Les travailleurs du textile et la lutte du « 8×5 » en Italie

Morganne Blais-McPherson raconte une victoire des travailleurs immigrés et un syndicat indépendant et en pleine croissance qui les représente.

By Morganne Blais-McPherson
Notes de travail

TFatigués de travailler 12 heures par jour, sept jours sur sept, les travailleurs immigrés du textile sont au centre d'un mouvement croissant des travailleurs italiens pour le droit au « 8×5 » – huit heures par jour, cinq jours par semaine.

En janvier, un groupe de 18 travailleurs de l'imprimerie sur tissus Texprint, dans la ville de Prato, a lancé une grève pour une semaine de travail de 40 heures. Le 12 octobre, trois travailleurs pakistanais sont retournés au travail victorieux après neuf mois de grève épuisante – « plus jamais comme esclaves » (mai piu schiavi), comme le dit l’un de leurs slogans. 

C'était une journée de célébration pour les travailleurs immigrés du quartier industriel de la ville, ainsi que pour Si Cobas, le syndicat militant et indépendant en pleine croissance qui les représente. Le syndicat s'attend à ce que le tribunal du travail provincial ordonne bientôt à l'entreprise de réembaucher le reste des grévistes sur des contrats permanents de 40 heures par semaine.

Même si elle s'est heurtée à une forte répression de la part de l'employeur et des forces de l'ordre, la grève a mis en lumière les abus généralisés contre les travailleurs de Prato, une ville située au cœur de l'industrie manufacturière du pays. Made in Italy industrie de la mode.

Ces tactiques militantes ouvrières ont inspiré les ouvriers des usines voisines, tout en recevant peu de soutien de la part des principaux syndicats ou partis politiques italiens.

Un secret de polichinelle

Je viens à Prato depuis 2017, lorsque j'ai commencé mes recherches dans cette ville située à 12 kilomètres de Florence et qui abrite l'un des quartiers textiles les plus importants d'Europe. 

Depuis des années, l'exploitation dans la zone industrielle de Prato est restée un secret de polichinelle. À maintes reprises, les habitants m'ont dit à voix basse que les travailleurs, dont beaucoup sont des immigrants de Chine, d'Asie du Sud et d'Afrique de l'Ouest, travaillent 12 heures par jour sans congés, souvent sans contrat. Les membres de la communauté remettaient souvent en question le niveau de sécurité sur le lieu de travail dans le quartier, réponse dévastatrice lors des incendies d'usine mortels de 2013 et 2017. 

En mai dernier, Luana D'Orazio, une ouvrière textile de 22 ans, a été mortellement entraînée dans une machine dont les équipements de sécurité avaient été retirés pour accélérer la production. Sa mort a été la plus médiatisée d'une vague de décès sur le lieu de travail qui ont a déclenché un tollé national sur les conditions de travail.

Texprint est un fabricant de tissus qui emploie une trentaine de personnes dans son unique usine. Alors que la plupart des travailleurs avaient des contrats nominatifs au début de la grève, beaucoup étaient employés de manière trompeuse dans le cadre de contrats d'apprentissage qui permettaient aux propriétaires de Texprint d'éviter les impôts et de maintenir les travailleurs dans la précarité. Et tandis que le contrat national italien pour les travailleurs de l'industrie textile inclut le droit aux congés payés, aux pauses, aux congés de maladie et à l'indemnisation des accidents du travail, les travailleurs de Texprint n'ont rien vu de tout cela.

Lorsqu'un travailleur a perdu un bout de doigt à cause d'une machine dont les équipements de sécurité avaient également été retirés, son patron l'a conduit à l'hôpital et lui a demandé de dire qu'il avait été blessé à la maison. Lorsque le travailleur a dit la vérité, il a été mis au chômage technique. Ne recevant aucune indemnisation et craignant de futures blessures, le travailleur a expliqué pourquoi il s'est joint à la grève : « D'abord le doigt, ensuite la main ?! Alors le bras ?! Alors je suis mort ! 

Barrages routiers

La volonté de changer ces conditions de travail abusives a conduit un petit groupe de travailleurs de Texprint à solliciter le soutien du Si Cobas (le Syndicat des comités de base interentreprises). 

Particulièrement connu pour son tactiques militantes et organisation dans le secteur logistique du nord de l'Italie, Si Cobas représente majoritairement des travailleurs immigrés. Le syndicat, fondé en 2010 et actif dans plus de 20 villes italiennes, a étendu sa présence ailleurs dans le pays et s'est organisé dans ce domaine depuis trois ans : d'abord dans le secteur logistique de Florence, puis dans l'industrie textile de Prato. Leurs tactiques agressives incluent des grèves et des barrages routiers, que de nombreux travailleurs des usines de Prato considèrent comme des actions nécessaires pour améliorer leur situation. 

Ces barrages routiers impliquent généralement de se tenir ou de s'asseoir devant les portes d'une usine ou d'un entrepôt afin de bloquer le flux de marchandises vers et depuis l'atelier. Dans l’industrie textile, bien que les agents de l’entreprise puissent transporter à pied les tissus non imprimés jusqu’à l’usine, ils ne peuvent pas sortir les tissus imprimés, ce qui se traduit par des tas de produits finis qui s’entassent dans une usine et par la perte de clients qui ont besoin de livraisons dans les délais. 

Pour réussir, ces barrages routiers nécessitent une identification précise des camions de l’entreprise et de leurs alliés. Dans des cas comme Texprint, où plusieurs entreprises sont situées sur la même route privée, les grévistes sont confrontés à des difficultés supplémentaires car les propriétaires cherchent à contourner le blocus en utilisant des voitures personnelles ou des camions d'autres entreprises. Les propriétaires peuvent également avoir des accords avec d'autres entreprises qui leur permettent d'utiliser leurs machines pour poursuivre la production, obligeant ainsi les grévistes à être à l'affût des camions de l'entreprise circulant dans la zone industrielle. 

Étant donné que de nombreuses usines fonctionnent 24 heures sur 7 et 24 jours sur 7, ces barrages routiers peuvent également être permanents, nécessitant un soutien massif de la communauté lorsque les grévistes et leurs camarades construisent une maison devant l'usine avec de la nourriture, des tentes, des matelas, des tables, du matériel de cuisine et un pot portatif. Même si le maintien d’un barrage routier XNUMX heures sur XNUMX et XNUMX jours sur XNUMX peut avoir des conséquences néfastes sur les participants, une telle infrastructure permet également la réalisation d’une myriade de projets importants pour soutenir l’organisation des travailleurs à long terme. Par exemple, une école de langue italienne a été ouverte au barrage routier, une initiative de transformation qui a permis à de nombreux travailleurs immigrés d'acquérir pour la première fois des compétences de base en italien. 

Bien que Si Cobas soit relativement nouveau et indépendant, les syndicats de base sont actifs en Italie depuis trois décennies, émergeant en grande partie comme une réponse aux changements conservateurs perçus des trois confédérations syndicales italiennes (CGIL, CISL et UIL). Cobas, acronyme de « Comités de base » (comités de base), fait référence à un groupe de tels syndicats qui existent en dehors de ces trois principales confédérations. Contrairement aux confédérations, Si Cobas n'est pas reconnue comme organe de négociation pour déterminer les contrats nationaux. Et contrairement à ces syndicats, il n'entretient pas de liens étroits avec l'élite politique italienne. 

Répression violente

Ce relatif isolement est particulièrement ressenti à Prato, où les épisodes de répression contre les membres du Si Cobas sont fréquents et où le soutien des grandes institutions est rare. Depuis le début de la grève, des ouvriers et des militants syndicaux ont été arrêtés et violemment dispersés. 

Cet été, des hommes de main de l'entreprise ont agressé des travailleurs sur la ligne de piquetage avec des bâtons et des briques. L'agression a été filmée par un ouvrier dont le doigt a été cassé alors que des hommes de main lui prenaient son téléphone. Texprint n'a pas encore été tenu responsable, tandis que plus de 40,000 XNUMX euros d'amende ont été infligés aux personnes impliquées dans des actions de grève.

Quelques mois après le début de la grève, la grande majorité des grévistes de Texprint ont été licenciés. Ces représailles contre les travailleurs qui exercent leur droit constitutionnel de grève sont courantes à Prato, tout comme la discrimination envers les membres de Si Cobas. Les organisateurs syndicaux ont reçu l'ordre formel de quitter la ville ; ils doivent obtenir au préalable l'autorisation d'entrer à Prato approuvée par les autorités. 

Au cours des deux dernières années, des travailleurs ont été licenciés et ont vu leur salaire suspendu après avoir rejoint ou même été soupçonnés d'avoir contacté Si Cobas. Les employeurs ont également refusé de remplir les déclarations que les immigrants exigent de leur employeur pour renouveler leur permis de séjour. 

Les employeurs apprennent une leçon

Malgré la répression, les représailles et la précarité générale, les travailleurs de Texprint ont bravé neuf mois de grève et ont gagné. 

Le 29 septembre, le tribunal du travail de Prato a jugé illégitime le licenciement d'un travailleur de Texprint et a ordonné à l'entreprise de réembaucher le travailleur en CDI 8×5. Les dirigeants de Si Cobas prévoient que cette décision sera répétée dans tous les cas restants et fera pression sur les institutions pour qu'elles accordent des arriérés de salaires et transforment le processus d'immigration local qui alimente actuellement l'exploitation généralisée de la ville. 

Depuis le début de la grève chez Texprint, de nombreux ouvriers des usines voisines ont été incités à faire grève. Beaucoup de ces travailleurs ont fréquenté la ligne de piquetage et ont décidé qu’eux aussi devaient se battre pour le 8×5. Contrairement à la grève de Texprint, ces grèves ont souvent été gagnées rapidement. Un employé de Texprint a déclaré que les employeurs semblaient avoir appris une leçon : « Ils ont vu que ces gars de Texprint étaient là depuis six mois et qu'ils étaient intelligents. Ils l’ont compris.

Les travailleurs de Texprint savent bien que la peur est contagieuse. Mais comme le dit l’un de leurs chants, il s’agit d’« un combat dur et sans peur » (lotta dura sans paura). Si on a peur, on ne peut rien faire, m'expliquaient souvent les ouvriers. Mais avec courage, d’autres se joindront également au combat.

Morganne Blais-McPherson est étudiante diplômée à l'Université de Californie-Davis et membre de la section locale 2865 de l'UAW.

Cet article est de Notes de travail.

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