Ekskluzivno: Kada je zastupnica Michelle Bachmann postavila Eda Rollinsa za svog voditelja kampanje, taj je potez dao dozu kredibiliteta njezinoj predsjedničkoj kandidaturi. Washingtonski stručnjaci obožavaju Rollinsa i njegov otvoreni stil, toliko da su zanemarili činjenicu da on još uvijek prikriva ilegalni kovčeg od 10 milijuna dolara pun gotovine od filipinskog diktatora Ferdinanda Marcosa, izvještava Robert Parry.
Robert Parry
Srpanj 10, 2011
Veteran politički strateg Ed Rollins donio je buru pozitivnog medijskog izvještavanja o zastupnici Michelle Bachmann kada se prijavio kao voditelj kampanje za njezinu ponekad petljastu predsjedničku kandidaturu, ali Rollins i dalje skriva mračnu tajnu iz jedne od svojih prethodnih nacionalnih kampanja.
Rollins je dva desetljeća skrivao dokaze o identitetu vrhunskog filipinskog političara koji je priznao da je filipinskom diktatoru Ferdinandu Marcosu isporučio nezakonitu gotovinsku uplatu od 10 milijuna dolara za kampanju Ronalda Reagana 1984. godine.
Rollins, koji je vodio Reaganovu kampanju za reizbor 1984., spomenuo je priznanje u svojoj knjizi iz 1996. Bare Knuckles i stražnje sobe, prepričavajući kako je Filipinac ležerno uz piće 1991. ustvrdio da je novac u kovčegu nosio republikanskom lobistu koji je zastupao Reaganovu kampanju.
"Ja sam bio tip koji je dao deset milijuna od Marcosa tvojoj kampanji", rekao je Filipinac Rollinsu. “Ja sam bio taj koji je organizirao i osobno dostavio novac. … Bio je to osobni dar Marcosa Reaganu.”
Rollins je u svojoj knjizi lagano opisao ovu zapanjujuću vijest. Prva misao koja mu je projurila kroz glavu, napisao je, bila je “Gotovina? Sranje.”
Međutim, Rollins je od tada odbijao otkriti ime filipinskog političara ili republikanskog lobista. A o raspoloženju sredinom 1990-ih, kada je nasljeđe Ronalda Reagana poprimalo mitski status, dovoljno govori činjenica da nitko nije pritiskao Rollinsa za detalje o ovom zločinu.
Niti je itko u najvišim redovima američkih medija ili tijela za provođenje zakona očito očekivao da bi Rollins trebao svoje dokaze odnijeti vlastima. To što je Rollins mogao ubaciti ovu sitnicu u svoje memoare, zašutjeti s identificiranjem izravnih sudionika, i dalje ostati cijenjeni washingtonski insajder, također govori mnogo o moralu američkog političkog/medijskog establišmenta.
U svojim memoarima, Rollins je pokušao minimizirati značaj kovčega punog gotovine sugerirajući da ilegalni prilog možda nikada nije stigao do kampanje ili predsjednika Reagana. "Dobro sam poznavao lobista i nisam sumnjao da je novac sada u nekoj offshore banci", napisao je Rollins.
Ali Rollins nije mogao sa sigurnošću znati i bio bi vrlo riskantan potez za lobista da preusmjeri 10 milijuna dolara u gotovini koje je Marcos osobno slao Reaganu, pogotovo jer bi lobist morao pretpostaviti da je Marcos rekao Reaganu da novac je bio na putu.
Postojala je i povijest tvrdnji o isplatama Marcosa i Reagana.
Ples s gospođom Marcos
Odnos Marcosa i Reagana datira barem iz 1969. godine kada je predsjednik Richard Nixon dodijelio Reaganu da predstavlja Sjedinjene Države na gala otvaranju višemilijunskog kulturnog centra Imelde Marcos u Manili.
Reagan je šarmirao filipinskog predsjednika i njegovu suprugu dok je bivši holivudski filmski glumac vrtio gospođu Marcos po plesnom podiju.
Do 1980. Marcos je imao još jedan razlog da navija za Reagana. Marcos je bio umoran od prigovaranja predsjednika Jimmyja Cartera o kršenju ljudskih prava na Filipinima. Marcos je također bio uznemiren Carterovom nesposobnošću da zaštiti još jednog prijateljskog despota, iranskog šaha, koji je svrgnut 1979. i prisiljen na ponižavajuće progonstvo.
Kad bi Reagan pobijedio Cartera, Marcos bi mogao očekivati da će predavanja o ljudskim pravima prestati i da će američki dužnosnici skrenuti pogled kada je u pitanju Marcosova zapanjujuća korupcija.
Carterovu kampanju za ponovni izbor također je kočila njegova nesposobnost da oslobodi 52 američka taoca koje su tada držali radikali u Iranu, što je jednogodišnja kriza koja je pokrenula Reaganovu uvjerljivu pobjedu.
U tri desetljeća nakon toga, neki su svjedoci tvrdili da je Marcos uložio novac za financiranje tajne republikanske operacije za kontaktiranje iranskih dužnosnika iza Carterovih leđa i podmićivanje da odgode oslobađanje talaca do izbora u studenom 1980. godine. Kako se pokazalo, taoci su držani tijekom predsjedničkih izbora i pušteni su tek nakon što je Ronald Reagan položio prisegu 20. siječnja 1981.
Dokumentarni dokazi o isplati Marcosa Reaganu 1980. prvi put su se pojavili nakon što je Marcos svrgnut s vlasti u narodnoj revoluciji u ožujku 1986.
Kako se bližio Marcosov pad, Reagan je organizirao da diktator bude prebačen na sigurno na Havaje. Nakon što je Marcos napustio Filipine, njegovi su protivnici pretražili vladine dosjee i pronašli pismo od 17. veljače 1986. koje je potpisao viši Marcosov pomoćnik, Victor Nituda.
U pismu je Nituda rekao Marcosu da je Reaganov emisar, senator Paul Laxalt, R-Nevada, zahtijevao da se osjetljivi dosjei, uključujući i one koji popisuju transakcije iz 1980., predaju prije nego što Marcos ode na Havaje.
Nitudino pismo posebno je citiralo račune postavljene za Reagana i njegovog menadžera kampanje 1980. Williama J. Caseyja, koji je postao direktor Reaganove CIA-e 1981. Laxalt je služio kao predsjednik Reaganove kampanje 1980.
Laxalt "očekuje da su svi dokumenti navedeni tijekom njegovog posljednjeg posjeta ili se dogovor [za havajskog egzilanta] poništava", napisao je Nituda. Prva dva navedena dokumenta bila su "1980-SEC-014: Sredstva za Casey" i "1980-SEC-015: Reaganova sredstva nisu iskorištena."
U naknadnom pismu tri dana kasnije, Nituda je dodao, “hitno moramo poslati posljednju seriju [dokumenata] u Clark [bazu zračnih snaga] što prije. [Savjetnik za nacionalnu sigurnost William] Clark i [šef Reaganova kabineta Michael] Deaver nisu zadovoljni onim što smo im do sada poslali.”
Nituda je napisao da Laxalt također želi dosjee iz 1984., uključujući dokumente o bankovnim kreditima i Marcosovim “donacijama generalu [Johnu] Singlaubu” koji je tada skupljao tajna sredstva za nikaragvanske pobunjenike Contra, uključujući novac od Marcosa.
Godinama su glasnogovornici Laxalta poricali da je senator razgovarao s Marcosom o informacijama navedenim u pismu Nitude. U intervjuu 1996. Deaver mi je također rekao da nije imao pojma o čemu je Nituda pisao.
Potkrepljujući dokazi
Ali postojali su dokazi koji podupiru račun Nitude. Tijekom svog havajskog egzila, Marcos je rekao da je Reaganu dao 4 milijuna dolara 1980. i 8 milijuna dolara 1984., u priznanju republikanskom odvjetniku Richardu Hirschfeldu, koji je tajno snimio razgovor.
Hirschfeld je predao dio trake Kongresu. Ali temeljne tvrdnje da je predsjednik Reagan primao nezakonite isplate od stranog diktatora nikada nisu ozbiljno istražene. Marcos je umro u egzilu 1989.
Iako se ne poziva na ovu povijest, Rollinsova knjiga je dodala daljnje potvrde da je Marcos izvršio velika plaćanja Reaganu.
Rollins je napisao da je pitao Laxalta o isplati 10 milijuna dolara kada su dvojica muškaraca bili sami u kolibama koje su posjedovali u Front Royalu u Virginiji.
“Paul je upijao priču sa sve većim zanimanjem”, napisao je Rollins, zatim citirajući Laxalta koji je izjavio: “Kriste, sada sve ima smisla. Dok sam bio tamo i rezao Marcosova jaja, zadao mi je muku. 'Kako to možeš učiniti?' ponavljao mi je. 'Dao sam Reaganu deset milijuna dolara. Kako mi to može učiniti?' Nisam znao o čemu, dovraga, govori. Sada razumijem."
Iako očito sebičan i vrlo vjerojatno neiskren, Laxaltov komentar potvrdio je da su on i Marcos razgovarali o navodnim isplatama Reaganu. To je bilo u suprotnosti s ranijim demantijima Laxaltovih suradnika da se tema nikada nije pokrenula.
No čini se vjerojatnijim da je Laxalt, koji je bio jedan od Reaganovih najbližih savjetnika, točno znao na što je Marcos mislio. (Laxalt, koji se povukao iz Senata 1987., sada ima 88 godina.)
Hirschfeld je također natuknuo da posjeduje bankovne zapise koji pokazuju gdje su locirani mnogi Marcosovi računi i dokumentiraju koliko je novca otišlo Reaganu i drugim republikancima.
Ipak, kad sam godinama kasnije razgovarao s Hirschfeldom dok je živio u Charlottesvilleu, Virginia, odbio je dobrovoljno objaviti bilo kakve dokumentarne dokaze.
Sredinom 1990-ih, kada je objavljena Rollinsova knjiga, Reagan je bio na dobrom putu da postane nedodirljiva politička ikona, koju je Kongres pod kontrolom republikanaca više puta odavao počasti prikačivši njegovo ime na mnoštvo federalnih zgrada, uključujući Nacionalnu zračnu luku u Washingtonu, DC.
Nije bilo apetita za preispitivanjem neriješenih misterija iz 1980-ih, osobito onih koje bi voljenog Reagana mogle prikazati u negativnom svjetlu.
Američkim medijima nije se činilo važnim što je Reagan možda primao tajne novce od stranog despota ili što je diktatorov novac korišten za utjecaj na ishode izbora 1980. i 1984. godine. [Consortiumnews.com bila je jedina novinska kuća koja je detaljno izvještavala o Rollinsovim ograničenim prijemima.]
BCCI Misterij
Ipak, istraga o Marcosovom novcu mogla bi rasvijetliti još jednu zbunjujuću misteriju iz 1980-ih: neobičan odnos između američke vlade i korumpirane Bank of Credit and Commerce International.
Dana 22. siječnja 1981., dva dana nakon Reaganove inauguracije i iranskog čudno tempiranog oslobađanja američkih talaca, Marcos i neki od njegovih prijatelja suosnivali su banku u Hong Kongu u partnerstvu s njujorškim financijerom Johnom Shaheenom.
Shaheen je bila jedna od najbližih prijateljica Williama Caseyja, veza koja datira još iz njihovih zajedničkih dana dok su bili špijuni u Uredu za strateške službe iz vremena Drugog svjetskog rata.
Pod nazivom Hong Kong Deposit and Guaranty, banka je kapitalizirana s 20 milijuna dolara koje je osigurala princeza Ashraf, šahova iranska sestra blizanka snažne volje koja je dijelila Marcosovu intenzivnu mržnju prema predsjedniku Carteru. Ashraf je također apelirala na vodeće republikance 1979. da joj pomognu da njezin brat ode u Sjedinjene Države na liječenje od raka, što je bio povod za hvatanje 52 američka taoca 4. studenog 1979.
Banka iz Hong Konga privukla je u svoj upravni odbor vodeće ličnosti iz BCCI-a, uključujući Ghanima al-Mazrouiea iz Abu Dhabija i saudijskog diplomata Hassana Yassina, rođaka Iran-Contraša i saudijskog financijera Adnana Khashoggija. Isprva su bliskoistočni petrodolari pritjecali u banku.
Međutim, do 1983. godine, Hong Kong depozite i jamstva opljačkali su insajderi. Propao je s prijavljenim gubicima od više od 100 milijuna dolara. Novac nikada nije vraćen, ali Shaheenini suradnici tvrdili su da su prije bankrota banke značajni iznosi bili usmjereni Marcosu, koji je navodno vukao konce iza scene.
Hongkonška banka možda je bila karika koja nedostaje u obavještajnim misterijama 1980-ih, povezujući rane dogovore Reagan-Iran s ključnim igračima BCCI-ja. To bi također moglo objasniti kako je Marcosu isplaćena njegova navodna velikodušnost iz 1980. i zašto je bio još velikodušniji 1984. [Za detalje o ovoj takozvanoj misteriji Listopadskog iznenađenja, pogledajte Robert Parry Tajnost i privilegija.]
Kada su te činjenice o tajnim tokovima novca isplivale na površinu 1990-ih, moglo se očekivati da će se podići galama oko navodnih isplata Reaganu, pogotovo nakon što ih je djelomično potvrdio Rollins. U normalnom svijetu, čini se da ima smisla da Rollins bude stavljen pod prisegu pred vladinim istražiteljima i prisiljen identificirati i Filipinca s kovčegom i republikanskog lobista koji ga je navodno primio.
I, ako vlada nije djelovala, američki mediji sigurno bi. Do danas se Rollins redovito pojavljuje u političkim talk show emisijama, poput “Situation Room” Wolfa Blitzera i “Hardball” s Chrisom Matthewsom. Teško je zamisliti bilo kakvu "tvrđu" političku strategiju od uzimanja milijuna dolara nezakonitih donacija od ozloglašenog diktatora kako bi se utjecalo na predsjedničke izbore u SAD-u, ali Rollins nikada nije pod pritiskom da proširi otkrivanja svoje knjige.
Izvanredna priznanja su jednostavno pometena pod tepih. Ali to ne sprječava Rollinsa da doda "težinu" Bachmannovoj predsjedničkoj kandidaturi tako što će postati voditelj njezine kampanje.
Ubrzo nakon što je Rollins potpisao, vodeći stručnjaci iz Washingtona počeli su otkrivati dotad nepoznate političke kvalitete Bachmanna. Pohvaljena je za bolji nastup u debati od očekivanog i za njenu mirnoću na panju. Sada se smatra vodećim republikanskim kandidatom za predsjedničko mjesto i Rollinsove dionice rastu s njom.
[Više o ovim temama potražite u Robertu Parryju Tajnost i privilegija i Neck Deep, sada dostupan u kompletu od dvije knjige po sniženoj cijeni od samo 19 USD. Za detalje, kliknite ovdje.]
Robert Parry objavio je mnoge priče o Iran-Contrama 1980-ih za Associated Press i Newsweek. Njegova najnovija knjiga,Neck Deep: Katastrofalno predsjedništvo Georgea W. Busha, napisan je s dvojicom njegovih sinova, Samom i Natom, i može se naručiti na neckdeepbook.com. Njegove prethodne dvije knjige, Tajnost i povlastice: Uspon dinastije Bush od Watergatea do Iraka i Izgubljena povijest: kontraši, kokain, tisak i 'Projekt Istina' također su tamo dostupni.