Lorsque le « jeune maire » de Cleveland a pris position contre la privatisation du pouvoir public, les élites de la région ont déployé toutes les armes à leur disposition, y compris des tentatives d'assassinat.

Le 13 août 1978, Dennis Kucinich a rejeté un vote de révocation. Célébrant ce soir-là au Bond Court Hotel, de gauche à droite : Sandy Kucinich, l'épouse du maire ; Frank Kucinich, son père ; le maire, Bill Casstevens, des Travailleurs unis de l'automobile ; Joe Tegreene, adjoint au maire. (Tim Culek, republié depuis clevelandmemory.org)
By Chris Hedges
ScheerPost.com
"Ta Division of Light and Power », de Dennis Kucinich, comme « The Power Broker : Robert Moses and the Fall of New York » de Robert Caro, " est un récit captivant, émouvant et écrit avec lucidité sur les mécanismes cachés du pouvoir des entreprises aux États-Unis et sur ce qui se passe lorsque ces intérêts corporatifs sont remis en question. C’est une lecture essentielle, d’autant plus que nous sommes confrontés à une intensification des attaques des entreprises, menées au nom de la nécessité budgétaire suite aux blessures financières imposées par la pandémie, pour prendre le contrôle total de tous les actifs publics.
Kucinich prévient que cette agression va bien au-delà de la saisie de biens publics à des fins privées. Ces forces corporatives, qui fonctionnent comme un gouvernement fantôme à Washington et dans les villes du pays, menacent de parvenir à un verrouillage monolithique de toutes les formes de pouvoir et d’éteindre notre démocratie anémique. Comme Kucinich l’a découvert tout au long de sa carrière, ces forces multinationales déploieront toutes les armes de leur arsenal contre ceux qui sont assez courageux ou assez stupides pour les défier. « La division de la lumière et du pouvoir » est destiné à devenir un texte classique pour ceux qui cherchent à comprendre le coup d'État des entreprises qui a eu lieu aux États-Unis à la fin du 20e et au début du 21e siècle.
L' nouveau livre de Dennis Kucinich raconte sa bataille contre les élites du monde des affaires pour protéger un service public.
"Les gens qui disent : 'Vous ne pouvez pas combattre l'Hôtel de Ville' ne savent pas où il se trouve", écrit Kucinich, qui a combattu les grandes banques et les grandes entreprises de Cleveland en tant que membre du conseil municipal et en tant que maire. « Vous devez le trouver avant de pouvoir le combattre. L'hôtel de ville n'était pas seulement le temple dorique en pierre grise situé sur East Sixth et Lakeside Avenue, au centre-ville de Cleveland. L'hôtel de ville était la salle de conseil des banques de Cleveland, de ses services publics appartenant à des investisseurs, de ses regroupements immobiliers – et de la foule. À Cleveland, l’hôtel de ville était dans l’ombre, un spectre géant invisible pour les habitants de la ville. J'ai mis en lumière l'Hôtel de Ville invisible, avec de grandes conséquences pour ma ville, ma famille, mes amis et moi-même. J’étais maire et j’ai combattu la mairie.
Kucinich, un petit jeune de 23 ans, qui était souvent confondu avec le livreur de journaux lorsqu'il faisait du porte-à-porte, venait d'être élu au début du livre comme nouveau conseiller municipal du quartier sept.
Kucinich a grandi dans le quartier sept dans une extrême pauvreté. Sa famille avait du mal à payer son loyer et ses factures de services publics. Ils ont subi des expulsions et ont été contraints, à un moment donné, de dormir dans leur voiture. C'est dans le quartier sept, se souvient-il, que « je suis allé au lycée, où les clochers des églises et les cheminées des orgues s'élevaient vers un ciel taché. Un quartier peuplé d'une ligue de nations d'acier qui parlaient polonais, grec, slovaque, ukrainien, russe, arabe, espagnol et parfois anglais. Un quartier de rues étroites bordées de vieillards portant des chemises blanches et des bretelles, et de vieilles dames portant des babouchkas et portant des sacs de courses qui pendaient juste au-dessus de leurs chaussettes, défilaient de long en large dans le petit quartier commerçant de l'avenue du Professeur.
Parce qu’il ne voulait pas abandonner son quartier, son peuple, il se retrouvait sur une trajectoire de collision avec les élites fortunées qui dirigeaient la ville.
Les politiciens chevronnés de la mairie pensaient que Kucinich, comme eux, trahirait les électeurs pour son propre avancement politique et économique. Personne ne pensait qu’il prenait au sérieux la défense de ceux qui l’avaient élu. Ils l’ont accueilli dans le club cynique de notre classe politique achetée et payée et lui ont expliqué le fonctionnement interne de notre système de corruption légalisée. Il était jeune. Il était talentueux. Il irait loin, lui assuraient les politiciens, s’il obéissait aux véritables centres du pouvoir.
«Ces pros savaient que chacun des trente-trois sièges du conseil municipal de Cleveland avait été remporté grâce aux contributions électorales des banques qui détenaient des dépôts de la ville, de l'argent provenant des intérêts du téléphone, du gaz et de l'électricité, ou des promoteurs immobiliers du centre-ville qui n'ont jamais perdu une élection parce qu'ils pariez toujours des deux côtés », écrit Kucinich.
« Un conseiller municipal d'âge moyen, avocat d'un quartier voisin, appelons-le Richard, s'est lié d'amitié avec moi et m'a confié : 'Dennis, il existe de nombreuses façons légitimes de gagner de l'argent en politique.' Rien de malhonnête, remarquez. Des opportunités se présentent aux personnes qui occupent des fonctions », a-t-il déclaré.
'Opportunités?'
« Vous savez, vous rendez service aux gens. Ils vous rendent service.
« Des faveurs ? Je n'ai pas compris.
« Les avocats élus au Conseil se voient abandonner les affaires juridiques. Les vendeurs d’assurance obtiennent des polices. Les agents de voyages réservent des voyages pour les personnes qu'ils aident. Les agents immobiliers reçoivent des commissions sur les transactions immobilières portées à leur attention », a-t-il partagé. « Tout est légitime. » "
Un conseiller municipal « rond, mordant des cigares et irascible », nommé James H. Bell, a déclaré à Kucinich que tout ce qu'il voulait, c'était une petite glace. "Il a ouvert la bouche, a tiré la langue et, avec un abandon enfantin, a léché un cône imaginaire, son petit doigt en diamant scintillant dans les lumières du bar", écrit Kucinich. « Juste une petite glace. Je ne suis pas un cochon», répéta-t-il. 'Je veux ce qui est à moi. Un peu de glace.'"
Les règles étaient claires
Les règles étaient claires dès le départ. Servir les intérêts des grandes entreprises et des riches de la ville – en accordant des allègements fiscaux, des franchises de 99 ans, des monopoles et des financements obligataires pour de grands projets de plusieurs millions de dollars, souvent inutiles – et prospérer. Défiez ces intérêts et faites face à l’oubli politique.
"L'hôtel de ville empestait le mensonge, le fait de vérifier ses croyances spirituelles à la porte comme un manteau battu et d'entrer dans des circonstances où des forces invisibles dictaient des décisions, exigeaient un consensus et infligeaient des punitions à ceux qui niaient la conclusion d'un accord, était, après tout, la politique, le règne de l’amoralité, où l’avancement personnel reposait sur un pragmatisme opérant dans une lumière fermée, sans imposer la conscience », écrit Kucinich.
Une fois qu'il est devenu clair que les élites ne pouvaient pas l'acheter, elles ont entrepris de détruire sa carrière politique, de le calomnier et de l'intimider et, après son élection à la mairie en 1977, de détruire les finances de la ville et finalement de tenter de l'assassiner. Les élites dirigeantes jouent pour de bon. Et c’est pourquoi un homme politique comme Kucinich, intègre et courageux, est un anathème dans le monde profondément corrompu de la politique électorale américaine où presque tous ceux qui prospèrent, dans la politique municipale, étatique et nationale, le font parce qu’ils ont un prix.
La bataille royale, qui verrait les élites commerciales forcer la ville à se mettre en défaut pour retirer Kucinich du bureau du maire, était centrée sur les projets de la CEI (Cleveland Electric Illuminating Co.) visant à écraser le service public, Municipal Light, ou Muny Light, fondé en 1907 par le maire de Cleveland de l'époque, Tom L. Johnson. La CEI recherchait un monopole afin de pouvoir augmenter les tarifs pour les résidents de la ville. CEI a orchestré les pannes en bloquant l'accès de Muny à l'alimentation de secours et en épuisant la patience des clients de Muny pour les forcer à se remettre entre les mains de CEI. Le combat pour sauver Muny était, Kucinich le savait, plus qu'un combat pour protéger un service public.
Johnson a déclaré lors de la création du service public : « Je crois à la propriété publique de tous les monopoles de services publics pour la même raison que je crois à la propriété municipale des usines de distribution d'eau, des parcs et des écoles. Je crois en la propriété municipale de ces monopoles, car si vous ne les possédez pas, ils vous posséderont avec le temps. Ils corromptront votre politique, dirigeront vos institutions et finalement détruiront vos libertés.

Statue de l'ancien maire de Cleveland, Tom Johnson, tenant l'inscription « Progrès et pauvreté » d'Henry George. (Whomyl, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
Kucinich, comme Johnson, a réalisé le danger que présentait la privatisation des biens publics et, contrairement à la plupart des politiciens, était prêt à sacrifier sa carrière politique pour protéger ceux, comme sa famille, qui luttaient sous les assauts des entreprises prédatrices et des riches.
Mais Kucinich n’était pas le seul visé par les élites économiques. Ils ont détruit la carrière de la poignée de journalistes qui tentaient d’enquêter et de rendre publiques les sales machinations de la CEI et des élites dirigeantes.
Kucinich a vu un journaliste honnête après l'autre être réduit au silence par son employeur, redevable à l'argent et au pouvoir des annonceurs. Kucinich a découvert que la presse était non seulement docile, mais complice. Il réalisa qu’il aurait peu d’alliés sur la scène publique. Lorsque la guerre contre lui commença sérieusement, la presse amplifia consciencieusement les mensonges propagés par les services de relations publiques des grandes entreprises contre Kucinich. La ville était saturée d'informations constantes et d'éditoriaux vantant les avantages de la privatisation du service public privé, même si les clients de Muny Light bénéficiaient de l'un des tarifs d'électricité les plus bas du pays.
Lorsque Steve Clark, le principal commentateur de l'information radiophonique de Cleveland sur la radio WERE, par exemple, a dénoncé les dépenses de CEI de plus de 7 millions de dollars en promotions et en publicité, soit environ 11 dollars par client, et a annoncé que CEI avait réalisé un bénéfice net de 40 millions de dollars, ou plus. plus de 16 cents pour chaque dollar de revenu d'exploitation, alors qu'il exigeait une augmentation de 20 pour cent de la commission des services publics de l'Ohio, ce qui générerait 54 millions de dollars supplémentaires par an pour l'entreprise, sa carrière était terminée. La station de radio recevait au moins 70,000 XNUMX $ par an de la CEI en publicité. Les propriétaires n'avaient pas l'intention de le perdre. Clark a été viré.
« Les journalistes qui couvraient la réunion du Conseil étaient une esquisse d'une immobilité couchée, un aveu de la futilité de l'expression sans indépendance », écrit Kucinich. « Si la CEI s’efforçait d’influencer les rédacteurs, ceux-ci imposeraient à leur tour des limites à leurs journalistes. Je ne pouvais espérer aucune aide de la « presse libre ».
"J'ai abandonné il y a longtemps l'idée que mon avancement politique dépendait de la faveur des journaux, ou de mon accord avec leur politique éditoriale ou d'information, qui n'était pas vraiment la leur, mais celle des groupes d'intérêt qu'ils défendaient", a-t-il déclaré. ajoute.
Les guerres de lumière Muny
Les guerres de Muny Light ont mis en évidence l'étendue du pouvoir des entreprises et les chefs de la mafia, que Kucinich a également combattus, s'efforceront de détruire quiconque menace de leur pillage incontrôlé. Cleveland était connue à l'époque comme « la capitale américaine du bombardement » en raison de la guerre menée par les syndicats du crime pour le contrôle des rackets de Cleveland. La ville a subi 30 attentats à la bombe et assassinats périodiques liés à la foule. Il y a eu également plusieurs tentatives d'assassinat de Kucinich qui ont été contrecarrées de peu par la chance ou par le travail opportun de la police. Le maire George Moscone et le superviseur municipal Harvey Milk ont été tués par balle à l'hôtel de ville de San Francisco alors que Kucinich était en fonction. Le chapitre 28 de son livre s’intitule « City Hell ».

Hôtel de ville de Cleveland. (cmh2315fl, Flickr, CC BY-NC 2.0)
Les élites économiques ont orchestré une élection de révocation, à laquelle il a survécu de peu, ont mis la ville en faillite, ont orchestré des pannes d'électricité, en particulier pendant les vacances de Noël, et ont utilisé une presse complaisante pour accuser Kucinich du chaos qu'elles ont engendré. Lorsque Kucinich a lancé le premier lancer lors du match des Indians de Cleveland, contraints à ce moment-là de porter un gilet pare-balles et de voyager avec des tireurs d'élite de la police, la foule a hué et crié « tuez ces clochards ». Kucinich a été défait pour sa réélection en 1979, ce phénomène politique célèbre est désormais traité comme une punchline nationale.
(Près de deux décennies plus tard, après avoir erré dans le désert politique – et à travers le pays – tout en restant fortement soutenu par la classe ouvrière de Cleveland, Kucinich a fait un retour politique inattendu lorsqu'il a été élu au Congrès en 1996. Cependant, en 2010, la machine du Parti démocrate (Ohio a élaboré un plan de redécoupage qui a déplacé son adresse personnelle à Cleveland dans le district d'un autre titulaire basé à Toledo, assurant pratiquement sa défaite en 2012.)
Au cours de ses deux années assiégées en tant que maire, Kucinich était parfaitement conscient que s'il capitulait face à la vente du service public, son avenir politique serait instantanément assuré. Il écrit:
« Mon avenir politique serait garanti, d’un simple glissement de stylo. Les appels à vendre sans fin prendraient fin. Les médias vantant les prétendues carences de Muny Light arrêteraient leur tir de barrage. L’équation de la vente de Muny Light avec l’évitement du défaut prendrait fin. Si je vendais le système électrique dans ces circonstances complexes, les habitants de Cleveland ne sauraient jamais que je n’ai pas à vendre. On leur proposerait une histoire fictive sur une issue heureuse, convenue par les médias, le monde des affaires, la CEI, les banques et l’establishment politique. Ce serait le conte de fées d'un jeune maire qui a finalement repris ses esprits et fait la « bonne chose ».
Mais je connaissais la vérité.
Les gens finiraient par payer des millions de dollars en impôts plus élevés à la ville pour l’éclairage public et d’autres services. Sans concurrence, la CEI augmenterait continuellement ses tarifs. Les citadins paieraient des millions de plus en factures d’électricité plus élevées. Oui, la ville aurait du crédit. Elle pourrait emprunter de l’argent et s’endetter davantage. Si j'acceptais de vendre, personne à Cleveland ne saurait jamais ce qui s'est passé dans cette salle de réunion. Aujourd'hui, l'attention du monde s'est brièvement portée sur le défaut imminent d'une grande ville américaine. Si je vendais, demain la grande histoire serait « L'évasion du défaut », les serre-livres d'un feuilleton politique complet. Moi seul saurais que Muny Light a été volé. Je devrais cacher cette connaissance, alors que je devenais une célébrité politique avec mes nouveaux amis. Depuis une haute plate-forme, je saluais « les gens ». Ignorant, ils penseraient que c’est eux qui m’ont envoyé à des fonctions supérieures.
Ses ennemis ne lui ont pas pardonné une fois qu’ils l’ont démis de ses fonctions. Lui et ceux qui travaillaient dans son administration municipale ont été mis sur une liste noire par l'élite de la ville, souvent incapables de trouver du travail. Kucinich était censé être un exemple pour tous ceux qui envisageaient de défier le système.
« La plupart de ceux qui travaillaient pour moi n’ont pas pu trouver d’emploi, étant exclus par l’establishment de Cleveland », écrit-il. « Plusieurs membres de mon équipe ont dû parcourir de nombreux kilomètres hors de la ville pour trouver du travail. La plupart se sont retrouvés dans une situation financière désavantageuse. L'un d'entre eux, un brillant urbaniste qui avait courageusement défié les projets des promoteurs immobiliers visant à soutirer des millions aux contribuables, s'est suicidé. C’était ma décision, et j’en ai payé le prix, mais malheureusement, d’autres l’ont aussi payé.
"Après avoir quitté mes fonctions, j'ai eu le temps d'absorber ce qui m'était arrivé à Cleveland, mes dix années d'ascension pour devenir maire, ma collision avec des intérêts corrompus au milieu des plus grands espoirs pour la ville", écrit-il. « Malgré tous mes efforts, je n’ai pas réussi à trouver une morale à cette histoire. J’ai été bouleversé, non pas tant par la défaite d’une élection, que par la mise au pilori des principes éthiques de ma vie : le bien était le mal et le mal était le bien. L'inversion de la réalité était particulièrement choquante. Les banques, les milieux d’affaires et l’establishment politique avaient désormais construit, et les médias de Cleveland diffusaient, un nouveau récit fictif. La ville est en voie de se rétablir… de moi.
Néanmoins, Kucinich, sacrifiant sa position de maire, avait bel et bien, avec le soutien d'une armée populaire, sauvé le service public de la ville.
Vers la fin de son premier mandat au Congrès, il fut invité à assister à une réunion du conseil municipal de Cleveland le 14 décembre 1998, veille du 20e anniversaire de la faillite de la ville. Le conseil lui présenta une résolution de reconnaissance. On y lisait :
«…Aujourd'hui, la ville de Cleveland possède l'un des systèmes électriques municipaux à la croissance la plus rapide d'Amérique. Actuellement, Cleveland Public Power se développe pour fournir de l'électricité à faible coût à un nombre croissant de personnes, alimentant ainsi les installations municipales et l'éclairage public, contribuant ainsi à maintenir les impôts à un niveau bas et à encourager le développement économique. Rien de tout cela n'aurait été possible si le maire Kucinich n'avait pas refusé de vendre le système électrique de la ville le 15 décembre 1978 . . . donc maintenant . . . IL EST RÉSOLU que le conseil municipal de Cleveland exprime par la présente sa profonde gratitude à Dennis J. Kucinich, pour avoir eu le courage et la prévoyance de refuser de vendre le système électrique municipal de la ville, ce qui a permis aux habitants de Cleveland d'économiser plus de 300 millions de dollars depuis lors.
— Conseil municipal de Cleveland
Les membres du conseil municipal se sont levés et ont applaudi.
Chris Hedges est un journaliste lauréat du prix Pulitzer qui a été correspondant à l'étranger pendant 15 ans pour The New York Times, où il a été chef du bureau du Moyen-Orient et chef du bureau des Balkans du journal. Il a auparavant travaillé à l'étranger pour Le Dallas Morning News, Le Christian Science Monitor et NPR. Il est l'animateur de l'émission RT America, nominée aux Emmy Awards, « On Contact ».
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Les opinions exprimées sont uniquement celles de l'auteur et peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.
Dennis Kucinich prouve que les vrais héros existent, ce qui explique peut-être pourquoi Dieu permet aux États-Unis d'exister. Merci beaucoup à Chris Hedges pour cet article.
Les tiers et les indépendants ne s’entendent pas très bien avec le public. Il faut s’attacher à une bannière acceptée, sous peine de ne jamais avoir la possibilité d’effectuer un changement. Celui qui le sait se rend vite compte que « le fait d'être un défenseur des contribuables (un lanceur d'alerte) met fin à sa vie, telle qu'il l'a connue ».
Ce n’est qu’une seule bataille que Dennis a menée à cette époque : le People Mover ; Financement par Cleveland de la division fermée Bolt and Nut de Republic Steel ; déneigement faute d'Autocars ou possibilité d'en acheter ; et ce sont les rares que j'ai connaissance. Interrogez Dennis à propos de l'énergie nucléaire.
Erroll,
Je pense que Dennis Kucinich n'a pas pu s'empêcher de découvrir à quel point les dirigeants démocrates sont corrompus, notamment lorsqu'ils ont changé son adresse pour lui faire perdre une élection. Lorsqu’il s’est présenté à la présidence et qu’il a été mis sur le côté, alors que les stars choisies (Obama et Clinton) étaient placées au premier plan, je savais que quelqu’un avec un noyau moral ne serait jamais autorisé à accéder à la présidence, jamais. Nous aurions pu avoir Kucinich, Stein, Gabbard si la majorité des Américains avaient pu voir clair dans les mensonges et les diffamations, mais ils ne le peuvent pas. Pareil avec les secrétaires d’État, tout le monde est épouvantable.
Chaque fois que j’entendais M. Kucinich parler, je savais qu’il était trop bon pour être élu.
Bonjour, M. Hedges, bons commentaires dans la vidéo « The New Corporation » également. Nous ne pouvons pas croire un mot des banques, n'est-ce pas ?
Merci pour cet article.
Cela confirme en outre la frontière floue et dynamique entre légitime et illégitime.
Dennis a définitivement été l'un de mes héros politiques, il doit être génial pour qu'Elizabeth l'épouse. Le succès du Parti démocrate au nom de l’État profond en l’empêchant d’être investi à la présidentielle, comme dans les cas de Tulsi Gabbard et James Webb, constitue notre perte. Leurs semblables ne sont pas faciles à trouver et franchement, je n’en vois pas à l’horizon.
Sarah McClendon m'a dit que Dennis était très respecté à Washington DC et que son avenir était prometteur… mais là encore, l'honnêteté n'a pas sa place en politique ou à Washington DC.
Une lumière brillante et brillante que nous tous, jeunes et vieux, pouvons utiliser pour nous guider tout au long de notre vie. Dennis Kucinich est un homme que nous devons tous honorer pour ses convictions et son leadership sans faille dans son rôle de véritable fonctionnaire.
Même si Kucinich mérite d'être félicité pour ses attaques contre le pouvoir des entreprises, il ne semble pas reconnaître que le Parti démocrate est tout aussi corrompu et militant que le Parti républicain et que la seule façon d'essayer de mettre en œuvre un changement efficace dans ce pays peu égalitaire est de se présenter comme candidat indépendant d’un tiers parti. Nina Turner est de la même manière qui a dénoncé le système bipartite des entreprises tout en se présentant bizarrement aux élections de démocrate. Tous deux auraient dû savoir qu’il y a de bonnes raisons pour que le Parti démocrate soit connu comme le cimetière des mouvements sociaux. Lance Selfa le souligne au lecteur avec une précision digne d'un scalpel dans son excellent livre intitulé The Democrats: A Critical History.
Les tiers et les indépendants ne s’entendent pas très bien avec le public. Il faut s’attacher à une bannière acceptée, sous peine de ne jamais avoir la possibilité d’effectuer un changement. Celui qui le sait se rend vite compte que « le fait d'être un défenseur des contribuables (un lanceur d'alerte) met fin à sa vie, telle qu'il l'a connue ».