L'ARABE EN COLÈRE : Expulsé des États-Unis en 1969 pour son soutien aux droits civiques : qui est George Hajjar ?

Presque inconnu aux États-Unis, Hajjar a chahuté Ben Gourion, a rejoint le mouvement des droits civiques dans le Sud et a perdu son emploi au sein de l’OLP pour avoir prétendument insulté Arafat.

By As`ad AbuKhalil
Spécial pour Consortium News

MLa plupart des Américains – et la plupart des Arabes – n’ont pas entendu parler de George Hajjar (il l’écrivait Haggar lorsqu’il vivait au Canada et aux États-Unis), l’un des universitaires les plus politiquement excentriques de tous les temps.

Il s’agit d’un homme qui a renoncé à de nombreux emplois et à la sécurité du revenu en raison de sa ferme conviction en ses principes et de son dévouement à la révolution. La carrière de Hajjar représente le parcours inhabituel d'un universitaire arabe – ou de n'importe quel universitaire.

Comme chacun le sait, les intellectuels arabes occidentaux (comme Edward Said, Hisham Sharabi et Ibrahim Abou Lughod) n’ont commencé à parler de la Palestine qu’après la défaite de 1967, qui a ébranlé la conscience des Arabes du monde entier. Hajjar, c’est à son honneur, s’est exprimé très tôt sur la Palestine et n’a jamais faibli dans sa farouche opposition au sionisme dès qu’il a mis le pied en Amérique du Nord au début des années 1950.

Lorsqu'il était jeune au Canada en 1960, il a pourchassé David Ben Gourion dans les aéroports canadiens pour le chahuter et protester contre l'occupation de la Palestine. Il s’est rendu compte que la Palestine est la cause déterminante et a été averti très tôt par des universitaires canadiens qu’Israël est une vache sacrée en Occident et qu’être communiste est bien plus facile en comparaison. Hajjar était à la fois un marxiste radical déclaré et un farouche antisioniste.

Ce courageux révolutionnaire universitaire a été licencié de tous les emplois universitaires qu’il a occupés, à l’exception de son dernier emploi à l’Université libanaise de la Biqa`. Suivant le dicton de Marx, Hajjar (qui a étudié la théorie politique) ne se contentait pas d'interpréter le monde ; il voulait le changer, et il a changé le monde autour de lui à chaque période de sa vie et a contribué à la révolution palestinienne.

Si les universitaires se réjouissent des applaudissements à la fin de leurs interventions, Hajjar s'est montré plus ambitieux. Il voulait mener son auditoire à la révolution dans les années 1960 au Canada et aux États-Unis : il a été l'un des dirigeants de révoltes syndicales et étudiantes dans plusieurs universités. Il a fondé l'une des premières organisations politiques arabes canadiennes.

Hajjar raconte sa vie dans son livre Vagabond révolutionnaire dans un monde en mutation (Arabe, publié par Dar Al-Farabi). Hajjar a grandi dans une famille pauvre à Biqa` (Liban oriental) et a décrit dans ses mémoires les développements politiques autour de lui dans les années 1930 et 1940 dans un langage sans compromis. Il qualifie à juste titre les héros de l'indépendance du Liban de « queues » du colonialisme (p. 23).

Son père a cherché à faire de Hajjar un moine, mais le jeune Hajjar n'a pas duré et a fui le monastère à pied jusqu'à son retour chez lui. C’est un homme qui ne pouvait être apprivoisé par les gouvernements, les partis politiques ou les autorités religieuses.

En 1952, Hajjar a immigré au Canada et a travaillé comme serveur et cireur de chaussures. Il a appris l'anglais et a excellé sur le plan académique. Il informe franchement ses lecteurs que ses professeurs ont été choqués par son style révolutionnaire féroce dans ses documents de recherche (p. 70). Le monde universitaire s'efforce d'harmoniser et d'apprivoiser le langage des étudiants afin que nous parlions tous de la même manière et ne représentions pas une menace pour l'ordre existant auquel les universités nous apprennent à obéir et à servir.

Hajjar est entré dans la politique des partis canadiens et a manifesté au Parlement canadien en 1961 contre les armes nucléaires israéliennes (même aujourd’hui, il suffit de comparer l’énorme attention des médias occidentaux sur le programme d’armes nucléaires iranien inexistant à l’arsenal nucléaire massif d’Israël).

Son fiancé canadien a été alarmé par ses activités révolutionnaires, en particulier lorsque le quotidien de sa ville natale a publié une photo de Hajjar tenant une pancarte contre les « généraux nazis » en référence à la guerre américaine au Vietnam (Hajjar qualifie cela de « divertissement politique » (p. 86). ).

En 1963, il eut un fils qu'il nomma Bertrand, du nom de Bertrand Russell. Hajjar a obtenu son doctorat en théorie politique à l'Université de Columbia en 1966 et a obtenu un emploi à l'Université luthérienne de Waterloo, mais il a ensuite été licencié (ou son contrat n'a pas été retenu). renouvelé) uniquement pour son approche et ses activités révolutionnaires. Hajjar a été un pionnier de l'organisation politique arabe canadienne à une époque où les Arabes d'Amérique du Nord avaient trop peur d'exprimer leurs convictions politiques par crainte d'être arrêtés et expulsés.

La réputation de Hajjar s'est répandue en Amérique du Nord (il a été un conférencier invité à la conférence de l'Union des étudiants arabes à Long Beach en 1970) et la Southern University de la Nouvelle-Orléans (SUNO), à majorité noire, lui a adressé une invitation à rejoindre son département politique. Il est rapidement devenu un leader de la rébellion des étudiants noirs, sur le campus et en dehors.

Une protestation étudiante s'ensuivit et les étudiants firent entièrement confiance à Haggar, qui en firent leur quasi-porte-parole. Des éléments conservateurs sur le campus ont commencé à calomnier Hajjar et à saper ses références révolutionnaires en tant que leader de la protestation. Il s'appelait Blanc et Hajjar a expliqué qu'il ne s'était jamais considéré comme blanc et a affirmé qu'il s'identifiait comme une personne brune.

Les manifestants ont affronté le gouverneur de Louisiane, John McKiethen, qui a ensuite été retenu « en otage » (il est ironique que Hajjar, qui n'avait pas la citoyenneté américaine ni même de carte verte, ait assuré au gouverneur que tant qu'il resterait avec lui pendant la manifestation, il serait en sécurité). Hajjar est rapidement devenu un ennemi de l’État. Le chef de la police de la Nouvelle-Orléans s'est adressé à Hajjar devant la caméra à la télévision, tandis que Haggar regardait et ri.

Hajjar rapporte dans son livre la scène des hélicoptères et des voitures de police qui le poursuivaient avant son arrestation. Adam Fairclough, dans son Race et démocratie : la lutte pour les droits civiques en Louisiane, 1915-1972, reconnaît que l'histoire du mouvement des droits civiques en Louisiane reconnaît le rôle de Hajjar à la Southern University et affirme que des professeurs noirs conservateurs ont lancé des appels ouvertement racistes aux étudiants dans le but de discréditer Hajjar, « un professeur de sciences politiques arabo-américain dont les dénonciations enflammées des « nègres fascistes, des nègres de la maison, des masochistes bourgeois noirs et des libéraux blancs » lui avaient valu notoriété et influence » (p. 433).

SUNO a licencié Hajjar et il a été expulsé des États-Unis en 1969. Le membre du Congrès Gerald Ford a dénoncé cet universitaire arabo-américain qui tenait en otage un gouverneur américain.

Retour au Liban

La réputation de Hajjar grandit et Basil Kubaisi, un Irakien actif au sein du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP) tout en poursuivant son doctorat au Canada, et qui sera plus tard assassiné par le Mossad en 1973, l'introduisit dans les cercles du FPLP à Beyrouth. Le retour de Hajjar au Liban a lancé une nouvelle carrière révolutionnaire pour Hajjar.

Il a rencontré Ghassan Kanafani, Wadi` Haddad et Leila Khaled parmi d'autres dirigeants du Front populaire et d'autres organisations de résistance palestinienne. Hajjar souhaitait présenter la cause palestinienne au monde à travers une biographie de Leila Khaled. Mais Hajjar ne s’est pas entendu avec la foule du FPLP à Beyrouth.

Il est apparu comme arrogant et dédaigneux (comme me l'a rapporté un contemporain de Hajjar lorsque je lui ai récemment posé des questions sur Hajjar). Kanafani et d'autres ont fait des remarques critiques sur un manuscrit du Hajjar et l'ont publié avec colère au Royaume-Uni (sous le titre Mon peuple vivra, et il est devenu un best-seller en plusieurs langues).

Hajjar souhaitait également rejoindre les rangs de la direction du FPLP mais sans passer par l'échelle hiérarchique organisationnelle. Le FPLP a refusé, mais Wadi` Haddad a été impressionné par Hajjar et l'a recruté pour travailler comme cadre à plein temps et a utilisé ses services dans ses opérations.

Dans le livre, Hajjar mentionne le détournement de la Lufthansa vers Mogadiscio en 1977. Son rôle consistait vraisemblablement strictement à analyser le contexte politique et à rédiger le manifeste politique de l’opération. Hajjar n’aurait été au courant d’aucune planification militaire et il ne semble jamais avoir joué de rôle militaire. 

Il convient de noter que l’organisation mère, le FPLP, s’est distanciée dès 1971 des « opérations internationales » et a condamné le préjudice qu’elles causent à la cause palestinienne et le risque potentiel pour les civils. L’acte violent impliquait le détournement d’un avion de ligne commercial allemand et l’exigence de la libération de prisonniers palestiniens (et de la Rote Armee Fraktion allemande). L'opération échoua et la plupart des pirates de l'air furent tués ainsi que le copilote allemand. 

Après les retombées de l'organisation avec la direction du FPLP, Haddad a chargé Hajjar d'écrire un livre sur Ghassan Kanafani après son assassinat en 1972. Encore une fois, la direction du FPLP n'a pas approuvé le récit de Hajjar, d'autant plus qu'il a profité de l'occasion pour dénoncer les tendances accommodantes de l'OLP. (il a même insinué que Kanafani se serait suicidé s'il avait été témoin des concessions qui ont commencé avec la conférence de l'OLP en 1974). [Ce livre n'a jamais été publié et je suis actuellement en pourparlers avec Hajjar au sujet de sa sortie définitive].

Hajjar travaillait au Centre de recherche sur la Palestine, mais sa personnalité se heurtait à celle de son président, Anis Sayigh, qui dirigeait le centre de manière extrêmement étroite et plutôt formelle, et avec une grande discipline. Hajjar a également suggéré qu'il avait été pris pour cible par les intellectuels palestiniens Hisham Sharabi et Ibrahim Abou Lughod, parce qu'il s'était fermement opposé à la solution à deux États et avait prophétiquement mis en garde contre une « république de Jéricho » en 1974 après avoir assisté au 12e congrès du PNC.^th conférence.

La réputation radicale de Hajjar a balayé Beyrouth et les dirigeants du mouvement Fath (Fatah) l'ont convoqué à une réunion et il a mis en garde contre une vague de répression imminente au Liban (peu avant que les milices de droite ne déclenchent la guerre civile) et a appelé à l'incendie des la rue à la mode Hamra.

Les dirigeants du Fath furent horrifiés par cette suggestion. Hajjar a ensuite été recruté pour travailler pour le nouveau Comité mixte d'information de l'OLP, mais il n'y est pas non plus resté parce qu'il a été accusé d'avoir insulté Yasser Arafat.

Hajjar a ensuite déménagé au Koweït où il a enseigné à l'Université du Koweït et a écrit pour ses publications progressistes. Mais son séjour au Koweït n’a pas duré non plus et il a été licencié et expulsé pour avoir « maudit » la famille royale saoudienne. Il rejoint ensuite l’Institut d’études palestiniennes de l’Université de Bagdad où il renoue des contacts avec Wadi` Haddad.

Sans surprise, Hajjar a dressé un tableau macabre de Bagdad sous Saddam et a écrit : « La Bagdad des Arabes est devenue la Bagdad des mercenaires, des opportunistes et des vendeurs de publications illusoires » (p. 278). En 1977, il participe au lancement du « Mouvement révolutionnaire arabe » mais il résiste à une tentative de Carlos (le Chacal) de coopter son mouvement au nom de Saddam Hussein.

Hajjar a ensuite déménagé en Algérie en 1978, mais il s'est rapidement heurté à ceux qui, sur les campus universitaires, résistaient à sa campagne d'arabisation. Il a également été expulsé d'Algérie et est retourné au Liban où il vit depuis et où il enseigne à l'Université libanaise.

Il a écrit et prononcé des discours et a été l'un des premiers défenseurs de la résistance armée contre l'invasion israélienne de 1982. (Voir son livre, L’invasion israélienne du Liban et la résistance armée, en arabe). Il a inventé le slogan : « Palestiniens d’aujourd’hui et Arméniens de demain si nous ne nous battons pas ».

Telle fut la longue carrière révolutionnaire de Hajjar, au cours de laquelle il sacrifia ce qui aurait pu être une carrière universitaire confortable. Son ton intransigeant et révolutionnaire ne s’est pas adouci du tout lors des récents échanges.  

As`ad AbuKhalil est un professeur libano-américain de sciences politiques à la California State University, Stanislaus. Il est l'auteur du Dictionnaire historique du Liban (1998), Ben Laden, l'islam et la nouvelle guerre américaine contre le terrorisme (2002), et La bataille pour l'Arabie Saoudite (2004). Il tweete comme @asadabukhalil

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