Les États-Unis rétrogradés alors que les libertés civiles se détériorent dans les Amériques

Un groupe de surveillance affirme qu'un La réponse disproportionnée des forces de l’ordre va au-delà de ce qui est acceptable lors de manifestations policières, même en cas d’urgence.

By Débora Léão et  Sourate K. Sazawal
à São Paulo et à Washington
Service de presse inter

FDe nouvelles images illustrent mieux le récent déclin des libertés civiles aux États-Unis que celle de manifestants pacifiques près de la Maison Blanche. violemment dispersé pour que Donald Trump puisse organiser une séance photo.

Quelques instants avant que le président ne sorte de son bunker le 1er juin pour tenir une bible devant une église fermée à clé, des agents fédéraux ont tiré sans discernement des gaz lacrymogènes sur des personnes rassemblées à Lafayette Park pour protester contre le meurtre de George Floyd par la police. Il s’agit loin d’être un incident isolé : les manifestations à l’échelle nationale contre le racisme systémique et la brutalité policière se sont heurtées à une violence policière généralisée. 

Depuis mai, le CIVICUS Monitor, une plateforme en ligne qui suit les libertés fondamentales dans 196 pays, documenté des dizaines d’incidents au cours desquels des agents des forces de l’ordre, vêtus de tenues anti-émeutes et armés d’équipements militaires, ont répondu aux manifestations de Black Lives Matter avec une force excessive. Il s'agit notamment d'officiers conduire des véhicules face à des foules de manifestants et tirer des grenades lacrymogènes et d'autres projectiles sur des personnes non armées, laissant au moins 20 personnes partiellement aveugles. 

Tout au long de l'année, des journalistes et des agents de santé, clairement identifiés comme tels alors qu'ils couvraient les manifestations, ont été harcelés et agressés. Lors d'un incident filmé en direct à la télévision, un journaliste et un caméraman de Louisville, Kentucky, ont été abattu par la police avec des boules de poivre tout en couvrant les manifestations contre le meurtre de Breona Taylor par la police. 

Cette répression soutenue des manifestations et la répression accrue des libertés fondamentales ont conduit à ce que la note de l'espace civique américain soit dégradée de « rétréci » à « obstrué » dans notre nouveau rapport, Le pouvoir populaire attaqué 2020.

Cette réponse disproportionnée des forces de l’ordre envers les manifestants va au-delà de ce qui est une pratique acceptable lors des manifestations, même en cas d’urgence. En vertu du droit international, les gens ont le droit de se rassembler librement. Toute restriction à ce droit doit être proportionnée et nécessaire pour faire face à une urgence ou rétablir l’ordre public. 

Kettling et arrestations massives

Le recours systématique à une force excessive et à des tactiques telles que le kettling et les arrestations massives pour faire respecter le couvre-feu soulève des questions troublantes sur le rôle des forces de l’ordre dans la réponse aux manifestations de masse. Le recours à de telles tactiques est contraire à l’objectif présumé de maintenir la sécurité et la santé publiques, car elles ont exacerbé les tensions et empêché les gens de se disperser de manière pacifique. 

Plus inquiétant encore, ils ont transféré les manifestants d’espaces extérieurs ouverts vers des commissariats de police et d’autres installations intérieures qui manquent souvent d’espace adéquat pour permettre la distanciation, exposant ainsi les personnes à un risque accru d’exposition au Covid-19. 

Même si la brutalité récente contre les manifestations en faveur de la justice raciale est préoccupante, le déclin des libertés fondamentales aux États-Unis a commencé avant cette répression. La répression de 2020 a été précédée par une vague de lois limitant les droits des citoyens à manifester. 

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Ces dernières années, plusieurs États ont adopté des lois restrictives qui, par exemple, criminalisent les manifestations à proximité d'infrastructures dites critiques comme les oléoducs, ou limitent les manifestations sur les campus scolaires et universitaires. L’augmentation des sanctions en cas d’intrusion et de dommages matériels vise à intimider et à punir les militants pour la justice climatique et les organisations qui dénoncent les combustibles fossiles. 

Législation anti-manifestation

À la suite des manifestations de Black Lives Matter, certains des projets de loi « anti-manifestations » présentés cette année semblent particulièrement cruels, par exemple en proposant de rendre les personnes reconnues coupables d'infractions fédérales mineures lors de manifestations inéligibles aux mesures liées à la pandémie. prestations de chômage. 

Le mépris croissant pour le droit de manifester souligne une intolérance plus large à l’égard de la dissidence. Parallèlement aux restrictions imposées à la liberté de réunion pacifique, les États-Unis ont également constaté une augmentation des attaques contre les médias, avant même le début des manifestations de Black Lives Matter. Au cours des trois dernières années, CIVICUS Monitor a documenté le harcèlement fréquent des journalistes par les autorités et les civils alors qu'ils couvraient des rassemblements politiques ou qu'ils menaient des interviews. 

Les shérifs de Los Angeles ont entouré une conférence de presse pacifique par @NLG_LosAngeles ce matin.

Des shérifs en tenue anti-émeute ont pointé leurs armes sur la presse et les observateurs juridiques. Un shérif a agressé un avocat.

Superviseur du comté @mridleythomas a condamné les tactiques d'intimidation flagrantes. IG : vishal.p.singh pic.twitter.com/BKcUrDI3bW

– Tchad Loder (@chadloder) 12 septembre 2020

Les correspondants critiques à l’égard de l’administration Trump ou couvrant la crise humanitaire dans la région frontalière entre les États-Unis et le Mexique ont parfois fait l’objet de représailles ; des documents obtenus par « NBC 7 Investigates » en 2019 montraient que le gouvernement américain créée une base de données des journalistes qui ont couvert la caravane de migrants et des militants qui en faisaient partie, plaçant parfois des alertes sur leurs passeports. 

En janvier 2020, un journaliste a été barré en accompagnant le secrétaire d'État Mike Pompeo lors d'un voyage officiel en Europe après que Pompeo s'est opposé aux questions d'un autre journaliste du même média.

Le traitement sévère des personnes souhaitant s’exprimer et le déclin des libertés civiles s’inscrivent dans un déclin mondial plus large des libertés fondamentales. Notre nouveau rapport montre que moins de quatre pour cent de la population mondiale vit dans des pays qui respectent les libertés d'association, de réunion pacifique et d'expression. 

L'espace civique de chaque pays est classé dans l'une des cinq catégories suivantes : ouvert, rétréci, obstrué, restreint ou fermé. Les États-Unis font partie des 11 pays dont la note a été dégradée par rapport à leur note précédente.

Dans les Amériques, trois autres pays ont enregistré des baisses significatives : le Chili et l'Équateur ont été dégradés à « obstrué » et la note du Costa Rica a été modifiée à « réduite ». Dans les deux premiers pays, comme aux États-Unis, les changements de notation reflètent des mesures de répression inutiles et disproportionnées contre les mouvements de protestation de masse. 

Les violations du droit de manifester étaient courantes dans toute la région, la détention de manifestants et le recours excessif à la force figurant parmi les cinq principales violations des libertés civiques enregistrées cette année. En outre, les Amériques restent un endroit dangereux pour ceux qui osent défendre les droits fondamentaux : dans le monde, 60 % des défenseurs des droits humains tués en 2020 venaient de cette région. 

Mettre fin à l’érosion des libertés fondamentales nécessite une réponse ferme. Les gouvernements doivent prendre des mesures pour abroger les lois restreignant les libertés d’association, de réunion pacifique et d’expression et veiller à ce que ceux qui violent ces libertés soient tenus pour responsables. 

Aux États-Unis, la nouvelle administration Biden doit œuvrer activement pour inverser le rétrécissement de l’espace civique. Par exemple, pour rétablir la confiance entre la population et les forces de l’ordre, le ministère de la Justice devrait enquêter sur les fautes professionnelles et les pratiques discriminatoires au sein des services de police locaux. 

Les autorités doivent collaborer avec la société civile et les défenseurs des droits humains pour créer un environnement dans lequel ils sont en mesure de remplir leur rôle vital et de demander des comptes aux responsables.

Débora Leão est chercheuse sur l'espace civique à CIVICUS, l'alliance mondiale de la société civile. Elle est titulaire d'une maîtrise en politiques publiques. Avant de rejoindre CIVICUS, Débora a travaillé sur le plaidoyer et la recherche liés à la participation civique, au développement urbain et à la justice climatique. 

Suraj K. Sazawal siège au conseil d'administration pour Défendre les droits et la dissidence et est co-auteur de « Civil Society Under Strain », le premier livre explorant l'impact de la guerre contre le terrorisme sur la société civile et l'aide humanitaire.

Cet article est de Service Inter Presse.

Les opinions exprimées sont uniquement celles des auteurs et peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.

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