Les pays du Sud se dirigent vers la souveraineté vaccinale

Les auteurs rendent compte de la production de vaccins dans les pays qui ont obtenu des contrats d’approvisionnement à court terme en 2021.

By Svenja Blanke, Félix Kolbitz et Olivier Dickson
à Buenos Aires/Dhaka/Johannesburg
Politique internationale et société

LLe taux de vaccination en Amérique latine est parmi les plus élevés au monde. Le Chili arrive en tête avec 86 pour cent de la population complètement vaccinée, suivi de l'Uruguay, de l'Argentine et de l'Équateur. Certains pays atteignent même des taux supérieurs à 90 % pour ceux qui ont reçu le premier vaccin.

La région, aux prises avec des taux d’infection et de mortalité très élevés, a organisé un remarquable marathon de vaccination en 2021. Tous les vaccins existants en provenance d’Occident, de Chine et de Russie ont été utilisés pour répondre à l’énorme demande. Cependant, depuis le début de l'année, Omicron a provoqué une nouvelle hausse des incidences – rien qu'en Argentine, passant d'une incidence sur sept jours de 57 à la mi-décembre à une incidence de 1720 XNUMX exactement un mois plus tard. Heureusement, les taux de vaccination relativement élevés peuvent éviter le pire.

Cependant, le problème géopolitiquement le plus pertinent en cette troisième année de pandémie est la production de vaccins dans les pays du Sud eux-mêmes. Certains pays envisagent de produire leurs propres vaccins. La nation insulaire des Caraïbes qu’est Cuba – comme cela a souvent été le cas – emprunte une voie particulière. Elle a déjà développé et déployé divers vaccins et affiche désormais – avec plus de 90 pour cent – ​​le taux de vaccination le plus élevé de toute l’Amérique latine. Mais que se passe-t-il dans la région située au-delà du parcours privilégié de Cuba ?

Argentine

En 2021, les trois plus grands pays d’Amérique latine – le Brésil, le Mexique et l’Argentine – ont commencé à produire des éléments du processus de production des vaccins existants. L'Argentine a lancé sa campagne de vaccination le 29 décembre 2020 avec Spoutnik, ce qui en fait le premier pays d'Amérique latine à approuver le vaccin russe. Entre-temps, 20 millions de doses ont été utilisées dans le pays. Et une partie de la production de vaccins européenne ou russe a été délocalisée en Argentine, au Mexique et au Brésil – ou plutôt, c'est l'approche proactive de ces pays qui a amené la production dans la région grâce à des accords avec les laboratoires leaders du marché.

Par exemple, le laboratoire de Richmond près de Buenos Aires – un laboratoire et une entreprise pharmaceutique argentine traditionnelle – gère la filtration du principe actif en provenance de Russie, puis le remplissage, la finition et le conditionnement des vaccins Spoutnik grâce à un accord de transfert de technologie avec le Fonds russe d'investissement direct. (RDIF). En janvier 2022, 6.5 millions de doses avaient déjà été produites. Cette stratégie a permis de couvrir plus rapidement la demande locale.

Parallèlement, une nouvelle usine de production de l'entreprise est en construction dans la région métropolitaine de Buenos Aires, dans le but de couvrir l'ensemble du processus de fabrication, depuis le principe actif jusqu'à l'emballage, avec jusqu'à 400 millions de doses de vaccin par an – également destinées à l'exportation.

La production d'AstraZeneca par les laboratoires mAbxience d'Argentine et Liomont du Mexique n'a pu démarrer qu'avec un retard en 2021, car les intérêts de sécurité nationale des États-Unis avaient initialement empêché l'exportation du principe actif brut des États-Unis. Entre-temps, 70 millions de doses ont été produits et distribués conjointement dans la région. Beaucoup d’autres suivront. Mais cela ne constitue qu’une partie de la stratégie sanitaire mondiale de l’Argentine.

Des laboratoires et instituts de recherche universitaires argentins, soutenus par l’État, développent déjà leurs propres vaccins contre le Covid-19. Les quatre projets les plus prometteurs s'appellent ARGENVAC, ARVAC, COROVAXG.3 et « Spinetta ». Ils proviennent de différents partenariats public-privé argentins et sont soit en phase préclinique, soit en phase clinique dans le but de commercialiser ces vaccins en 2023.

Le gouvernement argentin du président Alberto Fernández souligne l’importance de la « souveraineté » et de l’indépendance par rapport aux leaders actuels du marché. Et bien sûr, la production locale et la distribution régionale sont nécessaires pour réduire les inégalités mondiales en matière de distribution et d’accès. En outre, l'Argentine a jusqu'à présent fait don 1.7 million de vaccins dans la région. Alors qu’une renonciation aux brevets ou la terne initiative COVAX sont débattues, le développement local de vaccins dans les pays du Sud, qui disposent ou sont en train de construire une infrastructure correspondante, offre une géopolitique de la santé beaucoup plus prometteuse. —Svenja Blanke

Bangladesh

BLa campagne de vaccination en Angleterre a été marquée par des hauts et des bas. Suite à un accord avec l’Inde et le Serum Institute, la campagne de vaccination a commencé dès fin janvier 2021, avec des vaccinations de masse dans tout le pays à partir de février. Un système d'inscription numérique qui a bien fonctionné dès le début a contribué de manière significative au succès, mais a rendu difficile l'inscription pour ceux qui ne disposaient pas d'une connexion Internet.

Avec l'interdiction d'exporter imposée par l'Inde en avril 2021, la campagne de vaccination au Bangladesh s'est soudainement effondrée. Avec les approbations d’urgence le même mois, la vaccination n’a repris qu’avec Spoutnik V de Russie et Sinopharm de Chine.

Après l'approbation, la possibilité de produire les deux vaccins sous licence au Bangladesh a également été discutée pour la première fois. Sinopharm a ensuite signé un accord avec la société bangladaise Incepta en août 2021 pour remplir et distribuer 5 millions de doses par mois au Bangladesh. Cependant, le vaccin ne sera pas produit au Bangladesh même. Selon ses propres estimations, Incepta pourrait remplir jusqu'à 800 millions de doses par an.

En parallèle, le Bangladesh développe actuellement son propre vaccin : Bangavax. Le Conseil de recherche médicale du Bangladesh (BMRC) a approuvé le vaccin unique Covid-19 Bangavax de Globe Biotech Limited pour les essais sur l'homme en novembre 2021. Ces essais sur l'homme sont actuellement en cours et devraient se poursuivre pendant au moins six mois. Cependant, en raison de complications bureaucratiques et scientifiques, le processus d'approbation a été retardé de plusieurs mois. Ces procédures étant trop longues, d’autres mutations du virus pourraient signifier que Bangavax serait déjà obsolète au moment où l’approbation serait accordée.

Un résultat positif pourrait toutefois contribuer à réduire les pénuries de vaccins au Bangladesh et dans les pays du Sud. La campagne de vaccination au Bangladesh, qui a jusqu'à présent connu un certain succès mais qui dépend de l'approvisionnement en vaccins, se déroulerait alors plus facilement. Jusqu’à présent, le scepticisme vaccinal n’a été observé qu’à l’égard des vaccins chinois, car ils ont la réputation d’être moins efficaces ou de perdre leur efficacité plus rapidement. Dans l’ensemble, la volonté de se faire vacciner est très élevée. Le gouvernement a fixé des objectifs ambitieux et prévoit de vacciner la majorité de la population d’ici mars.

Depuis fin janvier 2022, le nombre d’infections augmente rapidement en raison du variant Omicron, touchant un pays où, selon l’Organisation mondiale de la santé, seulement 35 % environ des près de 170 millions d’habitants sont vaccinés. Dans le même temps, la volonté de porter des masques, de garder ses distances et de réduire les contacts a considérablement diminué.

Les rapports en provenance d'Europe selon lesquels Omicron ne provoque que des symptômes bénins signifient qu'une partie non négligeable de la population ne prend plus le danger au sérieux. En réponse, le gouvernement a lancé une campagne de rappel. Fin janvier 2022, un peu moins d’un million de personnes avaient bénéficié de cette aide.

Le Bangladesh possède une importante industrie pharmaceutique générique et le savoir-faire technique nécessaire pour produire lui-même des vaccins, y compris des vaccins à ARNm, par l'intermédiaire de Beximco Pharma.

Jusqu’à présent, cependant, le gouvernement a dû s’appuyer sur des accords avec les géants pharmaceutiques du Nord pour se lancer dans une production légale par brevet. Mais même si les brevets étaient supprimés, le Bangladesh devrait rationaliser et accélérer ses propres systèmes d'approbation bureaucratique pour permettre une production dans les délais.

-Félix Kolbitz

Afrique du Sud

SL’Afrique du Sud, tout comme la plupart des pays en développement, a réalisé très tôt qu’elle manquait d’infrastructures essentielles pour la production, le stockage et le transport du vaccin Covid-19. Cela a désavantagé le pays dès le début lors des négociations mondiales sur la production et l’approvisionnement de vaccins dans le cadre de divers forums internationaux et d’engagements bilatéraux directs entre le gouvernement sud-africain et les fabricants mondiaux.

Lorsque le déploiement du vaccin a finalement commencé, l’administration de Cyril Ramaphosa a été très tôt critiquée pour sa lenteur. Alors que de nombreux pays africains avaient déjà lancé des programmes de vaccination, le gouvernement sud-africain a indiqué être coincé dans des négociations compliquées avec les fabricants Pfizer et Johnson & Johnson.

L’une de ces négociations a très bien porté ses fruits puisque le gouvernement a pu annoncer la fabrication et le conditionnement locaux du vaccin Johnson & Johnson Covid-19 en Afrique du Sud par l’intermédiaire de la société pharmaceutique privée locale, Aspen Pharmaceutical.

L’annonce de la production locale a suscité l’espoir dans le pays et sur tout le continent que l’Afrique obtiendra enfin un approvisionnement équitable et opportun en vaccin contre le Covid-19. Mais cet espoir s'est rapidement dissipé lorsqu'on a découvert que le Les vaccins produits par Aspen ont été exportés vers l’Europe d’abord, alors que les États africains devaient attendre. Bien qu'Aspen Pharmaceutical soit un partenaire de fabrication de Johnson & Johnson, la société décide et indique en fin de compte où aboutissent ces injections.

Du côté positif, BioVac, développeur et fabricant de vaccins partiellement détenu par l'État, qui est un partenaire de fabrication local de longue date de Pfizer, sera enfin en mesure de fabriquer le vaccin Pfizer Covid-19 en 2022. C'est le résultat des négociations en cours. entre l’Afrique du Sud et Pfizer. Bien qu’il s’agisse d’une victoire majeure pour la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), dans la mesure où BioVac est un fournisseur clé de vaccins dans le bloc, cela ne dissipe toujours pas les inquiétudes concernant les protections par brevet d’exclusion.

Alors que l'administration Ramaphosa a d'abord été critiquée pour avoir assuré trop lentement l'approvisionnement en vaccins, sa rédemption est intervenue lorsque le gouvernement sud-africain et le gouvernement indien ont fait pression pour que les pays en développement obtiennent des dérogations aux ADPIC et ont réussi à convaincre la Maison Blanche après. Le président Joe Biden a annoncé que le gouvernement américain soutenait la renonciation aux brevets sur le vaccin Covid-19. Cette proposition a toutefois rencontré une forte opposition de la part du Royaume-Uni, de l’Allemagne et de plusieurs autres États membres de l’UE.

Tout en garantissant un approvisionnement fiable en vaccins grâce à la fabrication locale, le gouvernement sud-africain est désormais préoccupé par l’impact du scepticisme et de l’hésitation à l’égard des vaccins, un problème qui afflige l’ensemble du continent. Alors qu’environ la moitié seulement de la population adulte d’Afrique du Sud a reçu au moins une injection de vaccin et que le taux de vaccination continue de ralentir, la crise de la vaccination en Afrique reste importante. —Olivier Dickson

Svenja Blanke est rédacteur en chef de la revue de sciences sociales Nueva Sociedad basée à Buenos Aires. Felix Kolbitz dirige le bureau de la Friedrich-Ebert-Stiftung au Bangladesh. Olivier Dickson est journaliste, analyste politique et ancien directeur du ministère de l'Intérieur en Afrique du Sud.

Cet article est de Politique internationale et société.