Frontières fermées et accueils hostiles attendent les réfugiés afghans

À mesure que les murs et les clôtures s’élèvent, le nombre de décès de migrants augmente également, écrit Farhana Haque Rahman.

By  Farhana Haque Rahman
Service de presse inter

WQue ce soit en essayant désespérément d'obtenir une place sur les derniers vols d'évacuation de Kaboul ou en se dirigeant vers les frontières avec le Pakistan et l'Iran voisins, des dizaines de milliers d'Afghans fuient une fois de plus leur pays.

Les événements se déroulent à toute vitesse. Les talibans sont en train d’établir un gouvernement central dans la capitale pour combler le vide de l’administration effondrée soutenue par l’Occident, mais ils ne contrôlent pas tout le pays alors que la guerre civile prolongée entre dans une nouvelle étape. L’agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, affirme que dans son «pire scénario» il se prépare à accueillir environ 500,000 XNUMX nouveaux réfugiés dans la région d'ici la fin de cette année. Comme pour de nombreuses estimations passées, cela pourrait s’avérer optimiste.

Même avant l'avancée rapide des talibans en août, le conflit de cette année avait provoqué le déplacement d'environ 390,000 14 personnes en Afghanistan, et quelque XNUMX millions d'entre elles manquaient cruellement de nourriture, en raison d'une sécheresse prolongée dans une grande partie du pays. 

Depuis l’invasion soviétique de la fin 1979, l’Afghanistan a vu des millions de réfugiés quitter ses frontières par vagues, créant des diasporas proches et lointaines. Dans les périodes de calme relatif, beaucoup sont revenus. 

Mais ce dernier exode se heurte à un monde bien plus hostile. La vague de l’opinion internationale, souvent motivée par un nationalisme de rejet, s’est retournée contre les réfugiés en général. Tout récemment, certains pays occidentaux ont expulsé des réfugiés afghans. Les barrières nouvellement érigées – qu’il s’agisse de clôtures ou de murs – deviennent la norme internationale. Les quotas de réfugiés ont été réduits.

« La vague de l’opinion internationale, souvent motivée par un nationalisme de rejet, s’est retournée contre les réfugiés en général. »

La Turquie, qui abrite déjà quelque 3.7 millions de réfugiés enregistrés, a prévenu l’Europe qu’elle ne redeviendrait pas son « entrepôt de réfugiés » après l’accord négocié en 2016 pour accueillir des réfugiés syriens en échange d’aide. Le Pakistan et l’Iran, qui accueillent déjà environ cinq millions de réfugiés afghans enregistrés et non enregistrés, n’en veulent pas davantage. La Grande-Bretagne, avec tous ses liens historiques, n’ouvrira ses portes qu’à 20,000 XNUMX Afghans au cours des cinq prochaines années.

Le président Joe Biden a autorisé des dépenses de 500 millions de dollars en faveur des réfugiés, mais on ne sait pas exactement combien de réfugiés pourraient trouver un foyer aux États-Unis mêmes. Ottawa s'est engagé à réinstaller 20,000 XNUMX Afghans réfugiés menacée par la prise de contrôle de l’Afghanistan par les talibans. « Offrir un refuge aux personnes les plus vulnérables du monde témoigne de qui nous sommes en tant que Canadiens, particulièrement en temps de crise », a déclaré le ministre de l'Immigration, Marco Mendicino. 

Le nombre de réfugiés dans le monde ne cesse d’augmenter et atteint son plus haut niveau depuis la Seconde Guerre mondiale. du HCR Base de données sur les statistiques de la population réfugiée montre qu'à la fin juin, il y avait 82.4 millions de personnes déplacées de force dans le monde, dont environ 35 millions d'enfants de moins de 18 ans. Près de 70 pour cent du total viennent de cinq pays : Syrie, Venezuela, Afghanistan, Soudan du Sud et Myanmar.

Pourtant, ce sont les images et les histoires personnelles qui ont bien plus d’impact que les simples statistiques. Pour la Syrie, l’image peut-être la plus dévastatrice, et aussi la plus profonde en termes politiques, a été l’image d’Aylan Kurdi, trois ans, gisant sans vie sur une plage turque, noyé alors qu’il tentait de rejoindre l’Europe avec sa famille. Ces photos d’Afghans entassés dans un avion de transport militaire américain ont défini le chaos à Kaboul, bientôt suivi par le carnage d’un attentat suicide.

Ma propre histoire, en bref

Mais les histoires qui véhiculent de l’espoir donnent également l’impression au public et aux donateurs que quelque chose peut être fait pour aider, même avec des sommes d’argent relativement modestes. 

Naturellement, chaque personne déplacée par un conflit a sa propre histoire, même s'il faut reconnaître que certains préfèrent ne pas raconter la leur pour des raisons de respect. J'ai le mien à partager, brièvement.

J'ai découvert l'Afghanistan pour la première fois lorsque, jeune enfant, dans les années 60, dans ce qui était alors le Pakistan oriental, j'ai lu en bengali la nouvelle de Rabindranath Tagore « Kabuliwalah ». L'histoire de cet homme gentil et compatissant qui quittait périodiquement sa famille pour vendre des marchandises qu'il transportait dans un grand sac et accorder des prêts aux Bengalis a profondément marqué, tout comme son sens de l'humour et son attachement à une petite fille Mini, clairement une un substitut précieux pour ses propres enfants à Kaboul. Au début, il était plutôt effrayant, lui donnant des friandises depuis son sac, mais il a lentement gagné la confiance et le respect de son père.

Mon prochain contact avec l’Afghanistan fut plus direct et semé de dangers. Alors que j'étais étudiante dans un collège réservé aux filles britanniques à Lahore, au Pakistan, mon pays de naissance, le Bangladesh, est devenu indépendant. J'ai fui ce qui était alors le Pakistan occidental, évitant les camps et un rapatriement prolongé, pour atteindre le pays nouvellement indépendant, en empruntant un itinéraire dangereux en calèches, camions et bus « tanga » à travers un terrain et des montagnes inhospitaliers en passant par Quetta et le poste frontière de Chaman. en Afghanistan.

En chemin, dans le no man's land, des passeurs armés ont extorqué encore plus d'argent à notre groupe d'une quarantaine de personnes, dont certaines étaient des familles avec enfants, et une nuit, nous avons dû traverser des montagnes, épuisés au point d'halluciner.

Craignant la mort mais tout à fait ignorant du danger de viol, vêtu d'une « burqa » blanche tout au long de ce périlleux voyage, surveillant d'un œil perçant les mouvements de ceux qui étaient temporairement mes anges gardiens, je me suis rendu à l'ambassade de l'Inde à Kaboul après y avoir passé des jours. dans une ferme délabrée à Kandahar et, avec des papiers d'identité indiens, nous avons été transportés par avion à New Delhi, puis à Calcutta en train, pour finalement arriver à Dhaka après 23 jours pénibles. J'ai eu la chance d'y parvenir; le nouveau pays était encore sous le choc d’une guerre qui avait coûté des millions de vies. Près de 50 ans plus tard, ce n’est souvent pas le cas.

« La résilience du peuple afghan a été poussée à l'extrême par un conflit prolongé, des niveaux élevés de déplacements, l'impact du Covid-19, des catastrophes naturelles récurrentes, notamment la sécheresse, et une pauvreté croissante », a déclaré le porte-parole du HCR, Babar Baloch, lors d'un point de presse à Genève. le 13 juillet.

Voyages longs et dangereux

Alors que le conflit afghan s'intensifiait au début de cette année, de plus en plus de réfugiés entreprenaient des voyages longs et dangereux à travers le Pakistan, l'Iran et la Turquie vers l'Europe, payant souvent des gangs de passeurs et de trafiquants d'êtres humains. La Turquie, où les autorités estiment qu'il y a déjà quelque 300,000 XNUMX réfugiés afghans enregistrés et non enregistrés, renforce son réseau frontalier de murs et de clôtures. La Grèce, qui se considère comme la « première ligne » de l'Europe, fait de même.

Reece Jones, professeur de géographie politique, a étudié comment, au cours des dernières décennies, les pays sont devenus interconnectés grâce à des réseaux complexes de transport et de communication, mais le but des frontières a changé pour devenir le lieu où la circulation des personnes est contrôlée.

« La sécurité des frontières et la construction de murs ont considérablement augmenté dans le monde supposément sans frontières de la mondialisation », dit-il.

« La sécurité des frontières et la construction de murs ont considérablement augmenté dans le monde supposément sans frontières de la mondialisation. »

À mesure que les murs et les clôtures s’élèvent, le nombre de décès de migrants augmente également. Plus de 2000 XNUMX migrants sont morts en tentant de traverser la Méditerranée vers l'Europe au cours de l'année écoulée, selon le Projet des migrants disparus de l'Organisation internationale pour les migrations.

Parmi les pays qui ont annoncé de nouvelles barrières frontalières ces dernières années figurent l’Autriche, la Bulgarie, l’Estonie, la Hongrie, le Kenya, l’Arabie saoudite, la Tunisie et le « beau mur » de l’ancien président Donald Trump à la frontière entre les États-Unis et le Mexique. La Lituanie est la dernière en date, avec son parlement votant en août pour ériger une clôture métallique surmontée de barbelés pour empêcher les migrants, dont beaucoup sont récemment venus d'Irak, d'entrer sur son territoire depuis la Biélorussie.

Jones affirme que les frontières de l’UE sont « de loin les plus meurtrières », avec environ les deux tiers de tous les décès liés à la migration survenant là-bas ou sur le chemin vers l’UE. Le taux de mortalité élevé, dit-il, est dû à la combinaison d'une frontière extrêmement dangereuse dans la mer Méditerranée et d'une surveillance accrue qui pousse les gens à recourir à des passeurs et à prendre davantage de risques, comme le montre tragiquement la mort de 39 Vietnamiens retrouvés étouffés dans un remorque frigorifique près d'un port britannique en 2019.

Les murs n’ont pas fonctionné dans le passé et ne font que détourner mais n’empêchent pas les flux de migrants, mais ils sont des symboles puissamment efficaces utilisés par les politiciens pour démontrer qu’ils s’attaquent aux menaces économiques, culturelles et sécuritaires perçues par les migrants.

L'UE, affirme Daniel Trilling, auteur de Lumières au loin: exil et refuge aux frontières de l'Europe, dispose peut-être du système le plus complexe au monde pour dissuader les migrants indésirables, dépensant des milliards de dollars en systèmes de surveillance et en patrouilles sur terre et en mer. 

En réalité, l’UE tente d’empêcher même les véritables demandeurs d’asile d’atteindre son territoire, par exemple en rompant les accords d’aide avec la Turquie. La crise des réfugiés syriens de 2015, lorsqu’un million de migrants et de réfugiés ont traversé la frontière européenne, a déclenché d’âpres conflits sur le partage collectif du fardeau qui restent non résolus. 

Alors que les dernières troupes américaines et étrangères quittent Kaboul cette semaine, mettant fin à une campagne militaire de deux décennies, les agences de l’ONU restent. Le Programme alimentaire mondial affirme qu’il « s’engage à rester et à agir aussi longtemps que les conditions le permettront » et qu’il a besoin de 200 millions de dollars pour mener à bien ses activités jusqu’à la fin de l’année. Au cours des six premiers mois de cette année, le PAM a fourni une aide alimentaire et nutritionnelle à 5.5 millions de personnes, y compris celles nouvellement déplacées à cause des combats. 

Le HCR maintient du personnel en Afghanistan et affirme qu'il est actuellement en mesure d'accéder à toutes les provinces et continue de travailler avec 18 partenaires non gouvernementaux locaux. « Nous appelons les donateurs à rester fermes dans leur soutien aux opérations humanitaires en Afghanistan et appelons également au soutien », a déclaré l'agence, notant que Appel supplémentaire du HCR pour la situation en Afghanistan est « considérablement sous-financé à 43 pour cent ».

Partout dans le monde, les frontières sont fermées aux migrants et aux réfugiés, mais la communauté internationale ne peut pas quitter l’Afghanistan et fermer les yeux.

Farhana Haque Rahman est une ancienne haut fonctionnaire de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture et du Fonds international de développement agricole. Journaliste et experte en communication, elle est directrice exécutive d'IPS Noram et vice-présidente senior d'IPS Inter Press Service.

Cet article est de IPS.

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