Ekskluzivno: Mnogi na američkoj ljevici bijesni su na Baracka Obamu - i ne nalaze ništa za pohvalu u njegovom postupnom povlačenju trupa u Afganistanu. Ali predsjednikov se govor može promatrati, retrospektivno, kao važnu prekretnicu u američkoj ratnoj politici prema muslimanskom svijetu, kao i signal da afganistanski sukob neće slijediti obrazac Vijetnamskog rata s jednom inkrementalnom eskalacijom za drugom, Izvještava Robert Parry.
Robert Parry
Lipnja 23, 2011
Ponekad američka ljevica neće prepoznati vlastiti uspjeh. Unatoč razočarenju cjelokupnim načinom na koji predsjednik Barack Obama upravlja afganistanskim ratom, njegova najava da preokreće eskalaciju i započinje povlačenje značajan je razvoj koji sugerira da Afganistan neće postati “još jedan Vijetnam” kako se ljevica bojala.
Uistinu, Obamin govor u srijedu navečer mogao bi se usporediti s nesigurnim potezima Johna F. Kennedyja u sličnoj točki njegova predsjedničkog mandata da se počne povlačiti od velike ekspanzije Vijetnamskog rata, procesa koji je preokrenut tek nakon Kennedyjeva ubojstva 22. studenoga, 1963. godine.
Jasno je da su Kennedy i Obama napravili početne vanjskopolitičke pogreške, uglavnom zahvaljujući odabiru savjetnika. Kennedy je zadržao previše republikanskih vojnih vrhova poput generala Curtisa LeMaya i doveo previše svojih "najboljih i najpametnijih" ratnih jastrebova poput braće Bundy.
Slično, Obama se okružio mješavinom republikanskih ostataka iz administracije Georgea W. Busha, poput ministra obrane Roberta Gatesa i generala Davida Petraeusa, i demokratskih neokonzervativaca, poput državne tajnice Hillary Clinton.
I, koliko god se Kennedy poklonio svojim jastrebovim savjetnicima kad je odobrio CIA-inu invaziju na Kubu u Zaljevu svinja na početku svog predsjedničkog mandata, Obama je dopustio da ga Gates, Petraeus i Clinton uhvate u okvire u pogledu značajne eskalacije rata u Afganistanu. Za oba predsjednika ovo je bio dio krivulje učenja, ali činilo se da su Kennedy i Obama imali koristi od negativnog iskustva.
Kennedy je smislio načine za manevriranje oko jastrebova tijekom opasne kubanske raketne krize 1962. i činilo se da je krenuo prema povlačenju američkih savjetnika dodijeljenih Vijetnamu prije njegovog kobnog putovanja u Dallas 1963.
Sa svoje strane, Obama je olakšao odlazak Gatesa u mirovinu, zamijenivši ga u Pentagonu s direktorom CIA-e Leonom Panettom, koji se tiho pojavio kao ključni Obamin savjetnik za vanjsku politiku i koji se zalagao za ograničeniju (ili precizniju) upotrebu vojne moći , strategija koju je Obama prihvatio u svom govoru u srijedu.
"Kada nam prijete, moramo odgovoriti silom", rekao je Obama. "Ali kada se te snage mogu naciljati, ne moramo raspoređivati velike vojske u inozemstvo."
Ovaj Obamin doktrinarni zaokret, ne tako suptilan šamar Georgeu W. Bushu i neokonzervativcima, također je predstavljao pobjedu za potpredsjednika Joea Bidena, koji se suprotstavio afganistanskom "navalu" 2009., dajući prednost užoj protuterorističkoj strategiji umjesto protupobunjeničkog pristupa koju su tražili Gates, Petraeus i Clinton.
Doista, ključni gubitnici u srijedu bili su isti trio Gates, Petraeus i Clinton koji su favorizirali samo simbolično povlačenje 5,000 vojnika sada i zadržavanje gotovo punih snaga u "navalu" u Afganistanu tijekom cijele borbene sezone 2012.
Umjesto toga, Obama je naredio povlačenje 10,000 vojnika ove godine i ostatak od 30,000 ili tako nešto "pojačanih" vojnika do sljedećeg ljeta.
Neocon tjeskoba
Još uvijek utjecajni neokonzervativci u glavnom gradu urlikali su na ovu odluku, a njihove vodeće novine, The Washington Post, optužile su Obamu za stratešku nekoherentnost.
“Predsjednik riskira potkopavanje ne samo rata na terenu, već i napora da se elementi talibana uvuku u političko rješenje”, naveo je Post u svom glavnom uvodniku pod naslovom “Kraj prenapona.” Odražavajući mišljenje elite neokonzervativaca, urednici Posta su se zalagali za održavanje "navala" snaga do jeseni 2012. kako bi mogli "počistiti istočne provincije" Afganistana.
Izvori koji imaju uvid u Obamino razmišljanje također sugeriraju da Clintonin utjecaj opada, djelomično zato što je vršila pritisak za dublju američku vojnu predanost Libiji nego što je Obama želio.
Clinton i neki europski saveznici uspjeli su prisiliti predsjednika da se uključi u početnu intervenciju kako bi se zaustavilo strahovito masovno ubijanje Libijaca koji su se protivili diktatoru Moameru Gadafiju. Ali nakon što je ista skupina blokirala bilo kakve pregovore s Gadafijem, a Obama se usprotivio velikom vojnom angažmanu u kampanji svrgavanja Gadafija, uslijedio je krvavi zastoj.
Jedna od ključnih štetnih posljedica libijskog sukoba bila je obustava isporuke libijske sirove nafte koja se lako rafinira, što je pridonijelo skoku cijena nafte. To je pak povisilo američki benzin na više od 4 dolara po galonu, zadajući udarac krhkom gospodarskom oporavku i pogoršavajući Obamine izglede za ponovni izbor.
U četvrtak je Obamina administracija pustila 30 milijuna galona nafte iz američkih rezervi za hitne slučajeve kako bi se globalne zalihe otprilike uskladile s onima koje su bile prije prekida isporuke libijske nafte. Da libijska kriza nije nastala ili da je riješena mirnim putem, utjecaj viših cijena nafte možda ne bi bio toliko nepovoljan.
Stoga se Clintonov neocon-lite entuzijazam za “promjenom režima” u Libiji smatra faktorom koji opterećuje američku ekonomiju i prigušuje Obamine nade u ponovni izbor. To je dodatno udaljilo Clinton od Obaminog unutarnjeg kruga koji se nadao da će prikazati izglede da će Arapsko proljeće donijeti nenasilnu političku promjenu u regiju.
S Gatesom koji odlazi, a Clinton je izostala, treći član trojca, favorit neokonzervativaca, general Petraeus, odabran je da zamijeni Panettu u CIA-i. Međutim, govori se o tome da je Petraeus uzeo veći dio ljeta slobodno kako bi se oporavio od svojih teških dužnosti u Iraku i Afganistanu.
Kada Petraeus ipak stigne u CIA-u, pod pretpostavkom da nema promjena u planovima, imat će prestižan posao, ali onaj čiji utjecaj ovisi o pristupu predsjedniku. Kao relativni autsajder, Petraeus se ne smatra vjerojatnim da ima utjecaj kakav je postigao Panetta.
Dakle, Obamin govor o afganistanskom ratu i događaji koji su ga pratili sugeriraju pad utjecaja neokonzervativaca unutar američke vlade, što bi antiimperijalisti na ljevici (i na desnici) mogli pozdraviti.
Taština perfekcionizma
Međutim, za mnoge na američkoj ljevici, Obamino postupno povlačenje iz Afganistana i njegovo kontinuirano povlačenje iz Iraka bili su premalo i prekasno. Neki ljevičari sada Obamu smatraju neprijateljem i u biti su prihvatili mantru iz kampanje Zelene stranke Ralpha Nadera 2000. godine, da "nema ni novčića razlike" između republikanaca i demokrata.
Iako sam susreo mnoge praktične ljude na ljevici koji razumiju tešku stvarnost moderne američke politike, posebice strukturnu neravnotežu između moćne i dobro financirane desnice i slabe ljevice, također sam susreo niz ljevičara koji pokazuju ono što bi moglo biti nazvan ispraznošću perfekcionizma.
Za njih je postizanje savršene intelektualne pozicije važnije od postizanja društvenih reformi koje bi mogle pomoći društvu ili usvajanja praktične vanjske politike koja bi mogla spasiti živote.
Ti ljudi doista ne vide nikakvu značajnu razliku između, recimo, Ala Gorea i Georgea W. Busha, iako bi Gorovo predsjedništvo u prošlom desetljeću sigurno učinilo bitku protiv klimatskih promjena visokim prioritetom, dok je Bush ignorirao problem i pomogao u izgradnji desničarski politički pokret koji nastavlja poricati znanost o globalnom zatopljenju.
Ta "perfekcionistička" marka ljevičara također ne prihvaća krivnju za bilo što što se dogodilo pod Bushem, iako je Naderova kampanja naštetila Goreu na nacionalnoj razini i držala marginu u ključnoj državi Floridi dovoljno blizu da je Bush može ukrasti.
Sada se čini da paralelna dinamika poprima oblik za izbore 2012., s tim istim elementima ljevice koji su odlučni uskratiti Obami drugi mandat, gotovo jednako kao i republikanci.
U Obaminom slučaju, gdje bi promatrači s većim razumijevanjem mogli vidjeti liberalno orijentiranog političara koji pokušava manevrirati kroz washingtonsko minsko polje prema mirnijem svijetu, njegovi kritičari s ljevice vide predanog imperijalistu koji je jednako ratni huškač kao što je Bush ikada bio, ako ne i gore.
Stoga nije vjerojatno da će Obamini nijansirani pomaci prema povlačenju iz Afganistana, zajedno s njegovim povlačenjem iz Iraka koje je u tijeku, Obami priskrbiti mnogo zasluga.
Dok ljevica možda retrospektivno gleda na Kennedyja dobrotvornije zbog dokaza da se odvraćao od Vijetnamskog rata, mnogo je manje simpatija prema Obami unatoč sličnom obrascu tijekom njegova predsjedničkog mandata.
Ipak, čini se da je Obama, poput Kennedyja, naučio iz nekih ranih pogrešaka i sada pokušava usmjeriti državni brod, protiv nekih jakih vjetrova, prema mirnijoj luci.
Može li predsjednik postići ovu korekciju tečaja unatoč naletima još uvijek moćnih neokonzervativaca iz Washingtona, ostaje za vidjeti. Također se suočava sa jakim ekonomskim vjetrovima koji bi mogli propasti njegov ponovni izbor, a može očekivati samo neznatnu potporu američkih naprednjaka.
Dakle, moguće je da se Obamin preokret u vezi s eskalacijom afganistanskog rata ponovno poništi, ako ga republikanac zamijeni 2013. i vrati neokonzervativcima njihovu prethodnu dominantnu poziciju u usmjeravanju američke vanjske politike.
Što god republikanski predsjednički kandidat sada mogao reći, činjenica je da neokonzervativci ostaju ključna snaga unutar GOP-ovog vanjskopolitičkog establišmenta, o čemu svjedoči neuspjeh proračuna štednje zastupnika Paula Ryana da napravi bilo kakve značajnije rezove u vojnim izdacima.
Ali danas postoji razlog za optimizam među mnogim Amerikancima koji su žalili za skoro desetljeće dugim američkim ratom u Afganistanu (i širim sukobom u muslimanskom svijetu). Trend se konačno udaljava od eskalacije, od Vijetnamskog reduksa, i prema mogućem (iako nesavršenom) miru.
[Više o ovim temama potražite u Robertu Parryju Tajnost i privilegija i Neck Deep, sada dostupan u kompletu od dvije knjige po sniženoj cijeni od samo 19 USD. Za detalje, kliknite ovdje.]
Robert Parry objavio je mnoge priče o Iran-Contrama 1980-ih za Associated Press i Newsweek. Njegova najnovija knjiga, Neck Deep: Katastrofalno predsjedništvo Georgea W. Busha, napisan je s dvojicom njegovih sinova, Samom i Natom, i može se naručiti na neckdeepbook.com. Njegove prethodne dvije knjige, Tajnost i povlastice: Uspon dinastije Bush od Watergatea do Iraka i Izgubljena povijest: kontraši, kokain, tisak i 'Projekt Istina' također su tamo dostupni.