Une convergence de calamités

Nick Turse rend compte d'une catastrophe humanitaire qui ne fait que commencer à se produire et qui a déjà déraciné davantage de personnes. les gens que pendant toute la Seconde Guerre mondiale.  

By Nick Turse
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I je ne les ai vus que quelques secondes. Un seul aperçu et ils étaient partis. La jeune femme portait un bandeau marron, une chemise jaune à manches courtes et une longue jupe à motifs fleuris roses, rouges et bleus. Elle tenait les rênes de l'âne qui tirait sa charrette rose rouille. Sur ses genoux gisait un bébé. Perchée à côté d'elle, au bord du chariot en métal, se trouvait une jeune fille qui ne devait pas avoir plus de 8 ans. Du bois de chauffage, des tapis, des nattes tissées, des vêtements ou des draps enroulés, une cuve en plastique vert foncé et un jerrycan en plastique surdimensionné. Les canettes étaient attachées au lit du chariot. Trois chèvres attachées à l'arrière marchaient derrière.

Ils se sont retrouvés, comme moi, sur une route chaude et poussiéreuse, lentement étouffés par des familles qui avaient hâtivement attelé leurs ânes et empilé tout ce qu'elles pouvaient – ​​du petit bois, des nattes, des marmites – dans des charrettes blanchies par le soleil ou dans des taxis-brousse. Et ce sont eux qui ont eu de la chance. Beaucoup étaient simplement partis à pied. Les jeunes garçons s'occupaient de petits troupeaux de chèvres récalcitrantes. Les femmes transportaient des bambins hébétés. A l'ombre rare d'un arbre au bord de la route, une famille s'était arrêtée et un homme d'âge moyen baissait la tête, la tenant dans une main.

Plus tôt cette année, j'ai parcouru cette route de terre ocre au Burkina Faso, un petit pays enclavé du Sahel africain autrefois connu pour avoir le plus grand festival de films du continent. Aujourd’hui, c’est le site d’une catastrophe humanitaire en cours. Ces personnes affluaient sur la route principale partant de Barsalogho, à environ 100 kilomètres au nord de la capitale, Ouagadougou, en direction de Kaya, un bourg dont la population a presque doublé cette année, en raison des déplacements de population.

Dans tout le nord du pays, d'autres Burkinabés (comme on appelle les citoyens) effectuaient des voyages similaires vers des villes n'offrant que les types de refuge les plus incertains. Ils ont été victimes d'un guerre sans nom, une bataille entre des militants islamistes qui assassinent et massacrent sans scrupules et des forces armées qui tuent plus de civils que de militants.

J'ai déjà été témoin de variantes de cette scène misérable : des familles épuisées et bouleversées, expulsées par miliciens brandissant des machettes or Des troupes gouvernementales transportant des Kalachnikovou de la mercenaires d'un chef de guerre; des gens traumatisés, couverts de poussière, empruntant péniblement des autoroutes isolées, fuyant les frappes d'artillerie, des villages en feu ou des villes parsemées de cadavres en décomposition. Parfois, des motos tirent les charrettes.

Parfois, les jeunes filles portent les jerrycans sur la tête. Parfois, les gens fuient avec rien d'autre que ce qu'ils portent. Parfois, ils traversent les frontières nationales et deviennent des réfugiés ou, comme au Burkina Faso, des personnes déplacées à l'intérieur du pays, ou PDI, dans leur propre pays. Quels que soient les détails, de telles scènes sont de plus en plus courantes dans notre monde et donc, dans le pire des cas, banales. Et même si cela est difficilement connu aux États-Unis, c'est ce qui en fait aussi, collectivement, l'une des histoires emblématiques de notre époque.

Au moins 100 millions de personnes ont été forcés de fuir leur foyer en raison de violences, de persécutions ou d'autres formes de troubles publics au cours de la dernière décennie, selon le HCR, l'agence des Nations Unies pour les réfugiés. Cela représente environ une personne sur 97 sur la planète, soit environ 1 pour cent de l’humanité. Si ces victimes de guerre avaient obtenu leur propre État, celui-ci serait le 14e plus grand pays au monde, en termes de population.

Fin juin, selon l'Observatoire des déplacements internes, 4.8 millions de personnes supplémentaires ont été déracinés par le conflit, avec des augmentations les plus dévastatrices en Syrie, en République démocratique du Congo et au Burkina Faso. Pourtant, aussi sombres que puissent être ces chiffres, ils sont sur le point d’être éclipsés par les personnes déplacées par une autre histoire emblématique de notre époque : le changement climatique.

Des chiffres choquants ont déjà été mis en fuite par les feux, derechos et  super tempêtes, et bien pire est encore à venir, selon les experts. Selon une prévision récente, d’ici 2050, le nombre de personnes chassées de chez elles par des catastrophes écologiques pourrait être 900 pour cent supérieur aux 100 millions de personnes contraintes de fuir les conflits au cours de la dernière décennie.

Pire que la Seconde Guerre mondiale

Les femmes, les enfants et les hommes chassés de leurs foyers par les conflits constituent une caractéristique déterminante de la guerre moderne. Depuis près d’un siècle, les correspondants de combat sont témoins de telles scènes à maintes reprises. "Des civils nouvellement déportés, désormais sans abri comme les autres, sans aucune idée de l'endroit où ils dormiraient ou mangeraient ensuite, avec toute leur vie future dans l'incertitude, sont revenus péniblement de la zone de combat", a déclaré le communiqué. le légendaire Eric Sevareid a rapporté, alors qu'il couvrait l'Italie pour CBS News pendant la Seconde Guerre mondiale. « Une jeune fille couverte de poussière s’accrochait désespérément à un lourd sac de jute qui se tortillait. Le cochon à l’intérieur couinait faiblement. Les larmes coulaient sur le visage de la jeune fille. Personne n’a bougé pour l’aider… »

La Seconde Guerre mondiale fut un cataclysme impliquant 70 nations et 70 millions de combattants. Les combats se sont étendus sur trois continents dans une fureur destructrice sans précédent, notamment attentat terroriste, sans nombre massacres, deux attaques atomiques, et le meurtre de 60 millions de personnes, pour la plupart des civils, dont 6 millions de juifs dans un génocide connu sous le nom d’Holocauste. Un autre 60 millions ont été déplacées, plus que la population de l'Italie (à l'époque neuvième plus grand pays dans le monde). Guerre mondiale sans précédent causant des souffrances inimaginables, elle a néanmoins laissé beaucoup moins de personnes sans abri que les 79.5 millions de personnes déplacées par les conflits et les crises à la fin de 2019.

Comment le nombre de personnes déplacées à cause de la violence peut-il déjà dépasser de près de 20 millions le total de la Seconde Guerre mondiale (sans même compter les près de 5 millions supplémentaires ajoutés au premier semestre 2020) ?

La réponse : ces jours-ci, vous ne pouvez plus rentrer chez vous.

En mai 1945, la guerre en Europe prend fin. Début septembre, la guerre dans le Pacifique était également terminée. Un mois plus tard, la plupart des déplacés européens, dont plus de 2 millions de réfugiés d'Union soviétique, 1.5 million de Français, 586,000 274,000 Italiens, XNUMX XNUMX Néerlandais et des centaines de milliers de Belges, Yougoslaves, Tchèques, Polonais et autres étaient déjà rentrés chez eux. Un peu plus d'un million de personnes, pour la plupart des Européens de l'Est, se retrouvent toujours bloquées dans des camps supervisés par les forces d'occupation et les Nations Unies.

Aujourd’hui, selon le HCR, de moins en moins de réfugiés de guerre et de personnes déplacées sont capables de reconstruire leur vie. Dans les années 1990, une moyenne de 1.5 millions de réfugiés pouvaient rentrer chez eux chaque année. Au cours des dix dernières années, ce nombre est tombé à environ 10 385,000. Aujourd'hui, environ 77 pour cent des réfugiés dans le monde sont piégés dans des situations de déplacement à long terme en raison de guerres éternelles comme le conflit en Afghanistan qui, dans son itérations multiples, en est maintenant à sa sixième décennie.

Guerre contre (de et pour) le terrorisme

L'un des plus facteurs dramatiques de déplacement Au cours des 20 dernières années, selon les chercheurs du projet Costs of War de l’Université Brown, c’est le conflit en Afghanistan et les sept autres « guerres les plus violentes que l’armée américaine ait lancées ou auxquelles elle a participé depuis 2001 ». À la suite du meurtre de 2,974 personnes par les militants d'Al-Qaïda que le 11 septembre et la décision de l'administration de George W. Bush de lancer une guerre mondiale contre le terrorisme, les conflits que les États-Unis ont initiés, intensifiés ou auxquels ils ont participé – en particulier en Afghanistan, en Irak, en Libye, au Pakistan, au Les Philippines, la Somalie, la Syrie et le Yémen ont été déplacés entre 37 millions et 59 millionspersonnes.

Même si les troupes américaines ont également participé à des combats Burkina Faso et Washington a injecté des centaines de millions de dollars d'« aide à la sécurité » dans ce pays, ses déplacés ne sont même pas pris en compte dans le décompte des coûts de la guerre. Et pourtant, il existe un lien évident entre le renversement de l'autocrate libyen Mouammar Kadhafi, soutenu par les États-Unis, en 2011 et l'état désespéré du Burkina Faso aujourd'hui. « Depuis que l'Occident a assassiné Kadhafi, et j'ai conscience d'utiliser ce mot particulier, la Libye a été complètement déstabilisée », a expliqué Chérif Sy, ministre de la Défense du Burkina Faso, dans une interview en 2019. « Alors qu’en même temps, c’était le pays qui possédait le plus d’armes. C’est devenu une cache d’armes pour la région.

Ces armes ont contribué à déstabiliser le Mali voisin et ont conduit à un coup d’État en 2012 par un officier formé aux États-Unis. Deux ans plus tard, un autre officier formé aux États-Unis a pris le pouvoir au Burkina Faso lors d'un soulèvement populaire. Cette année, encore un autre officier formé aux États-Unis renversé encore un autre gouvernement au Mali. Pendant ce temps, les attaques terroristes ravagent la région. « Le Sahel a vu le l'escalade la plus dramatique de violence depuis la mi-2017 », selon un rapport de juillet du Centre africain d’études stratégiques, un institut de recherche du ministère de la Défense.

En 2005, le Burkina Faso n’était même pas mentionné dans le «Aperçu de l’Afrique» du rapport annuel du Département d'État sur le terrorisme. Pourtant, plus de 15 programmes américains distincts d’assistance à la sécurité ont été mis en œuvre dans ce pays, soit environ 100 millions de dollars rien qu’au cours des deux dernières années. Pendant ce temps, les violences militantes islamistes dans le pays ont grimpé en flèche, passant de seulement trois attaques en 2015 à 516 au cours des 12 mois allant de mi-2019 à mi-2020, selon le Centre pour l'Afrique du Pentagone.

Crises aggravantes à venir

La violence au Burkina Faso a conduit à une cascade de crises aggravantes. Autour un million Les Burkinabés sont désormais déplacés, un 1,500 pour cent augmenté depuis janvier dernier, et ce nombre ne cesse d’augmenter. Il en va de même pour les attaques et les morts. Et ce n'est que le début, puisque le Burkina Faso se trouve en première ligne d'une nouvelle crise, un désastre mondial qui devrait générer des niveaux de déplacement qui éclipseront les chiffres historiques d'aujourd'hui.

Le Burkina Faso a été frappé par désertification et dégradation de l'environnement depuis au moins les années 1960. En 1973, une sécheresse a entraîné la mort de 100,000 personnes là-bas et dans cinq autres pays du Sahel.

Sévère sécheresse et faim Le phénomène a frappé à nouveau au milieu des années 1980 et les agences humanitaires ont commencé à avertir en privé que les habitants du nord du pays devraient se déplacer vers le sud à mesure que l'agriculture devenait de moins en moins réalisable. Au début des années 2000, malgré des sécheresses persistantes, le cheptel bovin du pays avait doublé, entraînant une augmentation conflit ethnique entre agriculteurs mossi et éleveurs peuls. La guerre qui déchire actuellement le pays divise largement selon ces mêmes clivages ethniques.

En 2010, Bassiaka Dao, président de la confédération des agriculteurs du Burkina Faso, a déclaré à l'agence de presse des Nations Unies, IRIN, que les impacts du changement climatique étaient perceptibles depuis des années et étaient devenir pire. À mesure que la décennie avançait, hausse des températures et nouveaux régimes de précipitations — des sécheresses suivies d'inondations soudaines — ont de plus en plus poussé les agriculteurs à quitter leurs villages, tandis que la désertification a fait grossir les populations de centres urbains.

Dans un rapport publié plus tôt cette année, William Chemaly du Global Protection Cluster, un réseau d'organisations non gouvernementales, de groupes d'aide internationale et d'agences des Nations Unies, noté que Au Burkina Faso, « le changement climatique paralyse les moyens de subsistance, exacerbe l’insécurité alimentaire et intensifie les conflits armés et l’extrémisme violent ».

Situé au bord du désert du Sahara, le pays est depuis longtemps confronté à une adversité écologique qui ne fait qu'empirer à mesure que les lignes de front du changement climatique s'étendent progressivement à toute la planète. Les prévisions mettent désormais en garde contre une multiplication des catastrophes écologiques et des guerres pour les ressources, aggravant le phénomène déjà croissant des déplacements mondiaux.

Selon un rapport récent de la Institut de l'économie et de la paix, un groupe de réflexion qui produit des indices annuels sur le terrorisme et la paix à l’échelle mondiale, 2 milliards de personnes sont déjà confrontées à un accès incertain à une alimentation suffisante – un nombre qui devrait atteindre 3.5 milliards d’ici 2050. Un autre milliard « vit dans des pays qui n’ont pas actuellement la résilience nécessaire pour faire face à la situation. avec les changements écologiques auxquels ils seront confrontés à l’avenir. Le rapport prévient que la crise climatique mondiale pourrait déplacer jusqu'à 1.2 milliard de personnes d'ici 2050.

Sur la route de Kaya

Je ne sais pas ce qui est arrivé à la mère et aux deux enfants que j'ai repérés sur la route de Kaya. S'ils se sont retrouvés comme les dizaines de personnes avec qui j'ai parlé dans ce bourg, désormais rempli de personnes déplacées, ils traversent une période difficile. Les loyers sont élevés, les emplois rares et l’aide gouvernementale pratiquement nulle. Les gens y vivent au bord de la catastrophe, dépendants de leurs proches et de la gentillesse de nouveaux voisins et n'ayant pas grand-chose à se ménager. Certains, poussés par le besoin, retournent même dans la zone de conflit, risquant la mort pour ramasser du bois de chauffage.

Kaya ne peut pas faire face à l'afflux massif de personnes forcées de quitter leurs foyers par les militants islamistes. Le Burkina Faso ne peut pas faire face au million de personnes déjà déplacées par le conflit. Et le monde ne peut pas faire face aux près de 80 millions de personnes déjà chassées de chez elles par la violence. Alors, comment allons-nous faire face à 1.2 milliard de personnes, soit presque la population de Chine ou Inde — susceptibles d'être déplacés par des conflits liés au climat, des guerres de l'eau, une dévastation écologique croissante et d'autres catastrophes non naturelles au cours des 30 prochaines années ?

Dans les décennies à venir, nous serons de plus en plus nombreux à nous retrouver sur des routes comme celle de Kaya, fuyant les ravages causés par des incendies de forêt déchaînés ou des eaux de crue incontrôlées, des ouragans successifs ou des cyclones suralimentés, des sécheresses dévastatrices, des conflits en spirale ou la prochaine pandémie qui bouleversera notre vie. . En tant que journaliste, j'ai déjà emprunté cette voie. Priez pour que vous soyez celui qui passe à toute vitesse dans le véhicule à quatre roues motrices et non celui qui s'étouffe dans la poussière en conduisant la charrette à âne.

Nick Turse est le rédacteur en chef de TomDispatch. Il est l'auteur de La prochaine fois qu'ils compteront les morts: guerre et survie au Sud-Soudan et le primé Tuer tout ce qui bouge: la vraie guerre américaine au Vietnam.

Cet article est de TomDispatch.com. Cela a été rapporté en partenariat avec Université Brown Projet Coûts de guerre et  Tapez Enquêtes.

Les opinions exprimées sont uniquement celles de l'auteur et peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.

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