L'ancien sénateur américain Mike Gravel, qui s'est présenté à deux reprises à la présidence en tant que candidat anti-guerre et a publié les Pentagon Papers au Congrès en juin 1971, est décédé à l'âge de 91 ans.
Mike Gravel en 2010. (Gage Skidmore/Flickr)
By Joe Laurie
Spécial pour Consortium News
MIke Gravel, sénateur américain pour deux mandats et double candidat à la présidentielle qui a audacieusement révélé les documents top secrets du Pentagone au Congrès, est décédé samedi à Seaside, en Californie, à l'âge de 91 ans.
Gravel, originaire de Springfield, dans le Massachusetts, qui a représenté l'Alaska au Sénat de 1969 à 1981, a fait adopter une législation qui a contribué au développement de l'un des États les moins développés, sortant ainsi les autochtones de l'Alaska de la pauvreté.
Le 29 juin 1971 – il y a 50 ans mardi – Gravel était le seul sénateur à avoir accepté les documents classifiés du Pentagone – une étude interne du gouvernement sur la guerre du Vietnam – du lanceur d'alerte Daniel Ellsberg et à en avoir lu lors d'une audience émouvante que Gravel avait convoqué sur la colline du Capitole.
Gravel était motivé par sa forte opposition à la guerre américaine en Asie du Sud-Est et par son rejet du militarisme américain et des abus de pouvoir de l’exécutif – positions qu’il a maintenues tout au long de ses deux campagnes à l’investiture du Parti démocrate à la présidence.
Craignant d'être expulsé ou censuré par le Sénat, et peut-être même d'être arrêté, le sénateur de deuxième année a versé l'intégralité de l'étude de 7,000 XNUMX pages dans les archives du Congrès. Ses collaborateurs ont distribué des photocopies des documents aux journalistes à un moment où la publication des documents s'est arrêtée après que le ministère de la Justice du président Richard M. Nixon ait imposé des injonctions à plusieurs journaux.
Avec des pièces de pipeline de l'Alaska, 1974. (Avec la permission de Mike Gravel)
Les journaux ont intenté une action en justice et quelques heures seulement après que Gravel ait fini de lire les journaux lors de son audience, qui faisait partie de son obstruction systématique pour mettre fin à la conscription militaire, la Cour suprême des États-Unis a statué par 6 voix contre 3 contre le gouvernement pour avoir imposé une restriction préalable – ou une censure – sur la presse, en violation du Premier Amendement.
La décision laisse toutefois ouverte la possibilité de poursuites contre la presse par le gouvernement. après publication de documents classifiés en vertu de la loi sur l'espionnage de 1917. L'administration Nixon a convoqué un grand jury à Boston pour demander l'inculpation des journalistes à Le New York Times, le Washington Post et Le Boston Globe pour avoir écrit sur l'étude classifiée.
Cela a semé un froid dans les rédactions et la reprise de la publication des journaux et des documents eux-mêmes s’est rapidement arrêtée. L'imprimerie du gouvernement a également retardé la publication des documents que Gravel avait versés au dossier. Pour cette raison, il s'est arrangé avec Beacon Press à Boston pour publier les Papers dans une édition Senator Gravel en cinq volumes.
Gravel, à l'extrême droite, à 4 ans en 1934 avec ses parents à Springfield. (Photo de famille gracieuseté de Marie Lombardi)
Gravel jouissait de l'immunité légale en lisant les documents lors d'un acte législatif, conformément à la clause relative au discours et au débat de la constitution américaine. Mais Gravel était potentiellement responsable en se rendant à Beacon Press. En fin de compte, l’administration Nixon a abandonné toutes les tentatives de poursuites et a hésité à poursuivre Gravel.
Premiers jours
Maurice Robert Gravel est né le 13 mai 1930 d'immigrants québécois et a grandi pendant la Grande Dépression. De 1951 à 1954, Gravel a servi dans le Corps de contre-espionnage de l'armée américaine en Europe, atteignant le grade de premier lieutenant. Il a ensuite obtenu un diplôme en économie de l'Université Columbia à New York, où il conduisait un taxi pendant ses années d'étudiant, gardant un pied-de-biche sous son siège pour repousser les voleurs.
En vue de se lancer en politique, Gravel s'est lancé dans le territoire de l'Alaska en 1956, où il a vu une opportunité trois ans avant de devenir un État. Après avoir travaillé dur sur une voie ferrée, débarrassant les élans des voies ferrées, Gravel a travaillé dans l'immobilier et a ensuite été élu lors de sa deuxième campagne à la Chambre des représentants de l'Alaska en 1962. Il a été président de la Chambre de 1965 à 1967 et a battu le sénateur en 1968. Earnest Gruening, ancien gouverneur de l'Alaska, pour le Sénat américain.
Avec le président Jimmy Carter à bord d'Air Force One, 1977. (Maison Blanche)
Au Sénat
Gravel s'est d'abord fait remarquer au Sénat en tant que non-conformiste en s'opposant aux armes nucléaires et à l'énergie nucléaire, en parrainant un projet de loi en 1971 visant à créer un moratoire sur la construction de nouvelles centrales nucléaires. Il a voté contre le système de missile anti-balistique proposé par Nixon et a présenté une législation appelant à la normalisation des relations avec la Chine six mois avant le voyage secret d'Henry Kissinger à Pékin. Son adversaire le plus acharné au Congrès était le sénateur démocrate Henry « Scoop » Jackson, père du mouvement néoconservateur.
Gravel, à l'extrême gauche, avec Scoop Jackson à côté de lui, alors que Nixon signe la législation sur le pipeline de l'Alaska. (Maison Blanche)
Gravel a défendu le pipeline Trans-Alaska et il a été l'un des principaux partisans du règlement des anciennes revendications territoriales des autochtones de l'Alaska. Il a joué un rôle majeur dans la création de 211 sociétés autochtones qui ont transformé l'économie de l'Alaska. Les sociétés autochtones ont gagné plus de 155 milliards de dollars depuis leur création lors du premier mandat de Gravel au Sénat.
Après avoir quitté le Sénat en 1981, Gravel s'est impliqué dans diverses entreprises immobilières. Il a également développé ses idées, exprimées pour la première fois au Sénat, visant à donner aux Américains les moyens de devenir législateurs. Son initiative nationale appelait à un amendement constitutionnel qui autoriserait les initiatives citoyennes sur des questions nationales sur le modèle du système suisse et les initiatives de vote dans plus de 20 États américains.
C'est pour promouvoir l'Initiative nationale que Gravel a décidé de participer à la primaire de 2008 pour l'investiture du Parti démocrate à la présidence. Dans une série de débats télévisés à l’échelle nationale, Gravel a affronté les favoris, les sénateurs Barack Obama, Hillary Clinton et Joe Biden, sur leurs positions sur l’invasion de l’Irak et sur les armes nucléaires.
Une vidéo de campagne montrant Gravel regardant la caméra sans dire un mot pendant plusieurs minutes avant de s'en aller jeter une pierre dans un lac est devenue virale. Mais c’est sa position anti-guerre et ses critiques à l’égard des grosses sommes d’argent en politique qui l’ont élevé au rang de quasi-star du rock, en particulier auprès des jeunes électeurs.
Gravel est l'auteur de plusieurs livres, dont Pouvoir citoyen (1972, mis à jour en 2008), Une odyssée politique : la montée du militarisme américain et le combat d'un seul homme pour l'arrêter (avec Joe Lauria en 2008) et L’échec du gouvernement représentatif et la solution : une législature du peuple (2020).
Il faisait partie du conseil d'administration de Nouvelles du consortium et était membre des Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).
Gravel laisse dans le deuil son épouse Whitney Stewart Gravel de Seaside, Californie; son fils Martin Gravel et son épouse Michele de Parker, Colorado ; sa fille Lynne Mosier d'Austin, Texas ; la petite-fille Nina Todd et son mari Josiah de Castle Rock, Colorado ; le petit-fils Alex Gravel et son épouse Kailee Rhoades et l'arrière-petit-fils Axel Gravel de Castle Rock, Colorado ; les petites-filles Madison Mosier d'Austin, Texas et Mackenzie Mosier de Santa Clara, Californie ; les sœurs Marie Lombardi et son mari Thomas de Southport, Caroline du Nord, et la sœur Marguerite Gravel csc de Manchester, New Hampshire ; et son ex-épouse Rita White de Parker, Colorado. Il fut précédé par ses frères Lionel et Bernard Gravel.
La cause du décès était le myélome, un cancer des plasmocytes.
Un service commémoratif aura lieu à Washington DC.
Dan Ellsberg, Whitney Stewart Gravel avec Mike Gravel lors du 35e anniversaire des Pentagon Papers, Mayflower Hotel, Washington DC, juin 2006. (Joe Lauria)
Gravel, au centre, à 15 ans, avec son père et son frère Bernie à la maison, 1945. (Photo de famille gracieuseté de Marie Lombardi)
La courte liste des vrais patriotes américains encore parmi nous se réduit encore davantage. Personne actuellement au Congrès n'est digne d'y être, mes excuses à Mel Brooks, le garçon (ou la fille) pisseur de Mike Gravel. La plupart d’entre eux méritent véritablement le sort horrible auquel le gouvernement américain et son armée condamnent tant de millions d’êtres humains. Le Congrès est maintenant presque exclusivement peuplé de lâches méprisables et défiant toute description adéquate, et comme un véritable signe de la maladie de cette putain de nation, notre gouvernement a ridiculisé et ostracisé Mike Gravel, terrorisé Daniel Ellsberg, assassiné Martin Luther King, et à ce jour, il poursuit les persécutions illégales et inhumaines d’Assange, Abu-Jamal, Peltier, Manning et de tant d’autres qui osent défier l’autorité meurtrière du gouvernement américain.
Je suis vraiment désolé que nous n'ayons pas pu lui permettre dans la vie d'atteindre ses objectifs. Un homme si admirable et si bon.
Merci pour cet article et d'autres articles du CN sur Mike Gravel. » . . . sa position anti-guerre et ses critiques à l'égard des grosses sommes d'argent en politique. . . » manquent cruellement aujourd’hui. J’ai particulièrement apprécié la vidéo de la phase de campagne où il semble qu’Obama, Biden et HRC se tortillent et se sentent mal à l’aise alors que Gravel parle de faire la guerre. Ce type de critique et de vérité est-il même autorisé dans le paysage politique actuel ?
Merci d'avoir posté ceci. Il n’y a pas beaucoup de gens que j’admire plus que Mike Gravel. Contrairement à la plupart des politiciens, il se souciait du plus grand nombre.
« QUI VOULEZ-VOUS NUKE, BARACK ! » Mike Gravel.
Quelle bobine inspirante. Pas étonnant qu'ils voulaient qu'il s'en aille.
Merci, Joe Lauria, d'avoir publié des extraits de l'histoire de Mike Gravel ces derniers jours. Le sénateur Gravel était un combattant qui n’a cessé de laisser sa marque sur la politique américaine d’une manière unique. Sa campagne présidentielle de 2020 a inspiré de nombreux jeunes à se lancer dans la lutte. En 2014-15, il a travaillé en étroite collaboration avec le regretté représentant Walter Jones (R, Caroline du Nord) pour faire déclassifier les fameuses « 28 pages » du rapport sur les attentats du 9 septembre qui montraient le rôle du gouvernement saoudien dans le financement. des pirates de l’air. Le sénateur Mike a exhorté les membres du Congrès qui avaient lu les 11 pages classifiées à examiner l'affaire des Pentagon Papers et ce qu'il avait fait dans cette affaire. Se souvenir du pouvoir dont disposent les membres individuels du Congrès s’ils ont le courage de l’utiliser n’est que l’une des leçons qu’il a laissées à la nation. Mes plus sincères condoléances à l'épouse et à la famille du sénateur Gravel.
Un homme courageux, qui a bien joué et qui est resté fidèle à ses principes jusqu'au bout. Puisse-t-on longtemps se souvenir de lui comme d'un exemple de ce que peut être un homme politique.
Quel véritable héros anti-guerre ! Je le salue.
Et il était excellent sur les questions amérindiennes. L’anti-néocon original. Jamais épuisé. Ouah.