Bien que la plupart des cas se soient produits aux États-Unis, les pays du Sud représentent une part croissante, selon un rapport compilé par le Programme des Nations Unies pour l'environnement et le Centre Sabin pour le droit du changement climatique de l'Université de Columbia.
Statue « La Justice » d'Alfredo Ceschiatti devant la Cour suprême du Brésil à Brasilia. (Mario Roberto Durán Ortiz, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
WAlors qu'un certain nombre de tribunaux internationaux ont statué ces dernières années que la justice climatique doit être reconnue comme un droit de l'homme, le Programme des Nations Unies pour l'environnement a publié un rapport qui révèle que les litiges climatiques apparaissent comme un moteur clé des mesures concrètes prises par les gouvernements et les entreprises - obligeant à s’engager à réduire leurs émissions et à assumer la responsabilité des dommages causés à la planète.
Le PNUE s’est associé au Sabin Center for Climate Change Law de l’Université de Columbia pour compiler le «Rapport mondial sur les litiges climatiques : Bilan de l’état 2023» et a constaté que le nombre de contestations judiciaires liées à la crise climatique déposées à travers le monde a plus que doublé depuis la première analyse du groupe en 2017.
Près de 900 dossiers climatiques ont été déposés en 2017, tandis que 2,180 2022 ont été portés devant les tribunaux en XNUMX.
« Les politiques climatiques sont bien en deçà de ce qui est nécessaire pour maintenir les températures mondiales en dessous du seuil de 1.5°C., avec des événements météorologiques extrêmes et une chaleur torride qui brûle déjà notre planète », a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE.
« Les gens se tournent de plus en plus vers les tribunaux pour lutter contre la crise climatique, demander des comptes aux gouvernements et au secteur privé et faire des litiges un mécanisme clé pour garantir l’action climatique et promouvoir la justice climatique. »
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La majorité des plaintes ont été déposées aux États-Unis, les plaignants affirmant que les agences gouvernementales et les entreprises ne pas se conformer avec les lois sur la qualité de l'air et de l'eau et d'autres réglementations, en visant les entreprises qui, selon elles, ont « greenwashé » leurs relevés climatiques et exigeant que les enfants ont droit à un environnement sûr, entre autres litiges.
Mais le rapport révèle que les poursuites judiciaires dans les pays du Sud représentent un « pourcentage croissant des litiges climatiques mondiaux », avec plus de 17 % des poursuites intentées dans les pays en développement, y compris les petits États insulaires en développement.
Selon le rapport, la majorité des plaintes portant sur le droit des résidents à un environnement sain et des demandes de politiques climatiques nationales qui reflètent ce droit ont été déposées dans les pays du Sud.
La Cour suprême du Brésil trouvé en 2022, que l'accord de Paris sur le climat devrait être traité comme un traité des droits de l'homme doté d'un « statut supranational », invalidant toute loi brésilienne qui contredirait l'exigence de l'accord que les nations réduisent leurs émissions de gaz à effet de serre afin de limiter le réchauffement planétaire à 1.5°C par rapport aux niveaux préindustriels. .
Flashmob organisé par YOUNGO lors de la « Journée de la jeunesse et des générations futures » à la COP21 à Paris, le 4 décembre 2015. (ONU Changement climatique, Flickr, CC BY 2.0)
Au Mexique en 2020, la Cour suprême invalidé une règle cela aurait permis une teneur plus élevée en éthanol dans l'essence, "concluant que le droit à un environnement sain et le principe de précaution nécessitaient l'évaluation du potentiel d'augmentation des émissions de GES et une analyse des engagements du pays dans le cadre de l'Accord de Paris", lit-on dans le rapport. .
Outre les tribunaux fédéraux de chaque pays, des comités internationaux des droits de l’homme ont rendu des décisions historiques ces dernières années, obligeant les entreprises et les gouvernements à changer de cap en matière de climat.
Le Comité des droits de l'homme des Nations Unies a estimé l'année dernière que l'Australie n'avait pas réussi à protéger de manière adéquate Insulaires autochtones du détroit de Torres des impacts climatiques, reconnaissant que « le changement climatique avait actuellement un impact sur la vie quotidienne des demandeurs et que, dans la mesure où leurs droits étaient violés, le mauvais bilan climatique de l'Australie constituait une violation de leur droit à la vie familiale et de leur droit à la culture ».
Les autorités australiennes ont reçu l’ordre d’adopter des « mesures importantes d’adaptation au climat » à la suite de cette décision historique.
Carte du droit Torres. (Kelisi, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
Les plaignants dans les procès récemment intentés pourraient bénéficier d’un « domaine du droit de plus en plus bien défini » qui a commencé à fournir une compréhension du droit humain à une politique climatique adéquate, ont déclaré le PNUE et le Centre Sabin.
As Common Dreams rapporté En mars, une coalition de femmes âgées en Suisse a fait valoir devant la Cour européenne des droits de l'homme qu'elles étaient particulièrement touchées par une action climatique insuffisante et par la poursuite de l'extraction de combustibles fossiles, car les personnes âgées sont vulnérables aux températures extrêmes provoquées par la crise climatique.
Un certain nombre de cas similaires ont été intentés par des enfants qui se sont disputés — en Australie, aux États-Unis, Argentine, Haïti et ailleurs – que leurs droits ont été violés par le soutien continu de leur gouvernement aux émissions de combustibles fossiles, à l'élimination inappropriée des déchets et au soutien à l'expansion du charbon.
Les litiges climatiques en cours se concentrent en grande partie sur :
- Des affaires étayées par les lois internationales relatives aux droits de l’homme ;
- Les défis liés à la non-application nationale des lois et politiques liées au climat ;
- Efforts pour maintenir les combustibles fossiles dans le sol ;
- Exigences de divulgation et de responsabilité des entreprises en matière de climat et de fin du greenwashing ; et
- Les défis liés à l'incapacité des gouvernements à s'adapter aux impacts du changement climatique, notamment la chaleur extrême et l'élévation du niveau de la mer.
Les cas futurs porteront probablement également sur la migration climatique, car Plus de 30 millions de personnes ont été déplacés en 2020 en raison d’événements météorologiques et climatiques ; les demandes de recours juridiques après qu'un événement météorologique extrême ait détruit des maisons ou des entreprises ; et les affirmations des plaignants selon lesquelles leurs préjudices étaient en fait causés par l’urgence climatique.
« Depuis 2020, peu de tribunaux doivent encore se prononcer sur le bien-fondé de ce type de réclamations, malgré le nombre croissant de données scientifiques illustrant les liens », peut-on lire dans le rapport. « La science de l'attribution du climat continue d'être au cœur des litiges climatiques, et à mesure que de plus en plus de dossiers sont déposés et atteignent le bien-fondé des réclamations des plaignants, comme prévu dans le Rapport sur les litiges 2020, il y aura une attention judiciaire accrue sur cette question.
Alors que les entreprises et les gouvernements cherchent à nier toute responsabilité dans les dommages causés au climat, les litiges ciblant les manifestants pour le climat pourraient également faire partie d'une « réaction négative » contre les poursuites judiciaires des militants, ont déclaré le PNUE et le Centre Sabin.
Récemment, dans certaines affaires très médiatisées, des manifestants sont sortis victorieux lorsque leurs actions ont fait l’objet de litiges.
Comme le Centre Sabin noté, un tribunal de district de Nouvelle-Zélande a jugé en 2020 que sans une action directe comme celle des manifestants qui ont pénétré sans autorisation sur une plate-forme pétrolière, « le changement pourrait être trop tard ». Les militants ont été reconnus coupables mais libérés sans pénalité.
En 2021, les militants qui ont interrompu les opérations à l'aéroport Charles De Gaulle à Paris ont été acquittés parce qu'un tribunal a estimé que leurs actions « avaient été prises dans un « état de nécessité » pour avertir d'un danger futur, à savoir le changement climatique.
Julia Conley est rédactrice pour Common Dreams.
Cet article est de Rêves communs.
Les opinions exprimées dans cet article peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.
N'oublions pas Steven Donziger, qui a gagné un procès majeur en Équateur au nom de la population indigène pour une pollution massive par la compagnie pétrolière Texaco. Après sa victoire, Chevon – qui avait racheté Texaco – a intenté une action en justice contre Donziger, l'accusant de corruption du juge équatorien et d'autres crimes sans fondement, s'est vu retirer sa licence d'avocat et l'a finalement emprisonné pour ne pas leur avoir remis son dossier. .