Les troupes britanniques tirent trois fois par an des munitions controversées au phosphore blanc près des centres de safari d'Afrique de l'Est, mettant ainsi en danger la santé de la population locale, rapporte Phil Miller.
Les troupes britanniques tirent des mortiers au Kenya. Les coquilles peuvent contenir du phosphore blanc. (MoD)
By Phil Miller
Royaume-Uni déclassifié
Bdes soldats britanniques lors d'exercices d'entraînement au Kenya ont utilisé du phosphore blanc à 15 reprises depuis 2017, Déclassifié a trouvé.
Le phosphore blanc peut provoquer d'horribles brûlures sur la peau humaine et une défaillance de plusieurs organes, la Russie étant critiquée par le Royaume-Uni pour l'avoir utilisé en Ukraine en avril.
L'armée britannique revendique sa propre utilisation du phosphore blanc au Kenya, ce qui, en premier lieu, émergé le même mois, ne viole pas le droit international.
Ils insistent sur le fait que les troupes britanniques ne le tirent jamais sur des cibles civiles, le réservant à des fins d'éclairage ou de protection contre la fumée.
Cependant, la Grande-Bretagne utilise la munition controversée à Archers Post, une vaste zone de terres communales au Kenya fréquentée par des agriculteurs, des enfants et des éléphants.
Le ministère de la Défense (MOD) n'élabore pas de plans de sécurité spécifiques pour avertir les civils kenyans que des mortiers au phosphore blanc sont sur le point d'être déployés, Déclassifié a trouvé.
Au lieu de cela, l’armée s’appuie sur des plans de sécurité standard pour les exercices de tir réel, affirmant que « les munitions au phosphore blanc n’ont aucune autre caractéristique déterminante qui pourrait changer cela ».
Les écoles voisines sont informées des dangers des munitions non explosées, notamment des balles au phosphore blanc, et des dépliants sont distribués aux villageois locaux.
Bien que les troupes britanniques prétendent nettoyer les champs de tir de « toutes les personnes et tous les animaux sauvages » avant les exercices d'entraînement, aucune évaluation spécifique n'est réalisée sur l'impact environnemental du tir au phosphore blanc au Kenya.
Les nouveaux détails ont été révélés dans une réponse sur la liberté d'information du ministère de la Défense, après que le député du ministre de la Défense James Heappey a refusé de répondre à une demande parlementaire. question sur l'ampleur de l'utilisation du phosphore blanc au Kenya.
'Doubles standards'
Kelvin Kubai, un avocat qui travaille près d'Archers Post, a accusé l'armée britannique de « deux poids, deux mesures ».
« Le Royaume-Uni s'oppose à son utilisation par la Russie, mais ils l'utilisent à des fins d'entraînement », a-t-il commenté. "Ils l'utilisent probablement pour s'entraîner afin qu'à l'avenir, peut-être en cas de guerre, ils puissent l'utiliser."
James Mwangi Macharia, président exécutif du ACPA, un groupe anti-pollution kenyan, a déclaré : « C’est une question qui appelle l’attention et la condamnation du monde entier, étant donné que le gouvernement britannique condamne la Russie pour l’utilisation de ces produits chimiques dans des zones civiles. »
Il a ajouté : « L’utilisation du phosphore blanc dans les zones habitées par des masses, en particulier dans la partie nord du Kenya, est extrêmement grave. Les communautés ici sont nomades et sont fortement exposées à ce produit chimique extrêmement nocif.
Kubai, qui a été témoin d'un récent exercice à Archers Post, a déclaré : « On y trouve encore des nomades très analphabètes, ils ne savent pas ce qui se passe ni quel pourrait être l'effet du pâturage sur ces zones. »
En raison du changement climatique, a-t-il ajouté, « les zones de pâturage sont limitées, donc l’armée utilise du phosphore blanc et dit ensuite à la communauté de ne pas accéder à ces terres – cela dépasse vraiment la logique.
Partie d'un village près d'Archers Post dans la zone aride touchée par la sécheresse au Kenya, 2015. (www.j-pics.info, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
« La dernière fois que nous y étions, il y avait encore des gens qui faisaient paître leurs animaux sur les mêmes zones qu'ils utilisaient pour effectuer la formation. »
Macharia a déclaré que la population locale avait dit à son groupe qu'ils pensaient que le phosphore blanc était un éclair, en raison de la façon dont il illumine le ciel.
L'ACCPA mène son propre audit environnemental, qui devrait sortir le mois prochain, pour déterminer l'impact du phosphore blanc au Kenya. Le groupe contacte également l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques.
Accord de défense
Ces révélations surviennent alors que l'armée britannique tente de renouveler pour cinq ans sa licence d'opération au Kenya.
Des hommes politiques kenyans se sont récemment rendus à Londres pour discuter d'un nouvel accord de coopération en matière de défense, mais il est improbable doit être approuvé avant les élections présidentielles de la semaine prochaine à Nairobi.
Le traité se heurte à une opposition accrue de la part des militants kenyans, qui exigent le extradition d'un soldat britannique soupçonné d'avoir assassiné la Kenyane Agnes Wanjiru et jeté son corps dans la fosse septique d'un hôtel.
Dans un autre cas, près de 1,500 XNUMX Kenyans sont poursuit l'armée britannique pour avoir déclenché un incendie de forêt dévastateur sur un terrain d'entraînement, un incident lié à deux morts.
Les avocats du ministère de la Défense ont tenté de faire valoir que les tribunaux kenyans n'avaient pas l'autorité nécessaire pour entendre la demande d'indemnisation.
Les dégâts causés par l'incendie font actuellement l'objet d'une enquête de la part d'un comité de liaison intergouvernemental, composé de responsables britanniques et kenyans.
Son co-président est le brigadier Ronnie Westerman, attaché de défense au haut-commissariat britannique à Nairobi. Elle avait précédemment soutenu que le procès devrait être annulé au motif de « l’immunité de l’État ».
Un porte-parole du MOD a déclaré : « Nous apprécions profondément notre relation avec le Kenya, qui est depuis longtemps le partenaire de défense privilégié du Royaume-Uni en Afrique de l'Est, et l'armée britannique mène un travail essentiel avec les forces de défense du Kenya pour renforcer la sécurité et la stabilité dans la région. Notre personnel est tenu de respecter les normes les plus élevées partout où il travaille dans le monde.
Phil Miller est le journaliste en chef de DeclassifiedUK. Il est l'auteur de Keenie Meenie : les mercenaires britanniques qui ont échappé aux crimes de guerre. suivez-le sur Twitter à @pmillerinfo
Cet article est de Royaume-Uni déclassifié.
Pourquoi les Britanniques doivent-ils aller jusqu’au Kenya pour se former à l’utilisation du phosphore blanc ? Ne pourraient-ils pas tirer des cartouches au phosphore blanc au Royaume-Uni à bien moindre coût ? Oh, attendez.
Le plus haut niveau, hein ? Diriez-vous que le niveau a baissé ces derniers temps ou s'agit-il d'une amélioration ou est-ce à peu près la même chose, Brigadier Ronnie ?
« Les normes et valeurs occidentales, fondement de l’ordre international fondé sur des règles » en bref
Les culs du mal : Royaume-Uni et États-Unis… comme deux pois dans une cosse.
"controversé"
Ouais, c'est une belle façon de le dire. J'imagine que George Orwell sourirait à ça.
Une substance maléfique qui colle à la peau et brûle la victime dans une agonie jusqu'à ce qu'elle atteigne l'os est bien sûr meilleure.
Je dirais que s'il y a réellement des sbires de Satan qui circulent sur la planète, alors l'utilisation d'une telle substance démoniaque, probablement mieux connue sous le nom de « Hellfire », serait un signe très probable que vous les avez trouvés.