Kako ne slaviti slobodu

Američka se povijest može opisati kao beskrajna napetost između ideala nacije i njezine prakse, s licemjerjem koje često pobjeđuje načela — a te su proturječnosti najočitije kada nacija slavi svoje slobode dok ih izdaje, kako danas tako i u prošlosti, William Loren napominje Katz.

Autor William Loren Katz

Kada je Zakon o autorizaciji nacionalne obrane odobrio Kongres 15. prosinca 2011., neki su kritičari primijetili ironiju datuma, 220.^th obljetnice ratificirane Povelje o pravima.

Umjesto da slavi ta stara obećanja o "brzim" suđenjima i bez "okrutnih i neuobičajenih kazni", Kongres je poslao prijedlog zakona predsjedniku Baracku Obami s jezikom ovlašćujući njega i njegove nasljednike da pod drakonskim uvjetima odrede pritvore na neodređeno vrijeme. (Obama je 31. prosinca potpisao NDAA, iako je izrazio "ozbiljne rezerve" prema tim odredbama.)

Ali to nije bio prvi put da su Sjedinjene Države oskrnavile godišnjicu temeljnog dokumenta. Slično oskvrnjivanje američkih načela dogodilo se 1876., tijekom godine stote obljetnice obilježavanja potpisivanja Deklaracije neovisnosti s njezinom uzvišenom obvezom na “samoočigledne” istine, da su “svi ljudi stvoreni jednaki koje je njihov Stvoritelj obdario određenim neotuđivim pravima, da su među njima život, sloboda i potraga za srećom.”

Te slavljeničke godine 1876., moćne figure američke vlade stale su na stranu nesvetog saveza graditelja sjevernih željeznica i špekulanata zemljištem, nepožaljenih bivših južnjačkih robovlasnika i raznih bijelih rasista, i njihovih poslušnih lobista i medija.

Ono što je uslijedilo bio je teški i istovremeni napad na temeljna prava Indijanaca i Afroamerikanaca, šaljući zemlju u novom smjeru.

Ova sudbonosna promjena započela je krajem lipnja 1876. kada su Amerikanci pripremali masovnu proslavu XNUMX. srpnja od obale do obale. Ali kako je strnadica rasla, dok su bendovi vježbali i kako su čepovi počeli pucati, stigle su šokantne vijesti iz Little Big Horna, udaljenog područja u današnjoj jugoistočnoj Montani.

Snage od oko 2,000 Lakota i Cheyennea kojima su zapovijedali Bik Koji Sjedi, Ludi Konj i Kiša U Licu okružile su potpukovnika Georgea Armstronga Custera i kontingent od 226 ljudi u njegovoj Sedmoj konjici. U bitci koja je postala poznata kao Custer's Last Stand, niti jedan Bluecoat nije preživio.

Iako je reakcija SAD-a na Custerovo uništenje bila pravednički bijes, istina je bila da poletni, briljantni i pomalo arogantni časnik nije upao u zasjedu dok je bio na nekoj miroljubivoj misiji. Umjesto toga, nastojao je otvoriti Black Hills u Južnoj Dakoti za traženje zlata od strane bijelaca. Custer je također bio spreman naučiti Indijce lekciju i napraviti medijsku pomisao tijekom ljetnih konvencija za imenovanje predsjednika.

Da su činjenice i razum presuđivali, reakcija dužnosnika američke vlade bila bi ljutnja prema Custeru. Na svoju ruku, odlučio je ignorirati američki ugovor iz 1868. u kojem se navodi da "nijednoj bijelskoj osobi ili osobama neće biti dopušteno" da "uđu" u Black Hills.

Custer je znao da su Lakote glasno proglasile da je ovo njihovo sveto tlo. Bio je svjestan da je predsjednik Ulysses S. Grant javno obećao: "To je osigurano Indijancima." Ipak, Custer je odlučio ignorirati jednostavno upozorenje Bika Koji Sjedi, "Ako bijelci pokušaju... borit ću se."

Brz časnik kojeg su Indijanci zvali "Duga kosa" oslanjao se na ono što je nazvao "Custerova sreća". A njegova je "sreća" možda preživjela bitku iako nije. Umjesto ukora zbog njegovog kršenja ugovora i drugih vladinih obećanja, a da ne spominjemo njegovu izuzetno lošu vojnu prosudbu, američki politički vođe prihvatile su Dugu Kosu kao mučenika indijanskog divljaštva.

Dužnosnici američke vlade ustali su ne kako bi kaznili Custera, već kako bi zahtijevali osvetu za ovaj poraz nacionalne moći. Političari su lukavo dodali, za dobrobit istočnjaka gladnih zemlje, vrijeme je da Indijanci predaju svoje zemlje. U proslavi stote obljetnice 4. srpnja, javna tuga pomiješana s pohlepom, bijesom i slavljenjem, iza zatvorenih vrata, vodeći političari i generali planirali su dovršiti mračni posao koji je Custer započeo.

Do sredine srpnja, naredbe Ministarstva rata kojima se poništava Ugovor iz 1868. poslale su generala Williama Shermana da odjaše s mandatom da tretira obitelji Lakota rezervata kao zaraćene strane ili ratne zarobljenike. Do sredine kolovoza, američki dužnosnici zahtijevali su od Lakota da predaju svoje zemlje Black Hills i Powder River. Američke trupe započele su marš koji neće prestati sve do masakra u Wounded Kneeju u prosincu 1890.

Činilo se da je Bik Koji Sjedi osjetio neizbježan ishod 1877. kada je razgovarao s kolegama zapovjednicima u Vijeću rijeke Powder. Započeo je prisjećanjem na najranije bijele osvajače kao "male i slabe kad su ih naši preci prvi put susreli, ali sada velike i nadmoćne."

Zatim je počeo govoriti o karakteru bijelaca, objašnjavajući: “Začudo, oni imaju um da obrađuju zemlju, a ljubav prema posjedovanju kod njih je bolest. Ovi su ljudi postavili mnoga pravila koja bogati smiju prekršiti, ali siromašni ne. Oni imaju religiju u kojoj se siromašni klanjaju, ali bogati neće!

“Oni čak uzimaju desetinu od siromašnih i slabih kako bi uzdržavali bogate i one koji vladaju. Oni traže ovu našu majku, Zemlju, za svoju vlastitu upotrebu, i ograđuju svoje susjede od nje, i nagrđuju je svojim zgradama i svojim otpadom.”

Bik Koji Sjedi došao je do očajnog zaključka: “Ne možemo živjeti jedni pored drugih. Tek prije sedam godina sklopili smo ugovor kojim smo bili uvjereni da će nam zemlja bivola ostati zauvijek. Sada prijete da će nam i to uzeti. Braćo moja, hoćemo li se pokoriti? Ili da im kažemo: 'Prvo me ubijte prije nego što zaposjednete moju domovinu!'”

Kraj rekonstrukcije

Uz neke manje izmjene, riječi Bika Koji sjede mogle su biti upućene Afroamerikancima tog doba. U južnim državama Afroamerikanci su se suočili s moćnom klasom plantažera koja je bila posvećena nadmoći bijelaca i ponovnom preuzimanju kontrole nad onima koje su nedavno porobili.

Odlučni odbaciti sjevernu Rekonstrukciju koja je rasporedila savezne trupe da zaštite prava Afroamerikanaca, vlasnici plantaža vidjeli su svoju priliku u studenom 1876. kada su sporni predsjednički izbori ostavili zemlju u nemiru. Posebna savezna komisija jednako podijeljena između demokrata i republikanaca postigla je "nagodbu" koja je zauvijek promijenila rasne odnose.

Komisija je Bijelu kuću dodijelila republikanskom kandidatu Rutherfordu Hayesu koji je zauzvrat obećao opozvati posljednje savezne trupe s juga. U toj jednostavnoj odluci, Lincolnova stranka koja je emancipirala robove i donijela tri nova ustavna amandmana koji jamče prava Afroamerikanaca vratila je dobrobit bivših robova njihovim bivšim gospodarima.

Južnjačka zakonodavna tijela brzo su krenula s uvođenjem novih pravila nadmoći bijele rase koja su učinkovito poništila emancipaciju, ismijala nove amandmane i zatvorila slobodne žene i muškarce u novi oblik ropstva. Generaciju za generacijom i kroz dva svjetska rata regionalna jednostranačka bjelačka diktatura upravljala je državama stare Konfederacije. Crne su obitelji svedene na seljake bez zemlje.

Južnjački fanatici koji su kontrolirali Demokratsku stranku također su koristili svoj politički utjecaj za promicanje bjelačke nadmoći na nacionalnoj razini. Južnjački političari pobrinuli su se da nijedan nacionalni zakon protiv linča ne prođe u Kongresu. Vladala je politika službenog terora. Noćni jahači ubijali su crnačke vođe, napadali škole, crkve i zajednice.

Američki predsjednici nakon 1876. nisu uložili značajnije napore kako bi osigurali provedbu ustavnih prava obojenih ljudi u južnim državama (sve do pokreta za građanska prava 1950-ih i 1960-ih).

Američki domoroci doživjeli su sličnu sudbinu. Vrhovni sud SAD-a proglasio je Indijance “štićenicima države” koji se moraju prikloniti vladavini američke konjice i prihvatiti kulturu nametnutu izvana. Ministar unutarnjih poslova predsjednika Chestera Arthura nagovijestio je što je na putu kada je najavio da će njegov plan za američke domoroce staviti izvan zakona običaje koji se smatraju “suprotnima civilizaciji” i zabraniti tradicionalne ceremonije, plesove i pjesme.

Godine 1887. Kongres je pokrenuo višestruki napad na domorodački život putem Općeg zakona o dodjeli senatora Henryja Dawesa. Prvo, zakon je propisao najveći prijenos američke imovine u povijesti. U manje od pola stoljeća, američki starosjedioci izgubili su dvije trećine od 90 milijuna hektara zemlje koliko su još posjedovali. Mnogi su postali seljaci bez zemlje u domovini svojih predaka. Iako su neke parcele pripale revnim bijelim posjednicima, najveći su dobitnici bili graditelji željeznica i beskrupulozni špekulanti.

Senator Dawes je tvrdio da govori u ime superiorne, mudrije i pobjedničke kršćanske nacije kada je objasnio da je njegov cilj bio civilizirati i reformirati "divljake". Indijci su se morali "naučiti sebičnosti", a to je značilo "obrađivati ​​zemlju, živjeti u kućama, voziti se u Studebaker kolima, slati djecu u školu, piti viski i posjedovati imovinu."

U ime velikog marša prema bijelim, kršćanskim idealima i svetosti privatnog vlasništva, Dawesov zakon proglasio je svoj cilj asimilacije i obrazovanja zahtijevajući kraj indijanskog identiteta, religije i društva.

Zakon je dopuštao smještaj domorodačke djece u škole koje su vodili protestantski misionari. U tim se školama odvajao brat od brata, sestra od sestre, a djeca su se čuvala od onih koji su govorili njihov jezik. Zabranjeni su kontakti koji su učvrstili nasljeđe njihovih roditelja. Oštra kazna čekala je svakoga tko bi govorio indijanskim jezikom. Daleko od doma i obitelji, djecu su učili da prihvate vrijednosti kršćanstva i privatnog vlasništva.

Da se učenici ne bi vratili na "indijanske običaje" sa svojim roditeljima tijekom ljeta, bili su šegrti u kršćanskim obiteljima kako bi prakticirali naporan rad, disciplinu i "američke vrijednosti". U indijskim školama ili bijelim domovima, djeca su često trpjela zlostavljanje koje je uglavnom neprijavljeno i rijetko ispravljeno.

Do 1889. godine, povjerenik za indijanska pitanja Thomas Jefferson Morgan oduševljeno je najavio veliku pobjedu nad američkim domorocima čiji je “socijalizam uništen”. Potom je ponudio nove ciljeve i nove prijetnje:

“Indijanci se moraju prilagoditi 'putevima bijelaca' mirno ako žele, prisilno ako moraju. Moraju se prilagoditi svojoj okolini i potvrditi svoj način života bitno našoj civilizaciji. … Oni tome ne mogu pobjeći, i moraju mu se ili prilagoditi ili ih to shrva.”

Kako je Ured za indijanska pitanja počeo kontrolirati život Indijanaca na Zapadu, plantažeri s juga slijedili su sličan put u pogledu Afroamerikanaca. Alati su bili zakonski nametnuti zakoni o segregaciji i diskriminaciji koje su usvojila državna zakonodavna tijela.

Ti su zakoni bili potkrijepljeni novim oblikom ropstva poznatim kao "sustav najma osuđenika" u kojem su sudovi osuđivali tisuće nevinih ljudi na rad za južnjačke plantažere, rudarske tvrtke, željeznice i lokalne uprave. Osim toga, postojao je izvanpravni teror linča.

Južnjačka zakonodavna tijela brzo su uskratila Afroamerikancima pravo glasa, obnašanja dužnosti, pokretanja tužbe ili svjedočenja protiv bijelaca na sudu, članstva u poroti ili korištenja drugih ljudskih prava. Nezavisni poljoprivrednici izgubili su svoju zemlju, zajednice su izgubile škole, a kvalificirani i profesionalni obojeni ljudi bili su ograničeni na svoje zajednice. Obitelji i mladi počeli su gubiti nadu.

Zatim je 1896. u slučaju Plessey Vrhovni sud glasovao 8-1 da segregacija postane "zakon zemlje".

Godine 1903., sudac Edward White, zauvijek ponosan što je jahao s Ku Klux Klanom, napisao je većinsko mišljenje u slučaju Lone Wolf (Kiowa). Kongres bi mogao prekršiti indijske ugovore, proglasio je, "ako su u skladu sa savršeno dobrom politikom prema Indijancima." Sedam godina kasnije, White je uzdignut u vrhovnog suca gdje je proveo svoj život odlučujući što je legalno i ustavno. Umro je 1921. godine.

Počevši od te kobne 1876. godine, Afroamerikanci i Indijanci ponovno su naučili da se riječi Deklaracije o neovisnosti i Ustava ne odnose na njih.

Jedan od darova koje sam dobio kao povjesničar bio je atraktivno uokviren crveno-bijelo-plavi transparent za Stogodišnjicu. U njemu se 1776 pojavljuje gore lijevo s 1876 gore desno, a veliki natpis "United We Stand" je središte. Kakva ironija!

Ovaj je esej prilagođen iz značajne knjige Williama Lorena Katza, Crni Indijanci: Skrivena baština [New York, Atheneum Publishers, revidirano i prošireno izdanje iz 2012.] Njegova web stranica je WILLIAMLKATZ.COM