Le gouvernement a rejeté une demande d'accès à l'information concernant des messages qui auraient pu être échangés entre le Premier ministre et MbS en janvier, un mois qui a connu certaines des pires frappes aériennes contre des civils au Yémen, rapporte Phil Miller.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson et le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane Al Saoud se rencontrent à la cour royale de Riyad le 16 mars. (Numéro 10, Flickr)
By Phil Miller
Royaume-Uni déclassifié
MOn dit souvent que Mohammed ben Salmane, le dirigeant saoudien de facto, communique avec le Premier ministre britannique Boris Johnson via WhatsApp – un réclamer pas démenti par Downing Street.
Le prince Salmane serait un fervent utilisateur de son emoji fonction pour orner ses messages.
Mais tout ce que les deux hommes se diront sur la plateforme restera privé.
Le n ° 10 a rejeté une demande d'accès à l'information par Déclassifié pour tout WhatsApp entre les deux dirigeants en janvier, et a refusé de confirmer ou de nier si la plateforme était utilisée par eux.
Ce mois-là a été marqué par certaines des pires frappes aériennes contre des civils au Yémen, un pays bombardé par une coalition dirigée par l'Arabie saoudite depuis 2015.
Plus de 400 civils au Yémen ont été tués ou blessés lors de frappes aériennes rien qu'en janvier, selon le projet de données du Yémen.
Human Rights Watch et Amnesty International ont tous deux publié des rapports montrant qu'un missile fabriqué par la société d'armement Raytheon était impliqué dans une attaque qui a tué plus de 80 personnes.
Les pièces de certains missiles Raytheon sont fabriquées en Écosse et environ un tiers des avions saoudiens sont fournis au Royaume-Uni. La flotte est entretenue par le personnel de la Royal Air Force et des entrepreneurs britanniques.
Faire un don à Nouvelles du consortium»
Collecte de fonds du printemps 2022
Une source a déclaré que les atrocités commises en janvier avaient suscité l'inquiétude à Whitehall, suite à la révélation de la politique d'armement du gouvernement en Arabie Saoudite. Cela a même conduit à envisager que Johnson rencontre le prince Salmane pour exprimer ses préoccupations face à face.
Finalement, ils ne se sont rencontrés qu’en mars. L’attention s’était alors portée sur les appels à une augmentation de la production pétrolière saoudienne pour compenser l’impact des sanctions imposées à la Russie pour avoir envahi l’Ukraine.
Transparence
La correspondance entre chefs d’État s’effectue normalement par les voies officielles, les procès-verbaux étant finalement transférés aux Archives nationales – la bibliothèque des archives diplomatiques britanniques.
Les Archives nationales du Royaume-Uni à Kew. (Chris Reynolds, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)
L’utilisation de WhatsApp a suscité des inquiétudes quant à la perte de conversations historiquement importantes, car les messages peuvent être configurés pour être automatiquement supprimés.
Le mois dernier, la Haute Cour a rejeté une challenge contre l'utilisation de WhatsApp par les ministres, jugeant que cela était légal.
Cependant, des craintes subsistent quant à la vulnérabilité de la plateforme de messagerie populaire au piratage.
Un haut responsable de Downing Street, Nicholas Howard, a déclaré Déclassifié:
« Dans le cadre d'un environnement de travail moderne, le Premier ministre communique avec des responsables, des conseillers et d'autres personnes, y compris des dirigeants mondiaux, par des voies électroniques sécurisées.
« Nous ne pouvons ni confirmer ni nier ce que sont ces canaux électroniques sécurisés… [ni] quel matériel est ou n’est pas transmis via ces canaux. »
Howard a affirmé que la divulgation n’était pas dans l’intérêt public car elle compromettrait la « sécurité nationale ».
Il a dit:
« Confirmer quels canaux sont utilisés, ou fournir des détails sur le matériel transmis via ces canaux, fournirait un vecteur pour ceux qui pourraient souhaiter accéder à ces communications.
« Cela porterait également atteinte aux relations internationales en déclarant si le Premier ministre est ou non en communication directe avec certains dirigeants mondiaux à certains jours. La diplomatie doit parfois nécessairement se dérouler d’une manière qui n’est pas publique.
Tir ami
Alors que les inquiétudes de Howard se concentrent sur la menace des « acteurs hostiles », les Émirats arabes unis – un proche allié du Royaume-Uni – auraient piraté les téléphones utilisés par le 10 Downing Street.
Le Citizen Lab, une ONG, a a déclaré que le logiciel espion Pegasus est soupçonné d’avoir infecté les réseaux de Downing Street et du Foreign Office en 2020-21.
Il a imputé la responsabilité des piratages aux Émirats et à trois autres alliés britanniques – la Jordanie, l’Inde et Chypre.
Mohammed ben Salmane lui-même est allégué avoir utilisé WhatsApp pour infecter le téléphone de Washington post propriétaire Jeff Bezos avec le malware Pegasus.
Pegasus est fabriqué par une entreprise technologique israélienne, la Groupe NSO, qui a été autorisé à exposer lors d'une conférence sur la sécurité à Londres en septembre dernier.
Le groupe NSO et Mohammed ben Salmane nient qu’un tel piratage ait eu lieu.
Phil Miller est le journaliste en chef de Declassified UK. Il est l'auteur de Keenie Meenie : les mercenaires britanniques qui ont échappé aux crimes de guerre. Suivez-le sur Twitter à @pmillerinfo
Cet article est de Royaume-Uni déclassifié.
Aidez-nous à vaincre la censure !
Faire un don à Nouvelles du consortium»
Collecte de fonds du printemps 2022
Faites un don en toute sécurité par carte de crédit or vérifier by en cliquant sur le bouton rouge :
Qu’attendent les Britanniques… se débarrasser de cette crotte.
WhatsApp est le « serveur de messagerie de Clinton » de Boris Johnson.
J'ai hâte que les pirates révèlent le contenu de cette conversation.
Le prince Mohammed ben Salmane a-t-il approuvé le meurtre d'un journaliste saoudien en exil ?
Whatsapp était au courant ?
Qui d'autre…?