Les États-Unis poursuivent un citoyen australien sous la menace d’extradition

Mary Kostakidis affirme que Dan Duggan, un pilote qui comparaîtra devant le tribunal vendredi, est victime du changement de relation entre Washington et Pékin.

By Marie Kostakidis
Perles et Irritations

TL'audience d'extradition de Dan Duggan, citoyen australien et père de six enfants, détenu à l'isolement depuis 19 mois en violation des conventions de l'ONU à la demande des États-Unis, se tiendra vendredi devant un tribunal de première instance de Sydney.

Duggan a été inculpé par les États-Unis de quatre chefs d’accusation – un de complot, deux de violations de la loi sur le contrôle des exportations d’armes et un de blanchiment d’argent – ​​passibles au total d’une peine maximale de 65 ans. Il est accusé d'avoir entraîné des pilotes militaires chinois.

[CNN rapporté Vendredi matin, heure américaine : « Le sort de l’ancien pilote des Marines américains Daniel Dugan incombe désormais au procureur général d'Australie après qu'un magistrat a statué qu'il était éligible à l'extradition vers les États-Unis pour faire face à des accusations liées à la formation présumée de pilotes militaires chinois.

Des détails étonnants ont émergé sur sa relation avec l’Australian Security Intelligence Organisation (ASIO) – le contact, selon Duggan, s’est produit pendant de nombreuses années, directement et par l’intermédiaire d’un intermédiaire, avant, pendant et après son séjour en Chine, où il a été détenu arbitrairement pendant sept ans.

Une récente soumission au procureur général de son avocat Bernard Collaery (par une faute de frappe, le document est daté de mars 2023 au lieu de 2024) et une lettre adressée à l'inspecteur général du renseignement et de la sécurité (IGIS) Christopher Jessup de Dan Duggan à peu près à la même époque, ont été obtenus par Perles et irritations.

L'IGIS est l'autorité chargée de superviser les services de renseignement australiens. L'ancien document a également été obtenu et publié par Michael West la semaine dernière.

De « recrue de choix » à prisonnier : les liens de Dan Duggan avec l'ASIO dévoilés à l'approche d'une extradition américaine  https://t.co/PsKY79naOm via @MichaelWestBiz

– Jennie Bloom (@COMRADEBLOOM) 22 mai 2024

La récente lettre à l'IGIS fait suite à une décision de l'inspecteur général sur la plainte antérieure de Duggan concernant la conduite de l'ASIO, déposée avant que Duggan ne reçoive l'acte d'accusation américain, et fournit des informations supplémentaires sur ses relations avec l'agence de renseignement.

IGIS avait rejeté la plupart des plaintes de Duggan sur la base des informations disponibles de Duggan à l'époque et d'une réponse de l'ASIO, mais a trouvé certaines irrégularités dans le comportement de l'ASIO. Le rapport complet de l'IGIS est classifié de sorte que la nature de l'irrégularité est inconnue.

Selon les arguments de Collaery demandant l'examen et l'intervention du procureur général, l'acte d'accusation est truffé d'erreurs.

Les infractions substantielles concernent une période pendant laquelle Duggan était un Australien et non un citoyen américain – une erreur de fait selon ses avocats – il a été naturalisé le 26 janvier 2012 et, en vertu de la loi américaine, a automatiquement perdu sa citoyenneté américaine.

De manière significative, son argument repose également sur l'argument selon lequel il n'y a pas de double incrimination puisque les infractions présumées n'étaient pas des infractions au regard de la loi australienne à l'époque et qu'elles sont de nature politique – que Duggan est une victime du changement de relation entre les États-Unis et la Chine. et la volonté des États-Unis de démontrer les répercussions qui pourraient attendre ceux qui font des affaires avec un concurrent qu'ils considèrent désormais comme un ennemi.

Duggan nie avoir formé des pilotes militaires ou avoir utilisé autre chose que du matériel open source. Il nie également toute conspiration, ajoutant que parmi les conspirateurs présumés figurent un mécanicien de bas niveau, mais pas un employé beaucoup plus expérimenté que Duggan croyait espionner pour le compte des Britanniques.

Selon les informations fournies dans les observations de Collaery, le porte-avions qu'il aurait utilisé pour former des pilotes militaires se trouvait à des milliers de kilomètres et n'était pas encore sorti d'un chantier naval pour être utilisé. Son prétendu chiffre de rémunération est incorrect.

Une série d’autres déclarations contenues dans l’acte d’accusation révèlent également d’importantes failles et fausses déclarations. La référence à la formation des pilotes de chasse, par exemple, était en fait un module de présentation utilisant des métaphores de pilotes de chasse pour accompagner la réussite dans la constitution d'équipes commerciales - comme cela était affiché sur son site de NDN Collective, Corporate Top Guns, qui a depuis été supprimé ; ainsi que d'autres activités commerciales, cette activité a été approuvée par l'Autorité de la sécurité de l'aviation civile.

Et la liste continue. Duggan était apparemment un membre actif de la Chambre de commerce australienne à Pékin lorsque l'accord de libre-échange Chine-Australie était en cours de négociation en 2015, qui comprenait une formation au pilotage – dans l'intérêt de l'Australie, affirme-t-il, étant donné le nombre de nos ressortissants volant en Chine. Cet accord a toutefois été conclu dans un climat politique très différent.

Bien que les accusations portent sur son séjour en Afrique du Sud il y a plus de 10 ans, l'acte d'accusation fait également référence à son séjour en Chine.

Selon Duggan, il a été recruté par l'ASIO pour espionner la Chine fin 2012 et début 2013 après son retour en Australie depuis l'Afrique du Sud, où il avait formé des pilotes civils chinois. Il était l'un des nombreux instructeurs mais le seul à être inculpé.

La période couverte par les accusations portées dans l'acte d'accusation se termine à son retour d'Afrique du Sud, lorsque Duggan affirme qu'ASIO a pris contact avec lui pour la première fois et l'a encouragé à espionner la Chine, où il envisageait de se lancer en affaires.

Duggan déclare que l'ASIO l'a initialement contacté apparemment au sujet du renouvellement de sa carte d'identité de sécurité aérienne (des contrôles de sécurité ASIO sont requis à chaque fois que la carte est renouvelée) fin 2012 et a demandé une réunion au cours de laquelle il a été surpris de voir un responsable américain de le Naval Criminal Investigative Service était également présent ainsi que non pas un mais deux officiers de l'ASIO.

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On lui a proposé de recueillir des informations pour l'ASIO tout en vaquant à ses occupations en Chine, et un document lui a été rédigé à signer.

Duggan dit qu'il a été bouleversé par la tournure des événements, qu'il était très nerveux à propos de ce qu'on lui demandait et qu'il voulait que son avocat examine le document, après quoi celui-ci a été retiré.

Les trois officiers ont manifesté leur intérêt pour l'emploi de Duggan en Afrique du Sud dans une académie de formation de pilotes d'essai commerciaux, ainsi que pour une activité commerciale non liée en tant que consultant qui l'emmènerait en Chine, apparemment dans le domaine de la sécurité et des nouveaux aéroports. 

Il se dit déstabilisé par cet intérêt et déclare que si l'activité posait un problème à l'ASIO, il ne retournerait pas en Afrique du Sud ou en Chine. Il déclare qu'ils se sont alors dit « indifférents » au travail qu'il avait réalisé en Afrique du Sud mais qu'ils étaient très intéressés par les possibilités offertes par une activité future en Chine.

Duggan a déclaré qu'il était devenu très nerveux face à leurs encouragements à se rendre en Chine et à rechercher des informations et des contacts de haut niveau – « n'importe quel général » – qui pourraient être utiles à l'ASIO.

Ils l'ont également prévenu que ses communications numériques seraient surveillées par les Chinois, ce qui lui a fait croire que les agents étaient inquiets pour sa sécurité, et lui ont demandé de reprendre contact avant de partir pour la Chine.

Duggan décrit ses hésitations à aller en Chine après cette réunion d'une part, et à aller de l'avant et à faire ce qui lui était demandé d'autre part. Il dit qu’en fin de compte, il était persuadé qu’il était appelé à apporter « une contribution importante à une mission globale de collecte de renseignements pour l’Australie ».

Comme convenu, avant son prochain voyage, Duggan dit qu'il a eu deux ou trois appels et SMS avec l'agent ASIO qui l'avait initialement contacté. Une réunion a été organisée et Duggan a demandé que le document lui soit apporté pour qu'il le signe, mais à la date limite. en rencontrant l'officier, il lui a dit qu'il avait oublié de l'apporter mais que ce n'était pas important. "La réunion s'est poursuivie, en tête-à-tête, dans l'esprit d'Australien à Australien où AR1 m'a donné l'impression qu'il constituait une barrière entre moi et le NCIS, même si maintenant cela semble avoir été assez peu sincère." Ils ont ensuite été rejoints par le responsable américain et les deux lui ont ensuite parlé à nouveau de la sensibilisation à la sécurité, de la surveillance chinoise et de la garantie qu'il n'avait pas de contacts ASIO nommés et identifiés comme tels dans ses contacts téléphoniques. L'officier de l'ASIO lui a alors souhaité bonne chance, lui a dit d'être prudent et lui a assuré qu'ils resteraient en contact.

Duggan dit qu'il n'a pas contacté l'officier de l'ASIO pendant qu'il était en Chine, mais qu'il a communiqué avec un intermédiaire – un ancien fonctionnaire consulaire – dans l'intérêt de la sûreté et de la sécurité, en supposant que l'ASIO le contacterait s'il le souhaitait et qu'il ferait un compte rendu avec eux le son retour. Les deux documents n’indiquent pas quoi ni si Duggan a réellement fourni des informations à l’ASIO.

En juin 2014, l'agent commercial chinois qu'il avait utilisé a été arrêté au Canada pour des accusations sans rapport avec cette affaire. Les Chinois soupçonnaient Duggan d'avoir contribué à l'arrestation et il s'est vu interdire de quitter la Chine pendant sept ans pendant lesquels lui et sa famille se sont sentis en danger – un risque dont, selon lui, l'ASIO aurait été consciente car ils savaient que cet individu était également l'agent de Duggan.

À son retour en Australie en septembre 2022, un autre agent de l'ASIO l'a rencontré et lui a annoncé qu'une réunion de débriefing plus longue serait organisée impliquant plusieurs agents.

Les semaines ont passé et Duggan a tenté à plusieurs reprises de contacter ASIO, mais entre-temps, il a reçu un e-mail d'AIDA (Aviation ID Australia) l'informant que sa nouvelle pièce d'identité qui avait été émise et qui était par la poste avait été annulée et le colis rappelé avec Australia Post. en raison d'une évaluation de sécurité négative. Il a ensuite reçu une lettre officielle en ce sens signée par le patron de l'ASIO, Mike Burgess.

Il n'y avait aucune indication sur ce qui avait déclenché l'évaluation négative et Duggan devenait de plus en plus anxieux, laissant des messages vocaux à l'officier de l'ASIO qu'il avait rencontré à son retour de Chine.

Cette personne a finalement rappelé le 11 octobre 2022, disant qu'elle était en vacances, qu'elle ignorait les raisons de la nouvelle évaluation de sécurité négative et qu'elle était surprise que la lettre soit signée par Burgess. Faisant allusion à « la rareté d’une implication de haut niveau », il a dit à Duggan de présenter une nouvelle demande d’autorisation pour une pièce d’identité, ce qui déclencherait une nouvelle évaluation dans l’espoir que le problème serait résolu et qu’une date de réunion de débriefing n’avait pas encore été fixée.

Entre-temps, Duggan a également contacté l'intermédiaire qu'il avait utilisé en Chine, qui a déclaré qu'il ne savait rien du développement mais qu'il se pencherait sur la question.

L'ASIO n'a eu plus aucun contact avec lui, dit-il, jusqu'à son arrestation le 21 octobre de la même année.

Duggan déclare qu'il cherchait désespérément à rentrer chez lui pour retrouver sa famille et qu'il l'a fait dès que l'interdiction de voyager imposée par la Chine a été levée, qu'il n'a pas hésité à revenir et qu'il ne s'attendait certainement pas à un conflit juridique ici.

Il avait obtenu une autorisation d'évaluation ASIO tous les deux ans depuis 2004, y compris juste avant de quitter la Chine en 2022, lorsqu'il a initié la dernière demande qui a été approuvée puis révoquée. On ne sait pas pourquoi l'ASIO lui a donné l'autorisation si tôt avant un résultat défavorable. Il dit que cela a amené son précédent avocat à soupçonner qu'il avait été attiré à nouveau, mais qu'il serait revenu de toute façon.

Il semble clair que l'ASIO a nié que Duggan ait été recruté comme espion et IGIS l'a accepté, bien que la nature de l'irrégularité trouvée soit inconnue.

Cependant, il est également clair que Duggan est embourbé dans un bourbier politique. Remarquablement, il semble avoir tenté de faire le bon choix à chaque instant.

Duggan a été détenu dans des conditions inacceptables, avec un accès limité à ses avocats et à sa famille. Il affirme qu'il est le seul prisonnier en détention provisoire dans l'établissement australien à sécurité maximale de Lithgow, mais la présomption d'innocence ne lui donne pas droit à un outil dont disposent d'autres détenus reconnus coupables d'infractions terroristes : un ordinateur pour l'aider à préparer sa défense. .

Pendant la première année, jusqu'à ce qu'il reçoive la visite des enquêteurs de l'IGIS à la suite de sa plainte concernant la conduite de l'ASIO, il a également été enchaîné - une situation qui, selon lui, n'avait aucune justification étant donné qu'il a toujours été poli et consentant, et ne constituait pas une condition imposée par l'ASIO. prison. Il affirme que le personnel pénitentiaire a été consterné et lui a dit qu’il n’avait « jamais rien vu de pareil ».

La détresse et l'anxiété de Duggan ont sans aucun doute été énormes, tout comme celles de ses enfants s'ils voyaient leur pays soumettre leur père à un traitement aussi dur et injustifié.

Les États-Unis ont empêché l'épouse de Duggan, Saffrine, de vendre sa maison afin de financer sa défense, malgré l'engagement de conserver en fiducie le montant faisant l'objet du blanchiment présumé, laissant la famille désespérée de lever des fonds pour assurer la représentation continue de Bret Walker. . Walker a déclaré lors d'une audience antérieure que les infractions pouvaient être considérées comme politiques et que Duggan serait envoyé aux États-Unis « pendant un cycle électoral de polarisation politique et de sentiment anti-chinois important ».

Le gouvernement américain a désormais réussi à donner à Dan Duggan la capacité financière de se défendre devant les tribunaux contre son extradition, et ce, avec le soutien des autorités australiennes. C'est assez extraordinaire. pic.twitter.com/q3mF4l0YUi

– David Shoebridge (@DavidShoebridge) 6 décembre 2023

Le procureur général veille-t-il à ce que les droits de Duggan soient respectés en tant que citoyen australien ? Il ne semble pas que ce soit le cas. Cette affaire touche au cœur de nos droits démocratiques et des responsabilités de ceux qui sont chargés de les protéger, en particulier lorsque ces responsabilités se heurtent aux impératifs de la politique étrangère.

Mary Kostakidis a présenté SBS World News pendant deux décennies. 

Cet article est de Perles et irritations. 

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