Les services publics peuvent couper l’électricité à un nombre alarmant d’Américains pour non-paiement lors d’une vague de chaleur, écrivent ainsi que .
Les résidents à faible revenu sont parmi ceux qui risquent le plus de perdre la climatisation de leur maison parce qu'ils ne peuvent pas payer leurs factures. (Couleurs unies/iStock/Getty Images Plus)
By Sanya Carley ainsi que David Konisky
The Conversation
MDes millions d'Américains ont déjà été étouffés par des vagues de chaleur cet été, et les prévisionnistes mettent en garde contre des mois chauds à venir. Les 3 et 4 juillet ont été deux des journées les plus chaudes, et peut-être le plus chaud, sur les enregistrements satellites du monde entier.
Pour les personnes qui ont du mal à s’offrir la climatisation, le besoin croissant de climatisation constitue une crise croissante.
Un nombre alarmant d’Américains risquent de perdre complètement l’accès aux services publics parce qu’ils ne peuvent pas payer leurs factures. Fournisseurs de services publics d’énergie couper l'électricité à au moins 3 millions de clients en 2022 qui avait manqué le paiement d’une facture.
Plus de 30 pour cent de ces déconnexions se sont produites au cours des trois mois d'été, au cours d'une année qui a été la cinquième plus chaud jamais enregistré.
Dans certains cas, la perte de service n’a duré que quelques heures. Mais dans d’autres, les gens sont restés sans électricité pendant des jours ou des semaines, se démenant pour trouver suffisamment d’argent pour rétablir le service, souvent pour se retrouver à nouveau confrontés à une déconnexion.
En tant que chercheurs qui étudient justice énergétique et insécurité énergétique, nous pensons que les États-Unis sont au milieu d’une crise de déconnexion.
Nous avons commencé à suivre ces déconnexions service par service public dans tout le pays, et nous pensons que la crise ne fera qu'empirer à mesure que les impacts du changement climatique deviendront plus répandus et plus graves. À notre avis, il est temps que les agences gouvernementales et les services publics commencent à considérer la sécurité énergétique des ménages comme un problème. priorité nationale.
Préoccupation constante pour 1 ménage sur 4
Les Américains ont tendance à considérer la perte d’électricité comme quelque chose de rare et de temporaire. Pour la plupart, il s’agit d’un inconvénient rare découlant d’une canicule ou d’une tempête.
Mais pour des millions de foyers américains, le risque de panne d’électricité constitue une préoccupation constante. Selon les données les plus récentes de l’Energy Information Administration des États-Unis, 1 foyer américain sur 4 connaissent chaque année une certaine forme d’insécurité énergétique, avec pas d'amélioration appréciable durant la dernière décennie.
Pour de nombreux ménages à faible revenu, le risque d'une coupure de courant se reproduit mois après mois. Dans une étude récente, nous avons constaté qu'au cours d'une seule année, la moitié de tous les ménages dont l'électricité a été coupée a dû faire face à des déconnexions à plusieurs reprises alors qu'ils luttaient pour payer leurs factures.
Une femme est assise devant les bureaux de NeedLink Nashville après avoir rempli une demande pour éviter de perdre l’électricité en 2022. (William DeShazer pour Washington Post via Getty Images)
Une telle insécurité énergétique est particulièrement courant parmi les Américains à faible revenu, les personnes de couleur, les familles avec de jeunes enfants, les personnes qui dépendent d'appareils médicaux électroniques ou celles vivant dans de mauvaises conditions de logement. Au cours de la première année de la pandémie de Covid-19, nous avons constaté que les ménages noirs et hispaniques étaient respectivement trois et quatre fois plus susceptibles de perdre le service que les ménages blancs.
Outre les contraintes financières existantes, les gens sont confrontés à une hausse des tarifs d'électricité dans de nombreuses régions, à une inflation croissante et à des températures plus élevées qui nécessitent un refroidissement. Certains sont également confrontés à un passé de redlining et de mauvaise planification urbaine qui a concentré certaines populations dans des logements moins efficaces. Dans l’ensemble, la crise est évidente.
Les stratégies d'adaptation peuvent mettre la santé en danger
Nous avons constaté que plus de la moitié de tous les ménages à faible revenu s'engager dans certaines stratégies d'adaptation, et la plupart d’entre eux découvrent qu’ils ont besoin de plusieurs stratégies à la fois.
Ils peuvent laisser le climatiseur éteint en été, permettant ainsi à la chaleur d'atteindre des températures inconfortables et potentiellement dangereuses afin de réduire les coûts. Ou bien ils peuvent renoncer à de la nourriture ou des médicaments pour payer leurs factures d’énergie, ou encore payer stratégiquement une facture plutôt qu’une autre, ce que l’on appelle « l’équilibrage des factures ».
D’autres se tournent vers les prêts sur salaire qui peuvent les aider temporairement mais qui finissent par les endetter davantage. Dans nos recherches, nous avons constaté que les problèmes les plus courants stratégies d'adaptation sont aussi les plus risqués.
Une fois que les gens sont en retard dans le paiement de leurs factures, ils risquent d’être déconnectés par leurs fournisseurs de services publics.
La perte de services énergétiques essentiels peut signifier que les personnes affectées ne peuvent pas conserver leur les maisons sont cool – ou chauds pendant les mois d’hiver – ou des aliments réfrigérés en toute saison. Les fermetures peuvent signifier que les personnes malades ou handicapées ne peuvent pas conserver les médicaments au réfrigérateur ou dispositifs médicaux facturés.
Et pendant les périodes de froid ou de chaleur extrême, la perte des services publics d'énergie peut avoir des conséquences néfastes. conséquences mortelles.
Là où les taux de déconnexion sont les plus élevés
Notre équipe de recherche a récemment lancé le Tableau de bord des déconnexions des services publics dans lequel nous suivons les déconnexions des services publics dans tous les endroits où les données sont disponibles.
Ces dernières années, de plus en plus d’États ont exigé que les services publics réglementés à travers le pays divulguent le nombre de clients qu’ils déconnectent. Cependant, les réglementations des États ne s’appliquent qu’aux services publics qu’ils réglementent.
Les services publics et les coopératives, qui desservent plus de 20 % des clients américains en électricité, ne sont souvent pas couverts. Cela laisse d’énormes lacunes dans la compréhension de toute l’ampleur du problème.
Le tableau de bord des déconnexions des services publics affiche le nombre et le taux de déconnexions par service public dans chaque état. (Laboratoire de justice énergétique, CC BY-ND)
Les données dont nous disposons révèlent que les taux de déconnexion montent en flèche pendant les mois d'été et sont généralement les plus élevés dans le Sud-Est – les mêmes États qui étaient cuisson sous a dôme de chaleur en juin et juillet.
Les endroits où les taux de déconnexion sont particulièrement élevés comprennent l'Alabama, où le service public municipal de la ville de Dothan a déconnecté en moyenne 5 pour cent de ses clients, et la Floride, où la ville de Tallahassee a un taux de déconnexion de plus de 4 pour cent.
Les grands services publics appartenant à des investisseurs en Floride, en Géorgie, en Caroline du Sud et en Indiana sont également en tête des classements en matière de déconnexions, avec des taux moyens proches de 1 pour cent.
Seuls 19 États restreignent les fermetures d’été
Les commissions des services publics des États imposent certaines restrictions sur les circonstances dans lesquelles les services publics peuvent déconnecter les clients, mais la chaleur estivale est souvent négligée.
Tous les États, sauf une poignée, empêchent les services publics de fermer leurs clients pendant les mois d'hiver ou par temps extrêmement froid. La plupart bénéficient d’au moins quelques exemptions médicales.
Pourtant, la majorité des États ne pose aucune limite sur les coupures de services publics pendant les mois d’été ou lors des journées très chaudes. Seuls 19 États disposent de telles protections estivales, qui prennent généralement la forme de périodes ou de températures désignées pendant lesquelles les clients ne peuvent pas être déconnectés de leur service.
Nous pensons que cela est intenable à l’ère du changement climatique, car de plus en plus de régions du pays connaissent de plus en plus de journées de chaleur excessive.
Ces politiques au niveau de l’État fournissent une base de protection. Nous avons appris Pendant la pandémie de Covid-19, les moratoires interdisant les déconnexions des services publics peuvent atténuer l’insécurité énergétique en établissant un mandat fort contre les déconnexions.
Mais ces politiques sont très variables à travers le pays et particulièrement insuffisantes pendant les chauds mois d’été. De plus, les protections des clients peuvent être difficiles à trouver et à comprendre, car le langage peut être trop alambiqué et déroutant, imposant un fardeau supplémentaire aux Américains déjà vulnérables qui doivent découvrir par eux-mêmes comment éviter de perdre le service.
De meilleures règles et un nouvel état d'esprit
À notre avis, les États-Unis ont besoin de protections plus solides pour les clients, les États, voire le gouvernement fédéral, exigeant une meilleure divulgation du moment et du lieu des déconnexions afin d'identifier tout biais systémique.
Surtout, nous pensons que les Américains ont besoin d’un changement collectif de mentalité concernant l’accès à l’énergie. Cela devrait commencer par le principe selon lequel tout le monde devrait avoir accès aux services énergétiques essentiels et que les services publics ne devraient couper le service aux clients qu'en dernier recours, en particulier lors d'événements météorologiques compromettant la santé.
Le pays ne peut pas attendre que des vagues de chaleur meurtrières prouvent à quel point il est important de protéger les ménages américains.
Sanya Carley est professeur distingué présidentiel de politique énergétique et d'urbanisme, Université de Pennsylvanie. David Konisky est professeur Lynton K. Caldwell, Université de l'Indiana
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
Les opinions exprimées dans cet article peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.
Des rapports font état d'au moins 60,000 XNUMX décès supplémentaires en Europe dus aux vagues de chaleur de l'année dernière.
Je ne sais pas s'il y a eu des études similaires aux États-Unis.
Le gouvernement britannique veut mettre en prison les personnes qui tentent de faire quelque chose en défiant les sociétés de combustibles fossiles qui sont au courant depuis des décennies, tout en prétendant que ce n’est pas le cas.
La prochaine étape logique consiste donc à déclarer la climatisation un droit humain ? Que feraient ou diraient les « Verts » à ce sujet ?
Les États-Unis sont une société extrêmement matérialiste, donc prétendre « défendre les droits de l’homme » est de la pure foutaise. Le seul « droit de l’homme » est le droit de gagner autant d’argent que possible, sans se soucier de qui.
Quelle tristesse!
Trop d’argent est consacré aux armes.
« Il est temps que les agences gouvernementales et les services publics commencent à considérer la sécurité énergétique des ménages comme une priorité nationale. » ils le feraient s'ils s'en souciaient – mais ils s'en moquent ! Pas du tout.
Si vous comptez sur le courant alternatif et la compagnie d'électricité pour vous rafraîchir, le jour le plus chaud de l'année est le jour où l'électricité tombe en panne ou en baisse de tension ou où votre climatiseur tombe en panne. Nous avons quelques générations de maisons construites pour dépendre entièrement d’un contrôle climatique à combustion d’énergie, et les résidents ne seront pas en mesure de renverser la situation en un rien de temps. Il existe cependant des moyens pour y faire face :
1. Plantez des arbres grands et à croissance rapide autour de la maison, surtout à l’ouest et au sud. Plantez-les également à l’est si la chaleur est extrême. S'il fait froid en hiver, les arbres à feuilles caduques seront peut-être préférables.
2. Les vignes sur un mur ensoleillé peuvent également aider.
3. Surtout dans les zones sèches, où les températures nocturnes peuvent être inférieures de 30 F ou plus aux températures diurnes, vous avez la possibilité d'ouvrir les portes et les fenêtres pendant la nuit et de les fermer pendant la journée.
4. S’il n’y a pas de vent, un ventilateur de fenêtre peut aspirer l’air de la maison. Cela fait entrer l’air nocturne. Réglez le ventilateur soufflant vers l’extérieur dans une fenêtre qui peut aspirer toute la maison. Ouvrez les portes ou les fenêtres dans toute la maison afin que l'air passe à travers chaque zone qui doit être refroidie. C’est un moyen particulièrement pratique d’évacuer l’air surchauffé par la cuisson.
5. Installez un abreuvoir pour le bétail à l'extérieur sous des arbres ou remplissez une baignoire à l'intérieur. Lorsque vous commencez à surchauffer, plongez-vous dans l’eau plus froide. Assurez-vous de mettre votre tronc et une bonne partie de votre tête sous l’eau ; ce sont les domaines clés. De manière générale, environ 45 minutes ainsi augmenteront votre résistance à la chaleur pour le reste de la journée, mais répétez une ou deux fois si nécessaire (généralement juste avant de dormir).
6. Dans les zones sèches, les refroidisseurs de marais refroidissent très efficacement et consomment beaucoup moins d’électricité que la climatisation. En ce jour de 108F où le ciel est sombre et prêt à pleuvoir, vous aurez besoin de plus d'aide de quelque chose d'autre, mais ils vous aideront à traverser la chaleur sèche.
7. En cas d'urgence, pensez aux centres commerciaux couverts, aux magasins de café et aux bibliothèques publiques. Leur climatisation pourrait également tomber en panne, mais cela pourrait ne pas se produire en même temps. Prévoyez d'être particulièrement en début d'après-midi, car la chaleur sera généralement la plus forte à ce moment-là.
8. Procurez-vous des panneaux solaires, des éoliennes et du stockage.
9. Procurez-vous des systèmes de récupération d’eau sur le toit, ainsi qu’un bon filtre. Une grande partie des coups de chaleur sont causés en partie par le fait de ne pas boire suffisamment d’eau.
10. Procurez-vous un bon chapeau léger avec un large bord ou restez à l’abri du soleil.
11. Lorsque vous construisez ou achetez une maison, assurez-vous qu'elle est bien orientée par rapport au soleil, afin qu'elle capte ou non beaucoup de soleil, selon votre climat.
Bravo du désert de Mojave en Californie et bonne chance à tous. Certains d’entre vous souffrent bien plus que nous cette année. La plupart de ces choses sont des choses que nous connaissions plus ou moins il y a cinquante ans, et elles fonctionnent toujours. Libérez-vous : ces entreprises ne valent pas votre confiance.
Nous devons remplacer les sociétés de services publics privées par des services publics. La cupidité privée nous tue littéralement.
en effet, jusqu'à ce jour, nous devons commencer à veiller les uns sur les autres, si quelqu'un est expulsé, dès que les porcs quittent l'expulsé, il devrait revenir immédiatement, les services publics remis en marche, redynamiser soigneusement les maisons et la protection contre l'État et des forces privées doivent être formées, peu de gens semblent comprendre ce que nous regardons ici, LE POULET est revenu à la maison, nous devons FRIMER LE POULET, le monde n'aura peut-être pas d'autre chance d'éviter la conflagration à venir.
Les entreprises au service du public ne doivent JAMAIS être entre des mains privées – JAMAIS !!! Mais la privatisation s’est abattue sur nous avec peu de chance de l’arrêter : les profits avant les gens à tout moment. Et les politiciens corrompus ont contribué pour leur « juste part » à corrompre l’ensemble du système.
Vous n'avez aucune idée de ce dont vous parlez.
Les services publics sont l’État.
Durant le communisme dans mon pays, nous avions un dicton : « Nous avons un choix difficile devant nous. Soit nous mourons de froid en hiver, soit de faim en été.
La propriété d’État, la propriété centralisée, est tout aussi mauvaise que la propriété d’entreprises avides.
En fin de compte, le problème ne vient pas des entreprises ou de l’État, mais des personnes derrière les systèmes.
Il y a une scène puissante dans la série télévisée Dallas où JR Ewing planifie une révolution dans un pays asiatique pour reprendre les gisements de pétrole nationalisés qu'Ewing Oil possédait autrefois. Le mercenaire engagé commence à raconter à JR ce qu'il envisage de faire dans ce pays asiatique. JR l'arrête net et lui dit qu'il ne veut pas connaître les détails (sanglants). Cette scène nous rappelle que la conscience humaine est ce que nous devons véritablement cultiver dans nos cultures.
Nous pouvons changer de système 1000 1000 fois au cours des XNUMX XNUMX prochaines années, mais si l’homme a le même manque de conscience de ses actions, les choses seront toujours les mêmes.