Dans sa lettre préalable à la condamnation, le lanceur d'alerte sur les drones Daniel Hale déclare que la fuite est motivée par une crise de conscience

L’ancien analyste du renseignement de l’US Air Force est la première personne à être condamnée pour une infraction à la loi sur l’espionnage sous l’administration du président Joe Biden. 

By Brett Wilkins
Common Dreams

AEnquêtes pour le lanceur d'alerte sur les drones Daniel Hale – qui risque d'être condamné cette semaine après Plaider coupable plus tôt cette année pour violation de la loi sur l'espionnage - a soumis jeudi une lettre au juge Liam O'Grady dans laquelle l'ancien analyste du renseignement de l'armée de l'air affirme qu'une crise de conscience l'a poussé à divulguer des informations classifiées sur le programme d'assassinats ciblés des États-Unis.

L'écrit manuscrit de 11 pages lettre (pdf) commence par une citation de l'amiral américain Gene La Rocque, qui a déclaré en 1995 que « nous tuons désormais des gens sans jamais les voir. Maintenant, vous appuyez sur un bouton à des milliers de kilomètres… Puisque tout se fait par télécommande, il n'y a aucun remords.

"Ce n'est un secret pour personne que je lutte pour vivre avec la dépression et le syndrome de stress post-traumatique", a écrit Hale, 33 ans, dans la lettre. « La dépression est une constante… Le stress, en particulier celui provoqué par la guerre, peut se manifester à différents moments et de différentes manières. »

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« La première fois que j’ai été témoin d’une frappe de drone, c’est arrivé quelques jours après mon arrivée en Afghanistan », a raconté Hale. « Tôt ce matin-là, avant l'aube, un groupe d'hommes s'était rassemblé dans les chaînes de montagnes de la province de Patika autour d'un feu de camp, portant des armes et préparant du thé. Le fait qu’ils portaient des armes avec eux n’aurait pas été considéré comme inhabituel là où j’ai grandi, et encore moins dans les territoires tribaux pratiquement anarchiques, échappant au contrôle des autorités afghanes.

« Sauf que parmi eux se trouvait un membre présumé des talibans, révélé par l’appareil de téléphone portable ciblé dans sa poche », a-t-il écrit. « Quant aux autres individus, le fait qu’ils soient armés, en âge de servir et assis en présence d’un combattant ennemi présumé était une preuve suffisante pour les suspecter également. »

Lettre de Daniel Hale lors de sa procédure de détermination de la peine, sur le traumatisme de la guerre et comment sa conscience l'a poussé à informer le peuple américain https://t.co/SaTpizr2vu pic.twitter.com/2pItkYKKJc

– Fondation Courage (@couragefound) 22 juillet 2021

La méthode d'Obama pour compter les victimes

En 2012 – la même année où Hale s'est déployé en Afghanistan pour soutenir la force opérationnelle conjointe des opérations spéciales du département américain de la Défense et était responsable de l'identification, du suivi et du ciblage des suspects terroristes de « grande valeur » – le   rapporté le président de l'époque, Barack Obama, qui considérablement augmenté Les frappes de drones américains dans le cadre de la soi-disant guerre contre le terrorisme « ont adopté une méthode controversée pour compter les victimes civiles » qui, dans les faits, « compte tous les hommes en âge de servir dans une zone de frappe comme des combattants ».

Les critiques ont condamné cette politique comme une tentative de l'administration de réduire artificiellement le nombre de victimes civiles de la guerre – qui se chiffrait déjà à l'époque à un chiffre. des centaines de milliers, la plupart des victimes ayant été tuées pendant le mandat de l'ancien président George W. Bush.

Daniel Hale est un champion de la démocratie. Nous n’avons aucun moyen de tenir notre gouvernement responsable de ce dont nous ne savons pas. Hale a apporté au public les informations nécessaires.

Hale sera condamné la semaine prochaine. Signez la pétition demandant la clémence au juge :https://t.co/lXjLmw7vKi

– Défendre les droits et la dissidence (@RightsDissent) 23 juillet 2021

"Même s'ils se sont rassemblés pacifiquement, ne représentant aucune menace, le sort des hommes qui boivent désormais du thé était pratiquement accompli", a poursuivi Hale. "Je ne pouvais que regarder alors que j'étais assis à côté et regardais à travers un écran d'ordinateur lorsqu'une soudaine et terrifiante rafale de missiles infernaux s'est écrasée, éclaboussant des tripes de cristal de couleur violette sur le flanc de la montagne du matin."

"Je ne pouvais que regarder, assis à côté d'un écran d'ordinateur, lorsqu'une soudaine et terrifiante rafale de missiles Hellfire s'est écrasée."

"Depuis cette époque et jusqu'à ce jour, je continue de me souvenir de plusieurs scènes de violence graphique réalisées dans le confort froid d'une chaise d'ordinateur", a-t-il écrit. « Il ne se passe pas un jour sans que je remette en question la justification de mes actes. Selon les règles d’engagement, il m’était peut-être permis d’aider à tuer ces hommes – dont je ne parlais pas la langue, dont je ne comprenais pas les coutumes et les crimes que je ne pouvais pas identifier – de la manière horrible que j’ai fait.

? Membre du Comité de Coordination du BAP @freedomrideblog a pris la parole lors d'un rassemblement le 17 juillet organisé à New York par #BanKillerDrones en solidarité avec l'ancien analyste du renseignement de l'US Air Force, Daniel Hale, qui risque 10 ans de prison pour avoir révélé des secrets sur les drones américains ?? https://t.co/X5d4v7iLqH pic.twitter.com/fgfPsUAS97

– Alliance noire pour la paix (@Blacks4Peace) 23 juillet 2021

"Mais comment pourrait-il être considéré comme honorable de ma part d'avoir continuellement attendu la prochaine occasion de tuer des personnes sans méfiance, qui, le plus souvent, ne représentent aucun danger pour moi ou pour toute autre personne à ce moment-là ?" » demanda Hale. « Peu importe, honorable, comment se fait-il qu'une personne réfléchie continue de croire qu'il est nécessaire pour la protection des États-Unis d'Amérique d'être en Afghanistan et de tuer des gens, dont aucun d'entre eux n'est responsable des attentats du 11 septembre contre notre nation. Néanmoins, en 2012, un an après la disparition d’Oussama ben Laden au Pakistan, j’ai participé au meurtre de jeunes hommes égarés qui n’étaient que de simples enfants le jour du 9 septembre.

Ce n'était pas seulement des hommes 

Il n'y avait pas que les hommes. Hale a poursuivi en décrivant ce qu'il a appelé le jour le plus pénible de sa vie :

« Depuis des semaines, nous suivions les mouvements d'un cercle de fabricants de voitures piégées vivant autour de Jalalabad… C'était un après-midi venteux et nuageux lorsqu'un des suspects a été découvert… Une frappe de drone était notre seule chance et déjà il commençait à s'aligner sur prendre le coup. Mais le drone Predator, moins avancé, avait du mal à voir à travers les nuages ​​et à rivaliser avec de forts vents contraires.

La charge utile unique MQ-1 n'a pas réussi à se connecter à sa cible, manquant plutôt de quelques mètres. Le véhicule, endommagé mais toujours roulable, a continué sa route après avoir évité de peu la destruction.

Le conducteur s'est arrêté, est sorti de la voiture et s'est vérifié comme s'il ne pouvait pas croire qu'il était encore en vie. Du côté passager est sortie une femme portant une burqa inimitable… Et à l'arrière se trouvaient leurs deux jeunes filles, âgées de 5 et 3 ans…. L'aînée a été retrouvée morte en raison de blessures non précisées causées par des éclats d'obus qui lui ont transpercé le corps. Sa sœur cadette était en vie mais gravement déshydratée.

"Chaque fois que je rencontre quelqu'un qui pense que la guerre des drones est justifiée et assure de manière fiable la sécurité de l'Amérique, je me souviens de cette époque et je me demande comment pourrais-je continuer à croire que je suis une bonne personne, méritant ma vie et le droit de rechercher le bonheur. ", a écrit Hale, qui a déclaré qu'il était devenu "de plus en plus conscient que la guerre avait très peu à voir avec la prévention de l'entrée du terrorisme aux États-Unis et bien plus avec la protection des profits des fabricants d'armes et des soi-disant sous-traitants de la défense".

« Les preuves de ce fait ont été mises à nu tout autour de moi », a-t-il écrit.

« Dans la guerre la plus longue ou la plus avancée technologiquement de l’histoire américaine, les mercenaires sous contrat étaient deux fois plus nombreux que les soldats en uniforme et gagnaient jusqu’à 10 fois leur salaire. Pendant ce temps, peu importait qu'il s'agisse, comme je l'avais vu, d'un agriculteur afghan réduit en deux, pourtant miraculeusement conscient et essayant inutilement de soulever ses entrailles du sol, ou qu'il s'agisse d'un cercueil drapé d'un drapeau américain descendu dans le parc national d'Arlington. Cimetière au son d’une salve de 21 coups de canon.

« Bang, bang, bang. Tous deux ont servi à justifier la circulation facile des capitaux au prix du sang – le leur et le nôtre », a-t-il déclaré. "Quand j'y pense, je suis affligé et j'ai honte de moi-même pour tout ce que j'ai fait pour le soutenir."

"J'en suis venu à croire que la politique d'assassinat par drone était utilisée pour induire le public en erreur en lui faisant croire qu'elle garantissait notre sécurité", a poursuivi Hale, "et quand j'ai finalement quitté l'armée, encore en train de traiter ce à quoi j'avais participé, j'ai commencé de m'exprimer, estimant que ma participation au programme de drones était profondément erronée.

« Votre Honneur, le vrai truisme que j'ai compris sur la nature de la guerre est que la guerre est un traumatisme », a-t-il écrit. « Aucun soldat ayant la chance d’être rentré de la guerre n’y parvient indemne. Le nœud du SSPT est qu’il s’agit d’une énigme morale qui afflige des blessures invisibles sur le psychisme d’une personne amenée à porter le poids de l’expérience après avoir survécu à un événement traumatisant. La façon dont le SSPT se manifeste dépend des circonstances de l’événement. Alors, comment l’opérateur du drone doit-il traiter cela ? »

«Ma conscience, une fois tenue à distance, est revenue à la vie», a déclaré Hale. « Au début, j’ai essayé de l’ignorer. Souhaitant plutôt que quelqu'un, mieux placé que moi, vienne me prendre cette coupe. Mais cela aussi était une folie.

« Resté à décider si je dois agir, je ne peux faire que ce que je dois faire devant Dieu et ma propre conscience », a-t-il conclu. « La réponse m'est venue : pour arrêter le cycle de la violence, je devais sacrifier ma propre vie et non celle d'une autre personne. J’ai donc contacté un journaliste d’investigation, avec qui j’avais déjà eu une relation établie, et je lui ai dit que j’avais quelque chose que le peuple américain avait besoin de savoir. »

Hale était accusé en 2019 sous l'administration Trump après avoir divulgué les documents top secrets à un journaliste qui, selon des documents judiciaires, correspond à la description de L'interception rédacteur fondateur Jeremy Scahill. Il est la première personne à être condamnée pour une infraction à la loi sur l’espionnage sous l’administration du président Joe Biden. 

Les avocats de Hale soutiennent que ses motivations humanitaires et l'absence de préjudice résultant de ses actes justifient une peine clémente. Les avocats de la défense Todd Richman et Cadence Mertz ont déclaré que Hale « avait commis l'infraction pour attirer l'attention sur ce qu'il considérait comme une conduite immorale du gouvernement commise sous le couvert du secret et contrairement aux déclarations publiques du président Obama de l'époque concernant la prétendue précision des États-Unis. programme de drones militaires. 

Les procureurs, cependant, réclamer Les fuites de Hale étaient plus flagrantes que celles de Reality Winner, l'ancien lanceur d'alerte de la NSA. libéré le mois dernier, après avoir purgé quatre ans d’une peine de 63 mois – la plus longue jamais infligée pour avoir divulgué des informations gouvernementales classifiées aux médias. Ils affirment qu'une peine appropriée pour Hale serait « considérablement plus longue » que celle de Winner.

[Les procureurs pourraient également faire valoir que la loi sur l'espionnage ne permet pas une défense d'intérêt public, c'est-à-dire une explication du mobile de l'accusé, comme la déclaration manuscrite de Hale.]

Cet article est de  Rêves communs.

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