Hill+Knowlton Strategies a travaillé pour ExxonMobil, Shell, Chevron et Saudi Aramco et gère les communications pour la présidence égyptienne de la conférence des Nations Unies sur le climat,
Le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Shoukry, et la secrétaire exécutive de la CCNUCC, Patricia Espinosa, ont signé l'accord de pays hôte pour la COP27 le 8 juin. (ONU Changement climatique/James Dowson)
By Ben Webster et Lucas Amine
openDemocracy
TLa société américaine de relations publiques qui aide l’Égypte à organiser la COP27 travaille également pour de grandes compagnies pétrolières et a été accusée de greenwashing en leur nom, peut révéler openDemocracy.
Hill+Knowlton Strategies, qui a travaillé pour ExxonMobil, Shell, Chevron et Saudi Aramco, gère la communication de la présidence égyptienne de la conférence de l'ONU sur le climat, qui aura lieu le mois prochain à Charm el-Cheikh.
Parmi les clients de Hill+Knowlton figurent également Coca-Cola, qui le mois dernier a été désignée de manière controversée comme sponsor de la conférence bien qu'elle ait été a déclaré la pire entreprise pollueuse de plastique au monde pendant quatre années consécutives.
Kathy Mulvey, directrice de campagne pour la responsabilisation à l'Union of Concerned Scientists – un groupe de défense à but non lucratif – a déclaré openDemocracy que Hill+Knowlton avait un « historique honteux en matière de diffusion de désinformation » au nom des compagnies pétrolières.
« La présidence de la COP devrait faire appel à une société de relations publiques déterminée à atteindre les objectifs de l'Accord de Paris », a-t-elle déclaré. « Tous les mauvais acteurs impliqués dans la tromperie climatique – y compris l’industrie des relations publiques – doivent être tenus responsables. »
[En relation: COP26 : les lobbyistes des combustibles fossiles sont plus nombreux que les délégués de n'importe quel pays]
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a récemment dénoncé « la machine de relations publiques qui récolte des milliards pour protéger l’industrie des combustibles fossiles de tout contrôle ».
« Tout comme ils l’ont fait pour l’industrie du tabac des décennies auparavant, les lobbyistes et les spécialistes d’images ont diffusé des informations erronées et nuisibles », a déclaré António Guterres le mois dernier. « Les intérêts des combustibles fossiles doivent consacrer moins de temps à éviter un désastre en matière de relations publiques – et plus de temps à éviter un désastre planétaire. »
Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, lors de la réunion sur le climat COP26 à Glasgow, le 12 novembre 2021. (ONUChangement climatique, Flickr)
Hill+Knowlton, l'une des plus anciennes sociétés de relations publiques d'Amérique, a en effet beaucoup travaillé pour l'industrie du tabac au cours du 20e siècle et est aujourd'hui employée dans le secteur pétrolier et gazier. Mais son palmarès ne l’a pas empêché de remporter des contrats à la COP27.
Greenwashing
Hill+Knowlton a été accusé de greenwashing pour son travail de relations publiques pour l'Oil and Gas Climate Initiative (OGCI) – un groupe de 12 PDG de l'industrie des combustibles fossiles, dont ceux d'ExxonMobil, Shell et BP.
En plus d'être cité dans les communiqués de l'OGCI depuis au moins 2016, Hill+Knowlton assure le secrétariat de l'OGCI, selon un site Web soutenu par l'ONU, suggérant qu'il a coordonné le travail du groupe.
Le « leadership » de Hill+Knowlton à l'égard de l'OGCI lui a valu une prix satirique plus tôt cette année pour « l’impact environnemental » lors du «Prix de la liste F», une initiative ironique visant à dénoncer le greenwashing dans les « campagnes les plus flagrantes de la part des entreprises de combustibles fossiles ».
Les prix sont organisés par Clean Creatives, un groupe de campagne qui encourage les agences de relations publiques et de publicité à boycotter les entreprises de combustibles fossiles.
Duncan Meisel, directeur exécutif de Clean Creatives, a déclaré openDemocracy: "Hill+Knowlton ont été les principaux promoteurs de désinformation au nom de l'industrie du tabac, et ils perpétuent cet héritage en trompant le public et les décideurs politiques au nom des pollueurs de combustibles fossiles."
L'acteur américain Danny Glover s'est rendu en Équateur en 2013 dans le cadre de la campagne « Chevron's Dirty Hand », qui a rendu public la contamination laissée par Chevron dans les piscines cachées de déchets toxiques de l'Amazonie équatorienne. (Cancillería Equateur, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)
L'OGCI dit sur son site Internet, il « vise à accélérer l’action vers un avenir à zéro émission nette conforme à l’Accord de Paris » – une affirmation qu’il a répétée dans des communiqués de presse liés à Hill+Knowlton. Les objectifs de l’Accord de Paris sont de maintenir le réchauffement climatique bien en dessous de 2°C et de poursuivre les efforts pour le limiter à 1.5°C.
Mais Meisel a remis en question l'engagement de l'OGCI envers ces objectifs.
« L'Agence internationale de l'énergie affirme qu'il n'y a « pas de place » pour de nouveaux projets pétroliers et gaziers si nous voulons atteindre les objectifs climatiques de Paris », a-t-il déclaré, « mais les membres de l'Initiative pétrolière et gazière pour le climat dépensent collectivement des dizaines de milliards. de dollars pour accroître la production de combustibles fossiles. Toute déclaration ou campagne laissant entendre qu’ils soutiennent le maintien du réchauffement en dessous de 1.5 degré Celsius est à juste titre considérée comme un mensonge.»
D'autres critiques à l'encontre de la stratégie de l'OGCI sont venues du groupe de campagne Oil Change International, qui décrit un rapport de l’OGCI en 2019 qualifiant les émissions nettes zéro de « mauvaise science pleine de trous » et l’OGCI elle-même de « rien d’autre qu’un effort de greenwashing ».
La semaine dernière, la journaliste et auteure sur le climat Naomi Klein écrit sur la façon dont le dirigeant égyptien Abdel Fatah al-Sisi utilisait la COP27 pour écologiser son « État policier ».
Klein a déclaré que « l'Égypte de Sissi fait un grand spectacle de panneaux solaires et de pailles biodégradables avant le sommet sur le climat du mois prochain – mais en réalité, le régime emprisonne les militants et interdit la recherche ».
Hill+Knowlton n'a pas répondu aux demandes de commentaires. Ni l’OGCI, qui emploie Hill+Knowlton pour traiter les demandes des médias, ni le porte-parole de la COP27 au sein du gouvernement égyptien.
Ben Webster travaille sur des enquêtes pour openDemocracy aux enjeux du climat, de l’environnement et de la biodiversité. Ben a passé 24 ans à The Times, dont 11 en tant qu'éditeur d'environnement.
Lucas Amine est journaliste pour OpenDemocracy équipe d'enquête
Cet article est de Démocratie ouverte.
Les opinions exprimées sont uniquement celles de l'auteur et peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.
Alors, quoi d'autre de neuf? Dans toutes ces réunions mondiales, ceux qui tirent toujours les ficelles sont les grands – qu’il s’agisse du pétrole ou de tout autre produit de base. Et l'ONU – dans leur poche arrière, paralysée et incapable de faire quoi que ce soit… mais faisant toujours semblant de défendre les intérêts de l'homme ordinaire.
Et je suppose que tout cela convient parfaitement aux défenseurs du pouvoir de Citizens United, alors que cela devrait plutôt être un fait concret qui amènerait le SCOTUS à faire marche arrière.
Ces héritiers d'Edward Bernays qui ont réussi à fouiner temporairement même Amnesty International avec une histoire artificielle qui a trouvé une seconde vie en Syrie (voir Ali Abunimah, « Comment CNN a aidé à répandre un canular sur les bébés syriens mourant dans des incubateurs », The Electronic Intifada, 8 août. , 2011) remettent le couvert !
« Plus de 10 ans plus tard, je me souviens encore du visage de mon frère Sean. C'était rouge vif. Furieux. Peu enclin aux crises de colère, Sean était en émoi. Il était père et il venait d'apprendre que des soldats irakiens avaient sorti des dizaines de bébés des couveuses de Koweït et les avaient laissés mourir. Les Irakiens avaient renvoyé les incubateurs à Bagdad. Pacifiste de nature, mon frère n’était pas d’humeur apaisée ce jour-là. « Nous devons aller chercher Saddam Hussein. Maintenant, dit-il avec passion.
[...]
L’histoire inventée a fini par s’effondrer et a été révélée. (Je l'ai vu pour la première fois en décembre 1992 sur Fifth Estate de la chaîne CBC – l'émission canadienne « 60 Minutes » – dans une émission intitulée « Selling the War ». L'émission a ensuite remporté un Emmy international.)
[...]
Le gouvernement koweïtien devait trouver un moyen de « vendre la guerre » au public américain, qui était intéressé, mais pas profondément impliqué. Ainsi, sous les auspices d'un groupe appelé Citizen for a Free Koweït, qui était en réalité le gouvernement du Koweït en exil (le groupe a reçu près de 12 millions de dollars du gouvernement koweïtien et seulement 17,000 10.7 dollars des autres, selon l'auteur John R. MacArthur), le groupe américain La société de relations publiques Hill & Knowlton a été embauchée pour XNUMX millions de dollars pour concevoir une campagne visant à gagner le soutien américain à la guerre. Craig Fuller, président et directeur de l'exploitation de la société, était le chef de cabinet du président George Bush à l'époque où celui-ci était vice-président de Ronald Reagan.»
Source:
Tom Regan, « Lorsque vous envisagez la guerre, méfiez-vous des bébés dans les incubateurs », The Christian Science Monitor, 6 septembre 2002.
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« Selon les documents déposés auprès du ministère de la Justice cette semaine, l'OMS a signé le 135,000er mai un contrat de 1 XNUMX $ avec Hill and Knowlton Strategies pour élaborer une stratégie de messagerie publique.
[...]
Hill et Knowlton, qui se sont enregistrés en vertu de la loi sur l'enregistrement des agents étrangers, ont proposé d'identifier trois niveaux d'influenceurs : les célébrités très suivies sur les réseaux sociaux, les individus avec des abonnés plus petits mais plus engagés, et les « héros cachés », ces utilisateurs avec peu d'abonnés mais qui « néanmoins ». façonner et guider les conversations.
Les influenceurs célèbres seraient utilisés « pour une plus grande amplification des messages de l'OMS », selon la proposition de Hill et Knowlton, rapportée pour la première fois par The Daily Beast [voir Lachlan Markay, « L'Organisation mondiale de la santé a embauché une société de relations publiques de premier plan pour lutter contre les frottis de COVID en Aux États-Unis, « The Daily Beast, 17 juillet 2020] ».
Source:
Chuck Ross, « L'Organisation mondiale de la santé a embauché une société de relations publiques pour identifier les « influenceurs » célèbres afin d'amplifier les messages viraux », The Daily Caller, 17 juillet 2020.
N'oublions pas non plus le rôle trompeur de Hill Knowlton dans la promotion de l'opération Tempête du désert visant à reprendre le Koweït après l'invasion irakienne.
Nayirah a déclaré au House Human Rights Caucus qu'elle avait personnellement vu les troupes irakiennes retirer des bébés des couveuses et les laisser mourir sur le sol de l'hôpital.
La véritable identité du « témoin » n’a pas été révélée à l’époque. Ce n'est que bien plus tard qu'elle a été révélée comme membre de la famille régnante du Koweït. Aucune vérification de sa réclamation n'a été trouvée ni même recherchée. Et comme le Human Rights Caucus n’était pas un comité officiel de la Chambre des représentants, sa déclaration n’a pas été faite sous serment.
Le tout avait été une énorme opération de relations publiques pour Hill Knowlton, dont le vice-président de l'époque était Frank Mankiewicz, qui avait auparavant travaillé pour Robert Kennedy et George McGovern dans leurs campagnes présidentielles respectives.