Commentaire, L'inégalité des revenus, Laboratoire, Mexico, É.-U.

Victoire syndicale au Mexique des deux côtés de la frontière

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Dans une immense usine de General Motors, plus de 6,500 XNUMX travailleurs ont finalement eu la possibilité de choisir le syndicat de leur choix, écrit Sam Pizzigati.

Siège mondial de GM à Détroit. (Crisco 1492, Wikimedia Commons)

By Sam Pizzigati
Inequality.org

TLe mouvement syndical américain, après un mois de janvier déprimant, avait besoin de nouvelles encourageantes. Cette nouvelle encourageante vient d’arriver – du Mexique.

Qu’est-ce qui a gâché le mois de janvier ? Le ministère américain du Travail il y a deux semaines libéré ses chiffres annuels sur le « taux de syndicalisation », la part de la main-d'œuvre américaine qui possède une carte syndicale.

Les militants de tout le pays s'attendaient à voir les nouveaux chiffres montrer une bonne hausse dans les rangs globaux du mouvement syndical. Après tout, l’année écoulée a été remarquablement optimiste, avec une nouvelle vague de syndicalisation prenant forme – et faisant la une des journaux – dans des empires géants non syndiqués comme Amazon et Starbucks.

Mais les nouveaux chiffres du Bureau des statistiques du travail du ministère du Travail ne montrent aucune augmentation du taux de syndicalisation. Au lieu de cela, la part des syndicats dans la main-d'œuvre du secteur privé du pays a en fait chuté, jusqu'à 6.1 pour cent, le niveau le plus bas jamais enregistré. plus d'un siècle.

Un peu de contexte : dans les années 1950 et 1960, un tiers des travailleurs du secteur privé américain réalisée cartes syndicales.

Tous les Américains, d’hier et d’aujourd’hui, ont de nombreuses raisons de se soucier des statistiques annuelles sur le taux de syndicalisation du ministère du Travail. Aucun chiffre ne peut tout simplement avoir plus d’impact sur la répartition des revenus et des richesses américaines.

Dans les années 1960, dans une Amérique fortement syndiquée, les hauts dirigeants des entreprises en moyenne seulement un peu plus de 20 fois plus en rémunération annuelle que la moyenne des travailleurs américains. Et le revenu net de ces dirigeants était confronté à des taux d’imposition allant jusqu’à 91 pour cent. Ce double coup de poing de taux de syndicalisation élevés et de taux d'imposition élevés sur les revenus élevés a fait des États-Unis une nation où les riches je n'ai pas toujours gagné.

Mais cet état de choses n’a pas duré. À la fin des années 1970, l’égalité américaine du milieu du siècle commençait à s’effriter. Depuis 1978, l'Institut de politique économique rapporté à la fin de l’année dernière, le salaire typique des travailleurs américains n’a augmenté que de 18 pour cent après prise en compte de l’inflation. Au cours de la même période, les PDG de grandes entreprises américaines ont vu leur rémunération grimper de 1,322 XNUMX %.

Dans l’ensemble, les 0.1 pour cent les plus riches d’Amérique n’étaient que moyenne Un revenu annuel 36 fois supérieur en 1976 à celui des 90 pour cent les plus pauvres du pays. En 2018, ces 0.1 pour cent les plus riches en capturaient 196 fois plus.

Qu’est-ce que tout cela a à voir avec le Mexique ? Un peu plus que ce que la plupart des Américains pourraient imaginer.

Depuis plus d’un quart de siècle maintenant – depuis que l’accord commercial ALENA de 1994 a commencé à éliminer les barrières économiques entre le Mexique, le Canada et les États-Unis – les chefs d’entreprise américains délocalisent leur production au sud de la frontière. Ce changement a coûté Les travailleurs américains occupent un nombre important d'emplois, en particulier dans des États comme le Michigan et la Californie.

11 octobre 1993 : le président américain Bill Clinton regarde le vice-président Albert Gore et Ross Perot débattre à la télévision de l'Accord de libre-échange nord-américain. (Ralph Alswang, Archives nationales)

Mais ce qui est plus frappant, c’est que la nouvelle dynamique commerciale a renforcé la position des principaux employeurs américains. Grands patrons d'entreprise, note L'économiste Jeff Faux a accueilli favorablement l'ALENA en menaçant de partir pour le Mexique si les travailleurs votaient pour une représentation syndicale ou, s'ils avaient déjà un syndicat, et n'acceptaient pas de salaires et d'avantages sociaux inférieurs.

"Au milieu des négociations collectives", ajoute Faux, "certaines entreprises commençaient même à charger des machines dans des camions qu'elles disaient être à destination du Mexique."

Qu’est-ce qui a donné de la crédibilité à ces menaces ? Qu’est-ce qui rend le Mexique si attrayant pour les PDG américains ? Les bas salaires que les dirigeants d’entreprises américaines peuvent s’en sortir en payant aux travailleurs mexicains.

Un exemple : dans l'immense usine de General Motors à Silao, une petite ville du cœur industriel du centre du Mexique, Jesus Barroso fait l'équivalent d'un peu plus de 23 dollars par jour, après 11 ans de travail. Les travailleurs de GM expérimentés aux États-Unis peuvent également faire dix fois autant.

Qu’est-ce qui maintient les salaires si bas au Mexique ? La centrale syndicale traditionnelle corrompue du Mexique, la Confederación de Trabajadores de México, a joué un rôle clé. Les dirigeants des syndicats liés à cette confédération, la CTM, ont essentiellement servi de partenaires juniors et dociles au parti politique PRI, le parti au pouvoir pendant la majeure partie de l'histoire moderne du Mexique. Avec le soutien du PRI, les dirigeants de la CTM ont signé des contrats privilégiés avec des employeurs qui ont maintenu les salaires bas et les travailleurs dans l’ignorance.

14e Congrès national de la Confédération des travailleurs du Mexique en 2004. (Wikimedia Commons)

Mais l'emprise de la CTM sur les relations de travail au Mexique a commencé à se fissurer lorsque le parti réformateur Morena a accédé au pouvoir au niveau national lors des élections de 2018. La CTM avait soudainement perdu son patron politique et les travailleurs mexicains de base avaient une administration nationale. réellement intéressé à protéger leurs droits, à la fois par le biais de nouvelles lois et par l'application rigoureuse des lois du travail déjà existantes.

Successeur de l'ALENA 

Entre-temps, au milieu de l’année 2020, l’accord commercial qui a succédé à l’ALENA est entré pleinement en vigueur. Ce nouvel accord comporte une grâce salvatrice importante : une série de dispositions, fortement défendues par les syndicats basés aux États-Unis, qui visent à aider les travailleurs à choisir librement les syndicats qui les représentent.

La semaine dernière, ces dispositions ont été mises à l’épreuve. Dans l'immense usine General Motors de Silao, plus de 6,500 XNUMX travailleurs ont finalement eu la possibilité de choisir le syndicat de leur choix.

L'ancien syndicat de l'usine, une section locale corrompue de CTM, avait négocié un accord de faveur selon lequel les travailleurs travaillaient par équipes de 12 heures quatre jours – ou nuits – par semaine. Les tensions ne se sont intensifiées que lorsque le Covid a frappé et que l’usine a rouvert sans les garanties souhaitées par les travailleurs.

"Nous avions l'impression qu'ils nous envoyaient dans un abattoir", dira plus tard Israel Cervantes, militant de Silao. dire le courriel hebdomadaire du Projet Mexique Solidarité. "Nous avons organisé plusieurs manifestations et conférences de presse sur Zoom pour faire savoir au public que les véhicules comptent plus pour GM que les vies humaines."

La direction de GM n'a pas particulièrement apprécié ces manifestations ni les mesures prises par Cervantes et ses collègues militants pour soutenir les grévistes américains de GM. en refusant faire des heures supplémentaires. Cervantes et un certain nombre de ses collègues militants se sont rapidement retrouvés licenciés.

"GM ne nous a pas dit qu'ils nous licenciaient pour cause d'organisation, car cela serait illégal", Explique Cervantès. « Au lieu de cela, ils ont utilisé différents prétextes pour différents travailleurs. Pour ma part, après 13 ans de travail, ils m'ont appelé au bureau à 10h30 et m'ont dit que j'avais été « sélectionné » pour ne plus y travailler. Ils m’ont accusé de dopage et ont décidé de me licencier même si, à mes frais, j’ai passé un test antidopage qui s’est révélé négatif. »

Ces licenciements n'ont pas empêché les travailleurs de l'usine de Silao de s'organiser pour un réel changement.

« Les travailleurs américains de l'automobile possèdent des voitures »

"Nous savons que les travailleurs américains de l'automobile possèdent des voitures", a déclaré l'année dernière Alejandra Morales Reynoso, une mère célibataire qui a commencé à travailler à l'usine de Silao il y a une douzaine d'années. une interviewavec le Projet de Solidarité Mexique. « Pourquoi ne pouvons-nous pas être suffisamment payés pour posséder une voiture ? Certains d'entre nous peuvent à peine payer leur loyer, et nos maisons n'ont même pas d'égouts ! Nous savons que les millionnaires de GM, avec leurs demeures et leurs grosses voitures, pourraient facilement nous payer bien.

L'été dernier, Morales Reynoso et d'autres militants de l'usine de Silao se sont organisés pour profiter de leurs nouveaux droits sous le gouvernement Morena et l'accord commercial de l'AEUMC.

Ils ont fait campagne pour – et ont remporté – un vote visant à invalider le contrat que le syndicat corrompu CTM de GM leur avait imposé. Mais leur nouveau syndicat indépendant – le Sindicato Independiente Nacional de Trabajadoras y Trabajadores de la Industria Automotriz, ou SINTTIA – devait encore obtenir les droits officiels nécessaires pour négocier un nouveau contrat.

Le vote pour décider de ces droits de négociation a eu lieu mardi et mercredi derniers. Quatre syndicats figuraient sur le bulletin de vote : le SINTTIA indépendant, affilié reconnaissable de la CTM, et deux autres syndicats « là-bas », note a Notes de travail analyse, « pour diviser le vote ».

Les responsables de GM n’ont pas caché leur préférence. Selon les militants du SINTTIA, l'entreprise n'a donné qu'aux syndicats liés à la CTM un accès facile aux travailleurs et, Notes de travail rapports, a licencié un vétéran de l'usine depuis 20 ans qui avait activement « collecté des dépliants et des signatures en faveur » de SINTTIA.

Aucune de ces pressions de GM n'a surpris Héctor de la Cueva, le coordinateur d'un centre mexicain de recherche sur le travail qui conseille les militants de SINTTIA.

"Ces entreprises aiment General Motors", de la Cueva observe, "continuent à penser qu'il vaut mieux négocier avec ces mafias qu'avec les authentiques représentants des travailleurs".

Mais les militants ouvriers comme Alejandra Morales Reynoso – qui a mené la campagne pour le droit de négociation en tant que secrétaire générale du SINTTIA – avaient le respect de leurs collègues. Ils bénéficiaient également du soutien des syndicats et des défenseurs des droits du travail du monde entier, souligne Jeff Hermanson, principal organisateur au Mexique du Solidarity Center, une organisation mondiale de défense des droits des travailleurs basée aux États-Unis.

Cette solidarité syndicale internationale, dit Hermanson, comprenait le soutien de groupes américains allant du syndicat United Auto Workers au centre d'organisation Labor Notes et au réseau México Solidarity Project. L'élection elle-même a attiré des délégations d'observateurs du monde du travail de tout l'hémisphère, avec par exemple huit syndicalistes représentant les syndicats locaux de GM au Brésil.

Ce que comprennent tous ces partisans de SINTTIA : partout au Mexique, d'immenses usines ultramodernes comme GM Silao sont entourées de travailleurs vivant dans la pauvreté, "la raison entière", note Hermanson, pour laquelle des entreprises comme GM investissent dans des endroits comme Silao. en premier lieu. Les syndicats corrompus comme la CTM, poursuit-il, « facilitent et permettent l’exploitation brutale des travailleurs, mais le véritable gagnant et le véritable coupable sont l’élite patronale américaine ».

Le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador, du parti Morena, rencontre le président Donald Trump à Washington, le 8 juillet 2020. (Maison Blanche, Shealah Craighead)

La période précédant l'élection de GM Silao cette semaine pour défier cette élite a connu des moments de haute tension. Trois hostiles, la leader du SINTTIA, Alejandra Morales Reynoso dit Le New York Times, est venu chez elle « pour la menacer pendant la campagne ». Le syndicat des travailleurs de l'automobile du Canada accusé que les responsables du CTM « se sont livrés à l’achat de voix ».

Mais le scrutin lui-même s’est déroulé sans problème. Les responsables travaillistes de l’administration Biden et du gouvernement mexicain Morena ont pris des mesures sérieuses pour garantir l’équité du vote. Résultat étonnant du vote : les travailleurs de Silao GM ont apporté leur soutien massif au SINTTIA. Le syndicat indépendant conquis les trois quarts de tous les suffrages exprimés.

Cet énorme vote pour SINTTIA, la présidente de l'AFL-CIO, Liz Shuler exulté, représente « une victoire significative non seulement pour les travailleurs du Mexique mais du monde entier ».

Que se passe-t-il ensuite ? Le résultat à Silao, écrire Les journalistes économiques de Bloomberg, Andrea Navarro et David Welch, « pourraient commencer à briser l'emprise de longue date de la CTM sur les salaires du travail mexicain et entamer le long processus visant à rapprocher les salaires de ceux des travailleurs aux États-Unis et au Canada ».

La victoire du SINTTIA pourrait remodeler le paysage syndical mexicain, accepter Les journalistes travaillistes américains Luis Feliz Leon et Dan DiMaggio « incitent davantage de travailleurs à organiser des syndicats indépendants et démocratiques ».

Grève des outils et des colorants chez General Motors, 1939. (Bibliothèque du Congrès)

Le nouvel ordre du travail au Mexique, note Jeff Hermanson du Solidarity Center, ne viendra pas du jour au lendemain. Juste mettre Il faudra plusieurs années pour que l'infrastructure nécessaire à la prise de décisions démocratiques sur le lieu de travail soit pleinement en place. Mais cette réalité logistique, poursuit Hermanson, ne devrait en aucun cas diminuer l'importance de la victoire de SINTTIA. Il compare l’importance de la lutte des travailleurs de Silao à la « grève d’occupation » historique des travailleurs de GM à Flint, dans le Michigan, en 1936-37.

« À Flint, comme à Silao, les travailleurs de GM se sont organisés dans la clandestinité pendant des années avant de se lever – ou de s’asseoir – en masse, surmontant la peur et la répression qui les avaient retenus en otages pendant une décennie ou plus », explique Hermanson. « La peur a commencé à se dissiper à mesure que les travailleurs ont ressenti leur propre pouvoir. »

Ces travailleurs de Flint ont déclenché une résurgence du travail qui a jeté les bases des États-Unis plus égalitaires du milieu du XXe siècle. Les travailleurs de Silao ont peut-être maintenant allumé l’étincelle pour un hémisphère plus égalitaire.

Sam Pizzigati co-édite Inequality.org. Ses derniers livres incluent Le cas d'un salaire maximum et Les riches ne gagnent pas toujours : le triomphe oublié sur la ploutocratie qui a créé la classe moyenne américaine, 1900-1970. Suivez-le sur @Too_Much_Online.

Cet article est de Inequality.org.

Les opinions exprimées sont uniquement celles des auteurs et peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.