Chris Hedges : Lee Lakeman et la prostitution de la gauche

Les damnés de la Terre sont réduits, dans le modèle néolibéral, à servir les désirs et les fétiches des riches et des privilégiés.

By Chris Hedges
ScheerPost

I Je viens de parler au téléphone avec la féministe et activiste canadienne Lee Lakeman. Elle est en soins palliatifs. Les combats qu'elle a menés toute sa vie, notamment son plaidoyer en faveur des femmes autochtones démunies prostituées dans des paysages urbains désolés comme le Downtown Eastside de Vancouver, qui avait autrefois le taux d’infection par le VIH le plus élevé de l’Occident était derrière elle.

Quand elle nous quittera, c’est nous qui serons appauvris, privés de son intelligence fulgurante et de son combat inébranlable pour la justice. Elle laissera dans son sillage un exemple éclatant de ce que signifie vivre une vie morale, une vie qui a du sens.

« Tout ce pour quoi toi et moi avons passé notre vie à nous battre est pire », m’a-t-elle dit avec tristesse au téléphone.

Oui. Pire. Mais sa vision claire et lucide du monde, sa compréhension du pouvoir et de son fonctionnement n'ont jamais affaibli son engagement ni sa passion. Pour mener des batailles face à une défaite presque certaine, exiger justice pour les opprimés, quel qu'en soit le prix, et savoir que malgré tous vos efforts, les forces d'oppression deviennent plus fortes et plus cruelles, est l'essence de la noblesse.

La prostitution, affirme-t-elle, est l’expression par excellence du capitalisme mondial. Nos patrons sont des proxénètes. Nous sommes tous dégradés et avilis. toison économiquey et dépouillé de base les libertés civiles et une agence politique, pour répondre aux exigences cruelles et lascives de l’élite des entreprises. 

Jeffrey Epstein s'est entouré non seulement de jeunes filles mineures prostituées, mais le puissant, y compris Donald Trump, qui les femmes 27 ont été accusés d'inconduite sexuelle, ainsi que Bill Clinton et Prince Andrew. 

Les disques durs trouvé Les documents du coffre-fort d'Epstein dans sa demeure de Manhattan, qui contiendraient des vidéos de relations sexuelles filmées dans ses propriétés, ont disparu. Il est peu probable qu'ils réapparaissent. Dans le modèle néolibéral, les damnés de la Terre sont réduits à servir les désirs et les fétiches des riches et des privilégiés.

Votre élargissement Les disparités de revenus, l'effondrement du contrat social et le droit grotesque qui accompagne la célébrité, le pouvoir politique et la richesse ont déformé toutes les institutions, y compris les tribunaux, en instruments qui besoin l'exclusif intérêts des ayants droit. 

La lutte pour l’égalité des salaires, la répartition équitable des richesses et des ressources, l’accès à la protection sociale, à une aide juridique offrant une protection adéquate en vertu de la loi, aux services sociaux, à la formation professionnelle, aux services de santé et d’éducation, a été tellement dégradée qu’elle n’existe pratiquement plus. C’est particulièrement vrai pour les femmes et les filles pauvres.

Quand les élites se lassent de nous, ou quand nous ne sommes plus utiles, nous sommes rejetés, comme les femmes et les filles des hommes. exploiterNous sommes transformés en serfs dans une plantation mondiale dirigée par des sociétés et des oligarques. 

La pauvreté n'est pas un aphrodisiaque

La lutte contre la prostitution, affirme Lee, n’est pas seulement une lutte pour les femmes et les filles, mais aussi une lutte contre un néolibéralisme déshumanisant. La pauvreté, nous rappelle-t-elle, n’est pas un aphrodisiaque. Ceux qui vendent leur corps le font le plus souvent par désespoir.Il s’agit généralement de femmes et de filles de couleur victimes de la traite en provenance des pays du Sud. ainsi que réfugiés en provenance de pays en guerre comme l’Ukraine.

Ils finir physiquement blessées, atteintes de diverses maladies et affections médicales, et souffrent de graves traumatismes émotionnels. L'âge moyen auquel une fille commence à se prostituer est estimé avoir entre 12 et 14 ans. Leur espérance de vie est souvent courte.

Cette lutte contre la prostitution — Lee cherche à décriminaliser les personnes prostituées et à porter des accusations criminelles contre les clients, les proxénètes et les trafiquants — ainsi que son insistance sur le fait que nous ne devrions pas abolir la police mais renforcer son mandat pour poursuivre ceux qui abusent des femmes et des filles, fait d’elle un anathème pour la gauche.

Mais elle a aussi peu de temps à consacrer à une gauche irresponsable qu'à elle-même. La gauche, avec ses réveillé La politique, le manque de conscience de classe et la naïveté à propos du « travail du sexe », selon elle, sont voués à l’échec.

« Vendre son corps pour avoir des relations sexuelles n’est pas un choix », dit-elle. « Ce n’est pas une question de liberté. C’est un acte d’esclavage économique. »

Vous pouvez voir une interview que j'ai faite avec Lee et Alice Lee, l'une des fondatrices de la Coalition des femmes asiatiques mettant fin à la prostitution, ici.

J'ai rencontré Lee en mars 2015. Je ne savais pas que mes quelques heures avec elle déclencheraient une tempête de feu. J'étais à Vancouver pour donner une conférence. Je l'admirais comme l'une des militantes radicales les plus importantes du Canada et comme membre collective de Centre d'aide aux victimes de viol et refuge pour femmes de Vancouver. J'ai pris des dispositions pour parler avec elle et d'autres femmes du refuge ainsi qu'avec les femmes qui dirigent Coalition des femmes asiatiques pour mettre fin à la prostitution le matin avant ma conférence dans le bureau du refuge.

Dans les années 1970, Lee a ouvert sa maison en Ontario aux femmes victimes de violence et à leurs enfants. En 1977, elle travaillait à Vancouver avec le Vancouver Rape Relief & Women's Shelter, fondé en 1973 et qui est le plus ancien centre d'aide aux victimes de viol au Canada. Elle a noué des alliances avec des groupes tels que Réseau d'action des femmes autochtones et la Coalition des femmes asiatiques pour mettre fin à la prostitution pour intenter des actions en justice afin de contester l'industrie de la prostitution.

Lee et le refuge refusent de donner au gouvernement provincial l'accès aux dossiers des victimes afin de protéger l'anonymat des femmes. Ils refusent également de communiquer ces informations aux tribunaux, où, selon Lee, « les avocats de la défense tentent de discréditer ou d'intimider les femmes plaignantes dans les affaires criminelles de violence masculine contre les femmes ». Ce refus a entraîné des pertes de financement gouvernemental.

« Il est toujours impossible de travailler efficacement dans un centre d’aide aux victimes de viol ou dans une maison de transition sans enfreindre régulièrement la loi canadienne », explique Lee.

Mais Lee n’est pas seulement le bête noire de l’État, mais des libéraux qui, dit-elle, pensent que la violence physique envers une femme est odieuse si elle se produit dans un atelier clandestin, mais qu’elle est acceptable dans une chambre louée, une ruelle, un bordel, un salon de massage ou une voiture.

Elle se tient aux côtés de la féministe Andrea Dworkin qui écrit:

« Le capitalisme n’est pas méchant ni cruel quand la marchandise est la prostituée, le profit n’est pas méchant ni cruel quand le travailleur aliéné est un morceau de viande féminine ; le suceur de sang des entreprises n’est pas méchant ni cruel quand les entreprises en question, les syndicats du crime organisé, vendent des chattes ; le racisme n’est pas méchant ni cruel quand la chatte noire, la chatte jaune, la chatte rouge, la chatte hispanique ou la chatte juive a les jambes écartées pour le plaisir de n’importe quel homme ; la pauvreté n’est pas méchante ni cruelle quand c’est la pauvreté des femmes dépossédées qui n’ont qu’elles-mêmes à vendre ; la violence des puissants contre les sans-pouvoir n’est pas méchante ni cruelle quand elle est appelée sexe ; l’esclavage n’est pas méchant ni cruel quand il s’agit d’esclavage sexuel ; la torture n’est pas méchante ni cruelle quand les tourmentés sont des femmes, des prostituées, des chattes. La nouvelle pornographie est de gauche ; et la nouvelle pornographie est un vaste cimetière où la gauche est allée mourir. La gauche ne peut pas avoir ses prostituées et sa politique aussi. »

Lee se bat contre un monde qui s’engourdit, un monde qui bannit l’empathie, un monde où la solidarité avec les opprimés et les marginalisés est de plus en plus un concept étranger. Elle prévient qu’avec les bouleversements politiques et économiques à venir, causés par le changement climatique, la montée des gouvernements autoritaires, les démagogues misogynes et l’effondrement du capitalisme mondial, l’exploitation des femmes et des filles va exploser.

« Nous n’avons jamais cessé de faire face à la misogynie parmi les militants », m’a-t-elle dit un jour. 

« C’est un problème sérieux. Comment pouvons-nous communiquer entre nous en tant que mouvements ? Nous voulons parler de la création de coalitions. Mais nous voulons que les nouvelles formations prennent au sérieux le leadership des femmes, qu’elles utilisent ce qui a été appris au cours des 40 ou 50 dernières années. Nous nous occupons des femmes les plus démunies. Et il est clair pour nous que chaque soulèvement bâclé, ou chaque soulèvement imprévu et chaotique, dévaste les femmes pauvres.

« Nous devons intégrer la réflexion dans nos pratiques de révolte. Nous ne voulons pas de la version traditionnelle de droite de la loi et de l’ordre. Nous luttons contre elle. Nous ne demandons pas une réduction des droits des hommes. Mais sans communauté organisée, sans responsabilité de l’État, chaque femme est livrée à elle-même face à un homme qui a plus de pouvoir. »

« Nous sommes témoins d’une série de violences contre les femmes que les générations avant nous n’avaient jamais vues : l’inceste, la violence conjugale, la prostitution, le trafic et la violence contre les lesbiennes », a-t-elle poursuivi. 

« C’est devenu la norme. Mais en période de chaos, la situation s’aggrave. Nous essayons de nous accrocher à ce que nous savons sur la façon de prendre soin des gens, sur ce que nous savons sur le travail démocratique, sur la non-violence, sans pour autant nous laisser submerger par l’État. Pourtant, nous devons insister sur le droit des femmes à ne pas affronter chaque homme seules. Nous devons exiger l’État de droit. La mondialisation et le néolibéralisme ont accéléré un processus dans lequel les femmes sont vendues en gros, comme s’il était acceptable de prostituer des femmes asiatiques dans des bordels parce qu’elles envoient de l’argent à leurs familles pauvres. 

C’est le modèle néolibéral qui nous est proposé. C’est une industrie. On considère que c’est bien… juste un travail comme un autre. Ce modèle dit que les gens ont le droit de posséder des usines où se pratique la prostitution. Ils peuvent posséder des systèmes de distribution de la prostitution. Ils peuvent utiliser les relations publiques pour la promouvoir. Ils peuvent faire des profits. Les hommes qui paient pour la prostitution soutiennent cette machine.

L’État qui autorise la prostitution soutient cette machine. La seule façon de lutter contre le capitalisme, le racisme et de protéger les femmes est d’empêcher les hommes d’acheter des prostituées. Et une fois que cela sera fait, nous pourrons nous mobiliser contre l’industrie et l’État pour faire avancer la lutte antiraciste et anticapitaliste. Mais les hommes devront accepter le leadership féministe. Ils devront nous écouter. Et ils devront renoncer à l’autosatisfaction de la prostitution.

« La gauche s’est effondrée dans les années 1970 en raison de son incapacité à lutter contre le racisme, l’impérialisme et la liberté des femmes », m’a-t-elle dit.

« Ce sont toujours des lignes de fracture. Nous devons construire des alliances pour surmonter ces écarts. Mais il y a des obstacles. On ne peut pas acheter les femmes. On ne peut pas les battre. On ne peut pas s’attendre à ce que nous nous unissions sur des questions « plus larges » si on n’accepte pas cela. Le problème avec la gauche, c’est qu’elle a peur de mots comme « moralité ». La gauche ne sait pas faire la distinction entre le bien et le mal. Elle ne comprend pas ce qui constitue un comportement contraire à l’éthique. »

Elle prévient que soutenir des mouvements tels que Defund the Police est contreproductif. Le problème n’est pas la police, mais l’utilisation abusive de la police et des tribunaux pour protéger les puissants, en particulier les hommes puissants.

« Dans la gauche progressiste, il est courant d’être anti-État », a-t-elle déclaré. 

« Il n’est pas très populaire de dire que nous devons faire pression sur l’État pour qu’il mène à bien certaines politiques. Mais toute résistance doit être précise. Elle doit remodeler la société étape par étape. Nous ne pouvons pas abandonner les gens. C’est difficile à comprendre pour la gauche. Pour nous, ce n’est pas une position rhétorique. Cela vient de notre réponse quotidienne à la ligne d’assistance téléphonique en cas de viol. La gauche fait preuve de compassion envers les prostituées sans jamais rien faire de concret pour elles. »

Elle a été boycottée. Les subventions et les fonds lui sont refusés, d’autant plus que le refuge n’autorise pas les personnes « de corps masculin » qui s’identifient comme des femmes à s’y réfugier. Beaucoup de personnes hébergées dans le refuge sont victimes de viol et elles ont besoin de savoir, affirme Lee, qu’elles peuvent guérir et se rétablir dans un espace où les hommes biologiques ne sont pas présents. Elle a été humiliée lors d’événements publics, accusée d’être homophobe, « transphobe », hypermoraliste, pro-État, « haineuse » envers les hommes et « anti-sexe ».

La bataille qu’elle et les autres féministes mènent trouve ses origines non seulement dans le patriarcat, mais aussi dans le colonialisme et l’impérialisme, des systèmes de pouvoir et d’exploitation où les femmes sont considérées comme des marchandises et où le viol est omniprésent.

« Pour les femmes de couleur, la prostitution est une extension de l’impérialisme », a déclaré Alice Lee. 

« C’est du racisme sexualisé. La prostitution est fondée sur les disparités de pouvoir social liées à la race et à la classe. Les femmes de couleur sont exploitées de manière disproportionnée par la prostitution. Ce racisme n’est pas reconnu par les pays du premier monde, y compris par la gauche. Lorsque la gauche soutient que la prostitution est un choix, son objectif est de consolider le racisme sexualisé et le statu quo de l’accès des hommes à notre corps. Le racisme sexualisé nous rend invisibles et sans importance. Il nous empêche d’être considérées comme des êtres humains. »

« Le commerce mondial, en particulier celui des femmes asiatiques, a été progressivement aggravé par les politiques néolibérales des pays du Premier Monde », a déclaré Alice, membre de la Coalition des femmes asiatiques pour mettre fin à la prostitution. 

« Ces politiques sont fondées sur des disparités sociales de race, de classe et de genre. Elles créent des conditions qui forcent les femmes pauvres à migrer et orientent les femmes de couleur vers la prostitution. Ceux qui soutiennent la légalisation de la prostitution soutiennent souvent que la traite est une mauvaise chose, mais que la prostitution est acceptable. Or, la traite et la prostitution sont indissociables. » 

Les femmes et les filles des communautés autochtones sont particulièrement vulnérables.

« Les femmes autochtones sont battues et tuées à cause de la prostitution plus que quiconque », m’a dit Lee. 

« Ils ont moins accès à la police et moins à l’aide. C’est là que les choses se compliquent. Si vous n’êtes pas prêt à arrêter les hommes qui mettent en danger les femmes autochtones prostituées du Downtown Eastside, comment pouvez-vous vous considérer comme un gauchiste ou un révolutionnaire ? Comment pouvez-vous vous considérer comme un être humain décent ? Et si les gens autour de vous ne vous dénoncent pas, qui êtes-vous pour dire que vous nous conduisez vers un avenir meilleur ou une vie meilleure ? » 

« Quand certaines femmes sont achetées et vendues », a déclaré Hilla Kerner, qui travaillait au refuge depuis 10 ans lorsque je l’ai interviewée, « toutes les femmes peuvent être achetées et vendues. Quand certaines femmes sont traitées comme des objets, toutes les femmes le sont également. »

J'ai inclus les interviews, que j'ai citées ici, dans une chronique intitulée «La prostitution de la gaucheLes libéraux n’étaient pas contents. Je devais prononcer le discours d’ouverture six semaines plus tard à l’Université Simon Fraser lors d’une conférence sur la crise climatique et les efforts visant à mettre un terme à l’extraction des combustibles fossiles. Les organisateurs de la conférence m’ont désinvité. Ils ont dit qu’ils me paieraient les frais de conférence, mais que je ne devrais pas prendre la peine d’y assister.

Ce qu’elles n’avaient pas prévu, c’est que Lee et d’autres féministes lanceraient une campagne nationale pour faire honte à l’université. J’ai été réinvitée, mais ma conférence, prévue dans un grand auditorium, a été déplacée dans une salle plus petite pouvant accueillir 300 personnes. Mes visites de cours ont été annulées. Les personnes inscrites sur la liste d’attente ont été avisées de ne pas venir à l’événement car il n’y avait plus de places. Il y a eu une réception, mais quand je suis arrivée, elle a été boycottée.

J’ai déjà été confrontée à ce genre de rejet et d’hostilité. Ce n’est pas agréable. Mais cette fois, je n’y suis pas seule. Dix femmes du refuge et de la Coalition des femmes asiatiques pour mettre fin à la prostitution, dont la plupart avaient fait irruption à l’événement sans billets, se sont jointes à moi. Cette solidarité publique et cette volonté d’affronter une foule hostile témoignent non seulement de leur courage, mais aussi de leur intégrité. J’ai été très émue. Bien sûr, j’ai axé mon discours sur l’exploitation des femmes et des filles. 

"Le discours d'ouverture de Hedges suscite la controverse”, peut-on lire dans le titre Votre Sentinelle des bassins versants.

« Des militants des deux camps se sont exprimés en ligne, certaines féministes radicales ont dénoncé Hedges, et quelques organisateurs de State of Extraction ont tenté d'annuler son discours d'ouverture », peut-on lire dans l'article. 

« Mais il a assisté à la conférence et, comme on pouvait s’y attendre de la part d’un critique social débridé, le discours d’ouverture de Hedge vendredi soir a continué à faire trembler certaines chaînes. Avec éloquence et la cadence roulante d’un prédicateur chevronné, Hedges a décrit comment l’industrie extractive donne un pouvoir prédateur aux hommes et s’est lancé dans un récit graphique de l’exploitation sexuelle des femmes et des filles (en particulier celles de couleur) sous le capitalisme mondial. Il a lancé un appel aux hommes et à la gauche pour qu’ils « se tiennent aux côtés de tous ceux qui sont transformés en objets, en particulier les filles et les femmes ».

« Ce qui est fait aux filles et aux femmes par la prostitution est une version de ce qui est fait à tous ceux qui n’adhèrent pas au projet dément du capitalisme mondial », ai-je dit à la foule. 

« Et si nous voulons avoir une chance de riposter, nous devrons défendre tous les opprimés, tous ceux qui sont devenus des proies. Ne pas le faire serait commettre un suicide moral et finalement politique. Tourner le dos à certains opprimés, c’est briser notre pouvoir. C’est anéantir notre autorité morale. C’est ne pas voir que l’ensemble du système d’exploitation prédatrice cherche à nous engloutir et à nous dévorer tous. Être radical, c’est se tenir aux côtés de tous ceux qui sont transformés en objets, en particulier les filles et les femmes que la communauté internationale et une grande partie de la gauche ont abandonnées. »

L'affrontement entre Lee et l'université, un affrontement dont elle sortit victorieuse, fit la une des journaux nationaux. La presse en parla abondamment.

« Je sais que nous ne sommes pas d’accord sur cette question, mais nous avons presque tout en commun », a déclaré l’un des journalistes, se tournant vers Alice Lee.

Alice le regarda d'un air glacial.

« Toi et moi n’avons rien en commun », dit-elle.

Chris Hedges est un journaliste lauréat du prix Pulitzer qui a été correspondant à l'étranger pendant 15 ans pour The New York Times, où il a été chef du bureau du Moyen-Orient et chef du bureau des Balkans du journal. Il a auparavant travaillé à l'étranger pour Le Dallas Morning News, le Christian Science Monitor et NPR. Il est l'animateur de l'émission « The Chris Hedges Report ».

Cet article est de Poste de Scheer. 

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