To je zato što na jednoj razini NIE, predstavljajući konsenzus gledišta 16 američkih obavještajnih agencija, priznaje očito: da je invazija Iraka je iznjedrio novu generaciju islamskih ekstremista koji su odlučni napasti Zapad, da je Irak služio i kao poster za novačenje i poligon za džihadiste.

�Rat u Iraku pogoršao je cjelokupni problem terorizma� od 11. rujna 2001., sažeto jedan američki obavještajni dužnosnik govoreći o NIE, koji je završen u travnju 2006. [NYT, 24. rujna 2006.]

Ali za mnoge Amerikance ovaj zaključak nije iznenađenje. Doista, bio je jedan od središnjih argumenata antiratnog pokreta prije invazije prije više od tri godine, da bi neizazvana invazija na Irak rasplamsala antiamerikanizam i povećala terorističku prijetnju u zemlji i inozemstvu.

Doista, prije rata sam napisao članak u kojem sam u biti iznosio taj argument.

�Ratna razaranja i američka okupacija također bi mogli ići na ruku [Osami bin Ladenu, koji je] rekao u nedavna poruka da planira steći propagandnu prednost od svake američke invazije i okupacije Iraka, predstavljajući se kao branitelj arapskog naroda,� napisao sam u veljači 2003. [Vidi Consortiumnews.com�s �Dan oslobođenja Iraka.�]

Rasprostranjena upozorenja

I nisu samo novinari i blogeri nudili upozorenja o potencijalu rata da potakne ekstremizam i produbi terorističku prijetnju. Uvaženi čelnici unutar i izvan američke vlade ponudili su strašna upozorenja o mogućim posljedicama rata.

Na primjer, umirovljeni general Anthony Zinni, koji je služio kao izaslanik za Bliski istok Georgea W. Busha, upozorio je u listopadu 2002. da ćemo invazijom na Irak "učiniti nešto što će zapaliti fitilj u ovoj regiji zbog kojeg ćemo žaliti dan koji smo ikada započeli.�

Brent Scowcroft, savjetnik za nacionalnu sigurnost u prvoj Bushevoj administraciji, rekao je da bi napad na Irak �mogao pokrenuti Armagedon na Bliskom istoku.� Bivši južnoafrički predsjednik Nelson Mandela rekao je da Bush �unosi kaos u međunarodne poslove.�

Ali George W. Bush odbacio je ta upozorenja i nastavio s invazijom.

Kako su se rat i okupacija odužili, pojavila se sve veća zabrinutost da će gruba američka taktika dodatno rasplamsati arapski bijes. Te su se brige ostvarile u razaranju Falluje, skandalu zlostavljanja zatvorenika u Abu Ghraibu i masakru u Hadithi � da ne spominjemo jezivi dnevni broj smrtnih slučajeva iračkih civila.

Ipak, na svakom koraku na tom putu, Bushova administracija i njezini saveznici maltretirali su svoje domaće kritičare. Amerikanci koji su postavljali pitanja prije rata bili su ismijavani kao �kukavice,� �varalice� i �izdajice.�

Zatim, kada su se ružičasta predviđanja o Iračanima da obasipaju američke trupe cvijećem pokazala lažnima, administracija je još više kudila kritičare iračkog rata, optužujući ih za �defetizam� i inzistirajući da je �održavanje kursa� jedina prikladna opcija.

U novije vrijeme, kritičari su ismijavani kao �rezi i bježači�, dok Bush rat u Iraku naziva �središnjom frontom� u �ratu protiv terorizma�, za koji pak kaže da je �odlučujuća ideološka borba 21^st Stoljeće.�

Ali silazna spirala rata u Iraku i sve veća prijetnja terorizma u cijelom svijetu negativni su samo ako se pretpostavi da je stvaranje mirnijeg i sigurnijeg svijeta bio izvorni cilj.

Kad bi cilj uključivao promjenu karaktera Sjedinjenih Država kao slobodnog i otvorenog društva � i konsolidaciju jednostranačke republikanske kontrole nad saveznim proračunom � tada bi se činilo da politika administracije funkcionira kao šarm.

U Sjedinjenim Državama, koje Bush naziva dijelom �bojnog polja� u �globalnom ratu protiv terorizma�, strah je potaknuo milijune Amerikanaca da se dragovoljno odreknu ustavnih prava i prihvate uplitanje vlade koje bi bilo nezamislivo prije 9. rujna.

Raspirivali strahove

Ova domaća strahovanja pojačana su tvrdnjama vlade o policijskim akcijama u posljednjem trenutku kako bi se zaustavila nova teroristička djela al-Qaide, za koje se kasnije pokazalo da su pretjerano razvikane trikove odnosa s javnošću.

Otkako je odlučila optužiti navodnog �prljavog bombaša� Josea Padillu za zločine koji nisu povezani s izvornim optužbama da je bio �neprijateljski borac� � kako bi izbjegao obračun na Vrhovnom sudu oko predsjedničkih ovlasti � Bushevoj administraciji zadat je još jedan udarac 21. kolovoza kada je savezni sudac u Miamiju izbaciti jedna od optužbi administracije protiv navodnog operativca al-Qaide.

Američka okružna sutkinja Marcia Cooke odbacila je optužbu za zavjeru protiv Padille, rekavši da je prekršio ustavne zabrane dvostruke opasnosti. Ali sudac je ostavio netaknutima dvije druge točke optužnice protiv bivšeg člana čikaške bande povezane s terorizmom.

Unatoč tome, postaje sve jasnije da su prvotne optužbe protiv Padille - američkog državljanina koji je bio u pritvoru bez optužnice 3 godine - bile duboko pogrešne. Slučaj Padilla također je pokazao koliko je Busheva administracija spremno odbacila ustavna jamstva o brzom suđenju u kojem vlada mora javno prezentirati svoje dokaze, što je jedno od temeljnih prava koje datira još iz engleskog običajnog prava.

U drugoj toliko hvaljenoj pobjedi administracije protiv "domaćih" terorista, slučaju takozvane sedmorke iz Miamija optuženih za planiranje dizanja u zrak Sears Towera u Chicagu, čini se da se navodna zavjera sastojala od malo više od labavih priča . Optuženi nije imao gotovo nikakvu sposobnost izvesti plan i slučaj više izgleda kao zamka federalnih agenata.

Prema sudskim zapisima, vladini doušnici osigurali su novac i mjesto sastanka za sedmoricu muškaraca iz Miamija, dali im video kamere za praćenje i predložio da prva meta terorizma bude ured FBI-a u Miamiju. Odvjetnici optuženih kažu da su njihovi klijenti namamljeni u shemu i da nisu imali kontakta s pravim članovima al-Qaide.

Unatoč kritici FBI-eve taktike, čini se da bi trend mogao biti prema još drakonskijem pristupu naporima u borbi protiv terorizma. 29. kolovoza FBI pokazao novinarima nova baza podataka s više od 659 milijuna zapisa.

�Investigative Data Warehouse,� kako se zove, uključuje popise za praćenje terorista, obavještajne depeše i financijske transakcije prikupljene iz više od 50 izvora FBI-a i drugih vladinih agencija.

Otkrivanje baze podataka djelomično je imalo za cilj odgovoriti na kritike da je tehnologija FBI-a zastarjela kako se približavala peta godišnjica 9. rujna. No baza podataka izazvala je zabrinutost zagovornika privatnosti koji se brinu o tome koliko dugo vlada pohranjuje takve informacije i o pravu građana da znaju koji se zapisi vode.

Na primjer, svatko tko je ikada izgubio ili mu je ukradena putovnica mogao bi se smatrati osumnjičenim, a svatko tko je stavljen na notorno netočnu vladnu listu zabranjenih letova također bi mogao biti označen u FBI-evoj bazi podataka. Sustav uključuje 250 milijuna podataka o putnicima koji se trajno pohranjuju.

Gurvais Grigg, vršitelj dužnosti direktora FBI-eve Radne skupine za praćenje stranih terorista, rekao je da svaki izvor podataka pregledaju članovi sigurnosnog, pravnog i tehnološkog osoblja, te da se izrađuje izjava o utjecaju na privatnost kako bi se zaštitile građanske slobode.

Ali David Sobel, viši savjetnik Electronic Frontier Foundationa, rekao je da FBI-eva upotreba interne procjene privatnosti potkopava namjeru Zakona o privatnosti.

NSA prisluškivanja

Također je zabrinjavajuće kako ova nova baza podataka može koristiti informacije iz programa domaćeg nadzora bez naloga Agencije za nacionalnu sigurnost. Popis za praćenje terorista Nacionalnog protuterorističkog centra uključuje najmanje 325,000 ljudi, a prema službeniku NCTC-a, baza podataka uključuje imena osumnjičenih terorista koje su dostavile sve obavještajne organizacije, uključujući NSA.

Program NSA-e izazvao je zabrinutost jer Bush tvrdi da njegove predsjedničke ovlasti tijekom 'rata protiv terorizma' nadmašuju zaštitu Četvrtog amandmana protiv nerazumnih pretraga i zapljena. Prisluškivanje se provodi bez sudskog nadzora, čime se očito krši Zakon o sigurnosti stranih obavještajnih službi iz 1978., donesen kao odgovor na skandal COINTELPRO iz 1970-ih.

Na kraju istrage Senata o kršenju domaćih obavještajnih podataka, senator Frank Church, D-Idaho, posebno je upozorio na golemu mogućnost zlouporabe ako NSA cilja na američke građane.

�Sposobnost NSA-e u bilo kojem bi se trenutku mogla okrenuti prema američkom narodu,� upozorio je Church, �i nijedan Amerikanac ne bi imao ništa privatnosti � Ne bi bilo mjesta za skrivanje.� [NYT, Prosinca 25, 2005]

Sve obavještajne organizacije, uključujući FBI, CIA i NSA, nadzire direktor Nacionalne obavještajne službe, pozicija stvorio početkom 2005. godine, a sada ga popunjava bivši američki veleposlanik u Iraku John Negroponte.

Ali neovisnost DNI-a uvijek je bila upitna. Pozivajući Kongres da uspostavi mjesto DNI-a 2004., Bush jasno dao do znanja da će direktor služiti �na zadovoljstvo predsjednika.�

Uspostavljanje mjesta DNI-a također je zahtijevalo opsežnu reviziju Zakona o nacionalnoj sigurnosti iz 1947., zakona iz doba Hladnog rata koji je prošao daljnju reviziju od uspostave DNI-a. U zakonu koji je Dom usvojio ove godine, Zakon o nacionalnoj sigurnosti je izmijenjen kako bi se DNI-u dala veća moć i ovlasti.

Zakon, koji je sada pred Senatom, daje DNI-u novu ovlast da �ima pristup svim nacionalnim obavještajnim podacima � u vezi s ljudskim obavještajnim operacijama bilo kojeg elementa obavještajne zajednice� i ovlašćuje osoblje koje odredi DNI �da vrši uhićenja bez naloga za svaki prekršaj protiv Sjedinjenih Država počinjen u prisutnosti takvog osoblja.�

Nove ovlasti za uhićenje slijede slične ovlasti dodijeljene Tajnoj službi SAD-a. U reautorizaciji Patriot Acta 2005. Tajna služba je dodijeljena ista moć na identičnom jeziku.

Proširene ovlasti

Građanski libertarijanci dovode u pitanje stalno širenje vladinih ovlasti unutar izvršne vlasti. Ova zabrinutost se produbila s tendencijom agencija, poput Tajne službe, da se uključe u aktivnosti provođenja zakona koje su političke prirode.

Tijekom Bushovog predsjedničkog mandata, Tajna služba štitila je predsjednika od neistomišljenika. Od 2001. Tajna služba uspostavlja 'zone slobodnog govora' za okupljanje prosvjednika, dok policija uhićuje ljude koji izražavaju protivljenje Bushevoj politici izvan određenih područja.

Na Bushovom skupu u Floridi 2001., tri prosvjednika � uključujući dvije starije žene � bili su uhićen zbog držanja malih prosvjednih plakata izvan "zone slobodnog govora".� Godine 2003., također na Floridi, sedam prosvjednika je uhićeno kada su odbili da budu ograđeni kordonom u zoni prosvjeda stotinama metara od Bushovog skupa u USF Sun Domeu.

Općenito, te je prosvjednike uhitila lokalna policija po nalogu Tajne službe, ali to bi se moglo promijeniti s novim ovlastima koje je Tajna služba dobila ponovnom autorizacijom Patriot Acta iz 2006.

Ne samo da zakon tajnoj službi daje nove ovlasti uhićenja, već također povećava novčane kazne i kazne za pojedince koji �namjerno i svjesno � uđu ili ostanu u bilo kojem označenom, ograđenom ili na drugi način ograničenom području zgrade ili terena gdje Predsjednik � će biti u privremenom posjetu.�

Osim proširenja ovlasti za DNI i Tajnu službu, Kongres također namjerava dati predsjedniku više ovlasti nad Nacionalnom gardom.

Guverneri diljem zemlje žale se na prijedlog zakona koji je prošao Zastupnički dom kojim bi se proširile Bushove ovlasti da preuzme trupe Nacionalne garde u slučaju prirodne katastrofe ili �prijetnje domovinskoj sigurnosti�.

Zakon je kritizirao guverner Arkansasa Mike Huckabee, republikanac, kao simptomatičan za šire savezne napore da države budu samo �sateliti nacionalne vlade�.

Huckabee, koji je predsjednik Nacionalnog udruženja guvernera, , rekao je zakonodavstvo bi prekinulo povijesnu vezu između država i njihovih jedinica garde i �krši 200 godina američke povijesti�.

Guverner Iowe Tom Vilsack, demokrat, istaknuo da su �230 i više godina guverneri imali kontrolu nad svojom Nacionalnom gardom i dobro su obavili posao� ali �odjednom, postoje jedan ili dva retka u prijedlogu zakona o kojima nitko nije raspravljao i nitko nije raspravljao oduzeti tu vlast.�

Dok guverneri izražavaju frustraciju zbog uzurpacije vlasti koja je tradicionalno pripadala državama, postoji veća zabrinutost. To je trend prema centraliziranom autoritarizmu koji će se ubrzati davanjem Bushu potpune kontrole nad Nacionalnom gardom.

Ovaj bi se trend mogao još više ubrzati ako Kongres učinkovito amnestira upravu zbog kršenja Ženevskih konvencija, iu biti da predsjedniku nove ovlasti da tumači zajednički članak 3, koji postavlja standarde za postupanje s ratnim zarobljenicima.

Iako se najavljuje kao �kompromis�, zakonodavstvo koje sponzoriraju republikanci pruža izvršnoj vlasti pravno pokriće za odobravanje tehnika ispitivanja koje se naširoko smatraju kršenjem domaćeg i međunarodnog prava.

Rat protiv Irana?

Koliko god zabrinjavajuće bilo kretanje prema povećanom autoritarizmu, moglo bi blijedjeti u odnosu na ono što bi se moglo dogoditi ako Busheva administracija napadne Iran zbog njegova nuklearnog programa.

U izvješću za Century Foundation, umirovljeni pukovnik zrakoplovstva Sam Gardiner konstatirano da je �diplomatsko ljeto završeno� i ustvrdio da je �diplomatska aktivnost u proteklih nekoliko mjeseci bila samo izgovor za vojnu opciju.�

Dave Lindorff, piše Nation, izvijestio da su Busheva administracija i Pentagon ubrzali raspoređivanje velike 'udarne skupine' brodova za plovidbu do Perzijskog zaljeva, nedaleko od zapadne obale Irana.

Lindorff ističe da je "Udarna skupina Eisenhower, puna krstarećih projektila Tomahawk, dobila naredbu da napusti Sjedinjene Države za nešto više od tjedan dana." Izvori iz mornarice potvrdili su da će armada stići uz obalu Irana oko listopada ili oko listopada. 21.

Najjači argument protiv mogućnosti da SAD napadne Iran je da takav napad nema smisla.

Skeptici ističu da bi vojna opcija vjerojatno bila kontraproduktivna, ako ne i katastrofalna. Postoji strah da će Iran (a možda i Venezuela) prekinuti isporuku nafte, što bi moglo dovesti do povećanja cijene nafte od 200 dolara po barelu. Iran bi također mogao napasti Izrael i osvetiti se američkim snagama u Iraku.

Nadalje, postoji mogućnost da ćelije spavalice Hezbollaha postoje u Sjedinjenim Državama, a mogao bi ih aktivirati Iran u slučaju američkog napada. Izvješća za tisak naznačiti da je FBI pokrenuo nove istrage u New Yorku i drugim gradovima protiv navodnih članova Hezbollaha, u iščekivanju američko-iranskog obračuna.

Ako SAD pokrene napad, čini se jasnim da će prijetnja terorizma s kojom se Amerikanci suočavaju kod kuće i u inozemstvu dramatično porasti. Iz takvih razloga, mnogi promatrači tvrde da je napad na Iran malo vjerojatan.

Ali Gardiner ističe da nedostatak smisla neće ograničiti ono što radi Busheva administracija. �Filter �ima smisla� nije primijenjen u posljednje četiri godine za Irak i malo je vjerojatno da će se primjenjivati ​​u procjeni treba li napasti Iran,� Gardiner piše.

Također bi moglo biti da �imanje smisla� znači nešto drugačije za Bushovu administraciju nego za prosječne Amerikance.

Iako je rat u Iraku koštao oko 2,700 američkih života i stotine milijardi dolara iz državnog trezora, rat je stvorio sjajne poslovne prilike za dobro povezane korporacije kao što su Halliburton i Bechtel, koje su zabilježile znatnu dobit od okupacije i �ponovne izgradnje�. Iraka.

Također, iako se američke obavještajne agencije sada slažu da je teroristička prijetnja narasla zbog rata u Iraku, Bushova administracija smatra da je sukob koristan u istovremenom proširenju svojih ovlasti, ukidanju ustavnih prava i opravdavanju veće tajnosti vlade.

Čini se da će se ti trendovi nastaviti � pa čak i ubrzati � budući da je �rat protiv terorizma� i dalje snažan izgovor za transformaciju Sjedinjenih Država iz povijesno slobodnog i otvorenog društva u prestrašenu naciju u kojoj građani željno trguju svojim ustavnim pravima za vladina obećanja o više sigurnosti.