Ekskluzivno: Nove studije pokazuju da čelnici američkih korporacija žive kao kraljevi, dok srednja klasa stagnira i smanjuje se. Ipak, Tea Party i druge snage protiv poreza i dalje su odlučne zaštititi povijesno niske porezne stope bogatih i prebaciti teret smanjenja saveznog duga na ostatak društva, čudan pristup koji je istražio Robert Parry.
Robert Parry
Lipnja 28, 2011
Da su teorije o “slobodnom tržištu” Ayn Rand i Miltona Friedmana bile točne, Sjedinjene Države u posljednja tri desetljeća trebale su doživjeti zlatno doba u kojem su raskošne nagrade koje su pritjecale titanima industrije transformirale društvo u živahno snagu za koristan napredak.
Uostalom, upravo je vjera u "ekonomiju slobodnog tržišta" kao neku vrstu sekularne religije pokretala politiku američke vlade od pojave Ronalda Reagana preko neoliberalizma Billa Clintona do vrlog novog svijeta republikanskog predsjedavajućeg proračuna u Zastupničkom domu. Paul Ryan.
Smanjenjem stopa poreza na dohodak na povijesno niske razine i samo neznatnim povećanjem pod predsjednikom Clintonom prije nego što ih je ponovno spustila pod Georgeom W. Bushom, američka vlada je u biti potaknula pohlepu ili ono što je Ayn Rand voljela nazivati "vrlinom sebičnosti".
Nadalje, poticanjem globalne "slobodne trgovine" i uklanjanjem propisa poput New Dealovog Glass-Steagallova odvajanja komercijalnih i investicijskih banaka, vlada se također maknula s puta "napretku", čak i ako je taj "napredak" imao porazne rezultate za mnogi Amerikanci srednje klase.
Istina, nisu implementirani svi ekstremni koncepti autorice/filozofkinje Ayn Rand i ekonomista Miltona Friedmana, još uvijek postoje programi kao što su socijalno osiguranje i medicinska skrb kojih se treba riješiti, ali njihova "magija tržišta" trebala bi već užareti.
Trebali bismo moći procijeniti je li laissez-faire kapitalizam superioran mješovitoj javno-privatnoj ekonomiji koja je dominirala većim dijelom 20.th Stoljeća.
Staro je shvaćanje bilo da će relativno imućna srednja klasa pridonijeti stvaranju profitabilnih poduzeća jer si prosječni ljudi mogu priuštiti kupnju robe široke potrošnje, posjedovati vlastite domove i otići na godišnji odmor s djecom. Međutim, taj "sustav srednje klase" zahtijevao je intervenciju vlade kao predstavnika svih ljudi.
Osim izgradnje snažne infrastrukture za rast autocesta, zračnih luka, škola, istraživačkih programa, sigurnog bankarskog sustava, zajedničke obrane itd. vlada je nametnula progresivnu poreznu strukturu koja je pomogla u plaćanju ovih prioriteta i također obeshrabrila gomilanje golemog bogatstva.
Uostalom, prijetnja zdravoj demokraciji od koncentriranog bogatstva bila je poznata američkim čelnicima generacijama.
Prije jednog stoljeća republikanski predsjednik Theodore Roosevelt zalagao se za progresivni porez na dohodak i porez na nekretnine. U 1930-ima demokratski predsjednik Franklin Roosevelt bio je taj koji se nosio s ekonomskim i društvenim pokoljem koji su nedovoljno regulirana financijska tržišta nanijela naciji tijekom Velike depresije.
Uz te teške naučene lekcije, savezna je vlada djelovala u ime običnog građanina kako bi ograničila slobodno kretanje Wall Streeta i nametnula visoke porezne stope na pretjerano bogatstvo.
Dakle, tijekom predsjedničkog mandata Dwighta Eisenhowera 1950-ih, granična porezna stopa na najveću tranšu zarade za najbogatije Amerikance iznosila je oko 90 posto. Kada je Ronald Reagan preuzeo dužnost 1981., najviša stopa još uvijek je bila oko 70 posto.
Obeshrabrivanje pohlepe
Pohlepa se nije samo namrštila; bilo je obeshrabreno.
Drugim riječima, vladina politika bila je održati određeni stupanj egalitarizma unutar američkog političko-ekonomskog sustava. I do nevjerojatne je mjere strategija uspjela.
Američka srednja klasa postala je predmet zavisti cijelog svijeta, s inače prosječnim ljudima koji zarađuju dovoljno novca da udobno uzdržavaju svoje obitelji i uživaju u nekim životnim zadovoljstvima koja su povijesno bila rezervirana samo za bogate.
Bez sumnje, bilo je ozbiljnih nedostataka u američkom sustavu, posebno zbog naslijeđa rasizma i seksizma. A kada je savezna vlada odgovorila na moćne društvene pokrete koji su zahtijevali da se te nepravde poprave u 1960-im i 1970-ima, stvorio se prostor za desničarske političare da iskoriste nezadovoljstvo među bijelcima, posebno na jugu.
Predstavljajući se kao populisti neprijateljski nastrojeni prema "vladinom društvenom inženjeringu", desnica je uspjela prevariti veliki broj Amerikanaca srednje klase da vide svoje vlastite interese i svoju "slobodu" kao u skladu s korporativnim titanima koji su također osudili savezne propise, uključujući one namijenjene zaštititi prosječne građane, poput zahtijevanja sigurnosnih pojaseva u automobilima i obeshrabrivanja pušenja cigareta.
Usred usporene ekonomije 1970-ih, vrata su se širom otvorila za transformaciju američkog društva koju su favorizirali ljudi poput Ayn Rand i Miltona Friedmana, stavljajući supermene industrije ispred svakog čovjeka demokracije.
Friedman je testirao svoje teorije "slobodnog tržišta" u socio-ekonomskim laboratorijima brutalnih vojnih diktatura u Latinskoj Americi, a najpoznatija je suradnja s čileanskim generalom Augustom Pinochetom koji je slomio političke protivnike mučenjem i ubojstvima.
Ayn Rand postala je miljenica američke desnice sa svojim knjigama, kao npr Atlas je slegnuo ramenima, promičući elitističko shvaćanje da su briljantni pojedinci pokretač društva i da su vladini napori da smanji društvenu nejednakost ili pomogne prosječnom građaninu nepravedni i mudri.
Pied Piper
Ipak, dok su Rand i Friedman dali nešto intelektualne snage teorijama "slobodnog tržišta", Ronald Reagan se pokazao kao savršeni pjenušač za vođenje milijuna zaposlenih Amerikanaca u sretnom plesu prema njihovom vlastitom ropstvu.
U svom prvom inauguralnom govoru, Reagan je izjavio da je "vlada problem" i mnogi bijelci iz srednje klase su klicali.
Međutim, ono što je Reaganova politika značila u praksi bio je trajan napad na srednju klasu: razbijanje sindikata, izvoz milijuna pristojno plaćenih poslova i prijenos golemog bogatstva ionako bogatima. Porezne stope za najbogatije su prepolovljene. Pohlepa je bila potaknuta.
Ironično, Reaganova era došla je upravo u trenutku kada je tehnologija većim dijelom stvorena istraživanjem financiranim od strane vlade bila na korak od stvaranja iznimnog bogatstva koje se moglo podijeliti s prosječnim Amerikancima. Umjesto toga, te su povlastice pripale jedan ili dva posto na vrhu.
Bogati su također imali koristi od premještanja radnih mjesta u druge zemlje, iskorištavanja jeftine strane radne snage i maksimiziranja profita. Jedini održivi način da se superprofit "slobodne trgovine" podijeli sa širom populacijom SAD-a bio je kroz poreze na bogate. Međutim, Reagan i njegovi istinski vjernici protiv vlade pobrinuli su se da ti porezi budu na povijesno niskim razinama.
Teorije Ayn Rand/Milton Friedman možda su navodno vjerovale da bi "slobodno tržište" na neki način stvorilo koristi za društvo u cjelini, ali njihove su ideje zapravo predstavljale moralistički okvir koji je smatrao da je na neki način ispravno da je bogatstvo društva trebao ići svojim "najproduktivnijim" članovima i da smo mi ostali u biti "paraziti".
Očigledno, posebni ljudi poput Randa također nisu trebali biti opterećeni filozofskom dosljednošću. Iako žestoka protivnica socijalne države, Rand je potajno prihvatila beneficije Medicare nakon što joj je dijagnosticiran rak pluća, prema jednom od njezinih pomoćnika.
Dogovorila se da Evva Pryor, zaposlenica Randovog odvjetničkog ureda, organizira beneficije socijalnog osiguranja i Medicare za Ann O'Connor, Ayn Rand koristeći izmijenjeno pisanje njezina imena i prezimena njezina supruga.
In 100 glasova: Usmena povijest Ayn Rand, Scott McConnell, osnivač odjela za medije Instituta Ayn Rand, citirao je Pryora koji je opravdao Randin potez rekavši: “Liječnici koštaju puno više nego što zarađuju knjige i ona bi mogla biti potpuno izbrisana.” Ipak, čini se da nije previše važno hoće li “prosječni” Amerikanci biti izbrisani.
U biti, desnica je promicala socijalni darvinizam 19th Stoljeća, iako u šik novoj odjeći. Pozlaćeno doba od prije jednog stoljeća ponovno se stvaralo iza Reaganovog nakrivljenog osmijeha, Clintonovog šarma dobrog starca i teksaškog drndanja Georgea W. Busha.
Kad god su politički potomci Theodorea i Franklina Roosevelta pokušali usmjeriti naciju natrag prema programima koji bi bili od koristi srednjoj klasi i zahtijevali veće žrtve od superbogatih, kotač su opet zgrabili političari i stručnjaci koji su uzvikivali epitete "porez-i -trošiti” i “klasni rat”.
Mnogi prosječni Amerikanci bili su umireni podsjetnicima na to kako je Reagan učinio da se osjećaju dobro svojom retorikom o "blistavom gradu na brdu".
Rand/Friedmanov elitizam također ostaje živ s današnjim argumentima republikanaca koji prosvjeduju protiv ideje o povećanju poreza za poslovne ljude i poduzetnike jer su oni ti koji "stvaraju radna mjesta", čak i ako postoji malo dokaza da oni zapravo stvaraju radna mjesta u Americi.
Zastupnik Paul Ryan iz R-Wisconsina, koji vodi borbu za zamjenu Medicare sustavom vaučera koji predviđa da stariji građani kupuju zdravstveno osiguranje od profitabilnih tvrtki, navodi Ayn Rand kao svoju političku inspiraciju.
Zemlja za milijardere
Posljedice nekoliko desetljeća reaganizma i s njim povezanih ideja sada su očite. Bogatstvo je koncentrirano na vrhu s milijarderima koji žive ekstravagantnim životima koje čak ni monarsi nisu mogli zamisliti, dok se srednja klasa smanjuje i bori, pri čemu se jedan čovjek za drugim gura u niže klase i u siromaštvo.
Milijuni Amerikanaca odriču se potrebne medicinske skrbi jer si ne mogu priuštiti zdravstveno osiguranje; milijuni mladih ljudi, opterećeni zajmovima za fakultete, vraćaju se svojim roditeljima; milijuni obučenih radnika zadovoljavaju se slabo plaćenim poslovima; milijuni obitelji preskaču odmore i druga jednostavna životna zadovoljstva.
Osim nepravednosti, postoji makroekonomski problem koji proizlazi iz goleme razlike u prihodima. Zdravo gospodarstvo je ono u kojem velika većina ljudi može kupovati proizvode, koji se potom mogu proizvoditi jeftinije, stvarajući pozitivan ciklus profita i prosperiteta.
Budući da si Amerikanci ne mogu priuštiti novi automobil ili novi hladnjak, američke korporacije doživljavaju smanjenje svojih domaćih profitnih marži. Tako kompenziraju posrnulo američko gospodarstvo širenjem svog poslovanja u inozemstvo na tržištima u razvoju, ali tamo također zadržavaju svoju dobit.
Sada postoje ekonomske studije koje potvrđuju ono što su Amerikanci osjećali u vlastitim životima, iako glavni mediji u SAD-u te trendove teže pripisati kulturnim promjenama, a ne političkim izborima.
Na primjer, Washington Post je 19. lipnja objavio poduži članak na naslovnoj stranici, opisujući otkrića istraživača koji su dobili pristup ekonomskim podacima Porezne uprave koji su otkrili koje kategorije poreznih obveznika ostvaruju visoke prihode.
Na iznenađenje nekih promatrača, veliki novac nije primarno pritjecao prema sportašima ili glumcima ili čak burzovnim špekulantima. Novi američki superbogataši bili su uglavnom korporativni poglavari.
Kako je Peter Whoriskey iz Posta uobličio priču, američko poslovanje je prošlo kulturnu transformaciju od 1970-ih kada su glavni izvršni direktori više vjerovali u dijeljenje bogatstva nego danas.
U članku se navodi izvršni direktor američke mljekarske tvrtke iz 1970-ih, Kenneth J. Douglas, koji je zarađivao ekvivalent od oko milijun dolara godišnje. Živio je udobno, ali ne razmetljivo. Douglas je imao ured na drugom katu centra za distribuciju mlijeka i odbio je povišice jer je smatrao da bi to naštetilo moralu u tvornici, izvijestio je Whoriskey.
Međutim, samo nekoliko desetljeća kasnije, Gregg L. Engles, trenutni izvršni direktor iste tvrtke, Dean Foods, ima prosjek oko 10 puta veći od Douglasove zarade. Engles radi u blještavoj visokoj poslovnoj zgradi u Dallasu; posjeduje imanje za odmor u Vailu, Colorado; pripada četiri golf kluba; i putuje u korporativnom mlažnjaku vrijednom 10 milijuna dolara. Očito ga malo brine što njegovi radnici misle.
“Evolucija izvršne veličine – od vrlo udobne do jet-settinga – odražava jedan od primarnih razloga što se jaz između onih s najvišim primanjima i svih ostalih povećava”, izvijestio je Whoriskey.
“Godinama su statistike prikazivale sve veću nejednakost u dohotku u Sjedinjenim Državama, koja je dosegla razine neviđene od Velike depresije. U 2008. godini, posljednjoj godini za koju su podaci dostupni, na primjer, 0.1 posto onih koji najviše zarađuju dobiva više od 10 posto osobnog dohotka u Sjedinjenim Državama, uključujući kapitalne dobitke, a 1 posto najviših prima više od 20 postotak.
“Ali ekonomisti nisu imali pojma tko su ti ljudi. Koliko je bilo financijera s Wall Streeta? Sportske zvijezde? Poduzetnici? Ekonomisti su mogli samo nagađati, a rasprave o tome što je pošteno su zastale. Sada sve veći broj ekonomskih istraživanja ukazuje na to da je rast plaća za rukovoditelje poduzeća ključna značajka u sve većem jazu u prihodima.”
Jet-Setting Execs
Članak u Postu nastavlja: “Ispostavilo se da su najveći pojedinačni dio onih koji zarađuju najveći prihod izvršni direktori i drugi menadžeri u tvrtkama, prema značajnoj analizi poreznih prijava koju su proveli ekonomisti Jon Bakija, Adam Cole i Bradley T. Heim. Nisu to samo rukovoditelji s Wall Streeta, već i iz tvrtki čak iu relativno svakodnevnim područjima kao što je posao s mlijekom.
“0.1 posto onih koji najviše zarađuju zarađuju oko 1.7 milijuna dolara ili više, uključujući kapitalne dobitke. Od toga, 41 posto bili su rukovoditelji, menadžeri i nadzornici u nefinancijskim tvrtkama, prema analizi, a gotovo polovica njih većinu svojih prihoda dobiva iz vlasništva u privatnim tvrtkama.
“Dodatnih 18 posto bili su menadžeri financijskih tvrtki ili financijski stručnjaci u bilo kojoj tvrtki. Ukupno je gotovo 60 posto spadalo u jednu od te dvije kategorije. Druga nedavna istraživanja, štoviše, pokazuju da su se naknade rukovoditelja u najvećim nacionalnim tvrtkama otprilike učetverostručile u realnom smislu od 1970-ih, iako su plaće za 90 posto Amerike u zastoju.
Iako su ove nove statistike zapanjujuće i ukazuju na širi problem s visokom pohlepom nego što se moglo vjerovati, Post je izbjegao svaku političku analizu koja bi okrivila Ronalda Reagana i razne desničarske ekonomske teorije.
U daljnjem praćenju urednički 26. lipnja, Post je žalio zbog rastuće nejednakosti dohotka u zemlji, ali se klonio predlaganja viših graničnih poreznih stopa za bogate ili kriveći posljednjih nekoliko desetljeća niskih poreznih stopa. Umjesto toga, Post je predložio da se možda ide na odbitke na zdravstveno osiguranje koje osigurava poslodavac i kamate na hipoteku, porezne olakšice koje također pomažu obiteljima srednje klase.
Čini se da u službenom Washingtonu iu glavnim američkim medijima ideja o učenju od prošlih predsjednika, uključujući Rooseveltove i Dwighta Eisenhowera, nije za početak. Umjesto toga, tu je prihvaćanje teorija Ayn Rand i Miltona Friedmana bez pardona, ljubav koja može iskočiti u neobičnim trenucima.
Obraćajući se prošlogodišnjoj CNBC-ovoj panelu “Fast Money”, filmski redatelj Oliver Stone bio je zatečen kada je jedan CNBC-jev govornik rekao kako je Stoneov lik iz “Wall Streeta” Gordon Gecko bio inspiracija, poznat po svom poznatom komentaru, “Pohlepa je dobra.” Zbunjeni Stone odgovorio je da je Gecko, koji je zaradio novac rasturajući tvrtke i ukidajući radna mjesta, trebao biti zlikovac.
Međutim, samodopadni stav berača dionica CNBC-a predstavljao je tipičnu počast naslijeđu Ronalda Reagana. Uostalom, pohlepa se nije jednostavno razvila iz neke nejasne promjene u društvenim stavovima, kao što sugerira Post. Umjesto toga, bila je stimulirana i nagrađena Reaganovom poreznom politikom.
Reaganova stalna popularnost također olakšava današnjoj masi onih koji "nemaju povećanje poreza" da zahtijevaju samo smanjenje potrošnje kao put do smanjenja saveznog duga, oceana crvene tinte uvelike stvorenog smanjenjem poreza Ronalda Reagana i Georgea W. Busha .
Čajanke, tražeći još više rezova državne pomoći za prosječne građane i još više rezova poreza za bogate, predstavljaju samo najzabludjeliji dio američke srednje klase. Nedavna anketa među Amerikancima ocijenila je Reagana najvećim predsjednikom SAD-a ikad, čime je njegova antivladina poruka dodatno utisnuta u umove mnogih Amerikanaca, čak i onih iz oštećene srednje klase.
Kada je većina Amerikanaca glasala za republikance na izborima 2010. i s prvim anketama koje su pokazivale vjerojatnu pobjedu GOP-a u predsjedničkoj utrci 2012., očito je da veliki dijelovi stanovništva nemaju osjećaj što im se sprema dok sami postavljaju svoje vratove pod čizmama korporativnih gospodara.
Čini se da bi jedini odgovor na ovu američku krizu bila reenergizirana i demokratizirana savezna vlada koja se bori za prosječne građane, a protiv pohlepnih elita. Ali nakon nekoliko desetljeća reaganizma, s religijom “slobodnog tržišta” novim evanđeljem političkih/medijskih klasa, čini se da je to teško postići.
[Više o ovim temama potražite u Robertu Parryju Tajnost i privilegija i Neck Deep, sada dostupan u kompletu od dvije knjige po sniženoj cijeni od samo 19 USD. Za detalje, kliknite ovdje.]
Robert Parry objavio je mnoge priče o Iran-Contrama 1980-ih za Associated Press i Newsweek. Njegova najnovija knjiga, Neck Deep: Katastrofalno predsjedništvo Georgea W. Busha, napisan je s dvojicom njegovih sinova, Samom i Natom, i može se naručiti na neckdeepbook.com. Njegove prethodne dvije knjige, Tajnost i povlastice: Uspon dinastije Bush od Watergatea do Iraka i Izgubljena povijest: kontraši, kokain, tisak i 'Projekt Istina' također su tamo dostupni.
Moj komentar iznad bio je usmjeren na EM
Kao i svi Randijci i radikalni libertarijanci, vi ste otporni na dokaze izvedene iz povijesti, kao što je istaknuo Parry u ovom članku. Nikada nema dokaza koji bi mogli opovrgnuti vašu ideologiju jer ste apsolutno i potpuno vezani za nju.
Ljudi poput vas pripadaju Somaliji, možda najvećoj vladi slobodnog tržišta, bez ruke na svijetu. Ako je vaša ideologija tako velika, trebali biste je tamo potpuno voljeti. Osobno ću prihvatiti pristup koji je tako dobro funkcionirao u izgradnji živahne srednje klase ovdje u SAD-u od 1930-ih do 1980-ih.
Od tada, što smo se više kretali u smjeru teorijske fantazije Ayn Rand s kojom ni ona sama nije mogla živjeti, to je naše bogatstvo postajalo nejednakije, plaće radničke klase sve više stagniraju, a srednja klasa sve više ima bio uništen.
Manje regulacije znači više pohlepe, više dobrih poslova koji se šalju u inozemstvo i usranih poslova ovdje, više profita za korporacije, a manje se slijeva vama i meni, više otrova u našoj hrani i vodi, više zagađenja u zraku i više ovisnosti o nafti kada mi trebali prijeći na obnovljiva goriva.
Manje regulacije znači bankovne prijevare golemih razmjera kao što se vidjelo 2008. To znači uništene gradove poput New Orleansa. To znači curenje naftnih bušotina koje zagađuju vode, ubijaju divlje životinje i koštaju stotine milijuna za čišćenje. I ne želite nikakvu regulaciju. Jeste li nesposobni učiti iz katastrofa manje regulative što će se dogoditi ako je uopće ne bude?
Molim te, uzmi svoja randianska sranja i preseli se u Somaliju. Vi ste napravili dovoljno štete ovdje.
Pitam se koliko je puta od 1988. Plunge Protection Team spriječio te "slobodne trgovce" da bankrotiraju? Uskoro ništa od ovoga neće biti važno, budući da dolar i većina drugih fiksnih valuta dosegnu svoju pravu vrijednost i shvatimo da bez neprirodne prednosti, od nasljeđivanja do trgovanja povlaštenim informacijama, do izravne lopovluka, ovi objedinjeni ljiljani jedva bi se mogli prehraniti . Na pravom slobodnom tržištu, siromašni bi ljudi mogli slobodno proizvoditi bombe.
“Da su teorije o 'slobodnom tržištu' Ayn Rand i Miltona Friedmana točne, Sjedinjene Države u posljednja tri desetljeća trebale su doživjeti zlatno doba...”
Te su teorije bile točne i nisu se slijedile. Samo je bezosjećajna laž sugerirati da naša nacija danas jest ili čak nalikuje slobodnom tržištu. Postoji preko 27,000 1 saveznih kaznenih zakona, od kojih je većina zapreka za ulazak. Procjenjuje se da je Sarb-Ox generirao 8 trilijun novih računovodstvenih obveza. SEC namjerava, ali ne uspijeva zaustaviti prijevaru dioničara, dok su short-selleri zamijenili regulatore i smanjili neke od najgorih prijestupnika u američkoj povijesti; SEC je usprkos tome blokirao shorting nekoliko stotina javnih poduzeća. HUD subvencionira više od pola trilijuna dolara u hipotekama, uglavnom za osobe čija je posebna kvalifikacija nesposobnost otplate u skladu s njihovim dohodovnim razinama. Fed diktira politiku snižavanja vrijednosti valute (niske glavne kamatne stope, XNUMX trilijuna u izvanbilančnim transakcijama, itd.) kako bi se spriječilo neplaćanje stambenih i drugih subvencija za prava – čija ukupna buduća obveza premašuje stotinu bilijuna. Sve to nije dug po privatnom ugovoru, ovršiv na sudu, već dug po ediktima o kojima sudovi očito nisu sposobni presuditi. Drugim riječima, doslovno nema kraja žrtvi koju prava i povelje zahtijevaju od ljudi.
Trebam li ja, racionalna osoba, prihvatiti implikaciju autora da porezi moraju biti visoki da bi se OVO poduprlo? Zamijeniti pravo ugovora i ugled sudova?
Možda autor članka vjeruje da je pravo na ugovor dvosmisleno i da ljudi zapravo pristaju raditi stvari nevoljno: socijalno osiguranje, Medicare, Medicaid, javno obrazovanje itd.
Ovo su samo neki vrhunci neodređene i kontradiktorne prirode morala 'općeg dobra'. Autorovo zanimanje za pohlepu ograničeno je na taj etički sustav i na empirijske metode, a nedostaje mu ikakva razlika između slobodnih i potisnutih tržišta: rasprava o poreznoj politici na takvim osnovama lišena je načela.