Obtenez le lecteur Robert Parry

Un recueil du journalisme de Robert Parry, compilé par son fils Nat, Dépêches américaines, est disponible pour votre soutien lors de notre collecte de fonds du printemps.

RObert Parry, fondateur de cette publication en 1995, continue d'inspirer notre travail. Il a placé la barre haute et nous mesurons notre succès en fonction de cela. Sur l’Ukraine, le Moyen-Orient, Julian Assange et une foule d’autres questions, Bob a établi la norme que nous poursuivons continuellement avec votre aide. Pour un don de 100 $ (150 $ en dehors des États-Unis), vous pouvez obtenir une copie de Dépêches américaines, une collection inestimable des meilleurs de Robert Parry. Veuillez obtenir votre copie aujourd'hui. Nat, le fils de Bob, a rédigé le livre et écrit cet article sur l'essence du travail de son père. 

By Nat Parry
Spécial pour Consortium News

ALa confiance des Américains dans les médias a atteint son plus bas niveau historique, avec seulement 11 pour cent exprimant leur confiance dans les informations télévisées et 16 pour cent dans les journaux. Telles sont les conclusions surprenantes de la dernière enquête de Gallup sur les attitudes américaines à l'égard des médias, qui, depuis 1972, suit les hauts et les bas de la confiance du public dans l'information.

Un graphique interactif sur Le site Web de Gallup donne une image claire de l’érosion de la confiance du public dans ce qu’on appelle le Quatrième Pouvoir au cours des cinq dernières décennies. Culminant en 1979 à 51 pour cent, la confiance du public dans le journalisme est depuis lors sur une trajectoire descendante constante, avec une confiance s'effondrant à des tournants clés de l'histoire. La confiance est tombée à 35 pour cent en 1981, au début de l’ère Reagan-Bush, puis a replongé à 31 pour cent en 1987, l’année qui a suivi l’éclatement de l’affaire Iran-Contra.

Depuis lors, la confiance du public a continué de décliner, année après année, avec 46 pour cent des Américains déclarant désormais avoir « très peu » ou pas confiance dans les journaux et 53 pour cent exprimant la même méfiance à l’égard des informations télévisées. Avec 37 pour cent exprimant « une certaine » confiance dans les journaux et 35 pour cent ayant un certain degré de confiance dans les informations télévisées, le nombre de personnes déclarant avoir « beaucoup » ou « assez » confiance est relativement minime.

Pour donner un sens aux chiffres de Gallup, il est utile de les comparer à la couverture médiatique des événements majeurs au fil des décennies. Lorsque la confiance du public dans le journalisme a atteint son apogée, à la fin des années 1970, il convient de noter que les médias avaient acquis au cours des années précédentes une réputation de courageux, d’indépendants et d’opposants.

Non seulement il y avait The a publié les Pentagon Papers en 1971, qui démontraient que l'administration Johnson avait systématiquement menti au public et au Congrès à propos du Vietnam, suivis par The Washington posta révélé l'activité criminelle de la Maison Blanche de Nixon dans le scandale du Watergate, mais les journaux ont également régulièrement publié les secrets de la CIA et du FBI. Ceux-ci comprenaient des divulgations du COINTELPRO (abréviation de « programme de contre-espionnage ») du FBI, qui impliquait le l'infiltration d'organisations américaines de lutte contre la guerre et de défense des droits civiques, et un programme d'assassinat secret géré par la CIA appelé Family Jewels.

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Nouveau paradigme 

En revanche, dans les années 1980, un nouveau paradigme est apparu, bien illustré par le titre du livre du journaliste Mark Hertsgaard de 1988, À genoux : la presse et la présidence Reagan, qui relatait la relation entre les médias et Ronald Reagan. Cette obséquiosité à genoux s'est caractérisée par un refus de la part des médias d'information de raconter toute l'histoire des crimes et des méfaits de Reagan, y compris le scandale déterminant de sa présidence, l'affaire Iran-Contra.

Un moment décisif dans ce processus a été la purge de journaliste Raymond Bonner après avoir rendu compte du massacre d'hommes, de femmes et d'enfants par l'armée salvadorienne soutenue par les États-Unis dans un village isolé appelé El Mozote à Noël 1981.

L'administration Reagan a convaincu les rédacteurs de Bonner qu'il avait été trompé par la désinformation communiste, tandis qu'un groupe financé par la Maison Blanche appelé Accuracy in Media a amplifié les calomnies contre Bonner et sa collègue Alma Guillermoprieto, qui ont été présentés comme des menteurs. Sous une pression intense et abandonnée par ses éditeurs, la carrière de Bonner à The bientôt terminé.

Bien que les reportages de Bonner aient finalement été confirmés par une fouille des Nations Unies sur le site du massacre une décennie plus tard, qui a mis au jour des centaines de squelettes – y compris ceux de nombreux jeunes enfants – l'échec de The Soutenir son journaliste qui avait établi la vérité en temps réel a permis à l'administration Reagan de poursuivre son soutien aux escadrons de la mort génocidaires en Amérique centrale.

Cet échec était en partie le résultat d’un effort systématique de la Maison Blanche, de la CIA et du Département d’État pour contenir les révélations et contrôler le récit médiatique grâce à une stratégie appelée « gestion de la perception ».

En exerçant des pressions sur les rédacteurs et les producteurs de télévision, combinées à la diffusion d'informations trompeuses, les responsables gouvernementaux ont pu marginaliser les journalistes honnêtes et présenter au peuple américain une fausse image de questions clés, en particulier les sales guerres menées en leur nom au Nicaragua et au Salvador. et le Guatemala.

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Comment cela s'est déroulé

L'histoire complète de la façon dont cela s'est déroulé est racontée dans le livre récemment publié. Dépêches américaines : un lecteur de Robert Parry. Retraçant l'évolution de la carrière journalistique de mon père Robert Parry, de la guerre du Vietnam jusqu'au Russiagate, ce recueil d'articles met en lumière la façon dont la presse de Washington s'est égarée et comment il est arrivé à la conclusion que la construction de médias indépendants était essentielle pour sauver la république.

Comme mon père l'a expliqué dans un discours de lancement de son premier livre en 1993, Tromper l’Amérique, la presse a considérablement évolué depuis son arrivée à Washington en 1977. Elle est passée, dit-il, du « corps de presse du Watergate », avec tous ses défauts, au « corps de presse Reagan-Bush », caractérisé par lâcheté et malhonnêteté.

Dans les années 70, explique-t-il, la presse « jouait un rôle de chien de garde », mais la presse qui avait émergé à la fin des années 1980 n'était qu'une coquille d'elle-même.

De nombreux journalistes honnêtes ayant été éliminés des grands médias, mon père a carrément rejeté la faute sur les rédacteurs et les responsables de l'information qui ont procédé à la purge.

« Ce n’est ni la Maison Blanche, ni le Département d’État, ni l’ambassade au Salvador qui ont chassé Ray Bonner de son poste. Til New York Times», se souvient Parry, « c'était Til New York Times cadres qui l’ont fait.

Ayant eu ses propres difficultés avec les rédacteurs et les chefs de bureau de l'Associated Press et Newsweek qui, selon lui, n'étaient pas intéressés à rendre compte honnêtement des réalités de l'ère Reagan-Bush, au milieu des années 1990, mon père était également de plus en plus frustré par ce qu'il considérait comme la timidité et la myopie des « médias alternatifs » existants.

Lorsqu’il a découvert un trésor de documents qui présentaient l’histoire des années 1980 sous un jour nouveau et plus troublant, il a constaté que peu de médias – même ceux de gauche – étaient intéressés à lui donner une tribune pour en parler. Beaucoup de ces documents concernaient la controverse de la « surprise d'octobre » de l'élection de 1980, à savoir les allégations selon lesquelles l'équipe de campagne de Reagan aurait été de connivence avec le gouvernement révolutionnaire iranien pour détenir 52 otages américains à Téhéran jusqu'à ce que le président sortant Jimmy Carter ait été vaincu et que Reagan ait été investi.

Même si des questions considérables subsistaient à propos de cette histoire, la plupart des médias américains sont passés à autre chose, convaincus qu'elle avait été efficacement démystifiée par une enquête du Congrès. Mon père a fondé Nouvelles du consortium en 1995, avec un bulletin d'information papier et une publication sœur bimensuelle intitulée SI Magazine, pour permettre à un journalisme capable d'examiner des histoires difficiles et controversées comme celles-ci.

Contre-récits

Au cours des deux prochaines décennies, Nouvelles du consortium continuerait à fournir des reportages honnêtes sur une multitude d'histoires que les médias grand public ignoreraient systématiquement ou se tromperaient.

Les reportages de mon père offraient des contre-récits, par exemple sur l'obsession des médias pour la vie sexuelle du président Bill Clinton, leurs reportages erronés sur les prétendus mensonges et exagérations du candidat Al Gore lors de la campagne 2000 et la « victoire » contestée de George W. Bush dans laquelle Bush a accédé à la présidence. malgré la perte du vote populaire et la perte presque certaine de l'État clé de Floride, tous les bulletins de vote légalement exprimés avaient été comptés.

Parmi les autres sujets importants qu'il a abordés au fil des années, citons la façon dont le gouvernement américain a détourné le regard alors que les trafiquants de drogue importaient de la cocaïne aux États-Unis, la politisation des renseignements et les abus de pouvoir de la CIA, la manière dont les États-Unis ont soutenu un changement de régime anticonstitutionnel en Ukraine en 2014 et l’utilisation de mensonges officiels pour vendre des interventions militaires sans fin au peuple américain.

Mais bien qu’il soit fier du petit rôle qu’il a joué dans le développement du nouveau média Internet « pour permettre aux anciens principes du journalisme d’avoir un nouveau foyer », il a reconnu qui Nouvelles du consortium n’était « qu’un petit caillou dans l’océan » et la tendance indéniable était à une répression croissante de l’information.

Comme mon père l'expliquait dans son dernier article, écrit le soir du Nouvel An 2017, l'information devenait une « arme » en Amérique, le journalisme étant utilisé « comme un simple front supplémentaire dans une guerre politique sans limites ». Mais la militarisation de l’information n’était plus limitée à une faction politique ou à une autre. Les démocrates et les libéraux, a-t-il regretté, se sont adaptés « aux techniques efficaces mises au point principalement par les républicains et par les conservateurs bien nantis ».

Même ceux qui ont grandi pendant la guerre froide et ont appris très tôt les tromperies utilisées par le gouvernement pour vendre la guerre du Vietnam au peuple américain en sont venus à insister, sous l’ère Trump, sur le fait que les Américains doivent « accepter quelles que soient les informations des services de renseignement américains ». la communauté nous nourrit, même si on nous dit d'accepter les affirmations de la foi », a écrit mon père.

Son objectif, en construisant une infrastructure pour un journalisme indépendant, était de créer un foyer pour des récits honnêtes qui pourraient contrer la fausse représentation de l’histoire par les médias, qui a convaincu de larges segments de la population d’adhérer à une « réalité synthétique », comme il l’appelait.

Ce que nous rappelle l’érosion constante de la confiance dans les médias grand public, c’est que même si les Américains sont généralement mal informés et confus sur des sujets clés, ils ressentent une méfiance instinctive à l’égard des institutions qui les trompent.

Les derniers chiffres de Gallup devraient servir de signal d’alarme aux médias, leur indiquant qu’ils pourraient vouloir reconsidérer leur approche du journalisme. Les dirigeants des médias pourraient considérer la grande confiance que le public accordait aux journaux des années 1970 comme un indice de ce qu'ils devraient faire aujourd'hui.

Quiconque souhaite regagner cette confiance ferait bien de lire Dépêches américaines et internaliser les leçons de journalisme proposées par Robert Parry.

Nat Parry est co-auteur de Jusqu’au cou : la présidence désastreuse de George W. Bush et est l'auteur du prochain Comment Noël est devenu Noël : les origines païennes et chrétiennes de la fête bien-aimée, publié par McFarland Books. 

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