Pourquoi les Européens vivent plus longtemps que les Américains

Une plus grande égalité pourrait bien être le meilleur remède qu’un médecin puisse prescrire, écrit Sam Pizzigati.

By Sam Pizzigati 
Inequality.org

Dles émographes qui examineront – dans quelques années – les taux de mortalité annuels de l'Amérique trouveront un astérisque sur les années 2020 et 2021. Le texte derrière cet astérisque donnera la raison pour laquelle tant d'Américains sont morts au cours de ces années particulières que dans les années précédentes. juste avant.

L’explication sera bien sûr la pandémie de Covid-19.

Mais les démographes du futur, pour vraiment comprendre la mortalité américaine dans les premières décennies du 21e siècle, auront besoin d’un autre astérisque. Ils auront besoin d’une explication pour laquelle les Américains de cette époque, avant que la pandémie ne frappe, vivaient beaucoup moins longtemps que leurs pairs du monde développé.

Combien plus court ? Une étude qui vient d'être publiée par une équipe mondiale de 27 spécialistes des sciences sociales de 13 pays développés différents offres jusqu'à des chiffres qui pourraient surprendre de nombreux Américains.

En 1990, selon les nouvelles données, les Américains blancs avaient la même durée de vie moyenne de 76 ans que la population générale d'Angleterre, d'Allemagne, de France, des Pays-Bas, de Norvège et d'Espagne, les Noirs américains étant en retard de sept ans. En 2018, les Noirs américains avaient presque réduit de moitié l’écart de durée de vie avec leurs homologues blancs américains. Mais ces mêmes Américains blancs étaient loin derrière les Européens. Leur durée de vie – juste avant la pandémie – était en retard par rapport à la moyenne européenne d’environ trois années de retard sur les Noirs américains par rapport aux Blancs américains.

« Les Américains blancs ont de plus en plus perdu du terrain par rapport aux Européens », conclut la nouvelle étude internationale sur la mortalité, « avec des écarts substantiels dans les taux de mortalité qui se creusent entre les Européens et les Américains blancs ».

« Les comparaisons avec l’Europe », étude du National Bureau of Economic Research continue, « suggèrent que les taux de mortalité des Américains noirs et blancs pourraient baisser beaucoup plus à tous les âges et dans les zones les plus riches et les plus pauvres. »

Pas d'argent 

Alors, qu’est-ce qui empêche les taux de mortalité américains de baisser encore « beaucoup plus » ? Certainement pas d’argent. Les États-Unis maintenant dépense deux fois plus, par habitant, en matière de soins de santé comme la moyenne des nations européennes.

En d’autres termes, le montant que les différents pays consacrent aux soins de santé ne permet tout simplement pas de prédire automatiquement leurs résultats en matière de santé. En revanche, la façon dont les nations répartissent leur argent semble nous en apprendre beaucoup.

Les États-Unis ont, depuis plus de quatre décennies maintenant, choisi de laisser la richesse se concentrer intensément dans les poches de quelques-uns. Les États-Unis sont devenus une société beaucoup plus inégalitaire et beaucoup plus stratifiée sur le plan économique. L’Europe n’a pas emboîté le pas. Jusqu’à une période relativement récente, l’Europe a réussi à conserver la plupart des acquis égalitaires historiques du milieu du XXe siècle.

Les États-Unis, en revanche, ont laissé tomber ces acquis. Alors pourquoi les inégalités qui en résultent devraient-elles se traduire par de moins bons résultats en matière de santé ?

Les épidémiologistes – les scientifiques qui étudient la santé des populations – discutent et débattent de cette question depuis un quart de siècle, depuis le milieu des années 1990, lorsque le prestigieux British Medical Journal Actualités lecteurs que « des études ont établi un lien entre les inégalités de revenus et la mortalité infantile, l’espérance de vie, la taille et la morbidité, avec une conclusion constante selon laquelle plus la répartition des revenus dans un pays est équitable, moins les résultats en matière de santé sont favorables ».

Les études, ajoute le journal, « semblent montrer que les inégalités en soi sont mauvaises pour la santé nationale, quel que soit le niveau de vie matériel absolu au sein d’un pays ».

Dans une revue récente de la littérature, le British Equality Trust des notes bonus à « l’anxiété liée au statut » comme « l’explication la plus plausible de l’effet apparent de l’inégalité des revenus sur les problèmes de santé et sociaux ».

« Dans les sociétés plus inégalitaires, les données indiquent que l’anxiété liée au statut augmente non seulement parmi les pauvres, mais dans tous les déciles de revenus. » noter Richard Wilkinson et Kate Pickett, auteurs du livre très influent de 2009, Le niveau à bulle: pourquoi plus de sociétés égales font presque toujours mieux. « Nous nous inquiétons tous davantage de savoir si les autres nous considèrent comme capables et performants – ou comme un échec. »

Menaces sur l'estime de soi et le statut social, le couple ajouter, « s’avèrent être des sources de stress particulièrement fortes ». Et le stress tue.

« Pendant des décennies, les politiciens américains de droite ont résisté aux appels en faveur d’une redistribution des revenus et d’une assurance universelle, sous prétexte que les inégalités étaient le juste prix à payer pour la liberté. » écrit La Atlantic» de Derek Thompson dans une réflexion réfléchie sur les nouvelles données internationales sur l'espérance de vie. "Mais nous savons maintenant que le prix de l'inégalité est payé par une mort prématurée – pour les Américains de toutes races, de tous âges et de tous niveaux de revenus."

Une plus grande égalité pourrait bien être le meilleur remède qu’un médecin puisse prescrire.

Sam Pizzigati co-édite Inequality.org. Ses derniers livres incluent Le cas d'un salaire maximum et  Les riches ne gagnent pas toujours : le triomphe oublié sur la ploutocratie qui a créé la classe moyenne américaine, 1900-1970. Suivez-le sur @Too_Much_Online.

Cet article est de Inequality.org.

Les opinions exprimées sont uniquement celles des auteurs et peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.

 

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