L'Australie « disparue » dans la prévention du génocide

Des documents récemment déclassifiés montrent ce que Canberra était au courant des événements qui se déroule sur le terrain à Gaza après le 7 octobre, rapporte Kellie Tranter.

By Kellie Tranter
Australie déclassifiée

AL'Australie a le devoir, en vertu de l'article 1 de la Convention sur le génocide, de « s'engager à prévenir et à punir » le crime de génocide et à « employer tous les moyens raisonnablement à sa disposition, de manière à prévenir le génocide dans la mesure du possible ».

Le « Israel Country Brief » publié par le ministère des Affaires étrangères et du Commerce (DFAT) confirme que « l’Australie et Israël partagent une relation étroite avec d’importants liens interpersonnels et un vaste engagement commercial. L’Australie a établi des relations diplomatiques avec Israël en 1949. »

La Cour internationale de Justice (CIJ), dans l’affaire Bosnie-Herzégovine c. Serbie-et-Monténégro, a déterminé qu’un facteur clé pour déterminer ce qu’un État doit faire est sa « capacité à influencer efficacement les actions des personnes susceptibles de commettre, ou déjà en train de commettre un génocide. 

Le fait que lors de la visite du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en Australie en 2017, il a déclaré : « …Nous avons une amitié extraordinaire, elle est basée sur des valeurs. Quand je colorie la carte, je colorie l'Australie de la même couleur que les États-Unis… » démontre la profondeur des liens de l'Australie avec Israël et la force de sa capacité d'influence, et souligne l'obligation de l'Australie d'essayer d'empêcher la commission de génocide.

Connaissance d’un possible génocide

La CIJ, dans l’affaire Bosnie-Herzégovine c. Serbie-et-Monténégro, a estimé que l’obligation de prévenir le génocide naît « au moment où l’État prend connaissance, ou aurait dû normalement avoir connaissance, de l’existence d’un risque sérieux qu’un génocide soit commis ». engagé." 

Les documents du DFAT obtenus dans le cadre de l'accès à l'information par Declassified Australia [LEX 10306] incluent un e-mail du directeur adjoint de la Section du droit international et de la sécurité/Division juridique daté du 3 novembre 2023 intitulé « Allégations de génocide des experts de l'ONU, responsabilités des partenaires ».

L'e-mail concerne le communiqué de presse du rapporteur spécial de l'ONU du 2 novembre 2023. "Gaza "manque de temps", avertissent les experts de l'ONU, exigeant un cessez-le-feu pour prévenir le génocide."

Le courrier électronique de la division juridique du DFAT fait référence au communiqué de presse en déclarant : 

« Nous notons que l'ONU a publié la déclaration suivante dans la nuit : « Gaza « manque de temps », préviennent les experts de l'ONU, exigeant un cessez-le-feu pour prévenir le génocide. (s47E(d), s47C… mais veuillez nous faire savoir si nous pouvons vous aider avec autre chose. 

Les principaux extraits sont les suivants : « Nous restons convaincus que le peuple palestinien court un grave risque de génocide », ont déclaré les experts. 'Le temps d'agir est maintenant. Les alliés d'Israël portent également une responsabilité et doivent agir maintenant pour empêcher son plan d'action désastreux", ont-ils déclaré.

Les experts ont exprimé une « horreur croissante » face aux frappes aériennes israéliennes contre le camp de réfugiés de Jabalia, dans le nord de Gaza, depuis mardi 31 octobre dans la nuit, qui ont tué et blessé à plusieurs reprises des centaines de Palestiniens, les qualifiant de violation flagrante du droit international. 

« La frappe aérienne israélienne sur un complexe résidentiel dans le camp de réfugiés de Jabalia est une violation flagrante du droit international – et un crime de guerre. Attaquer un camp abritant des civils, dont des femmes et des enfants, constitue une violation totale des règles de proportionnalité et de distinction entre combattants et civils », ont déclaré les experts. (Souligné dans l'original.) »

Le document comporte plusieurs caviardages, mais il est intéressant de noter qu'un caviardage semble concerner des conseils préparés à l'intention du ministre. 

Il est basé sur l'article 47(C)(i) de la Freedom of Information Act (Cth) qui stipule qu'« un document est exempté sous condition si sa divulgation en vertu de la présente loi divulgue une matière (sujet délibérative) de la nature de ou liée à , opinion, conseil ou recommandation obtenu, préparé ou enregistré, ou consultation ou délibération qui a eu lieu, au cours ou aux fins des processus délibératifs impliqués dans les fonctions d'un organisme ou d'un ministre ou du gouvernement du Commonwealth."

Des documents départementaux obtenus sous FOI par Declassified Australia auprès du département du Premier ministre et du Cabinet (PM&C) révèlent qu'entre le 7 octobre 2023 et au moins le 14 octobre 2023, le PM&C recevait des « rapports de situation » mis à jour et un groupe de travail interdépartemental d'urgence (IDETF). lectures.

[Voir: Le Premier ministre australien qualifié de « complice du génocide de Gaza » à la CPI']

Le 5.56 octobre 11 à 2023 h 7 – un peu plus de trois jours après les attaques du Hamas du 12 octobre – un e-mail de PM&C au bureau du Premier ministre (PMO) contenant des points de discussion dans les médias du DFAT (version XNUMX) anticipait des questions sur la légalité de la réponse militaire d'Israël. 

Les « points de discussion » rédigés pour le ministre en réponse aux questions anticipées comprenaient un avertissement de ne faire aucun commentaire juridique :

« Il s'agit d'une attaque choquante contre Israël et nous avons reconnu le droit d'Israël à se défendre. La position constante de l'Australie dans tous les contextes est d'appeler à la protection des vies civiles et au respect du DIH [Droit international humanitaire]. Il n’est pas utile d’entrer dans des commentaires juridiques, mais dans chaque conflit, l’Australie appelle les parties à respecter le droit international. Nous sommes conscients que la situation humanitaire à Gaza se détériore et suivons de près l’évolution de la situation. »

La version 20 des Talking Points du DFAT (14 octobre 2023) obtenue par Declassified Australia indique spécifiquement : 

« Le déplacement massif prévu de personnes du nord de Gaza devrait exacerber la situation humanitaire déjà précaire. »

Cela suggère que le gouvernement australien prédisait ou avait connaissance d’une violation imminente du droit international.

« Points de discussion » sur le génocide et les crimes de guerre

D'autres documents du DFAT, dont certains ont été obtenus par Declassified Australia, contiennent des conseils directs sur la manière de répondre aux questions les plus difficiles.

Un lot de documents daté du 16 novembre 2023 [Lex 10306] comprend des « Points de discussion » préparés pour traiter de questions anticipées sur les crimes de guerre, le génocide et les raisons pour lesquelles le gouvernement australien n'allait pas révoquer l'ambassadeur australien d'Israël ou l'ambassadeur israélien d'Australie. .

En réponse au « génocide », il déclare : 

« La position constante de l'Australie dans tous les contextes est d'appeler à la protection des vies civiles, au respect du droit international humanitaire et au respect des droits de l'homme. Nous devons être très prudents lorsque nous utilisons le terme de génocide, qui est spécifiquement défini dans le droit international. Il s’agit de l’une des allégations les plus graves qui puissent être portées contre un État ou un acteur. »

En réponse au refus du gouvernement d’utiliser le terme « crimes de guerre » :  

« La position constante de l'Australie dans tous les contextes est d'appeler à la protection des vies civiles, au respect du droit international humanitaire et au respect des droits de l'homme. Nous devons être prudents lorsque nous utilisons le terme « crimes de guerre », qui a une définition juridique spécifique couvrant un large éventail de crimes différents. L’Australie a appelé Israël à faire preuve de retenue et à respecter le droit international. »

Et en réponse à la destitution des ambassadeurs : 

« L’Australie est un ami de longue date d’Israël. En tant qu’amis, nous soulevons nos préoccupations quand et où elles existent. Les ambassades et le personnel diplomatique sont essentiels pour maintenir les canaux de communication officiels entre les gouvernements. Nos relations diplomatiques nous permettent de faire des représentations directes auprès d’Israël sur des questions préoccupantes. »

Ce jour-là – le 16 novembre 2023 – des experts de l’ONU étaient appel à la communauté internationale de prévenir le génocide contre le peuple palestinien. 

La veille, le 15 novembre 2023, l'UNRWA avait libéré son « Rapport de situation n°31 sur la situation dans la bande de Gaza et en Cisjordanie, y compris Jérusalem-Est ». 

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À cette époque, plus de 11,078 1.6 personnes avaient été tuées dans la bande de Gaza ; Les deux tiers d'entre eux seraient des enfants et des femmes, et XNUMX million de personnes auraient été déplacées.

La toute dernière date à laquelle l'Australie pourrait prétendre avoir conscience de l'existence d'un risque sérieux de génocide est certainement l'ordonnance de la CIJ du 26 janvier 2024, mais les éléments de preuve suggèrent que l'obligation de l'Australie de prendre des mesures préventives est venue bien avant cette date, probablement début novembre 2023.

Tout cela peut aider à expliquer les informations des médias selon lesquelles « plusieurs demandes adressées au régulateur des exportations d’armes du ministère de la Défense sont restées sans réponse depuis le début de la guerre entre Israël et Gaza début octobre ». 

C'était probablement dû au gouvernement australien de ne pas « juger de loin » mais de recevoir des rapports réguliers sur ce qui se passait sur le terrain à Gaza à partir du 7 octobre 2023.

Le commerce continue

La capacité de l'Australie à influencer les actions d'Israël à Gaza est en partie déterminée par la profondeur de ses liens économiques avec Israël.

De plus, l'avocat britannique et King's Counsel Philippe Sables est apparu pour la Palestine avant le Cour internationale de justice (CIJ) le 19 février et a déclaré : 

« Le droit à l'autodétermination exige que les États membres de l'ONU mettent un terme immédiat à l'occupation israélienne. Aucune aide. Aucune aide. Aucune complicité. Aucune contribution à des actions forcées. Pas d’argent, pas d’armes, pas de commerce, rien. Tous les membres de l'ONU sont tenus par la loi de mettre fin à la présence israélienne sur le territoire palestinien. Période."

Selon le « Israel Country Brief » actuel en ligne du DFAT : 

« Les relations économiques bilatérales entre l'Australie et Israël continuent de se développer. En 2021, Israël était le 46e partenaire commercial bilatéral de l'Australie et son 54e marché d'exportation. En 2021, le commerce bilatéral de biens et de services s'élevait à environ 1.34 milliard de dollars, dont 325 millions de dollars d'exportations australiennes et 1.02 milliard de dollars d'importations en provenance d'Israël. 

En 2020, les investissements australiens en Israël ont totalisé près de 1.6 milliard de dollars et les investissements israéliens en Australie se sont élevés à 585 millions de dollars, principalement centrés sur le secteur de l'innovation. Les principales exportations de marchandises vers Israël sont les animaux vivants, suivis par les produits en plastique, les perles et les pierres précieuses, le bœuf et l'aluminium. En novembre 2022, 19 sociétés israéliennes étaient cotées à la Bourse australienne (ASX), faisant d’Israël la troisième plus grande source de cotations de sociétés étrangères.

L'équipe Austrade en Israël est basé au nom honnête et rafraîchissant de « Australian Trade and Defence Office », qui existe faciliter les partenariats commerciaux, d’investissement et d’industrie de défense. 

Des documents du ministère de la Défense produits dans le cadre de la liberté d'information révèlent que le 6 novembre 2023, un e-mail a été envoyé depuis le bureau Austrade & Defence à Jérusalem concernant Smartshooter, une société israélienne. fabrication systèmes d'armes automatisés. 

Le contenu de l'e-mail a été largement expurgé, mais nous savons qu'en août 2023, Smartshooter a annoncé la création de sa nouvelle filiale australienne, Smash Australia, pour fournir des armes automatisées à l'armée australienne, et nous savons également que Smartshooter a été utilisé à Gaza.

Les documents produits sous FOI par le ministère des Affaires étrangères et du Commerce, et obtenus par Declassified Australia, comprennent des documents datés du 24 novembre 2023 et du 23 janvier 2024, confirmant que l'Australie « s'engage avec Israël pour renforcer les relations commerciales et d'investissement, mais pas actuellement une relation libre ». Accord commercial."

Postérieurement à l’ordonnance du 26 janvier 2024 de la CIJ ordonnant à Israël d’agir pour prévenir le génocide et à l’Australie d’agir pour le prévenir, elle confirme que l’Australie « s’engage avec Israël pour construire nos relations commerciales et d’investissement » mais « n’envisage pas actuellement un libre-échange ». Accord de libre-échange », que l’étude de faisabilité sur Israël et l’accord de libre-échange potentiel n’étaient « pas un document public et qu’à la suite de l’étude de faisabilité de 2021, « l’Australie et Israël ont tous deux exprimé leur intérêt à poursuivre les discussions sur un éventuel accord de libre-échange ».

L'inaction est la politique

Aucune sanction économique, y compris des embargos sur le commerce et les armes, n’a été menacée ou imposée à Israël par l’Australie, et il n’y a eu aucune suspension des associations ou accords économiques avec Israël. 

Par les preuves contenues dans les documents obtenus par Australie déclassifiée dans ces publications FOI, l’Australie n’a rien fait pour tenter d’empêcher le génocide perpétré par Israël. 

Le silence s’est ensuivi concernant six accords et programmes commerciaux et de coopération majeurs multimillionnaires entre l’Australie et Israël. (Voir le bas de l'article pour plus de détails.) 

L’existence de tous ces accords de coopération commerciale permet d’éviter la controverse liée à la signature d’un accord de libre-échange avec Israël, mais permet néanmoins d’obtenir un résultat assez similaire.

Tous ces éléments jettent les bases de l’accès de l’Australie à la technologie israélienne, mais le prix à payer réside en partie dans le soutien diplomatique de l’Australie.

Les intérêts commerciaux pourraient être un levier, mais…

Les activités commerciales du gouvernement australien, les marchés publics et les investissements dans les fonds de pension publics créent une autre opportunité pour les mesures préventives australiennes.

Le 28 février 2024, la société israélienne Elbit Systems a été attribué un contrat d'une valeur d'environ 600 millions de dollars (917 millions de dollars australiens) pour la fourniture de systèmes à Hanwha Defence Australia pour le projet Australian Land 400 Phase 3. 

Elbit est le principal fournisseur d'équipements militaires terrestres et de véhicules aériens sans pilote pour les forces israéliennes et est la plus grande entreprise de défense du pays.

Aucune annonce n'a été faite concernant l'annulation ou la suspension de ce contrat avec Elbit, ni aucune directive étant donné qu'aucun fonds public n'y sera investi.

On ne sait pas non plus quelles mesures le gouvernement australien a prises pour empêcher les entreprises de s'impliquer dans des actes de génocide à Gaza et les sanctionner si elles le font, ou s'il s'est même engagé avec des entreprises pour identifier et prévenir le risque que leurs activités soient détournées. liés à des actes de génocide.  

Les Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l'homme (UNGP) fournissent des orientations à la prise de décision australienne.

Elsight, par exemple, est un Société israélienne cotée à la Bourse australienne (ASX). Journal israélien Haaretz rapporté en mars que

«Depuis le 7 octobre, il y a eu une forte demande pour les systèmes Elsight de la part de diverses entités de l'establishment de la défense, mais la direction de l'entreprise préfère ne pas partager beaucoup d'informations à ce sujet. Ils se contentent de dire que la forte demande a entraîné une modification de la composition de leurs ventes, en augmentant la composante militaire et de défense – une tendance qui semble se poursuivre à l'avenir.»

Possibilité d'agir moralement et légalement

Depuis le 7 octobre 2023, le gouvernement australien parle. 

Il a condamné les attaques du Hamas contre Israël, appelé à la libération des otages, exhorté toutes les parties à respecter le droit international, le droit international humanitaire et à faire preuve de retenue pour protéger les vies civiles, s'est entretenu avec les gouvernements de la région et a fourni un soutien humanitaire aux territoires palestiniens occupés. .

Est-ce une démonstration claire que le gouvernement australien emploie tous les moyens raisonnablement à sa disposition, dans la mesure du possible, pour prévenir le génocide ? C’est le test juridique auquel l’Australie doit passer.

Premièrement, les activités diplomatiques de l'Australie n'ont absolument rien fait pour influencer les actions de personnes susceptibles de commettre ou déjà commis un génocide. Voir chaque jour la catastrophe humanitaire se dérouler et s'aggraver sous nos yeux, et l'abandon évident par Israël des obligations qu'il a assumées en adhérant à l'ONU, démontre l'incapacité totale de l'Australie – et du monde entier – à parvenir à la paix, ou quoi que ce soit, sur le plan diplomatique.

Dans ces conditions, quelles autres mesures a-t-elle prises pour remplir son obligation? Rien en termes d’imposition de restrictions formelles au commerce ou à d’autres restrictions, ni même en termes d’imposition de restrictions ayant des conséquences économiques significatives.

À son honneur, l’Australie a pris ce mois-ci la mesure vitale de se joindre à la plupart des pays et des peuples du monde en votant en faveur d’un État palestinien officiel, même s’il s’agit d’un vote dont la formulation est édulcorée.

Ce vote n'a d'importance sur la question du génocide que dans la mesure où il renforce l'obligation de l'Australie de prendre des mesures plus fermes pour mettre immédiatement fin à toute activité illégale contre un peuple qu'elle reconnaît. 

Sur ce point, l’Australie n’agirait pas seule, mais rejoindrait le nombre croissant de pays qui placent la moralité, l’humanité et l’État de droit à leur juste place avant les convenances diplomatiques, l’opportunisme politique et les considérations géostratégiques. 

Comme ce fut le cas en Afrique du Sud, anciennement apartheid, il faut plus que des mots pour mettre fin à un génocide. Seule une action internationale unie, accompagnée d’un impact économique réel et immédiat, aura un effet.

* Principaux accords commerciaux et de coopération entre l'Australie et Israël :

• Accord entre le gouvernement de l'Australie et le gouvernement de l'État d'Israël sur la coopération bilatérale en matière d'innovation technologique, de recherche et de développement (Sydney, 23 février 2017). Un accord conçu pour aider à développer davantage les relations dans de nombreux domaines, y compris les technologies des drones.

• Mémorandum d'accord de coopération avec l'industrie de la défense signé en octobre 2017 et renouvelé en octobre 2022, qui n'a pas été rendu public.

• Mémorandum d'accord (MOU) sur la coopération en matière de cybersécurité qui n'a pas été rendu public.

• La convention fiscale entre l’Australie et Israël, qui réduit les obstacles fiscaux au commerce et aux investissements bilatéraux, notamment des réductions d’impôts pour les entreprises israéliennes. En plus d’éliminer le risque de double imposition, cela permet de réaliser d’importantes économies en matière de retenue à la source. Par exemple, si une filiale australienne verse des dividendes à sa société mère israélienne, elle devra actuellement payer une retenue à la source de 30 %. Aux termes du nouveau traité, ce pourcentage tombera à 5 pour cent. On se demande combien de filiales israéliennes en Australie génèrent et réinvestissent cet argent supplémentaire pour soutenir les actions génocidaires du gouvernement israélien.

• Le programme de promotion commerciale VISTECH de Victoria, géré conjointement avec l'Autorité israélienne de l'innovation et évalué à hauteur de 1.6 million de dollars, soutiendra les entreprises menant des activités de R&D pour tester ou réaliser des projets pilotes sur les marchés victoriens et israéliens avant de commercialiser leur produit ou service pour l'exportation vers les marchés mondiaux. . Les candidatures au prochain cycle du Fonds Victoria-Israël pour la recherche et le développement scientifique et technologique (VISTECH) ont été clôturées le 11 septembre 2023.

• Programme d'innovation technologique R&D NSW-Israël, le gouvernement de l'État distribuant des subventions financières allant jusqu'à 250,000 50 AU$ aux entreprises basées en Nouvelle-Galles du Sud cherchant à s'associer à des entités en Israël sur des projets de recherche et de développement. La contribution du gouvernement couvrira XNUMX pour cent des coûts du projet d'une entreprise participante de Nouvelle-Galles du Sud, le reste étant couvert par le participant ou un tiers.

Kellie Tranter est avocate, chercheuse et défenseure des droits de l'homme. Elle tweete depuis @KellieTranter. Voir tous les messages par Kellie Tranter.

Cet article est de Australie déclassifiée.

Les opinions exprimées dans cet article peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.

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