Vijay Prashad : Les arbres n'ont pas de voix

Les écosystèmes se sont dégradés à un rythme alarmant ; voici ce qui peut être fait. 

By Vijay Prashad
Tricontinental : Institut de recherche sociale

ALors de la Conférence des Nations Unies sur l'environnement humain de 1972, les délégués ont décidé d'organiser chaque année une Journée mondiale de l'environnement. En 1974, l’ONU a exhorté le monde à célébrer cette journée le 5 juin avec le slogan « Une seule Terre ».

Cette année, le thème est « Restauration des écosystèmes », soulignant comment le système capitaliste a érodé la capacité de la Terre à maintenir la vie. Le réseau mondial de l’empreinte rapports que nous ne vivons pas sur une seule Terre, mais sur 1.6 Terre. Nous vivons sur plus d’une Terre parce qu’en empiétant et en détruisant la biodiversité, en dégradant les terres et en polluant l’air et l’eau, nous cannibalisons la planète.

Cet article contient une alerte rouge du Tricontinental : Institute for Social Research sur la catastrophe environnementale qui nous arrive. Plusieurs scientifiques clés y ont contribué. Il peut être lu ci-dessous et téléchargé sous forme d'impression PDF. ici; nous espérons que vous le diffuserez largement.

Une nouvelle (ici)  du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), « Faire la paix avec la nature », Faits saillants la « gravité des triples urgences environnementales de la Terre : le climat, la perte de biodiversité et la pollution ».

Selon le PNUE, ces trois « crises planétaires auto-infligées mettent « le bien-être des générations actuelles et futures en danger inacceptable ». Cette Alerte Rouge, publiée à l'occasion de la Journée mondiale de l'environnement (5 juin), est réalisée avec le Semaine internationale de lutte anti-impérialiste.

Échelle de destruction

Les écosystèmes se sont dégradés à un rythme alarmant. La Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES) (ici)  de 2019 fournit des exemples frappants de l’ampleur des destructions :

• Un million d’espèces végétales et animales sur les 8 millions estimées sont menacées d’extinction.
• Les actions humaines ont conduit à l’extinction d’au moins 680 espèces de vertébrés depuis 1500 68, les populations mondiales d’espèces de vertébrés ayant chuté de 50 % au cours des XNUMX dernières années environ. 
• L'abondance des insectes sauvages a chuté de 50 pour cent.
• Plus de 9 pour cent de toutes les races de mammifères domestiques utilisées pour l’alimentation et l’agriculture avaient disparu en 2016, et un millier d’autres races sont actuellement menacées d’extinction.

La dégradation des écosystèmes est accélérée par le capitalisme, qui intensifie la pollution et les déchets, la déforestation, le changement et l’exploitation des terres, ainsi que les systèmes énergétiques alimentés par le carbone. Par exemple, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (ici) , Changement climatique et terres, (janvier 2020) note qu’il ne reste que 15 pour cent des zones humides connues, la plupart ayant été dégradées au point de ne plus pouvoir être récupérées.

En 2020, le PNUE documenté que, de 2014 à 2017, les récifs coralliens ont souffert du plus long épisode de blanchissement grave jamais enregistré. Les récifs coralliens sont projetée diminuer considérablement à mesure que les températures augmentent; si le réchauffement climatique atteint 1.5°C, il ne restera que 10 à 30 pour cent des récifs, et si le réchauffement climatique atteint 2°C, il restera moins de 1 pour cent des récifs.

Dans l’état actuel des choses, il y a de fortes chances que l’océan Arctique soit sans glace d’ici 2035, ce qui perturbera à la fois l’écosystème arctique et la circulation des courants océaniques, transformant éventuellement le climat et la météo à l’échelle mondiale et régionale. Ces changements dans la couverture de glace de l’Arctique ont déjà déclenché une course entre les grandes puissances pour la domination militaire dans la région et pour le contrôle de précieuses ressources énergétiques et minérales, ouvrant encore plus la porte à une destruction écologique dévastatrice.

En janvier 2021, dans un papier Intitulé « Retrouver la domination de l'Arctique », l'armée américaine a décrit l'Arctique comme « à la fois une arène de compétition, une ligne d'attaque dans un conflit, une zone vitale détenant de nombreuses ressources naturelles de notre pays et une plate-forme de projection de puissance mondiale ».

Le réchauffement de l'océan s'accompagne du réchauffement annuel dumping de jusqu'à 400 millions de tonnes de métaux lourds, de solvants et de boues toxiques (entre autres déchets industriels) – sans compter les déchets radioactifs. Il s'agit des déchets les plus dangereux, mais ils ne représentent qu'une infime proportion du total des déchets rejetés dans l'océan, dont des millions de tonnes de déchets. déchets plastiques.

UN étude de 2016 révèle que d’ici 2050, il y aura probablement plus de plastique en poids dans l’océan que de poisson. Dans l'océan, le plastique s'accumule dans des gyres tourbillonnants, dont l'un est le Great Pacific Garbage Patch, un estimé masse de 79,000 1.6 tonnes de plastique océanique flottant dans une zone concentrée de XNUMX million de km² (à peu près la taille de l’Iran).

La lumière ultraviolette du soleil dégrade les débris en microplastiques, qui ne peut être nettoyée, qui perturbe les chaînes alimentaires et détruit les habitats. Le déversement de déchets industriels dans les eaux, y compris dans les rivières et autres plans d'eau douce, génère au moins 1.4 million de décès par an dus à des maladies évitables associées à une eau potable polluée par des agents pathogènes.

Les déchets présents dans les eaux ne représentent qu'une fraction des déchets produits par les êtres humains, qui sont estimé soit 2.01 milliards de tonnes par an. Seulement 13.5 pour cent de ces déchets sont recyclés, tandis que seulement 5.5 pour cent sont compostés ; les 81 pour cent restants sont jetés dans des décharges, incinérés (ce qui libère des gaz à effet de serre et d'autres gaz toxiques) ou se retrouvent dans l'océan. Au rythme actuel de production de déchets, on estime que ce chiffre augmentera de 70 pour cent pour atteindre 3.4 milliards de tonnes d'ici 2050.

Aucune étude ne montre une diminution de la pollution, y compris la génération de déchets, ni un ralentissement de la hausse des températures. Par exemple, le rapport sur les écarts d'émissions du PNUE (décembre 2020) spectacles qu'au rythme actuel des émissions, le monde est en passe de se réchauffer d'au moins 3.2°C par rapport aux niveaux préindustriels d'ici 2100. C'est bien au-dessus des limites fixées par l'Accord de Paris de 1.5°-2.0°C.

Le réchauffement planétaire et la dégradation de l’environnement s’alimentent mutuellement : entre 2010 et 2019, la dégradation et la transformation des terres – y compris la déforestation et la perte de carbone du sol dans les terres cultivées – contribué un quart des émissions de gaz à effet de serre, le changement climatique aggravant encore la désertification et la perturbation des cycles de nutrition des sols.

Responsabilités communes et différenciées

Lors de la Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement de 1992 déclaration, le septième principe des « responsabilités communes mais différenciées » – reconnu par la communauté internationale – établit que toutes les nations doivent assumer certaines responsabilités « communes » pour réduire les émissions, mais que les pays développés portent la plus grande responsabilité « différenciée » en raison de le fait historique de leur contribution bien plus importante aux émissions mondiales cumulées provoquant le changement climatique.

Un aperçu des données du Global Carbon Project du Carbon Dioxyde Information Analysis Centre spectacles que les États-Unis d’Amérique – à eux seuls – sont la plus grande source d’émissions de dioxyde de carbone depuis 1750.

Les principaux émetteurs historiques de carbone étaient toutes les puissances industrielles et coloniales, principalement les États européens et les États-Unis d’Amérique. Depuis le XVIIIe siècle, ces pays ont non seulement émis la majeure partie du carbone dans l’atmosphère, mais ils continuent également de dépasser leur juste part du budget carbone mondial proportionnellement à leur population. Les pays les moins responsables de la catastrophe climatique – comme les petits États insulaires – sont les plus durement touchés par ses conséquences désastreuses.

L’énergie bon marché basée sur le charbon et les hydrocarbures, ainsi que le pillage et le pillage des ressources naturelles par les puissances coloniales, ont permis aux pays d’Europe et d’Amérique du Nord d’améliorer le bien-être de leurs populations aux dépens du monde colonisé.

Aujourd’hui, l’extrême inégalité entre le niveau de vie de l’Européen moyen (747 millions de personnes) et de l’Indien moyen (1.38 milliard de personnes) est aussi flagrante qu’elle l’était il y a un siècle.

La dépendance de la Chine, de l’Inde et d’autres pays en développement à l’égard du carbone – en particulier du charbon – est en effet élevée ; mais même cette utilisation récente du carbone par la Chine et l’Inde est bien inférieure à celle des États-Unis. Le 2019 chiffres Les émissions de carbone par habitant de l’Australie (16.3 tonnes) et des États-Unis (16 tonnes) sont plus du double de celles de la Chine (7.1 tonnes) et de l’Inde (1.9 tonnes).

Tous les pays du monde doivent progresser pour cesser de dépendre de l’énergie basée sur le carbone et prévenir la dégradation à grande échelle de l’environnement, mais les pays développés doivent être tenus responsables de deux actions urgentes :

1. Réduire les émissions nocives. Les pays développés doivent de toute urgence procéder à des réductions drastiques d’émissions d’au moins 70 à 80 % par rapport aux niveaux de 1990 d’ici 2030 et s’engager sur une voie visant à approfondir davantage ces réductions d’ici 2050.
2. Renforcer l’atténuation et l’adaptation. Les pays développés doivent aider les pays en développement en transférant des technologies pour les sources d'énergie renouvelables ainsi qu'en fournissant des financements pour atténuer et s'adapter aux impacts du changement climatique. La Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques de 1992 reconnu l’importance de la division géographique du capitalisme industriel entre le Nord et le Sud et son impact sur les parts inéquitables respectives du budget carbone mondial. 

C'est pourquoi tous les pays présents aux nombreuses conférences sur le climat ont convenu de créer un Fonds vert pour le climat à la Conférence de Cancún en 2016. L’objectif actuel est de 100 milliards de dollars par an d’ici 2020. Les États-Unis, sous la nouvelle administration Biden, ont promis doubler ses contributions au financement international d’ici 2024 et tripler ses contributions à l’adaptation, mais, compte tenu du niveau de référence très bas, cela est tout à fait insuffisant.

L’Agence Internationale de l’Energie suggère chaque année dans son «Perspectives énergétiques mondiales » que le chiffre réel du financement international du climat devrait se chiffrer en milliers de milliards. Aucune des puissances occidentales n’a laissé entendre un engagement d’une telle ampleur envers le Fonds.

 Ce qui peut être fait

1. Passer à zéro émission de carbone. Les nations du monde dans leur ensemble, dirigées par le G20 (qui comptes responsables de 78 pour cent de toutes les émissions mondiales de carbone), doivent adopter des plans réalistes pour parvenir à zéro émission nette de carbone. Concrètement, cela signifie zéro émission de carbone d’ici 2050.
2. Réduire l’empreinte militaire américaine. Actuellement, l’armée américaine est la seule le plus grand émetteur institutionnel de gaz à effet de serre. La réduction de l’empreinte militaire américaine réduirait considérablement les problèmes politiques et environnementaux.
3. Fournir une compensation climatique aux pays en développement. Veiller à ce que les pays développés fournissent une compensation climatique pour les pertes et les dommages causés par leurs émissions climatiques. Exiger que les pays qui ont pollué les eaux, le sol et l’air avec des déchets toxiques et dangereux – y compris des déchets nucléaires – supportent les coûts du nettoyage ; exiger l’arrêt de la production et de l’utilisation de déchets toxiques.
4. Fournir des financements et des technologies aux pays en développement pour l’atténuation et l’adaptation. En outre, les pays développés doivent fournir 100 milliards de dollars par an pour répondre aux besoins des pays en développement, notamment en matière d’adaptation et de résilience face à l’impact réel et désastreux du changement climatique. Ces impacts sont déjà supportés par les pays en développement (en particulier les pays de basse altitude et les petits États insulaires). La technologie doit également être transférée vers les pays en développement à des fins d’atténuation et d’adaptation.

Le 21 mai, Sundarlal Bahuguna (1927-2021), l'un des fondateurs du mouvement Chipko, nous quittait. En 1973, dans le district de Chamoli en Inde, le gouvernement a attribué une forêt entière de frênes à une société privée.

Laura Devi, Sudesha Devi, CP Bhatt, Sunderlal Bahuguna et d'autres ont décidé d'arrêter les bûcherons pour défendre – comme le dit Gaura Devi – leur maika (« la maison de la mère »). Les femmes du village de Reni sont allées serrer les arbres dans leurs bras, empêchant les bûcherons de les abattre. Cet acte de câlin, ou chipko, a donné son nom au mouvement. Grâce à l'immense lutte menée par la population de Chamoli, le gouvernement indien a été contraint d'adopter une loi sur la conservation des forêts (1980) et de créer un ministère de l'Environnement (1980). 

Au cours des dernières années de Bahuguna, il a vu le gouvernement indien actuel autoriser activement la déforestation et la dégradation des terres. Selon Global Forest Watch, entre 2019-2020, Inde perdu 14 pour cent de sa couverture arborée, avec 36 pour cent de ses forêts gravement vulnérables aux incendies. C’est presque comme si les forêts appelaient à un nouveau mouvement Chipko. Cette fois-ci, pas seulement à Chamoli ou en Inde, mais d'un bout à l'autre de la planète.

Vijay Prashad, historien, journaliste et commentateur indien, est le directeur exécutif de Tricontinental : Institut de recherche sociale et le rédacteur en chef de Livres de mots gauches.

Cet article est de Tricontinental : Institut de recherche sociale.

Les opinions exprimées sont uniquement celles de l'auteur et peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.