Dans les chambres d'exécution des prisons, l'État est prêt à reconstituer littéralement une pratique issue de l'une des histoires les plus sanglantes du pays, écrit Mark M. Smith.
Illustration d'un déserteur exécuté par un peloton d'exécution au camp fédéral d'Alexandrie pendant la guerre civile américaine. (Collection Kean/Getty Images)
By Mark M. Smith
Université de Caroline du Sud
Ales Américains ont un appétit pour revivre le passé, surtout les batailles de la guerre civile américaine, qui s'est déroulée de 1861 à 1865.
Chaque année, dans le but de revivre l'une des guerres les plus sanglantes du pays, des milliers de personnes enfilent des uniformes bleus et gris et se rassemblent dans des champs où les échos lointains de la guerre se sont depuis effacés.
Il existe des dizaines de reconstitutions de la guerre civile aux États-Unis chaque année. Les participants les prennent très au sérieux. La nourriture, les uniformes et même les odeurs de guerre – tout cela est recréé pour donner de l'authenticité aux événements. Seuls les balles et les obus ne sont pas « réels ».
Aujourd’hui, la communauté américaine de la reconstitution compte un nouveau membre potentiel : l’État de Caroline du Sud.
C'est une gracieuseté du décision de l'État en 2021 pour permettre à ses condamnés à mort la possibilité d'être exécutés par un peloton d'exécution. Avec cette décision, la Caroline du Sud a choisi de déployer une forme de peine capitale qui n'a pas été utilisée dans l'État depuis la guerre civile.
Cette photo fournie par le Département correctionnel de Caroline du Sud montre la chambre de la mort de l'État à Columbia, en Caroline du Sud, y compris la chaise électrique, à droite, et une chaise du peloton d'exécution, à gauche. (Département correctionnel de Caroline du Sud via AP, File)
Cible sur son cœur
La raison pour laquelle la Caroline du Sud a adopté le peloton d’exécution est simple : l’État a apparemment difficulté à obtenir suffisamment de drogues injectables mortelles pour exécuter des prisonniers. Reste la chaise électrique en option. Et maintenant le peloton d'exécution.
La méthode du peloton d’exécution n’a pas encore été utilisée et est actuellement en cours appel devant la Cour suprême de l'État. Je suis un témoin expert dans cette affaire et un historien de la guerre civile.
Département des services correctionnels de Caroline du Sud a rédigé protocoles du peloton d'exécution. Le peloton d’exécution sera composé de trois membres issus du personnel pénitentiaire. Ils se trouveront derrière un mur, leurs trois fusils chargés à balles réelles et pointés sur le détenu à travers une ouverture dans le mur.
Après être entré dans la chambre, le détenu sera attaché à une chaise, une cagoule placée sur sa tête et une cible placée sur son cœur.
À ce stade, le directeur lira à haute voix l’ordre d’exécution. Les membres de l'escouade tireront ensuite avec leurs fusils. Une fois le détenu déclaré mort, les témoins partent.
Punition exclusivement militaire
Les exécutions par peloton d’exécution sont extrêmement rares dans l’histoire des États-Unis.
Seuls quatre États l’ont actuellement prévu : Caroline du Sud, Mississippi, Oklahoma et Utah. Seul l’Utah l’a utilisé comme véritable méthode d’exécution. Depuis 1976, seules trois exécutions ont eu lieu exécuté par un peloton d'exécution en Utah.
En fait, les exécutions par peloton d’exécution n’ont jamais été courantes dans l’histoire des États-Unis. Bien que le terme « peloton d'exécution » puisse être trouvé dans les journaux américains avant la guerre civile, l'expression était généralement utilisée pour décrire une coutume différente, semblable à un salut, lorsque des armes à feu étaient tirées en l'air pour honorer une personne remarquable après son décès.
Le recours au peloton d’exécution était également rare pendant la guerre civile. Il était principalement utilisé pour punir les soldats qui désertaient l'armée de l'Union ou l'armée confédérée.
Exécution de cinq déserteurs du V Corps, Armée du Potomac, Virginie, 29 août 1863. (Maison divisée : le moteur de recherche sur la guerre civile au Dickinson College)
Selon l'étude de Thomas P. Lowry et Lewis Laska de 2009 «Condamnations à mort confédérées : un guide de référence", sur les 26,015 1,243 soldats de l'Union jugés pour désertion, environ 4.8 12.4 d'entre eux, soit XNUMX pour cent, ont été condamnés à mort par peloton d'exécution ; XNUMX pour cent des soldats confédérés jugés pour désertion dans l'armée de Virginie du Nord ont été condamnés à mort par cette méthode.
Hormis les exécutions dans l’Utah, il n’y a aucun cas où le peloton d’exécution a été utilisé aux États-Unis après la guerre civile. Il s'agissait d'une forme de punition exclusivement militaire.
Le peloton d’exécution étant conçu pour dissuader les déserteurs pendant la guerre, il était souvent exécuté de manière ritualisée. Cela s’est presque toujours fait publiquement, et cela dans le but explicite d’instaurer la terreur.
Alors et maintenant
L' similitudes entre Pelotons d'exécution de la guerre civile et celles proposées par l’État de Caroline du Sud sont frappantes.
Comme les gardes tirés de la prison, le peloton d’exécution de la guerre civile était choisi parmi les soldats. Ils exécutaient généralement la punition sous le commandement d'un grand prévôt adjoint ou grand prévôt, qui est un officier de l'armée responsable de la police militaire.
Le peloton d'exécution se tenait généralement à plusieurs mètres du soldat condamné et visait une cible placée sur son cœur. Dans la plupart des cas, un bandeau était placé sur les yeux du soldat condamné et ses mains étaient liées.
Ce 18 juin 2010, cette photo montre la salle d'exécution du peloton d'exécution de la prison d'État de l'Utah à Draper, dans l'Utah. (Trent Nelson/Salt Lake Tribune via AP, Pool, File)
"L'horrible cérémonie"
Il y avait bien sûr des différences entre cette époque et aujourd’hui. Tous les soldats des pelotons d'exécution pendant la guerre civile n'avaient pas de balles réelles. Un fusil pourrait être vierge, épargnant même à ces soldats endurcis par la guerre de savoir qu'ils ont tué un homme non armé.
En général, le peloton d'exécution avait lieu dans un lieu public, comme une route, une place publique ou un champ de bataille. De toute évidence, ce n’est pas le cas dans le plan proposé pour la Caroline du Sud, même si des journalistes se sont rendus sur les lieux d’exécutions pendant la guerre civile et qu’un membre de la presse sera autorisé à assister à des exécutions par pelotons d’exécution en Caroline du Sud.
Certaines comparaisons restent insaisissables. Le peloton d'exécution de Caroline du Sud offrira-t-il une mort immédiate et indolore ? Nous savons que les pelotons d'exécution de la guerre civile n'étaient pas toujours immédiatement efficaces. Par exemple, selon un rapport de 1864 sur une exécution par un peloton d'exécution publié dans L' Héraut de Vicksburg, un soldat du 49th Regiment Coloured Infantry « a dû être dépêché au pistolet, la mort immédiate ne résultant pas des blessures des mousquets ».
Le détenu souffrira-t-il psychologiquement et émotionnellement lors de son exécution en Caroline du Sud ? Là encore, la guerre civile fournit des indices. Harper's Weekly a déclaré à propos d’une exécution massive par un peloton d’exécution en 1863 : « Ils ont tous terriblement souffert mentalement, et alors qu’ils marchaient vers leurs propres funérailles, ils chancelaient dans une agonie mortelle comme un homme ivre. »
Les témoins pourraient également trouver le spectacle difficile à regarder. Selon L' Journal quotidien de Louisville en 1863, « la scène devenait maintenant douloureuse pour les spectateurs, et beaucoup se détournèrent, ne souhaitant pas assister davantage à l'horrible cérémonie ». Parfois des soldats chargés de tirer les balles mortelles délibérément raté leur cible, le fardeau de tuer de cette façon s’avère trop lourd.
Les reconstituteurs de la guerre civile connaissent les limites de ce qu'ils font. Ils ne tentent pas de recréer le Naufrage mortel en 1864 du sous-marin confédéré HL Hunley dans le port de Charleston ; ils ne tentent pas non plus de recréer des sièges meurtriers d'un mois, comme celui de Vicksburg en 1863. Ils ne reconstituent pas non plus des exécutions par pelotons d’exécution.
Pourtant, l’État de Caroline du Sud est prêt à reconstituer littéralement une pratique issue de l’une des histoires les plus sanglantes du pays – une pratique à laquelle certains soldats, même au milieu du plus grand carnage que ce pays ait connu, se sont retrouvés incapables de se livrer.
Mark M. Smith, professeur distingué d'histoire de Caroline, Université de Caroline du Sud.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
Les opinions exprimées dans cet article peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.
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Vous n’avez pas le droit de dire qu’elle n’a « aucune empathie pour les victimes ». Ce qu’elle dit, c’est que les victimes d’une frappe de drone sont aussi des victimes. Vous pourriez vous-même être accusé de manquer d’empathie. N'oubliez pas qu'Obama a plaisanté sur le fait de tuer des gens avec un drone. hxxps://www.theatlantic.com/international/archive/2010/05/obama-finds-predator-drones-hilarious/340949/
« La raison pour laquelle la Caroline du Sud a adopté le peloton d'exécution est simple : l'État a apparemment du mal à se procurer suffisamment de drogues injectables mortelles pour exécuter les prisonniers. Reste la chaise électrique en option. Et maintenant le peloton d’exécution.
Voici une autre option : arrêter complètement les exécutions !
Ramenez la guillotine ! Si vous voulez assassiner quelqu'un, faites-le au moins rapidement et sans doute sans douleur.
Je suis australien et je suis heureux que nous n'ayons pas la peine capitale. J’espère que cette question ne sera jamais soulevée à l’avenir.
L’aspect le plus inquiétant est que, dans les rares occasions où la question est évoquée dans une conversation privée, je suis discrètement déçu que de nombreuses personnes croient que la peine capitale peut être justifiée dans les cas les plus graves. Ces partisans sont invariablement des gens ordinaires, agréables et gentils (parfois intelligents) qui ont des opinions bien arrêtées sur ce sujet.
Je suis déçu que l'Australie ne censure jamais les États-Unis pour la peine capitale, mais qu'elle soit très critique à l'égard de la Chine et de certains autres pays.
J'espère que la question de la peine capitale ne se posera pas à l'avenir, car je ne fais pas confiance à nos politiciens étatiques et fédéraux pour rester fermes s'ils estimaient qu'il y avait des votes en faveur d'une modification de nos lois concernant la peine capitale.
Je crois que toutes les formes de peine capitale sont cruelles, répugnantes et barbares et devraient être interdites.
Mais – comme un autre commentateur ici – je ne vois pas pourquoi un peloton d’exécution est pire que l’injection mortelle, la chaise électrique, la pendaison, le gaz, etc. En fait, je pense que c’est une méthode d’exécution nettement plus humaine que ces dernières méthodes, qui soumettre le prisonnier exécuté à d'horribles souffrances, même s'ils ont l'air d'être plus efficaces et plus modernes. Le tir est beaucoup plus propre : le prisonnier meurt rapidement et ne se tord pas de tourment pendant une période prolongée comme avec des injections mortelles ou des électrocutions et pendaisons ratées. Bien que le protocole de la Caroline du Sud semble sadiquement étrange – tirer à travers un trou dans un mur sur un prisonnier aux yeux bandés.
Autrefois, dans certains pays, les prisonniers aristocrates avaient la possibilité de choisir la décapitation plutôt que la pendaison comme moyen d'exécution. Donner le choix au prisonnier est au moins un signe de respect.
Comme le souligne l'auteur à l'aide d'exemples historiques, la mort par peloton d'exécution peut ne pas être immédiate et entraîner d'énormes souffrances.
Vous avez raison, désolé, j'avais lu l'article trop vite et je l'avais manqué.
Morale de tout cela : toute peine capitale est épouvantable et devrait être abandonnée.
Et il faut aussi penser aux animaux qui souffrent énormément à cause des « pelotons d’exécution », c’est-à-dire de la chasse.
J'ai un ancêtre qui a été fusillé en Irlande par les Anglais.
Il n'est pas mort, alors ils l'ont soigné et ont recommencé.
Peut-être que le suicide, comme les anciens Grecs effectuaient une exécution – comme dans le cas historique de Socrate – devrait être une option à la disposition du condamné s'il choisit de ne pas pourrir lentement physiquement et mentalement au cours de potentielles décennies d'incarcération totale, sans pouvoir le faire. infliger à nouveau du mal au collectif. Mais je n’ai jamais compris comment ni pourquoi les sociétés prennent l’audace de faire ce qu’elles disent toutes que seul Dieu a le droit de faire : mettre délibérément fin à la vie d’un être humain – qui plus est, d’un être humain contraint, impuissant et sans réelle le pouvoir de résister à nouveau à leurs déprédations. Je pense que cela n’a rien à voir avec la justice mais simplement avec le renforcement du contrôle total des dirigeants sur leurs citoyens, sujets, résidents ou prisonniers étrangers. Le Dieu en lequel ils prétendent croire a-t-il jamais approuvé un tel meurtre volontaire de sang-froid ? Je veux dire autrement que dans les livres de fiction qu'ils considèrent comme des écritures saintes, bien que tous finalement écrits par d'autres simples humains ? Écoutez, ils tentent de tuer Julian Assange « indirectement » depuis plusieurs années déjà, via un stress extrême et une angoisse mentale, probablement parce que, même avec Dieu dans l’équation, ils peuvent voir à quel point il est manifestement injuste, autoritaire et scandaleux de tuer ouvertement son agent biologique. l’essence serait perçue par la plupart des observateurs sensés. Leur objectif est toujours de nous donner, à nous, citoyens respectueux des lois, une leçon sur LEUR toute-puissance. Le prisonnier massacré « n’apprend » rien lors de son expérience finale, et Dieu restera ce que ceux qui contrôlent réellement choisissent de lui faire opportunément.
Cet article servira à renforcer les préjugés européens à l'égard des États-Unis et dans les États bleus à l'égard du sud des États-Unis. Certaines personnes n'ont pas envie d'exécuter par l'État des personnes qui ont commis des crimes odieux. Ces dernières années, deux jeunes femmes ont été sauvagement assassinées par de méchants prédateurs. Une jeune femme a été enlevée par un prédateur marchant le long d'une route proche de la zone touristique de Myrtle Beach. Une autre était une victime qui est montée dans une voiture avec un prédateur en pensant qu'il s'agissait du trajet Uber qu'elle avait demandé.
Raymond Moody, l'homme qui a avoué avoir tué l'adolescente disparue Brittanee Drexel en 2009 alors qu'elle était en voyage de vacances de printemps à Myrtle Beach, en Caroline du Sud, a été condamné à la prison à vie mercredi. Moody a également été condamné à 30 ans de prison pour l'enlèvement de Drexel et à 30 ans de prison pour l'avoir violée.
Samantha Josephson, étudiante à l'Université de Caroline du Sud, à Columbia, en Caroline du Sud, s'est produite le 29 mars 2019. Josephson, 21 ans, avait commandé un Uber et était entrée par erreur dans une voiture qu'elle pensait être son véhicule. Nathaniel Rowland a utilisé des serrures à l'épreuve des enfants pour empêcher Josephson de quitter le véhicule et l'a kidnappée et assassinée, laissant son corps près de New Zion, en Caroline du Sud, à 65 km de Columbia, où elle était entrée dans la voiture de Rowland.
Je tirerais volontiers avec un fusil pour mettre fin à la vie de l'un ou l'autre prédateur.
Le vif intérêt que vous portez à ces cas est plutôt malade. Tout comme votre conclusion.
Je vois. Je pense que The Naked Gun (1988) offre la meilleure réponse à votre mépris total pour la justice :
Franc:
Je savais. La vie n'est pas toujours juste. Pensez-y. La prochaine fois que je tire sur quelqu'un, je pourrais être arrêté.
[il fouille ses dossiers et trouve une preuve]
Franc:
Hé! Regarde ça. Les preuves manquantes dans l'affaire Kelner. Mon Dieu! Il était innocent !
Ed :
Il est allé à la chaise il y a 2 ans, Frank.
Mme Turner, je suis sûr que les familles des deux victimes d'homicide apprécieraient votre généreux sens de l'humour au sujet de leur horrible mort douloureuse. Il existe des preuves solides reliant ces deux prédateurs aux crimes qu’ils ont commis. Raymond Moody a avoué avoir violé et tué l'adolescente innocente, Drexel. Il existe des preuves concluantes que Rowland a assassiné Josephson. J'avais l'habitude d'enseigner l'anglais à des détenus dangereux dans une prison à sécurité maximale. Même les détenus qui purgent de longues peines vous diront qu’il y a des gens à l’intérieur de cette prison qui doivent y rester.
M. Suter, je considère que c'est un devoir civique de témoigner des actes pervers de mécréants prédateurs. Ma mémoire est longue lorsqu'il s'agit de crimes horribles et ces deux-là se démarquent de l'État normalement pastoral de Caroline du Sud.
Je suis d'accord que les prédateurs qui ne peuvent pas être réhabilités devraient être maintenus en prison pour le reste de leur vie. Tous ceux qui sont en prison pour meurtre ne sont pas des psychopathes. Par exemple, de nombreuses femmes qui tuent leurs agresseurs psychotiques en état de légitime défense finissent en prison pendant des décennies.
Tous ceux que vous mentionnez sont des meurtriers célibataires. Les quatre derniers commandants en chef sont des « prédateurs » responsables du massacre massif de millions d’hommes, de femmes et d’enfants innocents, mais restent libres et salués par beaucoup comme de grands dirigeants. Pourquoi devraient-ils, eux et leurs acolytes, être traités en héros alors que nous tolérons le meurtre de ceux qui ont commis bien moins de carnages ? Je ne crois pas à la peine de mort, car il s'agit d'un châtiment purement cruel et inhabituel, mais je crois que tous ces meurtriers de masse et leurs complices devraient rester à Guantanamo ou dans un endroit comme la prison de Huntsville au Texas pour le reste de leur vie.
Le but de la peine de mort n’est pas d’infliger une peine cruelle et inusitée. Le but est de donner une pause au prédateur avant de tuer ou de s'assurer qu'une fois attrapé, il ne pourra plus jamais tuer. Je ne conteste pas le fait que les frappes de drones constituent un massacre. Votre croyance pourrait changer si un prédateur tuait quelqu’un qui vous est cher. Avec toute votre empathie pour les criminels, où est votre empathie pour les victimes ?
hxxps://deathpenaltyinfo.org/facts-and-research/murder-rates/murder-rate-of-death-penalty-states-compared-to-non-death-penalty-states
Les États sans peine de mort ont des taux de meurtres systématiquement inférieurs à ceux qui appliquent la peine de mort. Ce n'est PAS un moyen de dissuasion contre le meurtre. Si un État juge acceptable de tuer des gens de sang-froid, il envoie peut-être le message à sa population que tuer des gens est acceptable. Les chiffres semblent le confirmer.
J'ai la plus grande sympathie pour les victimes, mais le meurtre de leurs auteurs ne fait rien pour la victime et ne dissuade pas les autres prédateurs. Lorsqu’un meurtrier est sur le point de tuer quelqu’un, pensez-vous vraiment qu’il a les moyens de réfléchir aux conséquences de ses actes ?!
Je n’ai pas dit que le but de la peine de mort était d’infliger un châtiment cruel et inusité. J’ai dit qu’il l’avait effectivement infligé, ce qui est contraire au huitième amendement.
Et non, je ne changerais pas d’avis sur la peine de mort si l’un de mes proches était assassiné. Cela ne les ramènerait pas, et cela ferait de moi un meurtrier de vouloir leur mort.
La Caroline du Sud est un État chrétien fondamentaliste, mais Jésus, leur Seigneur et Sauveur, a déclaré que « œil pour œil » était une erreur. Œil pour œil laisse le monde entier aveugle. inconnu, (mais attribué à Gandhi.)
Mme Doris, votre sectarisme religieux est révélé par votre commentaire « La Caroline du Sud est un État chrétien fondamentaliste ». Avez-vous déjà mis les pieds dans l’État de Caroline du Sud ? Bien sûr, les gens ont des opinions très diverses sur un sujet comme la peine de mort. Il existe un fait incontestable : un prédateur mis à mort ne sera plus jamais libre de nuire à autrui. Je pourrais vous suggérer de faire une excursion dans une prison à sécurité maximale et de faire la connaissance des véritables prédateurs qui y sont incarcérés. Vous pourriez commencer à comprendre le mal qui habite l’esprit et les actions de certaines personnes. De tels hommes méchants peuvent être difficiles à comprendre pour certaines femmes. Ils ne sont heureusement pas nombreux, mais ils existent. Moins il y en a, mieux c'est.
Toutes les formes de peine capitale sont cruelles et inhabituelles. Je ne vois pas en quoi un peloton d’exécution est pire qu’une injection mortelle, une chaise électrique ou une pendaison.