Dans le chaudron du pouvoir du Pacifique : Mick Hall rapporte des allégations controversées de tentative d’ingérence américaine dans l’élection d’un Premier ministre considéré comme ami de la Chine.
L'USS Sampson crée des sillages tout en effectuant des virages en « S » au large des îles Salomon en décembre 2016. Le destroyer lance-missiles a été déployé dans le Pacifique occidental dans le cadre de l'initiative menée par la flotte américaine du Pacifique visant à étendre les fonctions de commandement et de contrôle de la troisième flotte. dans la région. (Marine américaine, Bryan Jackson)
By Mick Hall
à Whangarei, Nouvelle-Zélande
Spécial pour Consortium News
TLes Îles Salomon poursuivront leur pacte de sécurité et leurs liens économiques avec la Chine après l'élection de Jeremiah Manele comme nouveau Premier ministre du pays.
Manele, ancien ministre des Affaires étrangères du gouvernement sortant de Manasseh Sogavare, avait besoin du soutien de députés indépendants pour former un gouvernement après que son parti Unité et responsabilité (OUR) en ait surpris beaucoup en perdant sa majorité absolue. Il a remporté 15 sièges lors des élections du 17 avril, contre 37 lors des dernières élections.
Les experts occidentaux ont présenté le nouveau dirigeant comme une figure moins « source de division » que son prédécesseur « pro-Chine », mais nombreux sont ceux qui voient Manele confronté aux mêmes difficultés que Sogavare, avec les États-Unis et leurs alliés régionaux sous-impériaux face à Pékin pour essayer de contenir sa puissance montante.
La Chine et les États-Unis, ainsi que leurs alliés du Pacifique, avaient un intérêt direct dans la formation politique du nouveau gouvernement, avec des implications majeures pour les projets américains dans la région. Certains membres de l’opposition s’étaient engagés à revoir un accord de sécurité avec la Chine signé par Sogavare l’année dernière et qui a pris les États-Unis, l’Australie et la Nouvelle-Zélande en retrait.
Première conférence de presse avec les médias aujourd'hui. Dans l'attente d'autres presses avec le #MP dans cette 12ème législature pic.twitter.com/B8mP2itduc
-Georgina Kekea (@ginakekea) 9 mai 2024
L'élection a été entachée d'allégations d'ingérence directe des États-Unis et de contre-accusations faisant état de fuites de documents récupérés par Chinois et Russe médias et partagés localement équivaut à de la désinformation sur les intentions supposées de Washington.
Ces histoires étaient basées sur des fuites provenant d'un individu anonyme qui aurait été intégré au sein d'une ONG financée par les États-Unis, où la source avait pu accéder à des documents politiques, des feuilles de dépenses et des procès-verbaux de réunions.
Les articles non vérifiés indiquaient que l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), la Fondation internationale pour les systèmes électoraux (IFES), l'Institut républicain international (IRI) et l'Institut national démocratique se seraient tous unis pour soutenir la soi-disant démocratie. -promouvoir les activités dans le cadre du Programme des îles du Pacifique aux Îles Salomon (SDGPI).
Le programme est administré localement par le Programme des processus électoraux et politiques des Îles Salomon (SIEPP) et fonctionne sous la direction du Consortium de l'USAID pour le renforcement des processus électoraux et politiques (CEPPS).
Kabini Sanga, professeur agrégé d'éducation à l'Université Victoria de Wellington, affirme qu'il y a eu un « engagement politique soutenu et dynamique sur l'île » avant les élections. Sanga, qui a occupé plusieurs postes de direction dans le secteur de l'éducation aux Îles Salomon, affirme qu'il ne s'est pas préoccupé de l'ingérence chinoise ou américaine dans les résultats électoraux de chaque circonscription.
« Le choix des électeurs s'explique encore en grande partie par les investissements relationnels et matériels dans la vie des électeurs, au fil du temps », dit-il. Les initiatives éducatives positives de ces dernières années ont également contrecarré « la politique contraire à l’éthique des « grands hommes » consistant à partager les richesses avec les partisans des candidats ».
Cependant, étant donné les enjeux et compte tenu de l’histoire des interventions électorales américaines et des activités de changement de régime ailleurs dans le monde, toute question sur la possibilité que les agences américaines aient joué un sale rôle aux Îles Salomon sera prise aussi au sérieux que les soupçons sur les Chinois. ou la désinformation russe.
Le président américain Joe Biden, à droite, lors du sommet des pays insulaires du Pacifique au Département d'État le 29 septembre 2022, avec Sogavare des Îles Salomon, troisième à droite à la table. (Maison Blanche/Adam Schultz)
Il est clair que des agences américaines opèrent dans le pays. Un exemple est celui de la Millenium Challenge Corporation (MCC), avec un budget de 20 millions de dollars approuvé en 2020. Elle s’est concentrée sur ce qu’elle considère comme une « mauvaise gestion » des ressources des Îles Salomon, comme la foresterie, et sur ce qu’elle appelle un « manque de ressources ». d’accès sécurisé à la terre » limitant la croissance du tourisme.
La fuite aux médias locaux, chinois et russes a publié une prétendue lettre de demande de financement avec un papier à en-tête officiel de l'USAID qui montre une demande pour que le CEPPS reçoive 1.5 million de dollars supplémentaires pour les coûts de fonctionnement prolongés entre novembre 2023 et avril 2024 en raison des élections aux Îles Salomon. été repoussé au 17 avril alors que le gouvernement se concentrait sur l'organisation des Jeux du Pacifique en décembre dernier.
Ce qui est en cause, c'est la nature des activités de ces organisations et l'authenticité des documents communiqués aux agences de presse.
Accusation de désinformation
L'Australian Strategic Policy Institute, un groupe de réflexion sur la défense basé à Canberra, dans un article publié sur son site Internet, Le stratège, a accusé que «La Russie et la Chine se coordonnent contre la désinformation lors des élections aux Îles Salomon. en signalant les documents et les histoires comme une tentative d’influencer les élections avec des mensonges sans fondement et de créer un faux récit sur l’activité de changement de régime américain.
Documents obtenus par Nouvelles du consortium prétend montrer les procès-verbaux de deux réunions fin novembre 2023 auxquelles ont participé des diplomates occidentaux et des personnalités de l’opposition des Îles Salomon.
Le procès-verbal de l'une des prétendues réunions du 20 novembre 2023 enregistre le chef du Parti démocrate des Îles Salomon, Matthew Wale, et le député de l'opposition Peter Kenilorea Jr, en pourparlers avec un responsable nommé du Département d'État américain, des membres du personnel de l'USAID, ainsi que des diplomates néo-zélandais et australiens nommés. Le procès-verbal prétend enregistrer Wale discutant du financement des groupes, du succès des campagnes médiatiques et des discussions générales sur la possibilité de manifestations et de violences en période électorale.
Le divulgateur affirme que le CEPPS interfère en construisant un réseau de groupes de la société civile, de médias et de personnalités de l'opposition favorables aux États-Unis, en utilisant des enquêtes avec des méthodologies erronées pour présenter le gouvernement comme étant défaillant dans des domaines clés et pour créer des thèmes de campagne pour les groupes de la province de Malaita hostiles à le gouvernement avec qui courir.
Le plus controversé est que l'un des documents fait référence à la conduite par le CEPPS d'une « activité d'intervention dans le conflit » à Honiara en 2021 – après le changement d'allégeance diplomatique de Sogavare de Taiwan à la Chine – pour soi-disant « tester » l'appétit local pour le changement politique et déterminer la capacité du gouvernement à gérer le conflit. La décision de Sogavare s'est heurtée à des émeutes et à une tentative de prise d'assaut du Parlement.
L'administratrice de l'USAID, Samantha Power, prononce un discours liminaire à l'Université du Pacifique Sud à Suva, où elle a souligné le modèle de partenariat du gouvernement américain visant à respecter l'indépendance des nations insulaires du Pacifique, le 15 août 2023. (Agence de communication Boss pour l'USAID, Flickr, CC BY-NC 2.0)
Un document désigne le chef du Parti démocrate des Îles Salomon, Matthew Wale, et le député de l'opposition Peter Kenilorea Jr. lors d'une réunion le 20 novembre 2023, à laquelle assistaient également un responsable nommé du Département d'État américain, des membres du personnel de l'USAID, ainsi que des diplomates néo-zélandais et australiens. . Le procès-verbal enregistre Wale discutant du financement des groupes, du succès des campagnes médiatiques et des discussions générales sur la possibilité de manifestations et de violences en période électorale.
L'authenticité du document ou la véracité du procès-verbal de la réunion n'ont pu être vérifiées. Cependant, il a été demandé au ministère néo-zélandais des Affaires étrangères et du Commerce (MFAT) si l'un de ses responsables avait assisté à la réunion du 20 novembre et si une telle activité pouvait être perçue comme une ingérence politique.
Dans une réponse envoyée par courrier électronique, un porte-parole du MFAT a déclaré :
« À l'approche des élections, y compris dans le Pacifique, la pratique diplomatique néo-zélandaise est habituelle de s'entretenir avec un large éventail de candidats, d'organisations de la société civile et de pays partenaires. Le MFAT réfute toute qualification selon laquelle cela serait inapproprié.
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Ann Marie Yastishock, eL'ambassadeur américain aux Îles Salomon a déclaré dans un déclaration:
"Nous réfutons fermement les allégations formulées dans des médias de propagande connus selon lesquelles l'USAID et le gouvernement américain auraient cherché à influencer les prochaines élections aux Îles Salomon. Ces allégations et toutes les allégations similaires sont catégoriquement fausses et nuisent au soutien hautement professionnel et non partisan de l'USAID en faveur d'élections libres, équitables et crédibles aux Îles Salomon et ailleurs dans le monde.
Liens continus avec la Chine
On s'attend à ce que Manele, le nouveau Premier ministre, continue de se tourner vers la Chine pour le commerce et l'aide au développement économique, tout en s'efforçant de protéger la souveraineté politique du pays face à une concurrence de plus en plus hostile entre grandes puissances.
Le président Xi Jinping a rencontré le Premier ministre des Îles Salomon, Manasseh Sogavare. Le président Xi a déclaré que la Chine était prête à partager avec les Îles Salomon les opportunités de développement apportées par la modernisation chinoise et à aider les Îles Salomon à parvenir au développement, à la revitalisation et à la stabilité à long terme. pic.twitter.com/xRBQW74TAy
—Hua Chunying ??? (@Porte-paroleCHN) 10 juillet 2023
Van Jackson, professeur de relations internationales à l'Université Victoria de Wellington, estime que cela pourrait être irréaliste. « À mesure que la croissance de la Chine ralentit et que ses excédents de capital diminuent, son intérêt (et sa capacité) à s'engager dans des prêts à l'étranger va diminuer », dit-il. Il ajouta:
« Et en effet, c’est ce que nous avons constaté depuis 2016 environ : un déclin progressif du relâchement des prêts au Pacifique. Je suppose que ce que je dis, c’est que parier sur la Chine comme source de croissance économique n’est peut-être pas réaliste à moyen ou à long terme, même si cela était logique au cours des cinq à dix dernières années.
Dans ce contexte, l’approche « ami de tous, ennemi de personne » – à laquelle presque toutes les petites nations d’Asie et du Pacifique souscrivent plus ou moins – est rationnelle mais pourrait aussi être un défi à maintenir.
Les stratégies d’ami de tous, d’ennemi de personne se stabilisent dans la mesure où les puissances extérieures les respectent. Mais l’Australie fonctionne comme une puissance sous-impériale à part entière au nom de la primauté américaine, et les États-Unis eux-mêmes étendent leur présence de manière à la fois formelle – coopération en matière de sécurité, formation militaire – et informelle – par le biais d’organisations de la société civile comme le National Democratic Institute et l’International. Institut Républicain.
L’empreinte économique et sécuritaire de la Chine s’est également élargie. La capacité de maintenir son indépendance vis-à-vis des puissances extérieures est réellement la clé d’une stratégie d’ami de tous, d’ennemi de personne, mais est-ce possible ? Je suis sceptique. »
Carte indiquant les emplacements de la Chine et des Îles Salomon. (Sangjinhwa, Wikimedia Commons, domaine public)
Les questions économiques seront une priorité pour Manele, les emplois, les services et les infrastructures étant des indicateurs clés de son succès ou de son échec au sein du gouvernement. L’échec sur n’importe lequel de ces fronts sera exploité par l’opposition, qu’elle soit soutenue ou non par les agences occidentales.
Il est clair que Manele et son parti sont sceptiques quant aux avantages durables d’accepter des accords exclusifs avec des partenaires occidentaux. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi.
« L'aide se décline en différentes couleurs », explique Pascal Lottaz, professeur assistant pour les études sur la neutralité à l'Institut Waseda d'études avancées de Tokyo. « Toute forme d’aide économique est un moyen pour les pays d’influencer les autres, mais les modèles d’aide peuvent radicalement différer. »
Il a déclaré que les États-Unis ont construit un système d’après-guerre avec le Fonds monétaire international et la Banque mondiale dans lequel les États-Unis détiennent des participations majoritaires :
« Grâce à eux, ils acheminent de l’argent et de l’aide vers certains pays, mais en retour, ils formulent des revendications politiques fortes, le discours néolibéral, en gros : vous devez ouvrir vos pays, nous donner vos matières premières.
Ce piège de la dette est ensuite utilisé pour exiger davantage d’ajustements structurels afin d’alléger la dette et rendre ces pays dépendants du dollar américain. C’est une stratégie très intelligente, pas belle, mais intelligente.
Lottaz affirme que la Chine apporte son aide dans sa propre monnaie et utilise les entreprises chinoises pour construire des infrastructures tout en créant un cercle de dépendance avec la nécessité de maintenir les infrastructures de ces actifs avec le savoir-faire chinois.
«C'est toujours un outil économique, bénéfique généralement pour les deux parties», dit-il.
Cependant, le résultat est qualitativement différent de ceux obtenus par les accords d’aide occidentaux.
«Les Chinois n'ont pas l'habitude d'utiliser cela pour obtenir un levier politique à l'intérieur de chaque pays, tout comme les Japonais. Les Japonais et les Chinois n'essaient pas d'obtenir un changement de régime ou de mettre en place de nouvelles politiques dans ces pays grâce à cette aide », déclare Lottaz. "C'est quelque chose que les Américains ont fait beaucoup, et l'Europe en interagissant avec cela."
La politique américaine remonte aux années 1950
L’archipel des Îles Salomon, avec une population de plus de 740,000 900 habitants, se compose de six îles principales et de plus de XNUMX îles plus petites situées dans un emplacement stratégiquement important situé sur ce que les stratèges américains appellent la « deuxième chaîne d’îles », séparant la Chine de l’océan Pacifique.
La « Stratégie des chaînes d'îles », formulée pour la première fois dans les années 1950, vise à projeter la puissance américaine en entourant la Chine de bases navales afin d'obtenir un avantage militaire stratégique et de prendre la main sur les voies de navigation commerciale de la Chine.
Les États-Unis ont récemment pris un certain nombre de mesures pour former des alliances navales entre voisins de la Chine, avec des patrouilles navales conjointes des Philippines, du Japon et des États-Unis dans la mer de Chine méridionale contestée.
L’alliance de sous-marins nucléaires AUKUS entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie pourrait être à l’avant-garde de toute guerre chaude avec la Chine, avec laquelle les États-Unis ont de plus en plus de mal à rivaliser sur le marché mondial.
Un irritant pour défendre les intérêts de son pays
Sogavare, lors d'un de ses précédents mandats de Premier ministre, aux côtés de la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen en juillet 2016. (Président de la République de Chine, Wikimedia Commons)
Sogavare, qui a servi quatre relais en tant que Premier ministre, est devenu un obstacle majeur aux plans de l'hégémon mondial après avoir été élu au pouvoir en avril 2019. Son rapprochement avec la Chine a été motivé par ce qu'il jugeait être des opportunités de développement plus favorables, libérées des chaînes du néo- « réformes » économiques libérales venues de l’Occident.
Sogavare a rompu ses relations diplomatiques avec Taïwan en septembre 2019, l'île autonome que la Chine revendique comme partie intégrante de son territoire. Un mois plus tard, il a adhéré à l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route », d’une valeur de mille milliards de dollars.
L’éloignement de Taiwan a déclenché Gewalt cela comprenait l'incendie d'un commissariat de police, des attaques contre des entreprises dans le quartier chinois de Honiara et la tentative d'assaut du Parlement pour tenter d'évincer Sogavare.
Sogavare a accusé le chef de l'opposition Wale et un « pays étranger » d'avoir orchestré la violence. Les troubles ont été réprimés avec l'aide de la police australienne après une demande d'aide.
L'Australie gère la Mission d'assistance régionale de maintien de la paix (RAMSI) auprès de ce pays divisé depuis 2003, en réponse aux tensions et aux violences politiques entre les groupes armés sur les îles de Guadalcanal, où est basée la capitale, et Malaita, le bastion électoral du Pays de Galles.
« Nous savons tous qui ils sont », avait alors déclaré Sogavare, ajoutant que sa décision de changer d’allégeance diplomatique plaçait les Îles Salomon « du bon côté de l’histoire ».
Sogavare a encore sonné l'alarme en juin de l'année dernière après avoir signé un accord de sécurité bilatéral avec la Chine qui verrait la Chine construire une jetée, ce qui permettrait à ses navires de guerre de s'arrêter pour se ravitailler. La Chine a également accepté de déployer sa police sur l'île et d'aider à renforcer les capacités policières du pays.
Les États-Unis, l’Australie et la Nouvelle-Zélande avaient alors publié une déclaration commune affirmant que l’accord constituait une menace pour « un Pacifique libre et ouvert ». Pékin a nié avoir conspiré pour prendre pied militairement dans les îles.
Les relations diplomatiques avec l'Occident ont atteint leur point le plus bas en mars de l'année dernière, lorsque le Étoile de Salomon rapporté le 4 mars 2023, il y avait un plan soutenu par les États-Unis pour assassiner Sogavare.
Le rapport a été publié deux semaines seulement avant la visite aux Îles Salomon de Kurt Campbell, du Département d'État américain, considéré comme l'un des principaux architectes de la politique étrangère de Washington dans la région Asie-Pacifique.
Campbell a été contraint de répondre aux demandes de la presse concernant le rapport, ce qu'il a appelé « désinformation et diffamation », et qui l'ambassade américaine Rejeté comme un « fantasme ». Parlons d’abord d’un complot d’assassinat contre Sogavare surfacé en Avril 2022.
Sogavare a ensuite tenu les États-Unis à distance, notamment déclinant assister à une réunion à Washington avec le président américain Joe Biden aux côtés d'autres dirigeants du Pacifique en septembre dernier, déclarant aux médias qu'il n'était pas prêt à se laisser « faire la leçon ».
Mick Hall est un journaliste indépendant basé en Nouvelle-Zélande. Il est un ancien journaliste numérique à Radio New Zealand (RNZ) et un ancien membre du personnel d'Australian Associated Press (AAP). Il a également écrit des articles d'investigation pour divers journaux, dont le Herald néo-zélandais.
Les opinions exprimées dans cet article peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.
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Des allégations controversées ? Vraiment? Cela est presque certainement vrai, puisque les États-Unis le font TOUT le temps dans le cadre de leur ingérence régulière dans les affaires de tous les pays qu’ils considèrent importants ou utiles d’une manière ou d’une autre.
L’ingérence américaine ? Oh non… il doit y avoir une erreur. Les États-Unis ne feraient JAMAIS une telle chose.
Le fait d'être sous contrôle américain n'a pas porté ses fruits, par exemple pour les Philippines.
La première chose que les Salomon doivent faire est d'expulser toutes les ONG américaines du pays.
Ce serait un bon début !