijele kuće poziva Smatherovih Johnsonu. “Nixon kaže da u ovoj tvrdnji nema nimalo istine. Nixon kaže da uopće nije bilo kontakta. Nixon je rekao Smathersu da se nada da predsjednik neće iznijeti takvu optužbu.”
U 1:54, pokušavajući spriječiti tu mogućnost, Nixon je razgovarao izravno s Johnsonom, prema audio vrpca izdala Knjižnica LBJ.
“G. Predsjedniče, ovo je Dick Nixon.”
Johnson: "Da, Dick."
Nixon: “Samo sam želio da znaš da sam dobio izvješće od Everetta Dirksena u vezi s tvojim pozivom. Upravo sam otišao na 'Meet the Press' i rekao sam da sam vas osobno uvjerio da ću učiniti sve što je moguće da surađujemo i prije izbora i, ako budem izabran, nakon izbora i ako smatrate da bi išta bilo korisno Mogao sam, da bih to učinio, osjećao sam da bi Saigon trebao doći za konferencijski stol.
“Osjećam se vrlo, vrlo snažno u vezi ovoga. Bilo kakva šuškanja o tome da netko pokušava sabotirati stav vlade u Saigonu, nema apsolutno nikakve vjerodostojnosti što se mene tiče.”
Naoružan izvještajima FBI-a i drugim obavještajnim podacima, Johnson je odgovorio: “Jako sam sretan što to čujem, Dick, jer se to događa. Evo povijesti toga. Nisam te htio zvati, ali htio sam da znaš što se dogodilo.”
Johnson je prepričao dio kronologije do 28. listopada kada se činilo da je Južni Vijetnam uključen u mirovne pregovore. Dodao je: “Onda se čuje da će Nixon biti bolji od tebe. Sada to ide Thieu. Nisam rekao s tvojim znanjem. Nadam se da nije.”
"Ha, ne", odgovorio je Nixon. “Moj Bože, nikad ne bih učinio ništa da potaknem Saigona da ne dođe za stol. Blagi Bože, želimo ih u Pariz, moramo ih dovesti u Pariz ili nećete imati mira.”
Nixon je također inzistirao da će učiniti što god predsjednik Johnson i državni tajnik Dean Rusk žele, uključujući i sam odlazak u Pariz ako bi to pomoglo. “Ne pokušavam se miješati u tvoje ponašanje; Učinit ću samo ono što ti i Rusk želite da učinim,” rekao je Nixon, prepoznajući koliko je Johnson bio primamljivo blizu mirovnog sporazuma.
"Moramo maknuti ovaj prokleti rat s tanjira", nastavio je Nixon. “Rat se očito sada nalazi oko mjesta gdje bi mogao biti okončan. Što brže to bolje. Kvragu s političkim kreditima, vjerujte mi.”
Johnson je, međutim, zvučao manje nego uvjereno. "Samo vidite da vaši ljudi ne govore Južnovijetnamcima da će od vlade Sjedinjenih Država postići bolji dogovor od konferencije", rekao je predsjednik.
Još uvijek tvrdeći da je nevin, Nixon je rekao Johnsonu: “Glavna stvar koju želimo imati je dobro, snažno osobno razumijevanje. Uostalom, ja ti vjerujem u vezi s tim i svima sam to rekao.”
"Samo vidite da vaši ljudi koji razgovaraju s tim ljudima jasno iznose vaš stav", rekao je Johnson.
Nixon je prosvjedovao što neki od njegovih demokratskih suparnika navode prekid bombardiranja kao dobru vijest za Humphreyjevu kampanju. "Neki od Humphreyjevih ljudi bili su radosni", rekao je Nixon. "Rekli su da će im pauza od bombardiranja pomoći, a naši ljudi kažu da boli."
“Reći ću vam što govorim,” prekinuo je Johnson. “Kažem da to ne utječe na izbore na ovaj ili onaj način. Mislim da to neće promijeniti ni jedan glas.”
Pokušavajući završiti razgovor na ugodnoj noti, Nixon je ubacio: "U svakom slučaju, zabavit ćemo se."
Prema nekim izvješćima, sam Nixon je bio likovan nakon završetka razgovora, vjerujući da je ublažio Johnsonove sumnje. Međutim, privatno, Johnson nije vjerovao Nixonovim prosvjedima o nevinosti.
Što učiniti?
U 2:18 sati telefonski razgovor s državnim tajnikom Ruskom o porukama iz Nixonova tabora južnovijetnamskom vodstvu, Johnson je rekao: "Mislim da ne govore te stvari bez njegova znanja."
Rusk: "Pa, sigurno ne bez Agnewovog znanja, negdje izrezi."
Johnson: “Pa, što ćemo sada? Samo ne reci ništa?”
Rusk: "Mislim da bismo se trebali sagnuti i ne reći ništa u ovom trenutku."
Međutim, 4. studenog Bijela kuća je primila još jedno izvješće od FBI-a da je Anna Chennault posjetila veleposlanstvo Južnog Vijetnama. Johnson je također saznao da je Christian Science Monitor bio na priči o Nixonovom potkopavanju mirovnih pregovora.
FBI-jevo prisluškivanje veleposlanstva Južnog Vijetnama otkrilo je razgovor u kojem je sudjelovao novinar Saville Davis iz Monitorovog biroa u Washingtonu, tražeći komentar od veleposlanika Bui Diema o “priči koju je dobio od [Monitorovog] dopisnika iz Saigona.” Rostow je prenio izvješće FBI-a Johnsonu koji je još bio na svom teksaškom ranču.
Korištenje električnih romobila ističe kabel “samo za oči”. izvijestio: “Davis je rekao da depeša iz Saigona sadrži elemente velikog skandala u koji je upleten i vijetnamski veleposlanik i koji će pogoditi predsjedničkog kandidata Richarda Nixona ako ga Monitor objavi. Vrijeme je od ključne važnosti budući da Davis ima rok koji mora ispoštovati ako to objavi. Nagađao je da će, ako priča bude objavljena, izazvati veliko uzbuđenje.”
Davis također prišao Bijeloj kući za komentar o nacrtu članka, koji je stigao od dopisnice Beverly Deepe. Njezin je nacrt započeo: "Navodno političko ohrabrenje iz tabora Richarda Nixona bilo je značajan čimbenik u odluci predsjednika Thieua u posljednjem trenutku da odbije poslati izaslanstvo na mirovne pregovore u Parizu barem dok američki predsjednički izbori ne završe."
Monitorov upit dao je predsjedniku Johnsonu još jednu priliku da iznese na vidjelo gambit Nixonove kampanje prije izbornog dana, doduše tek dan prije izbora i možda tek ujutro uoči izbora kada bi Monitor mogao objaviti priču.
Dakle, Johnson se konzultirao s Ruskom, Rostowom i ministrom obrane Clarkom Cliffordom 4. studenoga konferencijski poziv. Ta tri stupa washingtonskog establišmenta jednoglasno su savjetovali Johnsonu da ne izlazi u javnost, uglavnom iz straha da bi se skandalozne informacije mogle loše odraziti na američku vladu.
"Neki elementi priče su po svojoj prirodi toliko šokantni da se pitam bi li bilo dobro za državu da se priča otkrije i da se onda eventualno izabere određena osoba [Nixon]", rekao je Clifford. “To bi cijelu njegovu administraciju moglo baciti pod takvu sumnju da mislim da bi bilo štetno interesima naše zemlje.”
Johnson se složio s presudom, a glasnogovornik administracije rekao je Davisu: "Očito se neću upuštati u ovakve stvari ni na koji način, u obliku ili obliku", prema još jedan kabel "samo za oči". da je Rostow poslao Johnsona. Kabel je dodao:
“Saville Davis se dobrovoljno izjasnio da njegove novine sigurno neće tiskati priču u obliku u kojem je bila arhivirana; ali bi mogli objaviti priču koja kaže da je Thieu, na svoju ruku, odlučio izdržati do nakon izbora. Usput, navodi se da se priča kako je podnesena temelji na vijetnamskim izvorima, a ne američkim, u Saigonu.”
Rostowova depeša također sažima konsenzus njega, Ruska i Clifforda: “Izvori informacija [očigledna referenca na prisluškivanje FBI-a] moraju biti zaštićeni i ne smiju se uvoditi u domaću politiku; čak ni s ovim izvorima, slučaj nije otvoren i zatvoren.
“O pitanju 'prava javnosti da zna', Sec. Rusk je bio vrlo čvrst u sljedećem stavu: Ovakve informacije dobivamo svaki dan, a neke od njih su vrlo štetne za američke političke ličnosti. Oduvijek smo smatrali da s obzirom na takve izvore ne postoji 'pravo javnosti znati'. Takvi se podaci prikupljaju samo u svrhu nacionalne sigurnosti.
“Što se tiče informacija temeljenih na takvim izvorima, sva trojica smo se složili: (A) Čak i ako priča izađe na vidjelo, ocijenjeno je prekasno da bi imala značajan utjecaj na izbore. (B) Uključena je održivost čovjeka izabranog za predsjednika, kao i kasniji odnosi između njega i predsjednika Johnsona. (C) Stoga je zajednička preporuka bila da ne bismo trebali poticati takve priče i čvrsto držati podatke koje imamo.”
Prema "memorandum za zapisnik", vjerojatno napisao Walt Rostow, “naš kontakt s čovjekom u New Yorku” izvijestio je na dan izbora, 5. studenoga, da je Nixon ostao nervozan zbog ishoda izbora i time poništio svoju obvezu Johnsonu da neće iskorištavati zastoj u mirovnim pregovorima za politički dobitak.
“Što se tiče problema sa Saigonom, on [Nixon] nije ostao pri državničkoj ulozi, već je javno gurao neuspjeh Saigona kao antidemokratsko političko pitanje,” stoji u memorandumu. Dakle, čak i kad je Johnson odbio iskoristiti dokaze o Nixonovoj "izdaji", Nixon je igrao oštro do posljednjeg glasa.
Nixonova pobjeda
Nixon je tijesno prevladao nad Humphreyjem za oko 500,000 glasova ili manje od jedan posto glasačkih listića.
Dan nakon izbora, Rostow je prenio Johnsonu još jedno presretanje FBI-a koji je snimio južnovijetnamskog veleposlanika Bui Diema kako prije američkih glasovanja govori kako "drži fige" u nadi da će Nixon pobijediti.
Dana 7. studenog Rostow je prenio još jedno izvješće Johnsonu o razmišljanju južnovijetnamskih vođa, s popratno pismo koji je glasio: "Ako želite dobiti priču sirovu, pročitajte posljednji paragraf, označen."
Da označen odlomak citirao je bojnika Bui Cong Minha, pomoćnika atašea za oružane snage u veleposlanstvu Južnog Vijetnama u Washingtonu, koji je rekao o mirovnim pregovorima: „Bojnik Minh je izrazio mišljenje da je potez Saigona bio pomoći predsjedničkom kandidatu Nixonu, te da je Saigon otišao na konferenciju stolom, predsjednički kandidat Humphrey bi vjerojatno pobijedio.”
Bijela kuća također je doznala da je Anna Chennault ostala u kontaktu s veleposlanikom Bui Diemom, uključujući tajanstveni razgovor 7. studenog, u kojem mu je rekla da je prenijela poruku predsjednika Thieua "njima", vjerojatno referirajući se na Nixonov tim .
Korištenje električnih romobila ističe kabel čitati: “Rekla je da im je dala sve kad se konačno vratila u svoj ured da nazove, da su 'oni' shvatili cijelu poruku. Chennault je nastavio da 'oni' još uvijek planiraju stvari, ali ne daju ljudima do znanja previše jer žele biti oprezni kako ne bi osramotili 'vas', sebe ili sadašnju američku vladu. Stoga, sve što radimo moramo pažljivo planirati. Chennault je dodala da je senator John Goodwin Tower danas razgovarao s njom. a Chennault i Tower planiraju se sastati s [veleposlanikom] Diemom 'ili u ponedjeljak'.”
Nakon čitanja depeše ujutro 8. studenog, Rostow napisao u Johnson, “Prve reakcije mogu biti pogrešne. Ali s ovom informacijom mislim da je vrijeme da se ovim ljudima popuši u zviždaljku.” Naravno, kao novoizabrani predsjednik, Nixon je sada sjedio za vozačem i Johnson nije mogao učiniti ništa da to promijeni.
Drugo izvješće od 8. studenog opisuje sastanak za doručak između veleposlanika Bui Diema i "pouzdanog i pouzdanog Amerikanca", koji je raspravljao o revidiranom pristupu predsjednika Thieua pregovorima u Parizu koji je "GVN-u [Južni Vijetnam] dao istaknutiji status od NLF-a [ Viet Cong] i staviti pregovore na osnovi između Vijetnamaca i Vijetnamaca, a ne na osnovi između SAD-a i Vijetnamaca.
“Upitan misli li on [Bui Diem] da postoji velika šansa da Hanoi prihvati, odgovorio je 'ne', ali je dodao da je to stavilo GVN u ofenzivu, a ne u poziciju da se čini da kvari pregovore.”
Drugim riječima, vlada Južnog Vijetnama napravila je korak u odnosima s javnošću kako bi osigurala da pregovori neće uspjeti, ali bez da se Thieu optuži. Bui Diem je također izrazio zadovoljstvo što su američki izbori svrgnuli ključne antiratne senatore Waynea Morsea, Ernesta Grueninga i Josepha Clarka. [Klik ovdje, ovdje i ovdje.]
Pritisak na Nixona
Izvješće je uznemirilo Johnsona, ali on je odlučio nastaviti pokušavati uvjeriti Nixona da ispuni svoju predizbornu obvezu da učini sve što može kako bi mirovni proces pogurao prema uspjehu. U 2:54 8. studenog, Johnson ponovno progovorio sa senatorom Dirksenom kako bi naglasio hitnost da Nixon natjera Thieua da promijeni svoj stav o mirovnim pregovorima.
"Dovraga, ne, ovo bi trebalo ići odmah", izjavio je Johnson. “Ako oni [Južni Vijetnamci] ne odu tamo ovaj tjedan, samo ćemo imati svakakvih problema. Želimo da Thieu dobije poruku kako bi mogao poslati delegaciju iz Saigona u Pariz sljedeći tjedan. Mislimo da smo izdržali svaki dan, ubijamo ljude. Ubijamo ljude.
“Saigon sada misli da će ovo odigrati i nastaviti s tim do 20. siječnjath [Dan inauguracije] i mislimo da je to pogreška.”
Te večeri u 9:23, Nixon zvan Johnson iz Key Biscaynea na Floridi, gdje je Nixon bio na odmoru nakon napornih izbora. Nixon je zvučao samouvjereno i opušteno, iako je Johnson nastavio forsirati u pogledu mirovnih pregovora. Johnson je prepričao dokaze o kontinuiranom uplitanju Nixonovih emisara i čak opisao republikansku motivaciju za ometanje pregovora, govoreći o sebi u trećem licu.
“Johnson je trebao napraviti pauzu za bombardiranje kako bi pokušao izabrati Humphreya; oni bi [južni Vijetnamci] trebali izdržati jer vas Nixon neće prodati kao što su demokrati prodali Kinu,” rekao je Johnson.
“Mislim da su razgovarali s [izabranim potpredsjednikom Spirom] Agnewom,” nastavio je Johnson. “Neizravno su citirali tebe [Nixona] da bi ono što bi trebali učiniti jest da se jednostavno ne pojave ni na jednoj [mirovnoj] konferenciji i čekaju dok ne dođeš na dužnost.
“Sada su započeli taj [bojkot] i to je loše. Ubijaju Amerikance svaki dan. Imam tu [priču o sabotaži mirovnog razgovora] dokumentiranu. Nema sumnje, ali to se događa. To je priča, Dick, i to je užasna priča. Ne želim to reći državi, jer to nije dobro.”
Suočen s Johnsonovom prijetnjom, Nixon je obećao reći južnovijetnamskim dužnosnicima da se povuku i pridruže mirovnim pregovorima. Međutim, ništa se nije promijenilo.
Na večeri održanoj 11. studenog predsjednik Thieu raspravljao je o onome što je nazvao američkom "izdajom" njega kada je bio pod pritiskom u vezi s mirovnim pregovorima u Parizu, prema "tajnom" izvješću američke vlade o Thieuovim komentarima. U izvješću se dodaje: "Thieu je svojim gostima rekao da je tijekom predizborne kampanje u SAD-u poslao dva tajna emisara u SAD da kontaktiraju Richarda Nixona." [Klik ovdje, ovdje, ovdje, ovdje, ovdje i ovdje.]
Dana 13. studenog, ministar informiranja Južnog Vijetnama Ton That Thein održao je konferenciju za novinare kritizirajući Johnsona i njegove diplomate zbog požurivanja s pitanjima mirovnih pregovora. Thein je također priznao moguće predizborne kontakte s elementima Nixonove kampanje.
Depeša veleposlanstva SAD-a izvijestila je da je “Upitan je li Nixon potaknuo GVN [vladu Južnog Vijetnama] da odgodi sporazum sa SAD-om, Thein je odgovorio da, iako je možda bilo kontakata između osoblja Nixona i osoblja veleposlanstva [Južnog Vijetnama] u Washingtonu, osoba kalibra Nixona ne bi učinila tako nešto.” [Klik ovdje, ovdje i ovdje.]
Dana 15. studenoga, deset dana nakon izbora, sumnje u sabotažu mirovnih pregovora počele su prodirati u američke medije. Kolumnistica Georgie Anne Geyer izvijestio, “Najviši dužnosnici Saigona privatno se hvale da su pomogli osigurati izbor Richarda M. Nixona. Oni su zadovoljni zbog toga. 'Uspjeli smo', rekao je jedan od njih. 'Pomogli smo u izboru američkog predsjednika.'”
Kolumnisti Drew Pearson i Jack Anderson zabilježili su 17. stud kolona da je Johnson “saznao da je veleposlanik Saigona Bui Diem bio u tajnom kontaktu s ljudima Richarda Nixona. Bilo je nepotvrđenih izvješća da su južnovijetnamski čelnici čak ubacili novac za kampanju predstavnicima Nixona.”
'Lady Still Operational'
Kako su tjedni prolazili, a mirovni pregovori ostali u zastoju, Anna Chennault je nastavila kontakte s veleposlanstvom Južnog Vijetnama, informiranje tamošnji visoki diplomat 9. prosinca 1968. o Nixonovom odabiru “njezinog vrlo dobrog prijatelja” Melvina Lairda za ministra obrane.
Prema FBI-evoj depeši, “Nastavila je reći da 'mi' trebamo biti jako sretni zbog ovoga [i] da ne budemo previše zabrinuti zbog spominjanja medija o koalicijskoj vladi. Chennault je ukazao da je Laird vrlo jak čovjek.” Rostow je proslijedio telegram Johnsonu 10. prosinca, sa zapis, "Lady još uvijek radi."
Ali Johnsonova Bijela kuća ostala je šutljiva o svojim saznanjima o Nixonovoj izdaji. Prema dokumentima u omotnici 'X', prvi detaljan novinski upit o sabotaži mirovnog razgovora došao je od St. Louis Post-Dispatch reportera Toma Ottenada koji je kontaktirao Rostowa 3. siječnja 1969., samo 17 dana prije Johnsona. bi napustio ured.
Ottenad je iznio aktivnosti Anne Chennault u ime kampanje i pritisnuo Rostowa da potvrdi da je administracija bila svjesna prijevare. Rostow odgovorila, "Nemam ni riječi reći o tome."
An FBI presretanje također je pokupio Post-Dispatch ispitujući Bui Diema o kontaktima s Chennaultom. Iako je zanijekao bilo kakve nedolične kontakte s Nixonovom administracijom, Bui Diem je priznao da je Chennault "s vremena na vrijeme posjećivao vijetnamsko veleposlanstvo, ali ne često".
Kao što je objavljeno, Ottenadov članak počeo je, “Dobro poznati visoki dužnosnik odbora koji rade na izboru Richarda M. Nixona potajno je stupio u kontakt s predstavnicima Južnog Vijetnama malo prije predsjedničkih izbora. Bilo je to u vezi s očitim pokušajem da ih se potakne da odgode pridruživanje pariškim mirovnim pregovorima u nadi da će postići bolji dogovor ako republikanci osvoje Bijelu kuću.”
Ali bilo je malo nastavaka na Ottenadov izvještaj. U spisu autora Teddyja Whitea pojavio se i šturo izvješće Stvaranje predsjednika 1968, koji je objavljen u ljeto 1969., izazvavši odgovor Chennaulta, koji je optužbe nazvao "uvredom".
Čak iu mirovini, Rostow je šutio o epizodi s Chennaultom, odbijajući još jednu uvertiru iz Ottenada 11. veljače 1970. Ottenad se također obratio bivšem predsjedniku Johnsonu, ali je i on odlučio zadržati jezik za zubima, iako je njegovo naslijeđe bilo uništeno njegovim vođenjem Vijetnamskog rata i njegovim neuspjehom da ga okonča.
Nakon Ottenadovog upita, Johnsonov pomoćnik Tom Johnson ponudio heads-up Nixonovom šefu kabineta “Bobu” Haldemanu o još jednoj mogućoj priči o ovoj osjetljivoj temi. Pomalo zbunjenom Haldemanu, Tom Johnson je dobrovoljno rekao da bivši predsjednik Johnson nikome nije dao ovlaštenje da raspravlja o toj stvari.
"Haldeman je rekao da je vrlo zahvalan što smo ga obavijestili o ovoj informaciji i da će telefonski poziv držati potpuno povjerljivim", navodi se u dopisu Toma Johnsona bivšem predsjedniku Johnsonu. “Haldeman je bio iskreno zadovoljan i iznenađen što smo se pozvali na takvo pitanje i ponovno je izrazio zahvalnost na stavu koji smo zauzeli prema predsjedniku Nixonu.” [Tom Johnson je kasnije bio predsjednik CNN-a.]
Više mrtvih
Od početka Nixonovog predsjedničkog mandata 1969. godine, sudjelovanje SAD-a u Vijetnamskom ratu nastavilo se više od četiri godine uz užasnu cijenu za Sjedinjene Države i narod Vijetnama. Nakon što se navodno tajno obvezao južnovijetnamskom režimu, Nixon je nastavio tražiti nasilne nove načine da Thieuu pribavi bolji posao nego što bi Johnson ponudio. Tražeći ono što je nazivao "mirom s časti", Nixon je napao Kambodžu i pojačao bombardiranje Sjevernog Vijetnama.
U te četiri godine, rat je gorko podijelio Sjedinjene Države, dok su prosvjedi protiv rata sve više postajali sukobljeni; roditelji su se okrenuli protiv svoje djece i djeca protiv svojih roditelja; "hard-hats" napali "hipije"; Nixon je mamio jednu skupinu bijesnih prosvjednika svojim "V" znakom pobjede, a druge je prosvjednike nazvao "prosvjednicima"; četiri studenta su ubijena iz vatrenog oružja u državi Kent.
Ali činilo se da ništa ne može zaustaviti rat, ni masovni prosvjedi, čak ni otkrivanje prijevare koja je uvukla Sjedinjene Države u sukob. Bivši dužnosnik Ministarstva obrane Daniel Ellsberg otkrio je "Pentagonove dokumente", tajnu povijest ranih godina rata, ali sukob još uvijek traje.
Sudbonosno, Nixon je uzvratio Ellsbergu organizirajući "vodoinstalatersku jedinicu" Bijele kuće koja je provalila u ured Ellsbergovog psihijatra. "Vodoinstalateri", uključujući bivše operativce CIA-e, kasnije su svoju pozornost usmjerili na Nixonove političke suparnike, provalili su u Nacionalni odbor Demokratske stranke u zgradi Watergatea u potrazi za obavještajnim podacima, uključujući i kakvu bi prljavštinu demokrati mogli imati o Nixonu.
Prije nego što je sudjelovanje SAD-a u ratu konačno okončano 1973. godine - pod uvjetima sličnim onima koji su bili dostupni predsjedniku Johnsonu 1968. godine - procjenjuje se da je još milijun Vijetnamaca umrlo. Te četiri godine također su koštale života dodatnih 20,763 američkih vojnika, sa 111,230 ranjenih.
Ironično, dok su demokrati šutjeli, Nixon je očito procijenio da su oni više nego on zabrinuti zbog informacija o njegovoj "izdaji" iz Vijetnamskog rata. Dakle, nakon što su neki od njegovih "vodoinstalatera" uhićeni u Watergateu 17. lipnja 1972., Nixon je počeo gledati na događaje iz 1968. kao na kartu ucjenjivanja protiv Johnsona kako bi dobio njegovu pomoć u gušenju šireće se sonde.
Nixon je raspravljao o prisluškivanju iz 1968. na sastancima u Ovalnom uredu o Watergateu već 1. srpnja 1972. Prema Nixonovim snimkama Bijele kuće, njegov pomoćnik Charles Colson dotaknuo je Nixonova razmišljanja primjećujući da je novinska kolumna tvrdila da su demokrati prisluškivali telefone Anna Chennault 1968. kada je služila kao Nixonova posrednica Thieuu.
“Oh,” odgovorio je Nixon, “'68. su prisluškivali i naše telefone.”
Colson: "I da je ovo naredio Johnson."
Nixon: “Tako je”
Colson: “I učinjeno preko FBI-a. Moj Bože, da smo ikada učinili nešto slično, ti bi imao ”
Nixon: "Da. Na primjer, zašto nismo prisluškivali [predsjedničkog kandidata demokrata 1972. Georgea] McGoverna, jer ipak on utječe na mirovne pregovore?”
Colson: "Naravno."
Nixon: "To bi bila potpuno ista stvar."
Početkom studenog 1972., dok je Nixon krstario lakom pobjedom nad McGovernom, ali je bio zabrinut zbog budućih problema s Watergate skandalom, priču o Johnsonovim navodnim prisluškivanjima Nixonove kampanje prenio je Washington Star, Nixonove omiljene novine za podmetanje štetnih priča. svojim protivnicima.
Novinari Washington Stara kontaktirali su Rostow 2. studenog 1972. i, prema a Rostow dopis, upitao je li “predsjednik Johnson naložio FBI-u da istraži djelovanje članova Nixonovog tabora kako bi usporili mirovne pregovore u Parizu prije izbora 1968. godine. Nakon izbora [direktor FBI-a] J. Edgar Hoover obavijestio je predsjednika Nixona o tome što mu je predsjednik Johnson naložio da učini. Navodno je predsjednik Nixon bio ogorčen.” Ali Rostow i dalje nije bio voljan pomoći oko priče.
Hoover je očito dao Nixonu iskrivljenu verziju onoga što se dogodilo, što ga je navelo da povjeruje da je prisluškivanje FBI-a bilo opsežnije nego što jest. Prema Nixonovim snimkama Bijele kuće, on je 8. siječnja 1973. izvršio pritisak na Haldemana da dobije priču o prisluškivanju 1968. u Washington Staru.
"Ne morate imati čvrste dokaze, Bobe", rekao je Nixon Haldemanu. »Ne pokušavate ovo iznijeti na sud. Sve što trebate učiniti je da to objavite, samo objavite kao autoritet, i tisak će napisati prokletu priču, a Star će je sada objaviti.”
Haldeman je, međutim, inzistirao na provjeri činjenica. U Haldemanovi dnevnici, objavljenom 1994., Haldeman je uključio unos od 12. siječnja 1973., koji sadrži jedino brisanje njegove knjige iz razloga nacionalne sigurnosti.
“Razgovarao sam s [bivšim državnim tužiteljem Johnom] Mitchellom telefonom,” napisao je Haldeman, “i rekao je da mu je [službenica FBI-a Cartha] DeLoach rekla da je u tijeku s tim. A zvijezda reporter se raspitivao prošlih tjedan dana, a LBJ se jako zagrijao i nazvao Dekea [DeLoachev nadimak], i rekao mu da će, ako se ljudi iz Nixona igraju s ovim, objaviti [obrisan materijal — nacionalno sigurnost] rekavši da naša strana traži da se neke stvari učine.
"DeLoach je ovo shvatio kao izravnu prijetnju od Johnsona", napisao je Haldeman. "Kako se on [DeLoach] prisjeća, prisluškivanje je zatraženo na [Nixonovoj kampanji] zrakoplovima, ali je odbijeno, a sve što su učinili bilo je provjeriti telefonske pozive i prisluškivati Dragon Lady [Anna Chennault]."
Drugim riječima, Johnson se suprotstavio Nixonovoj prijetnji da će pokrenuti prisluškivanje iz 1968., koji je zaprijetio da će konačno otkriti da je Nixonova kampanja sabotirala mirovne pregovore u Vijetnamu. Ulozi su odjednom porasli. Međutim, događaji su krenuli u drugom smjeru.
Dana 22. siječnja 1973., deset dana nakon Haldemanovog dnevnika i dva dana nakon što je Nixon započeo svoj drugi mandat, Johnson je umro od srčanog udara. Haldeman je također očito razmislio o objavljivanju Nixonove pritužbe na prisluškivanje iz 1968. godine.
Nekoliko mjeseci kasnije, kada je Johnson mrtav, a Nixon tonuo dublje u močvaru Watergate, Rostow, čuvar omotnice 'X', razmišljao je o tome bi li povijest možda krenula u sasvim drugom smjeru da su on i drugi dužnosnici Johnsona iskreno progovorili vrijeme o onome što je Johnson nazvao Nixonovom "izdajom". Ipak, Rostow je odlučio prešutjeti činjenice od američkog naroda.
A šutnja je imala posljedice. Iako je Nixon bio prisiljen podnijeti ostavku zbog skandala Watergate 9. kolovoza 1974., neuspjeh američke vlade i američkog tiska da objasne puni opseg Nixonove prljave politike ostavio je Amerikance podijeljenim oko naslijeđa osramoćenog predsjednika i ozbiljnosti Watergatea.
Mnogi republikanci vidjeli su Watergate kao demokratsku zavjeru da preokrenu uvjerljive rezultate izbora 1972. godine. Drugi promatrači vidjeli su skandal kao izolirani događaj izazvan Nixonovom osobnom paranojom. Ali gotovo nitko nije povezao kao Rostow, da je Nixonova nasilna politička špijunaža uključivala raniju shemu koja je četiri krvave godine razvlačila Vijetnamski rat.
Da je javnost znala tu priču - uključujući dokaze da su neki od Nixonovih prijatelja s Wall Streeta koristili unutarnja saznanja o sabotaži mirovnih pregovora kako bi igrali na tržištu - republikancima bi bilo teško tvrditi da je Nixon jednostavno žrtva stranački demokratski skandal-huškač.
Tijekom godina, dijelovi priče o Nixonovoj "izdaji" su povremeno isplivali na površinu, ali nikada nisu dobili veliku pozornost u glavnim američkim medijima ili političkim klasama. Spao je u onu maglovitu kategoriju između "teorije zavjere" i "starih vijesti".
Godine 1980. Anna Chennault objavila je autobiografiju pod naslovom Annino obrazovanje, u kojem je priznala da je doista bila kurirka za poruke između Nixonove kampanje i vlade Južnog Vijetnama.
Citirala je Nixonova pomoćnika Johna Mitchella koji ju je nazvao nekoliko dana prije izbora 1968. i rekao joj: “Govorim u ime gospodina Nixona. Vrlo je važno da naši vijetnamski prijatelji razumiju našu republikansku poziciju i nadam se da ste im to jasno stavili do znanja.” Ali ipak nije bilo negodovanja za ozbiljnom istragom.
Listopadska repriza?
Nedostatak zanimanja za Nixonov vijetnamski mirovni gambit također je mogao potaknuti republikance da ponovno kopaju po Nixonovoj vreći prljavih trikova 1980. kada su neki od njegovih starih saveznika, uključujući Georgea HW Busha i Williama Caseyja, bili ključne figure u kampanji Ronalda Reagana i vidio još jednu mogućnost za svrgavanje još jednog demokratskog predsjednika zbog još jednog "listopadskog iznenađenja".
Na kraju krajeva, ako se Nixon mogao izvući sa sabotiranjem mirovnih pregovora u Vijetnamu kada je pola milijuna američkih vojnika bilo u opasnosti, što je bilo važno u tome što su poremetili pregovore predsjednika Jimmyja Cartera o oslobađanju 52 zaposlenika američkog veleposlanstva koji su tada držani kao taoci u Iranu? A ako su demokrati na kraju saznali za bilo kakvu republikansko-iransku dreku, kakve su bile šanse da će nekoga pozvati na odgovornost?
Ne bi li ovi demokrati bili jednako osjetljivi kao što je bio Johnsonov tim na apele da pričanje cijele prljave priče ne bi bilo dobro za zemlju? Demokrati su se čak na neki čudan način ponosili čuvanjem tih prljavih republikanskih tajni.
Kako se pokazalo, demokrati su pokazali istu nevoljkost da ozbiljno istraže navode o uplitanju republikanaca u Carterove pregovore o taocima s Iranom kao što su to učinili u vezi sa sabotažom Nixonove kampanje na Johnsonovim mirovnim pregovorima u Vijetnamu. [Za detalje o reprizi Nixonove “izdaje” iz 1980., pogledajte Roberta Parryja Tajnost i privilegija ili Consortiumnews.com “Nova serija listopadskih iznenađenja„.]
Demokrati su također vodili stidljive istrage Reaganovih kasnijih ugovora s Iranom o oružju za taoce, poznatih kao afera Iran-Contra, i Reaganove tajne vojne potpore iračkom Sadamu Huseinu 1980-ih, takozvani skandal Iraq-gate.
Godine 1992. intervjuirao sam R. Spencera Olivera, dugogodišnjeg člana Demokratske stranke čiji je telefon bio jedan od onih koji su bili prisluškivani u Watergateu. Oliver je također bio jedan od rijetkih washingtonskih demokrata s čvrstinom i upornošću da pokrenu ozbiljne istrage ovih republikanskih skandala.
Kad sam ga pitao zašto su se demokrati tako često povlačili pred žestokim otporom republikanaca, objasnio je da je skandal Watergate, iako je doveo do propasti jednog republikanskog predsjednika, naučio republikance kako osujetiti ozbiljne istrage: “Što [republikanci] ono što smo naučili od Watergatea nije bilo 'nemoj to činiti', nego 'učinkovitije to prikriti'. Naučili su da moraju osujetiti nadzor Kongresa i vršiti nadzor na način koji će izbjeći još jedan veliki skandal.”
Iako je Oliver zasigurno bio u pravu, postojala je i tendencija demokrata da izbjegnu rizike koji su bili potrebni da bi se suprotstavili republikanskim zlostavljanjima. Propale istrage slučaja Listopadsko iznenađenje 1980., afere Iran-Contra i Iračka vrata činile su se neodvojivim dijelom izbjegavanja sukoba s Nixonom oko mirovnih pregovora u Vijetnamu 1968.
U svim tim slučajevima bio je odjek Rostowljevih razmišljanja 1973., pitajući se nije li se šutnja Johnsonove Bijele kuće u vezi s Nixonovom "izdajom" 1968. ipak pokazala kao "dobra za zemlju".
Ne pozivajući republikance na odgovornost, Rostow je razmišljao: “Nije bilo ničega u njihovom prethodnom iskustvu s operacijom sumnjive ispravnosti (ili, čak, zakonitosti) što bi ih upozorilo, a bilo je i sjećanja koliko su izbori mogli biti blizu i moguća korisnost pritiskanja do krajnjih granica i više.” No čak i uz to priznanje, Rostow je i dalje šutio.
Doista, da je Rostow htio, "Omotnica 'X'" danas bi još uvijek bila zaključana daleko od američkog naroda još jedno desetljeće, a možda i 50 godina dulje.
U vrijeme kada je Rostow umro 13. veljače 2003., Republikanska stranka se još jednom uspjela vratiti na vlast, putem pokvarenih izbora 2000., a najnoviji predsjednik GOP-a, George W. Bush, vodio je Sjedinjene Države u još jednu destruktivnu akciju. rat iza još jedne dimne zavjese laži i iskrivljavanja, u Iraku.
Robert Parry objavio je mnoge priče o Iran-Contrama 1980-ih za Associated Press i Newsweek. Njegova najnovija knjiga, Neck Deep: Katastrofalno predsjedništvo Georgea W. Busha, napisan je s dvojicom njegovih sinova, Samom i Natom, i može se naručiti na neckdeepbook.com. Njegove prethodne dvije knjige, Tajnost i povlastice: Uspon dinastije Bush od Watergatea do Iraka i Izgubljena povijest: kontraši, kokain, tisak i 'Projekt Istina' također su tamo dostupni.
Pitam se je li sjena Bobbyja Bakera odigrala ikakvu ulogu u Rostowlovoj odluci da šuti. Istina je da su obje strane toliko korumpirane da si niti jedna ne može priuštiti provođenje etičkih standarda.
Pitam se je li Johnsonovo oklijevanje da razotkrije Nixona imalo veze s Humphreyjevim ranim protivljenjem Vijetnamskom ratu koje je Johnsona osramotilo.
Bla bla bla. JFK je vjerojatno ubijen dijelom zato što je namjeravao okončati rat u Vijetnamu; ta stvar s karmom je prava bol, zar ne?
Ja sam samo dijete u šumi i nisam čak ni vidio stare slike dvorana političke moći, ali mislim da je važno znati o stvarima koje Parry piše. Važan mi je jer intelektualno provjerava moju poziciju iz koje mogu razabrati istinu o mnogim drugim stvarima u svijetu. Nikada nisam želio biti naivan ili ciničan, a čitanje Parryja pomaže mi da budem nekako blizu uravnoteženosti ili čak staloženosti.
Dakle, s takvom pozadinom, netko bi mogao biti sklon špekulirati o vrsti smiješnog posla koji se danas događa... To znači da je sve što kažu vjerojatno ili prava obmana ili prava laž.
LBJ nije mogao javno istupiti, čak ni unutar Bijele kuće, protiv Nixona jer je RMN bio svjestan umiješanosti LBJ-a u ubojstvo JFK-a. Pogledajte moju web stranicu na:
http://home.roadrunner.com/~markwrede/NonFic/PerennialMystery.html
http://www.stargate-chronicles.com
Clark, ScO
Ova priča uopće ne iznenađuje i taktika Richarda Nixona uopće nije ograničena na Republikansku stranku. Godine 1940. bivši predsjednik Hoover imao je izvrsne odnose s japanskom vladom, kao što je to slučaj u povijesti s SAD-om. Ali FDR je bio sklon ratu i pojačao je bojkot nafte te zemlje prisiljavajući umjereno vodstvo da padne, a ratne jastrebove da se dignu. (Pogledajte LJUDSKI DIM NICHOLOSENA BAKERA, IZLAZEĆE SUNCE, John Toland, ADOLF HITLER, Toland i nadolazeći TAJNA POVIJEST WW2 Hoover) .Što se tiče Kissingera; on predstavlja istinske sile u svijetu, a postavljanje tog Rockefellerovog štićenika, Nixonova svađa u toj administraciji to dokazuje. Što se tiče takozvanog listopadskog iznenađenja: Oprostite Dems (A trenutno nisam Repuklicanin-(no typoLOL), ali nesretni Carter će ionako izgubiti Reagana.
Zajamčeno je da je John Tower izvršavao naloge Poppy Bush i ostatka teksaške kabale odgovorne za dio ubojstva JFK-a.
Više od četrdeset godina kasnije naučili smo kako se republikanci odužuju čelnicima Demokratske stranke što su ih pustili s udice: klevetama i uvredama te očitom izbornom krađom. To je postao toliko uobičajeni, svakodnevni, kronični problem da me sama njegova prisutnost na kraju upozorila na činjenicu da je sva ova izborna frka sranje.
Čelnici Demokratske stranke lažu, zabadaju male lasice i desničarske šaljivdžije. Jednostavno kao. A "uspješna" republikanska nepopustljivost samo je izgovor za lutanje tako daleko od rezervata kada je riječ o osjetljivosti - ne samo demokratskih birača - već i AMERIKANCA.
Mi? Završio sam s ovim igrama.
Što mislite, što će republikanci reći Iranu u listopadu 2012.? Čini se da nema posljedica za oštećenje općeg dobra.
Ovo je jedan od razloga zašto je zemlja danas u takvim problemima: Demokrati ne vjeruju da će američki narod čuti neuljepšanu istinu i odgovoriti na odgovarajući način. Naravno, republikanci bi emitirali demokratske kosture, ali i to bi bilo dobro. Ali ne možemo to učiniti. Zakopajte informacije kako biste spasili ugled i izgubili zemlju. A lešinari s Wall Streeta dobivaju povlaštene informacije kako bi izigrali sustav. Tri kazne za nenasilne zločine i idete u doživotni zatvor. Izdaja koja rezultira besmislenom smrću tisuća, OK si ako si 'visoko pozicioniran'.
Tako se slažem s tobom.
Je li uopće moguće da je, više od LBJ-evog prisluškivanja, Nixon držao LBJ-jevu akciju u incidentu s USS Liberty kao adutom u mjesecima prije izbora?
Neka Nixonovo tijelo prebiva u Hadu do kraja vremena!
Jako lijep rad Bob. Hvala što ste održali originalno listopadsko iznenađenje na životu.
Vau. Možete li biti dostupni 13. ožujka od podneva do oko 12;55 ET da o tome razgovaramo u mojoj radio emisiji? Priznajem da nisam u potpunosti pročitao članak, ali odavno znam da je Kissinger uvjerio Thieua da odbije sporazum do nakon izbora, dok su Kissingerove ruke bile krvave.
Hvala!
Burt Cohen
Kissingera je svjetski sud odavno trebao privesti pravdi. Znam da ga je Richard Gere pokušao izvući. Možete ga kontaktirati za svoju radio emisiju. Koja je vaša stanica?