Unutar listopadskog iznenađenja Cover-up

Posebno izvješće: Knjižnica Georgea HW Busha u Teksasu upravo je objavila tisuće stranica dokumenata o misteriju listopadskog iznenađenja, otkrivajući kako je Bushov unutarnji krug postupao s optužbama da je kampanja Reagan-Bush 1980. sklopila izdajnički dogovor s Iranom. Bio je to školski slučaj kontroliranja narativa, izvještava Robert Parry.

Robert Parry

Srpanj 12, 2011

Godine 1991.-92., kada je reizborna kampanja predsjednika Georgea HW Busha bila ugrožena isprepletenim skandalima vezanim uz nacionalnu sigurnost, njegovo osoblje u Bijeloj kući i republikanci u Kongresu krenuli su u stranačku bitku odlučni diskreditirati, a ne istraživati ​​navode o zlodjelima, otkrivaju nedavno objavljeni dokumenti iz Bushove predsjedničke knjižnice .

Dokumenti pokazuju da je bijes GOP-a proključao 1991. kada je dugotrajni skandal Iran-Contra otvorio još jednu frontu s optužbama da su se tajni republikanski kontakti s Iranom protezali sve do 1980. kada je Ronald Reagan pokušavao smijeniti demokratskog predsjednika Jimmyja Cartera, a Bush je bio Reaganov zamjenik predsjednički protukandidat.

Republikanci su bili zabrinuti da bi Bush mogao biti upleten u tajni, vjerojatno izdajnički dogovor s Iranom, sklopljen iza leđa predsjednika Cartera kada je Carterov vlastiti reizbor 1980. ovisio o tome hoće li moći osloboditi 52 američka taoca koje su držali iranski radikali.

Arhivirani dokumenti Bijele kuće, koji su objavljeni kao odgovor na zahtjev Zakona o slobodi informacija, otkrivaju koordiniranu strategiju između Bushove izvršne vlasti i republikanaca u Kongresu da ometu, odgode i unište istragu o takozvanom listopadskom iznenađenju.

Kao pomoćnik savjetnika Bijele kuće Ronald von Lembke, stavi, cilj je bio "ubiti/potaknuti ovu priču".

Kako bi postigli taj željeni rezultat, republikanci su koordinirali protuofenzivu preko ureda savjetnika Bijele kuće C. Boydena Graya, pod nadzorom pridružene savjetnice Janet Rehnquist, kćeri pokojnog glavnog suca Williama Rehnquista.

Dana 6. studenog 1991., Gray je objasnio uloge na strateškoj sjednici u Bijeloj kući.

“Kakav god oblik u konačnici uzele, istrage Predstavničkog doma i Senata 'listopadskog iznenađenja', poput Iran-Contre, uključuju međuagencijske brige i biti od poseban interes za predsjednika“, izjavio je Gray, prema tome na minute. [Naglasak u izvorniku.]

Među “pokusnim kamenima” koje je naveo Gray bili su “Nema iznenađenja za Bijelu kuću i održavanje sposobnosti odgovora na curenje informacija u stvarnom vremenu. Ovo je partizan.”

“Točke razgovora” Bijele kuće o istrazi listopadskog iznenađenja pozivale su na ograničavanje istrage na 1979.-80. i nametanje strogih vremenskih ograničenja za objavljivanje njezinih nalaza.

"Navodne činjenice imaju veze s 1979.-80. nema vidljivog razloga da se nadležnost/ovlast sudskog poziva proteže dalje", dokument je rekao. "Ne postoji odredba o zalasku sunca koja bi se mogla otegnuti kao Walsh!" referenca na specijalnog tužitelja Iran-Contra Lawrencea Walsha.

Međutim, ključ za razumijevanje slučaja Listopadsko iznenađenje bilo je to što se činilo kao prednastavak skandala Iran-Contra, s oslobađanjem američkih talaca odmah nakon inauguracije Ronalda Reagana 20. siječnja 1981., nakon čega je uslijedilo tajanstveno odobrenje američke vlade. tajnih isporuka oružja Iranu preko Izraela. Drugim riječima, dva su se skandala pomiješala u jednu pripovijest; nisu bile dvije odvojene priče.

Pobjeda u bitci

Glavni dojam koji se stječe proučavanjem nedavno objavljenih dokumenata jest da su pristalice lojalne Reaganu i Bushu bile odlučne u namjeri osujetiti bilo kakve kontinuirane istražne napore koji bi mogli povezati ta dva skandala. Dakle, dok se protunapad GOP-a razvijao protiv slučaja October Surprise, dokumenti otkrivaju da je strategija uključivala:

Odgađanje izrade dokumenata;

Imati ključnog svjedoka izbjegavanje kongresnog sudskog poziva;

Neutraliziranje agresivnog demokratskog istražitelja;

Pritisak na republikanskog senatora da postane opstruktivniji;

Čvrsto ograničavanje pristupa povjerljivim podacima;

Sužavanje istrage jer se odnosilo na navodna zlodjela Reagan-Bush dok je istovremeno proširila istragu kako bi uključila Carterove napore da oslobodi taoce;

Pokretanje kampanje odnosa s javnošću kojom se napadaju troškovi istrage; i

Poticanje prijateljskih novinara da osude priču.

Naposljetku, strategija zataškavanja GOP-a pokazala se vrlo učinkovitom, jer su demokrati postajali plašljivi, a neokonzervativni novinari koji su tada izranjali kao moćna sila u washingtonskim medijima preuzeli su vodstvo u osuđivanju navoda o listopadskom iznenađenju kao "mitu".

Republikanci su također imali koristi od novinarskog korpusa iz Washingtona, koji je postao umoran od složenog skandala Iran-Contra. Karijeristički izvjestitelji u glavnom tisku naučili su da put do napredovanja više leži u "raskrinkavanju" tako kompliciranih skandala vezanih uz nacionalnu sigurnost nego u njihovom praćenju.

Trebalo bi gotovo dva desetljeća da se zataška listopadsko iznenađenje mrviti se uz priznanja službenika uključenih u istragu da su njegovi oslobađajući zaključci bili požureni, taj je ključni dokaz bio skriveni ili zanemareni, i to neki alibi za ključne republikance nije imalo smisla.

Ipak, unatoč kratkoročnom uspjehu zataškavanja, bilo je viših republikanaca čak i 1991.-92. koji su se protivili strategiji opstrukcije, favorizirajući umjesto toga nastojanje u dobroj vjeri da se odgovori na istražna pitanja.

Jedan od objavljenih dokumenata otkriva da je državni tajnik James Baker favorizirao bržu izradu dokumenata i smatrao "strategiju odgode/filibustera republikanaca u Predstavničkom domu i Senatu kontraproduktivnom".

Unatoč tome, Busheva Bijela kuća ostala je zadužena za koordinaciju republikanske opstrukcije istrage Listopadskog iznenađenja, baš kao što je to činila s drugim povezanim skandalima poput šire afere Iran-Contra i skandala Iraq-gate koji uključuje tajno oružje poslano iračkom diktatoru Saddamu Husseinu tijekom Iransko-irački rat 1980-ih.

Zataškavanje Bijele kuće također je imalo prednost jer su interesne strane imale ključne položaje unutar federalne vlade.

Na primjer, 14. svibnja 1992., službenik CIA-e ran predloženi jezik past pridružena savjetnica Bijele kuće Janet Rehnquist od tadašnjeg direktora CIA-e Roberta Gatesa u vezi s razinom suradnje agencije s Kongresom. Do tog trenutka, CIA je, pod Gatesom, već mjesecima odugovlačila sa zahtjevima za dokumentima Kongresa.

Bush je postavio Gatesa na čelo CIA-e u jesen 1991., što znači da je Gates bio u dobroj poziciji da spriječi zahtjeve Kongresa za osjetljivim informacijama u CIA-inim trezorima o tajnim inicijativama koje uključuju Busha, Gatesa i Donalda Gregga, još jednog veterana CIA-e koji je bio umiješan u Reagana. skandali iz doba nacionalne sigurnosti.

U potrazi za Gatesom

Zapisi, koje je upravo objavila Bushova knjižnica, otkrivaju da je jedna od meta istrage Listopadskog iznenađenja bio sam Gates.

Dana 26. svibnja 1992., zastupnik Lee Hamilton, predsjednik Radne skupine Predstavničkog doma, pisao je CIA-i tražeći podatke o tome gdje su Gregg i Gates boravili od 1. siječnja 1980. do 31. siječnja 1981., uključujući planove putovanja i listovi odsutnosti.

Odgode dokumenata Bushove administracije konačno su se izvukle žalba od Lawrencea Barcelle, glavnog savjetnika u House Task Forceu koja je osnovana da istraži slučaj October Surprise. Pisao je CIA-i 9. lipnja 1992. da agencija nije odgovorila na tri zahtjeva od 20. rujna 1991.; 20. travnja 1992.; i 26.

Gregg i Gates također su bili upleteni u širi skandal Iran-Contra. Obojica su bili osumnjičeni da su lagali o svojim saznanjima o tajnoj prodaji vojne opreme Iranu i tajnoj isporuci oružja pobunjenicima kontraša koji se bore protiv nikaragvanske ljevičarske vlade.

I sam bivši direktor CIA-e, Bush je također bio uhvaćen u laži u skandalu Iran-Contras kada je inzistirao da zrakoplov oboren iznad Nikaragve 1986. dok je bacao oružje Contrasima nije imao veze s vladom SAD-a (kada je isporuka oružja bila završena organizirali operativci bliski Bushevu potpredsjedničkom uredu).

I, Bush je lažno tvrdio da nije "upućen" u odluke Iran-Contraša kada su kasniji dokazi pokazali da je on bio ključni sudionik u političkim raspravama.

Iz nedavno dostupnog zapisa, očito je da je zataškavanje listopadskog iznenađenja u biti bilo proširenje širih napora da se obuzda skandal Iran-Contra, s Bushem osobno uključenim u orkestriranje oba napora.

Posebni tužitelj Iran-Contra Lawrence Walsh otkrio je u prosincu 1992. da je Bushov ured Bijele kuće, pod vodstvom Boydena Graya, također odgodio izradu Bushovih osobnih bilješki o isporukama oružja Iranu u vremenskom okviru 1985-86.

Iako je Grayev ured inzistirao da je kašnjenje bilo nenamjerno, jedan od Bushovih dnevničkih zapisa Iran-Contra, od 20. srpnja 1987., opisuje detaljne bilješke tadašnjeg državnog tajnika Georgea Shultza o sastancima s Reaganom. U izvješću Iran-Contra, Walsh je napisao da Bushovo izražavanje o Shultzovim bilješkama sugerira da je uskraćivanje Bushovih vlastitih dokumenata bilo namjerno.

"Ovo mi je bilo gotovo nezamislivo," Bush je pisao o Shultzu. “Ne samo da je zadržao bilješke, nego i da ih je sve predao Kongresu. Ja to nikad ne bih napravio. Nikada ne bih predao takve dokumente.”

Slijedeći te osjećaje, Bushova Bijela kuća nastojala je frustrirati ne samo istražitelje Iran-Contraša nego i one kojima je dodijeljeno ispitivanje izdanja Listopadskog iznenađenja.

Lukava igra

Umjesto bilo kakve predanosti otvorenosti u vezi sa slučajem Listopadsko iznenađenje, dokumenti otkrivaju igru ​​mačke i miša osmišljenu da blokira svaku ozbiljnu potragu za istinom.

Osim što je odugovlačila s izradom dokumenata, Busheva je administracija manevrirala kako bi ključne svjedoke držala izvan pravovremenog dohvata istražitelja. Na primjer, Gregg, koji je 1980-ih bio savjetnik za nacionalnu sigurnost potpredsjednika Busha, iskoristio je svoje mjesto američkog veleposlanika u Južnoj Koreji 1992. da izbjegne sudski poziv Kongresa.

Poput Gatesa i Busha, Gregg je bio povezivan s tajnim sastancima s Irancima tijekom kampanje 1980. godine. Kada su ga FBI-evi poligrafski operateri koji rade za Iran-Contra tužitelja Walsha upitali o tim navodima, Gregg je ocijenjen lažljivim u svojim poricanjima. [Vidi Završno izvješće neovisnog savjetnika za Iran/Contra Matters, sv. I, str. 501]

A kada je trebalo odgovarati na pitanja Kongresa o Listopadskom iznenađenju, Gregg je pronašao izgovore da ne prihvati uručenje sudskog poziva.

In a 18. lipnja 1992., telegram iz Veleposlanstva SAD-a u Seulu u State Department u Washingtonu, Gregg je napisao da je saznao da su istražitelji Senata “pokušali da me sudski pozove da se pojavim 24. lipnja u vezi s njihovom takozvanom istragom 'listopadskog iznenađenja'. Sudski poziv poslan je mom odvjetniku, Judahu Bestu, koji ga je vratio komisiji budući da nije imao ovlasti prihvatiti uručenje sudskog poziva.

“Ako istraga o listopadskom iznenađenju kontaktira [State] Department, tražim da im kažete moju namjeru da u potpunosti surađujem kada se vratim u Sjedinjene Države, vjerojatno u rujnu. Sva ostala pitanja uputite mom odvjetniku, Judahu Bestu. Gospodin Best traži da izričito zatražim da ne prihvatite uručenje sudskog poziva ako vam ga odbor pokuša uručiti.

Na taj je način Gregg osigurao da ne bude zakonski prisiljen svjedočiti, dok je vrijeme preteklo na istrazi Senata i ostavilo malo vremena za radnu skupinu Predstavničkog doma. Njegovu strategiju odgode podržala je Janet Rehnquist nakon sastanka s Bestom i odvjetnikom State Departmenta.

In pismo od 24. lipnja 1992 Grayju, Rehnquist je napisao da sam “prema vašoj uputi, ispitao treba li se Don Gregg vratiti u Washington kako bi svjedočio prije saslušanja u Senatskom pododboru sljedeći tjedan. Vjerujem da bismo trebali NE zatražiti da Gregg svjedoči sljedeći tjedan.”

Neuspjeh da se uruči sudski poziv dao je Bushevom timu prednost, primijetio je Rehnquist, jer su istražitelji Senata tada popustili i samo “predali pisana pitanja Greggu, preko odvjetnika, umjesto pojavljivanja. . Ovaj razvoj pruža nam priliku da upravljamo Greggovim sudjelovanjem u October Surprise na daljinu.”

Rehnquist je s nadom dodao da bi do kraja rujna 1992. "to pitanje moglo biti mrtvo za sve praktične svrhe."

Zaštita kampanje

Osim guranja istrage kasnije u 1992., republikanska taktika odugovlačenja također je osigurala da privremeno izvješće Zastupničkog doma, zakazano za kraj lipnja, ne probije ništa novo što bi moglo uništiti Bushove nade ponovnog izbora.

GOP je postavio glavni cilj da privremeno izvješće razjasni Busha od optužbi da se pridružio tajnom putovanju u Pariz sredinom listopada 1980. kako bi se sastao s iranskim predstavnicima, pokazuju novoobjavljeni dokumenti.

Rehnquist je 24. lipnja 1992. pripremio “točke razgovora” za telefonski razgovor Boydena Graya s republikanskim senatorom Jimom Jeffordsom iz Vermonta i Richardom Lugarom iz Indiane naglašavajući da se “mora jasno reći za zapisnik” da Bush nije bio u Parizu.

“Ne možemo dopustiti da nešto tako važno ostane visjeti”, napisao je Rehnquist.

Ključ tog uspjeha bio je spriječiti kongresne istražitelje da temeljito ispitaju Bushove navodne alibije za datum 19. listopada 1980., kada se prema njegovom iskazu vratio u svoju kuću u Washingtonu na slobodan dan, ali kada su neki svjedoci listopadskog iznenađenja tvrdili da se iskrao na brzi noćni let za Pariz.

Novoobjavljeni zapisi otkrivaju da je Bijela kuća imala prste u ograničavanju onoga što je Tajna služba objavila istražiteljima u vezi s Bushovim navodnim aktivnostima tijekom dana 19. listopada.

Djelomično redigirani zapisi Tajne službe, koji su predani Kongresu, pokazali su jutarnji izlet u Chevy Chase Country Club i popodnevni posjet privatnoj rezidenciji. Ali redakcije su spriječile napore kongresnih istražitelja da potvrde da su se ti navodni pokreti Busha, tadašnjeg potpredsjedničkog kandidata, stvarno dogodili.

Tijekom ispitivanja, samo se jedan od agenata tajne službe, nadzornik Leonard Tanis, sjećao Bushevog navodnog putovanja u Chevy Chase Country Club. Tanis je tvrdio da su George i Barbara Bush bili na doručku sa sucem Vrhovnog suda i gospođom Potter Stewart.

Međutim, podaci Barbare Bush pokazali su da je tog jutra otišla negdje drugdje, a kada su je ispitali, gospođa Stewart je rekla da ona i njezin pokojni suprug nisu ručali s Bushevim. Nitko u klubu Chevy Chase također se nije sjetio navodnog ručka. Tanis, Bushov miljenik među detaljima Tajne službe, ubrzo je odustao od svog iskaza.

Kako je putovanje Chevy Chaseom imalo problema s verifikacijom, pažnja se usmjerila na poslijepodnevni posjet privatnoj rezidenciji. Međutim, Tajna služba odbila je objaviti ime i adresu posjećene osobe, tvrdeći da bi to na neki način ugrozilo zaštitne strategije agencije. [Za detalje, pogledajte Robert Parry's Tajnost i privilegija.]

Tajanstvena veza

Međutim, ono što novoobjavljeni zapisi otkrivaju jest da je Bijela kuća bila uključena u čuvanje imena osobe u tajnosti i da je ključni republikanski senator uključen u istragu o listopadskom iznenađenju bio pod intenzivnim pritiskom GOP-a da djeluje agresivnije u Bushevom obrana.

Dana 24. lipnja 1992., napisao je Rehnquist podsjetnik za datoteku opisujući sastanak koji su ona i Gray imali sa senatorom Terryjem Sanfordom, D-Sjeverna Karolina, predsjednikom pododbora zaduženim za istragu Senata o listopadskom iznenađenju, i Jeffordsom, republikancem na rang listi.

Senatori su se žalili na "republikansku stranku koja mlati Jeffordsa", napisao je Rehnquist. “Senatori su nas pozvali da pokušamo spriječiti GOP u kritiziranju postupanja senatora Jeffordsa s interesima manjina u istrazi. Rekli su da su iziritirani stalnim napadima GOP-a i da to ne pomaže."

Ali čini se da je batinanje ublažilo Jeffordsovu spremnost da postavlja teška pitanja.

Rehnquist je, s očiglednim olakšanjem, napisao da je bilo “rasprava o tome trebaju li istražitelji vidjeti imena i adrese privatnih osoba koje je potpredsjednica posjetila u određenoj prigodi”, a dvojicu senatora “nisu zanimala imena i adrese privatnih osobe koje je VP možda posjetio određenog dana.”

Tako je Bijela kuća bila pošteđena javnosti identificirati Bushovog alibi svjedoka za popodne 19. listopada 1980.

U ljeto 1992., republikanci su sugerirali da žele zaštititi ime domaćina jer je Bush možda bio u posjetu prijateljici i da su se demokrati možda nadali potaknuti seksualni skandal kako bi se suprotstavili nekim poganim glasinama o vlastitoj kandidatkinji, Bill Clinton.

Međutim, kada su objavljeni zapisi Tajne službe za Barbaru Bush, pokazali su da je odlazila u istu neidentificiranu rezidenciju, odbacujući sugestije o seksualnoj vezi koja uključuje njezina supruga. Ostalo je pitanje je li George HW Bush doista bio dio poslijepodnevnog posjeta ili je jednodnevni izlet njegove supruge iskorišten kao paravan za njegovu odsutnost iz Washingtona.

Bez ispitivanja popodnevnog voditelja bilo je nemoguće provjeriti Bushov alibi.

Međutim, u jednom od mnogih čudnih dogovora o alibiju koji su prožimali listopadsku istragu Iznenađenja, Radna skupina Predstavničkog doma pristala je osloboditi Busha da tajno putuje u Pariz u zamjenu za to da Bijela kuća privatno oda ime Bushovog domaćina malom broju ljudi. kongresni istražitelji.

No bilo im je zabranjeno intervjuirati svjedoka za alibi ili objaviti ime, koje je do danas ostalo tajna.

Neobičan dogovor da se kaže ime svjedoka za alibi, ali se svjedok nikada ne ispita bio je tipičan za Bushovu Bijelu kuću koja je nametala bizarna pravila istrazi, a mučeni istražitelji su pristajali.

Dokazi tajnog putovanja

Radna skupina Predstavničkog doma ostala je pri svojoj odluci da oslobodi Busha u vezi s navodnim putovanjem u Pariz unatoč kasnijim dokazima koji upućuju na to da je Bush doista letio u Pariz i napravio lažni zapis kako bi prikrio putovanje.

Na primjer, obavijestio sam Radnu skupinu o saznanjima iz tog vremena o putovanju od Busha do Pariza koje je dao novinar Chicago Tribunea John Maclean, sin pisca Normana Macleana koji je napisao Rijeka teče kroz njega. John Maclean rekao je da mu je dobro pozicionirani republikanski izvor rekao sredinom listopada 1980. da je Bush tajno putovao u Pariz kako bi se sastao s Irancima o američkom pitanju talaca.

Nakon što je 1980. godine čuo ovu vijest, Maclean je proslijedio informaciju Davidu Hendersonu, službeniku Ministarstva vanjskih poslova State Departmenta. Henderson se prisjetio datuma 18. listopada 1980., kada su se njih dvoje sastali u Hendersonovom domu u Washingtonu kako bi razgovarali o drugoj stvari.

Sa svoje strane, Maclean nikada nije pisao o curenju informacija od Busha do Pariza jer je, rekao mi je kasnije, glasnogovornik Reaganove kampanje to službeno zanijekao. Kako su godine prolazile, sjećanje na curenje informacija blijedjelo je i za Hendersona i za Macleana, sve dok priča o listopadskom iznenađenju nije isplivala na površinu ranih 1990-ih. Henderson je spomenuo taj sastanak u pismu američkom senatoru iz 1991. koje je proslijeđeno meni.

Iako nije želio postati dijelom priče o listopadskom iznenađenju 1991., Maclean je potvrdio da je primio republikanske informacije. Također se složio s Hendersonovim sjećanjem da se njihov razgovor dogodio oko 18. listopada 1980. No Maclean je odbio identificirati svoj izvor.

Značaj razgovora Maclean-Henderson bio je u tome što je to bio podatak zaključan u nekoj vrsti povijesnog jantara, neokaljan kasnijim tvrdnjama i protutvrdnjama o sporu oko listopadskog iznenađenja.

Ne bi se moglo optužiti Macleana da je izmislio optužbu od Busha do Pariza iz nekog prikrivenog motiva, budući da je nije upotrijebio 1980., niti ju je dobrovoljno ponudio desetljeće kasnije. On je to samo potvrdio i to nerado.

A bilo je i drugih potpora za navode o republikansko-iranskom sastanku u Parizu.

David Andelman, biograf grofa Alexandrea deMarenchesa, tadašnjeg šefa francuske Službe za vanjsku dokumentaciju i kontrašpijunažu (SDECE), posvjedočio je Radnoj skupini Doma da mu je deMarenches rekao da je pomogao kampanji Reagan-Bush organizirati sastanke s Irancima o pitanju talaca u ljeto i jesen 1980., s jednim sastankom u Parizu u listopadu.

Andelman je rekao da je deMarenches inzistirao da se tajni sastanci zadrže u njegovim memoarima jer bi priča inače mogla naštetiti ugledu njegovih prijatelja, Williama Caseyja i Georgea HW Busha.

Noćni let

Optužbe o pariškom sastanku također su dobile potporu iz nekoliko drugih izvora, uključujući pilota Heinricha Ruppa, koji je rekao da je vozio Caseyja iz Washingtonske nacionalne zračne luke u Pariz letom koji je krenuo vrlo kasno jedne kišne noći sredinom listopada 1980. Rupp je rekao da nakon što je stigao u zračnu luku LeBourget izvan Pariza, ugledao je čovjeka nalik Bushu na pisti.

Noć 18. listopada doista je bila kišovita u području Washingtona. A listovi za prijavu u sjedištu Reagan-Bush u Arlingtonu, Virginia, smjestili su Caseyja unutar pet minuta vožnje od Nacionalne zračne luke kasno te večeri.

Bilo je i drugih pojedinosti o pariškim sastancima.

Francuski trgovac oružjem, Nicholas Ignatiew, rekao mi je 1990. da je provjerio sa svojim kontaktima u vladi i da mu je rečeno da su se republikanci zaista sastali s Irancima u Parizu sredinom listopada 1980.

Francuski istraživački novinar Claude Angeli s dobrim vezama rekao je da su njegovi izvori unutar francuske tajne službe potvrdili da je služba osigurala "pokriće" za sastanak između republikanaca i Iranaca u Francuskoj za vikend od 18. do 19. listopada. Njemački novinar Martin Kilian dobio je sličnu priču od glavnog pomoćnika šefa obavještajne službe deMarenchesa.

Već 1987. godine bivši iranski predsjednik Bani-Sadr iznio je slične tvrdnje o pariškom sastanku, a izraelski obavještajac Ari Ben-Menashe tvrdio je da je bio prisutan izvan sastanka i da je vidio Busha, Caseyja, Gatesa i Gregga nazočne.

Napokon je ruska vlada poslala izvješće radnoj skupini Housea, rekavši da su dosjei obavještajnih službi iz sovjetske ere sadržavali informacije o republikancima koji su održali niz sastanaka s Irancima u Europi, uključujući i jedan u Parizu u listopadu 1980.

“William Casey se 1980. tri puta susreo s predstavnicima iranskog vodstva”, stoji u ruskom izvješću. "Sastanci su održani u Madridu i Parizu."

Na pariškom sastanku u listopadu 1980. “sudjelovali su i R[obert] Gates, u to vrijeme zaposlenik Vijeća za nacionalnu sigurnost u administraciji Jimmyja Cartera, i bivši direktor CIA-e George Bush”, stoji u izvješću. "Predstavnici Ronalda Reagana i iransko vodstvo razgovarali su o pitanju moguće odgode oslobađanja 52 taoca iz osoblja američkog veleposlanstva u Teheranu."

Na zahtjev zastupnika Hamiltona, rusko izvješće stiglo je u Radnu skupinu Predstavničkog doma, preko Veleposlanstva SAD-a u Moskvi, u siječnju 1993., nakon što je Radna skupina već odlučila odbaciti tvrdnje o listopadskom iznenađenju kao nedostatke čvrstih dokaza.

Rusko izvješće je Task Force držalo skriveno dok ga nisam otkrio nakon što sam dobio pristup neobrađenim datotekama Task Forcea.

Iako je izvješće bilo naslovljeno na Hamiltona, on mi je prošle godine rekao da nikada nije vidio izvješće sve dok mu nisam poslao kopiju neposredno prije našeg intervjua. Barcella mi je tada priznao da možda nije pokazao Hamiltonu izvješće i da ga je jednostavno spremio u kutije s dokumentima Radne skupine.

Zavaravanje demokrata

Nedavno objavljeni dokumenti iz Busheve knjižnice bacaju dodatno svjetlo na to koliko su daleko republikanci bili spremni ići kako bi zaštitili Busha u vezi s pitanjem gdje se nalazio 19. listopada 1980. GOP članovi Radne skupine inzistirali su da je jedan demokratski istražitelj koji je imao najjače sumnje u Bushov alibi biti potpuno isključen iz istrage.

Sumnje istražitelja, glavnog savjetnika Odbora za vanjske poslove Predstavničkog doma Spencera Olivera, bile su potaknute lažnim iskazom nadzornika tajne službe Tanisa. U dopisu od šest stranica, Oliver je pozvao da se pomnije pogleda Bushovo boravište i upitao zašto Tajna služba skriva ime svjedoka za alibi.

“Zašto je Tajna služba odbila suradnju u vezi s pitanjem koje je moglo konačno osloboditi Georgea Busha od ovih teških optužbi?” upita Oliver. “Je li Bijela kuća bila uključena u ovo odbijanje? Jesu li to naručili?”

Oliver je također primijetio Bushevo čudno ponašanje kada je sam pokrenuo pitanje listopadskog iznenađenja na dvije konferencije za novinare.

“Može se s pravom reći da su nedavni ispadi predsjednika Busha o istragama o listopadskom iznenađenju i [o] njegovom boravištu sredinom listopada 1980. u najboljem slučaju neiskreni,” napisao je Oliver, “budući da je administracija odbila staviti na raspolaganje dokumente i svjedoka koji bi konačno i konačno mogli osloboditi g. Busha."

Iz dopisa Janet Rehnquist o sastanku s Jeffordsom i Sanfordom proizlazi da je Oliverova sumnja bila utemeljena u umiješanost Bushove Bijele kuće u odluku da se prikrije ime navodnog voditelja poslijepodneva.

Čak i 20 godina kasnije, Busheva knjižnica i dalje skriva kompletne dokumente Tajne službe koji bi sadržavali identitet alibi svjedoka.

Međutim, jedan od objavljenih dokumenata odražava koliko su republikanci bili ljuti na Olivera, koji je bio uporni istražitelj tijekom kongresne istrage Iran-Contra 1987. Također je postavljao osjetljiva pitanja o Iraq-gateu i listopadskom iznenađenju 1991.-92.

Thomas Smeeton, bivši časnik CIA-e koji je služio kao republikanski direktor osoblja za obavještajni odbor Predstavničkog doma i bio zastupnik Dick Cheney imenovan u kongresnom odboru Iran-Contra, poslao je Rehnquistu memorandum pripremljen za republikanske članove u vezi s Oliverom.

Pod nazivom “Listopadsko iznenađenje sveprisutni Spencer Oliver,” dopis rekao je da je republikancima “više puta rečeno da predsjednik Odbora za vanjske poslove [Dante] Fascell ne želi da njegov glavni savjetnik, Spencer Oliver, sudjeluje u istrazi 'listopadskog iznenađenja'.

“Pa ipak, i dalje dobivamo izvješća da je aktivan kao i uvijek. Na primjer, GAO [Opći ured za računovodstvo] je u svjedočenju u Kongresu prošle godine [1991.] naznačio da je prisustvovao iznenadnom sastanku u listopadu sa senatorom Terryjem Sanfordom.”

Republikanci su također bili ljuti što je Oliver intervjuirao osuđenog južnoafričkog trgovca oružjem Dirka Stoffberga o njegovim saznanjima o tajnim transakcijama iranskog oružja. Oliver je poslao pismo sucu koji je izrekao kaznu hvaleći Stoffbergovu suradnju u izdanju Listopadskog iznenađenja.

Držanje Olivera podalje od istrage Listopadskog iznenađenja postalo je visoki prioritet republikanaca. Na sredini istrage, kada su neki članovi Demokratske radne skupine zamolili dobro upućenog Olivera da ih zastupa kao glavni istražitelj, republikanci su zaprijetili bojkotom osim ako Oliver ne bude zabranjen.

U gesti dvostranačja, zastupnik Hamilton dao je republikancima ovlast da stave veto na Oliverovo sudjelovanje. Uskraćeni jednom od rijetkih demokratskih istražitelja koji su imali i pameti i hrabrosti da nastave s ozbiljnom istragom, demokratski članovi Radne skupine još su se više povukli u pasivnost.

Ograničavajući dokumenti

U međuvremenu je Busheva Bijela kuća nastavila s pritiskom, ograničavajući Kongresu pristup ključnim dokumentima relevantnim za istragu.

U “strogo povjerljivo” dopis od 26. lipnja 1992., State Departmentu o suradnji sa istragom Listopadskog iznenađenja, izvršni tajnik Vijeća za nacionalnu sigurnost William F. Sittmann zahtijevao je "poseban tretman" za dokumente NSC-a koji se odnose na predsjedničke rasprave.

Što se tiče Radne skupine Predstavničkog doma, Sittmann je preporučio da se samo republikanskom savjetniku Richardu Leonu i demokratskom savjetniku Barcelli “dozvoli čitati relevantne dijelove dokumenata i voditi bilješke, ali da State Department cijelo vrijeme zadrži skrbništvo nad dokumentima i bilješkama. ”

Iako su republikanci uporno inzistirali na tome da su optužbe o listopadskom iznenađenju mit, Busheva administracija se iznimno trudila kontrolirati dokaze.

Osim ograničavanja pristupa dokumentima, osoblje Bijele kuće i republikanci s Capitol Hilla nastojali su ograničiti opseg istrage budući da se odnosila na tim Reagan-Bush, dok su je proširili na Carterove pregovore o taocima. Zatim je GOP napao ukupne troškove istrage.

U Bijeloj kući savjetnik Gray's međuagencijskog sastanka, Gray je već naložio službenicima administracije da prate troškove pretraživanja dokumenata kako bi se upit mogao osporiti kao bacanje novca.

Iznova i iznova, novoobjavljeni dokumenti otkrivaju gotovo opsjednutost procijenjenim troškovima istrage, kao i blisku suradnju između Rehnquistovog ureda i republikanskog kongresnog osoblja, posebno Johna Mackeya, direktora manjinskog osoblja u Radnoj skupini za iznenađenje u listopadu.

Kad je drugi Bushov pravni savjetnik, Lee Liberman, pomogao koordinirati PR napad na troškove istrage Listopadskog iznenađenja, Mackey je poslao svoju posjetnica s napomenom, “Lee: FYI Kako uzvratiti udarac! Najbolje, John”

Busheva Bijela kuća također je pomno pratila novinske priče, posebno one koje napadaju vjerodostojnost svakoga tko je iznio tvrdnje o listopadskom iznenađenju. To je posebno vrijedilo za Carterovog bivšeg NSC pomoćnika Garyja Sicka, čiji je komentar u New York Timesu u travnju 1991. dao važan poticaj dugotrajnim sumnjama u vezi s GOP-iranskim dogovorom iz 1980.

21. svibnja 1991. predsjednik Bush je odjurio osobna bilješka konzervativnom kolumnistu Williamu Rusheru, zahvaljujući mu što se “okupio u tom članku izazivajući Garyja Sicka da se ispriča. Sumnjam da će se to dogoditi.”

Međutim, barem je jedan dužnosnik Bijele kuće privatno imao drugačiji stav o Sickovoj knjizi, Listopadsko iznenađenje. Dana 23. lipnja 1992., nakon što ga je pročitao, Ash Jain je napisao dopis Janet Rehnquist, napominjući da "Sick predstavlja naizgled uvjerljiv prikaz sudjelovanja [Williama] Caseyja u tajnim sastancima s iranskom vladom."

Pobjednička strategija

Na kraju se republikanska "strategija odgode/filibustera", koju je državni tajnik Baker rano kritizirao, pokazala uspješnom. Utjecaj skandala Listopadsko iznenađenje na kampanju 1992. bio je minimiziran, iako Bush još uvijek nije uspio pobijediti na reizboru.

Tek u prosincu 1992., mjesec dana nakon što je Bush izgubio od Billa Clintona, brane za dokaze o listopadskom iznenađenju konačno su se počele otvarati.

Godinama kasnije, glavni savjetnik Task Forcea Barcella rekao mi je da se u tom posljednjem mjesecu pojavilo toliko novih dokaza koji upućuju na republikance da je tražio od Hamiltona produljenje istrage za još tri mjeseca. Ali Hamilton je, uvidjevši koliko bi republikanska reakcija bila gadna, odbio zahtjev za produženje, rekao je Barcella.

Sa svoje strane, Hamilton mi je rekao da se ne sjeća Barcellina zahtjeva. Hamilton je također rekao da se ne sjeća da mu je Barcella ikada pokazao rusko izvješće koje je stiglo u siječnju 1993. i potkrijepilo navode o sastancima Iranaca i republikanaca u Europi, uključujući Busha, Gatesa i Caseyja u Parizu.

Dokumenti iz knjižnice Georgea Busha u College Stationu, Teksas, ne daju nikakav trag o misteriju listopadskog iznenađenja, barem ne materijal koji je dosad objavljen.

17. lipnja 2011. arhivisti Bushove knjižnice obavijestili su me da su locirali oko 4,800 stranica dokumenata za koje je utvrđeno da se odnose na slučaj October Surprise, kao odgovor na zahtjev Zakona o slobodi informacija koji sam podnio 17. travnja 2007.

Međutim, oko jedne četvrtine ukupnih dokumenata i dalje je zadržano, s 1,160 stranica zaštićenih iz razloga nacionalne sigurnosti. Drugih 313 stranica, uključujući Busheve zapise Tajne službe za sredinu listopada 1980., također su držane u tajnosti.

Iako je istraga Kongresnog iznenađenja u listopadu 1991.-92. općenito bila neuspjeh i Bush je uživao slične uspjehe u obuzdavanju Iran-Contra i Ira-gatea, kumulativni učinak skandala bio je pobuditi sumnju u njegovu iskrenost prije izbora 1992., vjerojatno ga oduzimajući najjači adut kao globalni lider vrijedan povjerenja.

Ali veća posljedica toga što su demokrati pustili Busha da se oslobodi je bila ta da su poštedjeli nasljeđe obitelji Bush.

Umjesto da Amerikanci shvate koliko je George HW Bush bio varljiv i moguće izdajnički, ostalo im je ugodno sjećanje na dobronamjernog patricija, a ta se toplina prenijela i na njegova dva politička sina, Georgea W. i Jeba.

Samo osam godina nakon što je George HW Bush otišao s dužnosti, George W. Bush postao je predsjednik Sjedinjenih Država, vraćajući sa sobom mnoge neokonzervativce i partizanske operativce koji su se okušali u manipuliranju informacijama tijekom Reagan-Bush-41 godina.

Ubrzo su se vratili u posao razvijajući pametnu propagandu i frustrirajući nezgodne istrage.

Sa svoje strane, Janet Rehnquist, koja je nadgledala protunapade Bijele kuće na priču o listopadskom iznenađenju, naišla je na sličnu kontroverzu oko politički motiviranog zataškavanja nakon što ju je drugi predsjednik Bush imenovao glavnom inspektoricom Ministarstva zdravstva i društvenih usluga. .

Kad se guverner Floride Jeb Bush kandidirao za ponovni izbor 2002. i suočio se sa skandalom oko mogućeg preplaćivanja savezne vlade državi od 571 milijuna dolara, Bushov pomoćnik natjerao je Rehnquista da pristane na odgodu revizije, koja je na kraju odgođena za pet mjeseci jamčeći da nema otkrića sve dok Bush ne osigura ponovni izbor.

Nakon CBS News izvijestio na Rehnquistovo očito zataškavanje i Kongres je počeo istraživati, Rehnquist je iznenada dala ostavku, navodeći kao razlog želju da provodi više vremena sa svojom obitelji.

Demokrati su također nastavili obrazac davanja Bushima slobodnog prolaza. Na kraju osam godina mandata Georgea W. Busha, demokrati su ponovno odlučili skrenuti pogled kada su u pitanju republikanski skandali vezani uz nacionalnu sigurnost.

[Više o ovim temama potražite u Robertu Parryju Tajnost i privilegija i Neck Deep, sada dostupan u kompletu od dvije knjige po sniženoj cijeni od samo 19 USD. Za detalje, kliknite ovdje.]

Robert Parry objavio je mnoge priče o Iran-Contrama 1980-ih za Associated Press i Newsweek. Njegova najnovija knjiga,Neck Deep: Katastrofalno predsjedništvo Georgea W. Busha, napisan je s dvojicom njegovih sinova, Samom i Natom, i može se naručiti na neckdeepbook.com. Njegove prethodne dvije knjige, Tajnost i povlastice: Uspon dinastije Bush od Watergatea do Iraka i Izgubljena povijest: kontraši, kokain, tisak i 'Projekt Istina' također su tamo dostupni.