Établi

En 1979, les colons et les soldats israéliens terrorisaient déjà les habitants du village palestinien de Halhoul et commettaient des violences ailleurs, écrit Ellen Cantarow. 

By Ellen Cantarow
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In 1979, j’ai effectué la première de ce qui allait devenir des décennies de visites périodiques en Israël et en Cisjordanie. J'y suis allé pour la publication alternative de New York The Village Voice pour enquêter sur le mouvement croissant des colons en Israël, Gush Emunim (ou le Bloc des Fidèles).

Le journal israélien de langue anglaise, Le Jerusalem Post, a ensuite rapporté que des colons de Kiryat Arba, un avant-poste juif de Cisjordanie, avaient assassiné deux adolescents palestiniens du village de Halhoul. Là-bas, dans l’une des premières colonies de Cisjordanie établies par Gush Emunim, un cousin éloigné de mon mari avait deux connaissances. Sous couvert d’être juif en quête d’illumination, j’ai passé plusieurs jours et nuits avec eux.

Gush Emunim : l’origine du mouvement de colonisation

Zvi et Hannah Eidels, mes hôtes, vivaient dans un appartement de quatre pièces dans le village, qui s'avançait dans un paysage méditerranéen par ailleurs charmant parsemé de terrasses en pierre, d'oliviers, de vergers et de vignes. Kiryat Arba flanquait la ville palestinienne d'Hébron et se trouvait à huit minutes en voiture de Halhoul, sur lequel j'ai écrit un article séparé sur le meurtre de ces deux adolescents.

Ma première soirée avec les Eidels s'est déroulée le jour saint de Chabbat.

La précipitation pour finir de cuisiner s'est terminée juste avant le coucher du soleil et Hannah, 32 ans, très enceinte de son sixième enfant, s'est tournée vers moi. "Est-ce que vous allumez?" elle a demandé. Pendant un moment, j'ai cru qu'elle me demandait comment j'avais fait face aux pannes de courant dans le crépuscule économique américain.

Elle m'a emmené dans le salon de 10 pieds sur 12. Juste au-dessus d'une photographie du père spirituel de Gush Emunim, Rabbin Avraham Kook, un homme barbu avec un chapeau bordé de fourrure et des yeux aux paupières lourdes, tenait une rangée de bougies sur une petite étagère. Je me suis soudainement souvenu des vendredis soirs dans l'appartement de ma grand-mère à Philadelphie et j'ai été énervé de me retrouver, un juif assimilé – un athée, rien de moins – debout à Kiryat Arba, en train de se frotter une fois de plus à l'orthodoxie. J'ai néanmoins pris la boîte d'allumettes, allumé les bougies et suis resté là tranquillement pendant ce que j'espérais être un intervalle décent.

Plus tard, Hannah m'a expliqué sa théorie de la supériorité juive : toute la création, m'a-t-elle assuré, est suspendue dans une grande chaîne d'êtres. En bas : des êtres inanimés et non vivants. Un lien plus haut : animer la végétation. Ensuite, la vie animale non humaine. Ensuite, animez les non-Juifs. Au sommet, bien sûr, se trouvaient les Juifs. « Cela peut vous choquer, dit-elle, mais je ne crois pas vraiment à la démocratie. Nous croyons, » hésita-t-elle un instant, jetant un coup d'œil à Zvi qui était assis tranquillement à côté de nous cassant des graines de tournesol et crachant les coques de manière experte dans une assiette, « en la théocratie. N'est-ce pas, Zvi ? "Pas exactement", dit Zvi. « Pas une théocratie. Le gouvernement de Dieu.

Gush Emunim était à la fois religieux et militant. Dans un curieux mélange d’ultra-orthodoxie et de sionisme historiquement laïc, « les Fidèles » ont revendiqué comme leur certains des territoires conquis au cours de la Seconde Guerre mondiale. Guerre des Six Jours, le conflit de 1967 qu’Israël a mené contre une coalition d’États arabes, au cours duquel il a pris la Cisjordanie, que ses dirigeants appelaient « Judée et Samarie ».

« C'est ici qu'a commencé notre première place », m'a dit un leader du mouvement, « à Schechem [Naplouse], où Jacob a acheté un terrain. Voici le vrai monde du judaïsme.

« Certains pensent que le but du sionisme était la paix », a expliqué un autre militant du Goush. "C'est ridicule. Le but du sionisme est de construire un peuple sur sa terre. » Mais, poursuit-il, « il y avait des problèmes moraux. Il y avait des Arabes qui vivaient ici. De quel droit les avons-nous expulsés ? Et nous les avons effectivement rejetés… Toutes ces histoires sur le socialisme, sur la rédemption nationale, sont peut-être vraies, mais ce n'est qu'une partie. Le fait est que nous sommes revenus ici parce que l'Éternel nous a donné la terre. C'est ridicule, stupide, simpliste, mais c'est ça. Tout le reste est superficiel. Nous sommes revenus ici parce que nous appartenons.

C’est ainsi qu’a commencé le mouvement des colons qui, à ce jour, n’a jamais cessé de prendre des terres aux Palestiniens.

Le plan Alon

Même avant cette incursion suprémaciste juive, le politicien israélien Yigal Alon rédigé un plan appelant à des colonies qui étendraient les frontières politiques d'Israël jusqu'au Jourdain. De telles nouvelles colonies juives entoureraient les villages et les villes palestiniennes et les sépareraient les unes des autres.

En 1979, lorsque j’ai interviewé le maire de Halhoul, où ces deux adolescents avaient été assassinés, il m’a emmené au sommet d’une colline, m’a montré Kiryat Arba et m’a dit de manière trop prophétique : « Les colonies sont un cancer parmi nous. Un cancer peut tuer un homme. Mais ce cancer peut tuer tout un peuple.»

Après la guerre des Six Jours, les dirigeants des Fidèles ont fourni des troupes de choc pour ces colonies en pleine expansion. Il était alors communément admis que la situation « sur le terrain » évoluait de mois en mois en faveur des Israéliens.

Lorsque j’ai commencé à faire des reportages là-bas, un trajet entre Jérusalem-Est et Ramallah prenait environ 20 minutes. Cependant, une fois que des autoroutes réservées aux colons ont été construites et que des points de contrôle ont été mis en place pour les Palestiniens, le trajet est devenu au moins deux fois plus long. Initialement constitués uniquement de soldats postés sur les routes, ces points de contrôle seront ensuite industrialisés avec des sentiers, des tunnels et des tourniquets qui ressemblaient à ceux du métro de New York où j'ai vécu plus tard. Les Palestiniens étaient alors souvent contraints d’attendre, parfois pendant des heures, avant d’être autorisés – ou non – à se rendre à leur destination.

Le processus de paix israélo-américain

En 1993, un « processus de paix » a été lancé à Oslo, en Norvège. Cela « a changé les modalités de l’occupation », comme le disait Noam Chomsky l'a dit,

« mais pas le concept de base… [L]'historien Shlomo Ben-Ami a écrit que « les accords d'Oslo étaient fondés sur une base néocolonialiste, sur une vie de dépendance éternelle de l'un à l'autre ».

Les propositions américano-israéliennes à Camp David en 2000 n’ont fait que renforcer cette pulsion colonialiste. Palestiniens devaient être confinés à 200 zones dispersées. Le président Bill Clinton et le Premier ministre Ehud Barak ont ​​proposé le regroupement de la population palestinienne en trois cantons sous contrôle israélien, séparés les uns des autres et de Jérusalem-Est.

À partir de ce moment-là, Israël n’a fait que poursuivre son occupation implacable des terres palestiniennes. En 2002, elle a commencé à ériger un énorme mur barrière le long de la Ligne verte et certaines parties de la Cisjordanie. Dans sa forme la plus spectaculaire, ce mur est une série de dalles de béton de 25 pieds de haut ponctuées de tours de guet militarisées, complétées par des clôtures électrifiées surveillées électroniquement s’étendant sur de vastes distances.

Après 1979, chaque fois que je me rendais en Cisjordanie, je voyais de nouvelles colonies juives se former, avec leurs toits de tuiles rouges et leurs murs blancs caractéristiques. Pendant ce temps, les Israéliens ont empêché les Palestiniens de construire de nouvelles maisons ou même d’agrandir celles existantes. Dans la ville de Ramallah, en Cisjordanie, cette situation prohibitive a donné lieu à un centre-ville enlaidi avec des bâtiments de plus en plus hauts. Aujourd'hui, sur les photos du contemporain de Ramallah centre-ville Je n'arrive même pas à reconnaître l'endroit que j'ai visité pour la dernière fois en 2009.

Violence

Dès le début, la violence juive a accompagné la prolifération des colonies. En 1979, les colons et les soldats terrorisaient déjà les habitants du village palestinien de Halhoul et commettaient des violences ailleurs. « Une série d’actes de vandalisme civils ont eu lieu au printemps dernier », ai-je écrit cette année-là. « Les colons… ont déraciné plusieurs hectares de vignes appartenant à des agriculteurs d’Hébron… Les habitants de Kiryat Arba ont également fait irruption dans plusieurs maisons arabes d’Hébron et les ont détruites. »

Un garçon de 4 ans s'est échappé de sa maison pendant l'un des couvre-feux (imposés par les Israéliens à Halhoul, mais bien sûr pas à Kiryat Arba). Cet enfant a ensuite été lapidé par des soldats israéliens. Cinq mois plus tard, j'ai rapporté avoir parlé avec sa mère. Elle « a poussé l’enfant vers moi et lui a montré une cicatrice qui était encore visible sur son front. 'Que pouvons-nous faire?' elle m'a imploré. « Nous n'avons pas d'armes. Nous sommes impuissants. Nous ne pouvons pas nous défendre.

En 1994, un colon extrémiste américain, Baruch Goldstein, a assassiné 29 fidèles palestiniens au Caveau des Patriarches à Hébron et en a blessé 125 autres. Il était un partisan du mouvement extrémiste Kach (Ainsi) fondé par le rabbin américain Meir Kahane. En 1988, ce mouvement et une scission appelée Kahane Chai (Vive Kahane) ont été déclarés « terroristes » par le gouvernement israélien. Cela importe peu, cependant, puisque le terrorisme contre les Palestiniens continue de prospérer.

Trop peu, trop tard

Quarante-cinq ans après mon premier rapport sur les colonies, le chroniqueur Nicolas Kristof écrit qu'un agriculteur d'une soixantaine d'années vivant dans le village de Qusra en Cisjordanie, Abdel-Majeed Hassan, lui avait montré

« le sol noirci où sa voiture avait été incendiée, la dernière des quatre voitures appartenant à sa famille qu’il a déclaré que les colons [israéliens] avaient détruites. »

Six habitants de Qusra ont été tués dans de telles attaques, a rapporté Kristof, entre octobre 2023 et fin juin 2024. Le gouvernement israélien a répondu à l'attaque du Hamas du 7 octobre à Gaza en approuvant « plus de points de contrôle, plus de raids, plus de colonies israéliennes ». Reprenant presque la déclaration angoissée de l'un de mes Palestiniens interviewés en 1979, un autre Palestinien, un ingénieur américain revenu en Cisjordanie, a déclaré à Kristof : « Je suis un citoyen américain, mais s'ils m'attaquent ici, que puis-je faire ? ? Ils peuvent briser ma porte ; ils peuvent me tuer.

Son article était intitulé « Nous arrivons à des jours horribles ». À venir? L’horreur a commencé il y a plus d’un demi-siècle. Avait le publier des articles similaires à partir de la fin des années 1970 ; les gouvernements américains successifs n’avaient-ils pas fermé les yeux sur ce qui se passait ; si Washington n'avait pas continué financement Les crimes d'Israël avec quelque 3 milliards de dollars d'aide par an, les vols de terres de ce pays et d'autres crimes en Cisjordanie n'auraient jamais pu continuer. En 1979, Israël confisquait déjà l’eau de Halhoul et d’autres villages palestiniens, tandis que dans les années suivantes, on pouvait voir des piscines et des pelouses luxuriantes dans les colonies juives, alors même que les villages et les villes palestiniennes devaient collecter l’eau de pluie dans des barils sur les toits des maisons.

Vingt-trois ans après mon premier voyage, l'organisation israélienne de défense des droits humains B'tselem rapporté que, dans « la première décennie qui a suivi l’occupation, les gouvernements de gauche de l’« Alignement » ont suivi le plan Alon ». Il préconisait des zones de peuplement « perçues comme ayant une importance sécuritaire » et peu peuplées de Palestiniens. Plus tard, les gouvernements du Likoud, bien plus conservateur, ont commencé à établir des colonies à travers la Cisjordanie, non seulement pour des raisons de sécurité, mais aussi pour des raisons de sécurité. les idéologiques.

Suprématie juive

Un mot sur l’attitude des Juifs israéliens. En 1982, j’ai interviewé un groupe d’adolescents israéliens, dont l’un, la fille de mes connaissances israéliennes de gauche, m’a dit que chaque nouvelle génération dans son pays était plus à droite que celle de ses parents. Lors d’un de mes nombreux voyages à Hébron au cours de ces années-là, j’ai lu ce graffiti sur un mur : « LES ARABES AUX CHAMBRES À GAZ ». Cela a certainement marqué l’ambiance de ce moment et de ceux qui ont suivi jusqu’à ce jour. En effet, pendant des décennies, le cri « Mort aux Arabes ! » pouvait-on entendre lors de certaines manifestations israéliennes. Au moment où Israël a commencé sa campagne génocidaire à Gaza en 2023, vous pourriez regarde des vidéos de soldats israéliens dansant et scandant « Mort à Amalek ! (Le nom Amalek fait référence aux anciens ennemis bibliques des Juifs.)

Kristof écrit que

« La « violence des colons soutenue par l'État » en Israël, selon Amnesty International décrit elle est renforcée par les armes américaines fournies à Israël. Lorsque des colons armés terrorisent les Palestiniens et les chassent de leurs terres – comme cela s’est produit 18 communautés depuis octobre [2023] — ils portent parfois Fusils américains M16. Parfois, ils sont escortés par des troupes israéliennes… Les États-Unis sont déjà au cœur du conflit en Cisjordanie… De nombreux colons ont un accent américain et bénéficient du soutien financier de donateurs aux États-Unis.

Mais gardez à l’esprit que cela n’a rien de nouveau. Baruch Goldstein, ce tristement célèbre meurtrier de masse de 1994, était un Américain et il était déjà très clair que les Juifs américains étaient parmi les colons les plus enragés.

En 2021, accomplissant la prophétie du tout premier colon israélien que j'ai visité, Zvi Eidels, le régime israélien a établi ce que l'organisation de défense des droits humains B'tselem appelé « une reconnaissance de la suprématie juive du Jourdain à la mer Méditerranée ».

Cela me semble vraiment amer de pouvoir dire : « Je vous l’avais bien dit ». Mes comptes ont été largement ignorés au cours des décennies où je faisais périodiquement des reportages en Cisjordanie. Après tout, j'ai écrit pour The Village Voice et d'autres publications non grand public. Le était alors largement silencieux sur le sujet et les récentes observations révélatrices de Kristof arrivent malheureusement des décennies trop tard. Alors même que je terminais cet article, les forces israéliennes bombardaient quartiers densément peuplés des camps de réfugiés de Nur Shams et de Tulkarem, dans le nord de la Cisjordanie. (La brigade Nur Shams, qui était une cible israélienne, est un groupe de résistance armée affilié, selon Mondoweiss, avec la branche militaire du Jihad islamique palestinien.)

Raja Shehadeh, l'un des plus grands écrivains palestiniens, m'a récemment fait savoir que même lui – que les forces israéliennes ont autrefois reconnu comme une personne illustre et autorisé à voyager dans une relative liberté – craignait de s'aventurer à l'extérieur puisque les colons sont « partout » en Cisjordanie. Dans un article récent du Guardian il a écrit : « J'ai passé les 50 dernières années de ma vie à m'habituer à la perte de la Palestine de mes parents ; et… je pourrais passer les années restantes de ma vie à essayer de m’habituer à la perte de la Palestine dans son intégralité.

Je connais Shehadeh depuis 1982 et jamais, durant toutes ces années, je ne l'avais vu désespéré. C'est incroyablement déprimant de le voir écrire ça maintenant. Tout ce que je pouvais répondre, c'était : « J'ai bien peur que vous ayez raison. » Parfois, le mal triomphe. Israël est maintenant devenu un pays largement fasciste avec un gouvernement profondément fasciste et il a été transformé en cela, au moins en grande partie, parce que mon pays a abondamment soutenu les développements les plus malfaisants dans ce pays, qui sont toujours en cours.

Juste au moment où je terminais cet article, l'Associated Press rapporté qu’« Israël a approuvé la plus grande saisie de terres en Cisjordanie occupée depuis plus de trois décennies ». Cet accaparement de terres, ajoute le récit, « reflète la forte influence de la communauté des colons dans le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu, le plus religieux et nationaliste de l'histoire du pays ». Ainsi se sont réalisées les prophéties du Gush Emunim, un parti nationaliste et religieux.

[Note de l'auteur : Je suis éternellement redevable à Noam Chomsky, avec qui je suis devenu ami pour la première fois en 1964 et dont le livre de 1974, La paix au Moyen-Orient ?, m'a appris les réalités de l'asservissement des Palestiniens par Israël. Pour mon premier voyage, il m'a fourni le nom d'une personne de grande influence, l'incomparable Dr Israel Shahak, ainsi que d'autres survivants de l'holocauste opposés à l'occupation israélienne. Noam Chomsky m'a lancé dans le long parcours de mes écrits sur la Palestine, de 1979 à aujourd'hui. Il a aujourd'hui 95 ans et vit au Brésil avec sa femme Valeria, se remettant d'un accident vasculaire cérébral. Qu'il soit béni à travers les âges.]

Ellen Cantarow a écrit sur les crimes commis par Israël contre le peuple palestinien depuis 1979 dans des publications telles que TomDispatch, The Village Voice, Mother Jones et Grand rue.

Cet article est de TomDispatch.com.

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