Jour de l'an 2050

La communauté internationale devra, d’ici le milieu du siècle, trouver de nouvelles formes de collaboration pour contenir les dégâts causés par la catastrophe climatique, écrit Alfred W. McCoy.

By Alfred McCoy
TomDispatch.com

WLorsque minuit sonnera le jour du Nouvel An 2050, il n'y aura guère de raisons de se réjouir. Il y aura bien sûr les toasts habituels avec de bons vins dans les complexes climatisés de quelques riches. Mais pour la majeure partie de l'humanité, ce ne sera qu'un autre jour de adversité à la limite de la misère – une lutte désespérée pour trouver de la nourriture, de l’eau, un abri et la sécurité.

Au cours des décennies précédentes, les ondes de tempête auront balayé les barrières côtières érigées à grands frais et la montée des eaux aura inondé les centres-villes de grandes villes qui abritait autrefois plus de 100 millions de personnes. Des vagues incessantes livres sur les rivages partout dans le monde, mettant en danger les villages, les villes et les cités.

Alors que plusieurs centaines de millions de réfugiés du changement climatique en Afrique, en Amérique latine et en Asie du Sud remplissent des bateaux qui fuient ou avancent péniblement par voie terrestre, recherche désespérée Pour se nourrir et se loger, les pays riches du monde entier tenteront de fermer encore plus étroitement leurs frontières, repoussant les foules à coup de gaz lacrymogènes et de coups de feu.

Pourtant, les pays hôtes réticents, dont les États-Unis, ne seront pas à l’abri de la douleur. Chaque été, en effet, des ouragans toujours plus puissants, propulsés par le changement climatique, frapper les côtes est et du Golfe de ce pays, forçant peut-être même le gouvernement fédéral à abandonner Miami et New Orleans aux marées montantes. Pendant ce temps, les incendies de forêt, dont l’ampleur a déjà augmenté en 2021, dévasteront de vastes étendues de l’Ouest, détruisant des milliers et des milliers de maisons chaque été et automne, au cours d’une saison des incendies de plus en plus longue.

Et gardez à l'esprit que je peux écrire tout cela maintenant parce que de telles souffrances futures et généralisées ne seront pas causées par un désastre imprévu à venir mais par un déséquilibre bien trop évident et douloureusement prévisible dans les éléments fondamentaux qui soutiennent la vie humaine - l'air, la terre, le feu et l'eau. Comme monde moyen les températures montent d’environ 2.3° Celsius (4.2° Farenheit) d’ici le milieu du siècle, le changement climatique dégradera la qualité de vie dans tous les pays de la planète.

Le changement climatique au 21e siècle

Cette vision sombre de la vie vers 2050 ne vient pas d’une envolée de fantaisie littéraire, mais de publications scientifiques environnementales. En effet, nous pouvons tous constater autour de nous les signes inquiétants du réchauffement climatique : l’aggravation des incendies de forêt, les tempêtes océaniques de plus en plus violentes et l’augmentation des inondations côtières.

Alors que le monde est concentré sur le spectacle enflammé des incendies de forêt détruisant des pans entiers de Australie, Le Brésil, California et Canada, une menace bien plus grave se développe, mais à moitié prise en compte, dans les régions polaires reculées de la planète. Non seulement les fonte des calottes glaciaires à une vitesse effrayante, ce qui fait déjà monter le niveau de la mer dans le monde entier, mais le vaste pergélisol arctique recule rapidement, libérant d'énormes réserves de gaz à effet de serre mortels dans l'atmosphère.

À cette frontière gelée bien au-delà de notre connaissance ou de notre conscience, les changements écologiques, qui se préparent en grande partie de manière invisible dans les profondeurs de la toundra arctique, accéléreront le réchauffement climatique d’une manière qui nous infligera à tous une misère future indescriptible. Plus que tout autre endroit ou problème, le dégel de la terre gelée de l'Arctique, qui recouvre de vastes parties du toit de la planète, façonnera le destin de l'humanité pour le reste de ce siècle – détruisant des villes, dévastant des nations et rompant l'ordre mondial actuel. .

Si, comme je l'ai suggéré dans mon nouveau livre, Gouverner le globe : Ordres mondiaux et changements catastrophiques, le système mondial de Washington est susceptible de s'effondrer d'ici 2030, grâce à un mélange de déclin intérieur et de rivalité internationale, estime l'hyper-nationaliste de Pékin. hégémonie Au mieux, il ne lui restera qu’une vingtaine d’années de domination avant de subir, à son tour, les conséquences désastreuses d’un réchauffement climatique incontrôlé.

D’ici 2050, alors que les mers submergeront certaines de ses grandes villes et que la chaleur commence à ravager son cœur agricole, la Chine n’aura d’autre choix que d’abandonner le système mondial qu’elle aurait pu construire. Ainsi, alors que nous envisageons vaguement les décennies potentiellement catastrophiques au-delà de 2050, la communauté internationale aura de bonnes raisons de forger un nouveau type d’ordre mondial différent de tous ceux qui ont existé auparavant.

Impact du réchauffement climatique au milieu du siècle

Pour évaluer l’évolution probable du changement climatique d’ici 2050, une question est primordiale : à quelle vitesse ressentirons-nous son impact ?

Pendant des décennies, les scientifiques pensaient que le changement climatique aboutirait à ce que l'écrivain scientifique Eugene Linden appelé un « rythme majestueux ». En 1975, les Académies nationales des sciences des États-Unis estimaient encore qu’il faudrait « des siècles pour que le climat change de manière significative ». En 1990 encore, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) de l'ONU conclu que l'Arctique Pergélisol, qui stocke à la fois des quantités impressionnantes de dioxyde de carbone (CO₂) et le méthane, un gaz à effet de serre encore plus dangereux, ne fondait pas encore et que le Antarctique les calottes glaciaires sont restées stables. Cependant, en 1993, les scientifiques ont commencé étudiant Des carottes de glace extraites de la calotte glaciaire du Groenland ont révélé qu'il y avait eu 25 « événements de changement climatique rapide » au cours de la dernière période glaciaire il y a des milliers d'années, montrant que « le climat pourrait changer massivement d'ici une décennie ou deux ».

Poussés par un consensus scientifique croissant sur les dangers qui pèsent sur l'humanité, les représentants de 196 États se sont réunis en 2015 à Paris, où ils convenu de s'engager dans une 45 pourcentage de réduction de gaz à effet de serre d’ici 2030 et atteindre la neutralité carbone nette d’ici 2050 pour limiter le réchauffement climatique à 1.5°C par rapport aux niveaux préindustriels. Selon eux, cela suffirait à éviter les impacts désastreux qui surviendraient certainement à 2.0°C ou plus.

Cependant, les brillants espoirs suscités par cette conférence de Paris se sont rapidement évanouis. En trois ans, la communauté scientifique réalisé que les effets en cascade d’un réchauffement climatique atteignant 1.5°C au-dessus des niveaux préindustriels ne seraient pas évidents dans un avenir lointain de 2100, mais peut-être d’ici 2040, affectant la plupart des adultes vivant aujourd’hui.

Les effets à moyen terme du changement climatique ne feront qu’être amplifiés par le réchauffement inégal de la planète, avec un impact bien plus important dans l’Arctique. Selon un Washington post analyse, en 2018, le monde comptait déjà des « points chauds » qui avaient enregistré une augmentation moyenne de 2.0°C au-dessus de la norme préindustrielle. Lorsque le soleil frappe les latitudes tropicales, d'énormes colonnes d'air chaud s'élèvent puis sont poussées vers les pôles par les gaz à effet de serre emprisonnés dans l'atmosphère, jusqu'à ce qu'elles redescendent sur terre à des latitudes plus élevées, créant des endroits où les températures augmentent plus rapidement au Moyen-Orient. L’Europe occidentale et, surtout, l’Arctique.

Dans un « rapport apocalyptique » du GIEC de 2018, ses scientifiques averti que même à seulement 1.5°C, l'augmentation de la température serait inégalement répartie à l'échelle mondiale et pourrait éventuellement atteindre le chiffre dévastateur de 4.5°C dans les hautes altitudes de l'Arctique, avec de profondes conséquences pour la planète entière.

Cataclysme du changement climatique

Recherches scientifiques récentes a constaté que, d’ici 2050, les principaux moteurs du changement climatique majeur seront des boucles de rétroaction aux deux extrémités du spectre de température. À l’extrémité la plus chaude, en Afrique, en Australie et en Amazonie, des températures plus chaudes étincelle des incendies de forêt de plus en plus dévastateurs, réduisant le couvert forestier, et libération de grandes quantités de carbone dans l'atmosphère. Ceci, à son tour (comme c’est déjà le cas), alimentera encore davantage d’incendies et créera ainsi une monstrueuse boucle de rétroaction qui s’auto-renforcera et qui pourrait décimer les grandes forêts tropicales humides de cette planète.

Assistance CN's  
Hiver Contrôleur par chaîne!

Toutefois, le facteur encore plus grave et incontrôlable se trouvera dans les régions polaires de la planète. Là-bas, une boucle de rétroaction arctique prend déjà un élan autonome qui pourrait bientôt dépasser la capacité de l'humanité à la contrôler. D’ici le milieu du siècle (ou avant), alors que les calottes glaciaires continuent de fondre de manière désastreuse au Groenland et en Antarctique, la montée des océans a prendre une les événements extrêmes liés au niveau de la mer, comme les ondes de tempête et les inondations qui surviennent une fois par siècle, se produisent chaque année dans de nombreuses régions. Si le réchauffement climatique dépasse l'objectif maximum de 2°C fixé par l'Accord de Paris, en fonction de l'évolution des calottes glaciaires de l'Antarctique, le niveau des océans pourrait augmenter par un stupéfiant 43 pouces à la fin de ce siècle.

En fait, un « pire scénario » selon les Académies nationales des sciences projets une élévation du niveau de la mer pouvant atteindre 20 pouces d’ici 2050 et 78 pouces en 2100, avec un impact « catastrophique » perte de 690,000 2.5 miles carrés de terre, soit une étendue quatre fois plus grande que la Californie, déplaçant environ XNUMX pour cent de la population mondiale et inondant les grandes villes comme New York.

Ajoutant à ces préoccupations, une étude récente en Nature prédit que, d’ici 2060, la pluie plutôt que la neige pourrait dominer certaines parties de l’Arctique, accélérant encore la fonte des glaces et élevant considérablement le niveau de la mer. Rapprocher de plus en plus cette apocalypse, images satellite récentes révèle que la plate-forme de glace qui retient l'énorme glacier Thwaites de l'Antarctique pourrait « se briser d'ici trois à cinq ans », brisant rapidement cette masse gelée de la taille de la Floride en centaines d'icebergs et entraînant finalement « une élévation du niveau de la mer de plusieurs pieds ».

Pensez-y de cette façon : dans l’Arctique, la glace est un drame, mais le pergélisol est la mort. Le spectacle La fonte des calottes glaciaires polaires se répercutant sur les eaux océaniques est en effet dramatique. Cependant, la véritable mort de masse réside dans le monde obscur et mystérieux. Pergélisol. Ce ragoût bâclé de matière en décomposition et d'eau gelée des périodes glaciaires passées couvre 730,000 XNUMX miles carrés de la planète. Hémisphère nord, peut atteindre 2,300 XNUMX pieds sous terre et contient suffisamment de carbone et de méthane potentiellement libérables pour faire fondre les pôles et inonder les plaines côtières densément peuplées du monde entier. À leur tour, de telles émissions ne feraient qu’augmenter davantage les températures dans l’Arctique, faire fondre davantage de pergélisol (et de glace), et ainsi de suite, année après année. En d’autres termes, nous parlons d’une boucle de rétroaction potentiellement dévastatrice qui pourrait augmenter les gaz à effet de serre dans l’atmosphère au-delà de la capacité de compensation de la planète.

Selon un rapport de 2019 en Nature, la vaste zone de terre gelée qui couvre environ un trimestre de l'hémisphère nord est un vaste entrepôt pour environ 1.6 billion de tonnes de carbone, soit deux fois la quantité déjà présente dans l’atmosphère. Les modèles actuels « supposent que le permafrost dégèle progressivement de la surface vers le bas », libérant lentement du méthane et du dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Mais le sol gelé « maintient physiquement le paysage ensemble » et son dégel peut donc déchirer la surface de manière erratique, exposant ainsi des zones de plus en plus grandes au soleil.

Autour du cercle polaire arctique, il existe déjà des preuves physiques spectaculaires d’un changement rapide. Au milieu du vaste pergélisol qui couvre près de les deux tiers de Russie, une petite ville sibérienne avait températures élevées qui a atteint une température historique de 100 degrés Farenheit en juin 2020, la température la plus élevée jamais enregistrée au-dessus du cercle polaire arctique. Pendant ce temps, plusieurs péninsules de la mer Arctique ont connu éruptions de méthane qui ont produit des cratères allant jusqu'à 100 pieds de profondeur. Depuis une décongélation rapide de presse plus de méthane que la fusion progressive et le méthane a un pouvoir calorifique 25 fois supérieur à celui du CO₂, les « impacts du dégel du pergélisol sur le climat de la Terre », suggère ce rapport de 2019 dans Nature, "pourrait être le double de ce que l'on attend des modèles actuels".

Pour ajouter un joker dangereux à un panorama déjà stupéfiant de destruction potentielle, environ 700,000 XNUMX miles carrés de Sibérie contiennent également une forme de pergélisol riche en méthane appelé yedoma, qui forme une couche de glace de 30 à 260 pieds de profondeur. À mesure que la hausse des températures fera fondre le pergélisol glacé, l’expansion des lacs (qui couvrent désormais 30 % de la Sibérie) servira de conduits encore plus importants pour la libération de ce méthane, qui bouillonnera de leurs fonds en fusion pour s’échapper dans l’atmosphère.

Nouvel ordre mondial?

Compte tenu de l’échec manifeste du système mondial actuel à faire face au changement climatique, la communauté internationale devra, d’ici le milieu du siècle, trouver de nouvelles formes de collaboration pour contenir les dégâts. Après tout, les pays présents au récent sommet des Nations Unies sur le climat à Glasgow n'ont même pas pu se mettre d'accord sur « l'élimination progressive » du charbon, le plus sale de tous les combustibles fossiles. Au lieu de cela, dans leur finale «document final", ils ont opté pour l'expression "vers le bas» – capituler devant la Chine, qui n’a même pas l’intention de le faire. Commencer réduisant sa combustion de charbon jusqu'en 2025, et l'Inde, qui a récemment reporté son objectif d’atteindre la neutralité carbone nette jusqu’à une date presque inimaginable en 2070. Puisque ces deux pays compte pour 37 pour cent de tous les gaz à effet de serre sont désormais rejetés dans l’atmosphère, leur procrastination entraîne un désastre climatique pour l’humanité.

Qui sait quelles nouvelles formes de gouvernance et de coopération mondiales verront le jour dans les années à venir, mais simplement pour se concentrer sur une ancienne forme, voici une possibilité : pour exercer une souveraineté effective sur les biens communs mondiaux, peut-être qu'une ONU véritablement renforcée pourrait se réformer. de manière importante, notamment en faisant du Conseil de sécurité un organe électif sans membres permanents et en mettant fin à la prérogative des grandes puissances en matière de veto unilatéral. Une telle organisation réformée et potentiellement plus puissante pourrait alors accepter de céder sa souveraineté sur quelques domaines de gouvernance restreints mais critiques afin de protéger le plus fondamental de tous les droits humains : la survie.

Tout comme le Conseil de sécurité peut (au moins en théorie) désormais punir un pays qui franchit les frontières internationales par la force armée, de même une future ONU pourrait sanctionner de manière potentiellement significative un État qui continue à rejeter des gaz à effet de serre dans l'atmosphère ou refuse de bénéficier des mesures climatiques. changer de réfugiés. Pour sauver cette marée humaine, estimée entre 200 millions et 1.2 milliards d’ici le milieu du siècle, un haut-commissaire de l’ONU aurait besoin de l’autorité nécessaire pour imposer la réinstallation obligatoire d’au moins certains d’entre eux. En outre, le transfert volontaire actuel des fonds de reconstruction climatique des zones tempérées prospères vers les régions tropicales pauvres devrait également devenir obligatoire.

Personne ne peut prédire avec certitude si de telles réformes et le pouvoir de changer le comportement national qui en découle arriveront à temps pour plafonner les émissions et ralentir le changement climatique, ou trop tard (voire pas du tout) pour faire autre chose que gérer une série de changements climatiques. de boucles de rétroaction de plus en plus incontrôlables. Pourtant, sans un tel changement, l’ordre mondial actuel s’effondrera presque certainement dans un désordre mondial catastrophique avec des conséquences désastreuses pour nous tous.

Alfred W. McCoy, a TomDispatch Standard, est professeur d'histoire Harrington à l'Université du Wisconsin-Madison. Il est l'auteur le plus récent de À l'ombre du siècle américain: l'essor et le déclin du pouvoir mondial américain (Cahiers d'expédition). Son dernier livre (à paraître en octobre chez Dispatch Books) est Gouverner le globe : Ordres mondiaux et changements catastrophiques.

Cet article est de TomDispatch.com.

Les opinions exprimées sont uniquement celles de l'auteur et peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.

Aide Us Housse le Assange Cas!