Le 28 août 1963, sur les marches du Lincoln Memorial, quelque chose ne semblait pas bien à Mahalia Jackson alors qu'elle écoutait Martin Luther King prononcer son discours préparé lors de la marche sur Washington, écrit Bev-Freda Jackson.
Le Dr Martin Luther King Jr. prononce son discours « J'ai un rêve » lors de la marche sur Washington en 1963. (Archives nationales des États-Unis)
By Bev-Freda Jackson
American University School of Public Affairs
Etrès de temps en temps, une voix peut compter. Mahalia Jackson en avait un.
Connu dans le monde entier sous le nom de «Reine de l'Evangile", a utilisé Jackson sa voix puissante travailler dans le Mouvement des droits civiques. À partir des années 1950, elle a voyagé avec le révérend Martin Luther King Jr. à travers le Sud et l’a entendu prêcher dans les églises noires une vision que lui seul pouvait voir.
Mais le 28 août 1963, sur les marches du Lincoln Memorial, quelque chose ne semblait pas tout à fait normal à Jackson alors qu'elle écoutait King prononcer son discours préparé. King lisait ses remarques préparées lorsqu'elle dit une simple suggestion.
"Parle-leur du rêve, Martin," elle a exhorté le roi, "parlez-leur du rêve."
Inspiré, King a mis de côté ses remarques préparées et a improvisé avec son cœur. Pour les quelque 250,000 XNUMX personnes qui ont rejoint le Mars sur Washington pour l'emploi et la liberté ce jour-là, ils ont entendu le roi prononcer un de ses sermons fondateurs.
"Je rêve", a prêché King, "qu'un jour cette nation se lèvera et vivra le véritable sens de son credo : nous tenons ces vérités pour évidentes, que tous les hommes sont créés égaux."
Bien que la voix de King soit la plus mémorable, elle n’était pas la seule ce jour-là, il y a 60 ans. L’autre voix, celle que King écoutait et écoutait, appartenait à Mahalia Jackson.
« Une voix comme la sienne se fait entendre une fois tous les millénaires. » Le roi a dit un jour.
Phénomène international
Mahalia Jackson en concert à Zürich en 1961. (ETH-Bibliothek Zürich, Bildarchiv / Comet Photo AG, Zürich, Wikimedia Comomons, CC BY-SA 4.0)
Né sur 26 octobre 1911, à la Nouvelle-Orléans, Jackson avait une voix de contralto qui s'est d'abord fait connaître en tant que chanteur de gospel dans la chorale de l'église baptiste Greater Salem, dans le sud de Chicago, dans les années 1940.
Parmi ses premiers enregistrements à succès figuraient «Je peux mettre ma confiance en Jésus», « Au Cénacle», « Il a le monde entier entre ses mains», « Avancez un peu plus haut" et "Même moi Seigneur. »
Bientôt, Jackson se produisit dans les principales salles de concert aux États-Unis et en Europe. En 1956, elle fut la première chanteuse de gospel à se produire au Carnegie Hall. En 1961, Jackson a chanté lors de l'investiture du président John F. Kennedy. La populaire « Ed Sullivan Show » a fait de Jackson un nom connu en lui demandant fréquemment de se produire.
Mais la renommée internationale n’a pas fait oublier à Jackson son éducation religieuse et son engagement à lutter pour l’égalité des droits.
Dans "Alors que l'Esprit bouge Mahalia», a écrit l'éminent écrivain noir Ralph Ellison à propos de la signification de la voix de Jackson.
« La véritable fonction de son chant n'est pas simplement de divertir », a-t-il expliqué, « mais de préparer la congrégation au message du ministre, de la rendre réceptive à l'esprit et, avec des effets de voix et de rythme, d'évoquer une communauté d'expériences partagée. .»
Ellison a écrit en outre que Jackson n'était «pas principalement une chanteuse de concert mais une grande prêtresse lors de la cérémonie religieuse de son église».
Mahalia et Martin
Jackson et King première rencontre à la National Baptist Convention en Alabama en 1956. King lui a demandé si elle pouvait soutenir son travail là-bas en chantant et en inspirant les militants des droits civiques pendant les 381 jours. Boycott des bus de Montgomery.
À partir de là, elle est devenue la première femme à siéger au conseil d'administration du Conférence sur le leadership chrétien du Sud, un important groupe de défense des droits civiques dirigé par King, et est devenu l'un des conseillers les plus fiables de King. Dans un Communiqué de presse 1962, King a écrit que Jackson « est apparue dans de nombreuses émissions qui ont aidé à la lutte dans le Sud, mais elle a maintenant indiqué qu’elle souhaitait s’impliquer de manière régulière. »
Elle a partagé sa vision pour briser les barrières de la ségrégation et lutter pour un traitement équitable pour les Afro-Américains. À elle seule, Jackson est devenue un élément visible du mouvement des droits civiques.
Jackson morts dans 1972 à l'âge de 60.
La voix de Jackson dans un mouvement
Si la musique était l’âme du mouvement, la réflexion stratégique en était au cœur. Comme la psychologue Asa Hilliard Expliqué plus tard, parmi ces stratégies figuraient la persuasion morale, les litiges, l'organisation populaire, la désobéissance civile, les boycotts économiques, la sollicitation de sponsors d'entreprises et l'utilisation de la télévision.
L' Mars sur Washington a été considéré comme l’événement culminant du mouvement historique des droits civiques. La marche était ancrée dans l'idéal de justice économique et s'est tenue intentionnellement le 28 août pour commémorer la lynchage d'Emmett Till dans le Mississippi à la même date en 1955.
Pleureurs aux funérailles d'Emmett Till, le 6 septembre 1955. (Dave Mann, Wikimedia Commons, CC0)
La mort de Till et l'acquittement ultérieur de trois hommes blancs accusés du meurtre brutal ont été un des tournants du mouvement.
La musique était l’un des éléments constitutifs du mouvement des droits civiques. Cela parlait à l'âme et le don de Mahalia a réconforté les masses. King l'appelait souvent dans les moments difficiles et lui a demandé de chanter avec lui au téléphone.
Le roi a appelé elle « est une bénédiction pour moi… et une bénédiction pour les Noirs qui ont appris grâce à elle à ne pas avoir honte de leur héritage ».
Il n’était donc pas surprenant que Jackson se sente suffisamment à l’aise pour faire une suggestion au leader des droits civiques lors d’un sermon.
Avant d’apparaître sur les marches du Lincoln Memorial, Jackson avait chanté son interprétation de «J'ai été critiqué et j'ai été méprisé" et après qu'il ait fini, elle a chanté "Nous vaincrons. »
Mais elle ligne la plus importante de la journée aurait pu être : « Parle-leur du rêve, Martin. »
Bev-Freda Jackson est professeur adjoint de justice, de droit et de criminologie à École universitaire américaine d'affaires publiques.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
Quelqu'un a-t-il un film d'elle chantant ce jour-là ?
J'adorerais voir ça aussi CaseyG.
Le discours du Rêve du roi est le moins radical, le moins stimulant et finalement le moins significatif de ses discours majeurs. Cela n’appelle pas à la guerre et à l’impérialisme. Cela ne réclame pas de droits du travail. Il ne dénonce pas la complicité des libéraux. C'est le moyen le plus simple pour les personnes dites « daltoniennes » de se retourner et de prétendre que la race n'a pas d'importance. C’est, en fin de compte, la raison pour laquelle c’est le seul discours qui soit diffusé dans les grands médias.
Points très valables. Je pense avoir lu que certains organisateurs comme A. Philip Randolph étaient favorables à un message plus militant pour la marche, incluant les droits du travail, mais n'ont pas prévalu. Malcolm X a également critiqué la marche comme étant comme du café noir auquel on avait ajouté tellement de lait qu'il vous endormait au lieu de vous réveiller (ou quelque chose comme ça).
De l'article:
"King lisait ses remarques préparées lorsqu'elle a fait une simple suggestion."
«Parlez-leur du rêve, Martin», a-t-elle exhorté King, «parlez-leur du rêve.»
« Inspiré, King a mis de côté ses remarques préparées et a improvisé avec son cœur. Les quelque 250,000 XNUMX personnes qui ont rejoint la marche sur Washington pour l’emploi et la liberté ce jour-là ont entendu King prononcer l’un de ses sermons fondateurs.
Et improvisé de son cœur ; ce sont les personnes les plus dignes de confiance et les plus authentiques à mon avis. Quiconque lit un scénario, dans mon esprit, est un charlatan.
Un article vraiment inspirant. Merci.
Merci pour cet article. Avant de le lire, je ne connaissais pas le rôle de Mahalia Jackson à cette époque ; ni que le 28 août a été délibérément choisi pour commémorer le meurtre d'Emmet Till en 1955.