RAPPORT FINAL : TREIZE JOUR D'AUDIENCE D'ASSANGE – Le témoin à charge tente de jouer au juge ; La raison pour laquelle Assange a été envoyé au service médical de Belmarsh n’est pas mentionnée

Nouvelles du consortium est pratiquement « à l'intérieur » de la salle d'audience d'Old Bailey, regardant les débats par liaison vidéo et déposant ce rapport le treizième jour de la reprise de l'audience d'extradition de Julian Assange.

By Joe Laurie
Spécial pour Consortium News

9 h 15 HAE : Le deuxième témoin à charge a comparu à la barre et, sous le contre-interrogatoire approfondi de l'avocat de la défense Edward Fitzgerald, des éléments clés de son histoire se sont effondrés. 

Le Dr Nigel Blackwood, psychiatre légiste du National Health Service, a déclaré lors d'un examen direct par James Lewis QC qu'il avait déterminé que Julian Assange souffrait de dépression « modérée », et non de dépression grave, comme l'a déclaré mardi le témoin de la défense, le Dr Michael Kopelman. 

Blackwood a déclaré qu’Assange ne courait pas un risque élevé de suicide, comme l’avait dit Kopelman. 

"Je pense qu'il existe un certain risque de suicide, mais ce risque a été soigneusement géré à Belmarsh et les facteurs de risque sont modifiables", a déclaré Blackwood depuis le stand à Old Bailey. "Il s'engage dans des traitements pour gérer ce risque."

«Je crois qu'il conserve la capacité de résister au suicide», a témoigné Blackwood. Lewis a ensuite parcouru les mêmes notes de prison qu'il a examinées mercredi ou les examens d'Assange, qui l'ont montré à plusieurs reprises affichant « un bon contact visuel, de l'humour, de la vigilance, une aucune mention d'automutilation ».

Lors du contre-interrogatoire mercredi, Fitzgerald a établi qu'un rapport indiquant « aucune mention d'automutilation » signifiait qu'Assange n'avait pas été interrogé à ce sujet et qu'il n'avait fait part d'aucun sentiment de suicide aux médecins de la prison en qui il n'avait pas confiance.

Mais Lewis a parcouru à nouveau les notes, obtenant une confirmation de Blackwood sur la base de son propre examen d'Assange pendant quatre heures lors de deux réunions en mars. Blackwood a témoigné :

« Il a pu se concentrer pendant quatre heures d'entretien, et ses gestes et sa posture étaient appropriés. Il s'anime à propos de la nature politique de son procès et du traitement attendu aux États-Unis, s'anime et parle en détail dans un monologue, mais peut être interrompu. Il me considère naïf quant à ma compréhension de son cas. Il a déclaré que Kopelman n’avait pas de dimension politique dans son rapport et qu’il était donc très désireux de me donner une dimension politique et d’exercer un contrôle éditorial sur mon rapport.

Blackwood a déclaré qu’il ne considérait pas Assange comme souffrant de troubles de stress post-traumatique, comme Kopelman l’avait déclaré, et que tous les traits de l’autisme se situaient dans le bas du spectre.

Il a déclaré qu'Assange faisait preuve de fierté en affirmant qu'il était capable de rallier d'autres prisonniers à sa cause. Blackwood a ajouté qu’en février, on a découvert qu’Assange « buvait du café et discutait avec d’autres prisonniers, qu’il s’exprimait bien, qu’il était en bonne santé et apte à subir son procès. Il n’a pas été jugé suicidaire.

Blackwood a déclaré que lorsque Assange n'était pas dans l'infirmerie de la prison, il lisait des livres et interagissait avec d'autres prisonniers. La façon dont il a été placé en isolement pour soins de santé a été un moment clé du drame de la matinée. 

Blackwood a affirmé qu'il avait été envoyé au service médical en raison d'une vidéo d'Assange dans la prison devenue publique en juin 2019. Il a déclaré que si Assange avait effectivement souffert d'une grave dépression, les autorités pénitentiaires l'auraient envoyé pour un traitement médical extérieur. 

Le fait qu’ils ne l’aient pas fait montre qu’Assange ne souffrait pas autant que Kopelman le prétendait, a déclaré Blackwood. "Ils n'ont aucun intérêt dans ce processus", a-t-il déclaré. 

Lors du contre-interrogatoire, Fitzgerald a d’abord demandé à Blackwood que la raison pour laquelle les autorités avaient envoyé Assange dans le service médical, isolé des autres prisonniers, était due au « préjudice à la réputation » des responsables de la prison causé par la diffusion de la vidéo.  

Fitzgerald a ensuite produit un document de la prison indiquant qu'à 2 h 30, le jour où Assange a été envoyé dans le quartier, il a été noté qu'il présentait un risque d'automutilation. 

Faisant éclater sa colère pour la première fois, Fitzgerald parla de Blackwood, exigeant de savoir pourquoi Blackwood n'avait pas mis cela dans son rapport. La juge Vanessa Baraitser a déclaré que le témoin devrait être autorisé à terminer sa réponse.

Blackwood a déclaré qu'il y avait plusieurs facteurs pour lesquels il avait été envoyé au service médical, et il s'est essentiellement effondré en admettant que les pensées d'automutilation d'Assange en faisaient partie, bien qu'il ait négligé de le mentionner dans son rapport. 

Conditions de détention aux États-Unis

10 h 15 HAE : Fitzgerald s'est ensuite penché sur les conditions dans les prisons américaines et s'est demandé si elles étaient équivalentes à celles en Grande-Bretagne. 

Fitzgerald :  « Serait-il inapproprié de mettre en isolement en prison une personne souffrant de dépression ?

Bois noir: « Les personnes déprimées peuvent être traitées de manière isolée, mais cela peut potentiellement exacerber la maladie mentale. Cela dépend de ce dont il dispose au-delà des appels téléphoniques, de l'accès aux réseaux sociaux.

Fitzgerald : « S’il était privé de ces choses, cela aggraverait-il sérieusement son état ?

Bois noir: "Cela peut faire l'affaire."

Fitzgerald : "Ce serait clairement le cas."

Bois noir: "M. Assange s’est révélé être un homme très résilient. 

Fitzgerald a demandé si Blackwood était au courant des recommandations médicales selon lesquelles l'isolement en prison devrait être évité chez les détenus souffrant de problèmes de santé mentale. 

"Oui", a déclaré Blackwood.

Fitzgerald a demandé s'il savait que parmi tous les suicides dans les prisons américaines, 50 pour cent concernaient des détenus en isolement et que seulement 3 à 8 pour cent de la population carcérale totale était isolée.

Blackwood a noté que les incidents de suicide étaient encore plus élevés dans les prisons britanniques qu'aux États-Unis. 

Fitzgerald a demandé : « Serait-il sage d’envoyer M. Assange, compte tenu de son état, en isolement ? »

« Cela dépend du régime dans chaque contexte », a répondu Blackwood. Il a déclaré que même avec l’isolement du Covid-19 dans les prisons britanniques, la recrudescence des suicides prévue ne s’était pas produite. 

Compter uniquement sur Kromberg

"M. Assange sera envoyé au centre de détention d'Alexandrie (ADC), il sera confiné dans une petite cellule sans exercice ni air frais et avec une communication limitée avec ses avocats et sans contact avec les prisonniers. En supposant que cela soit exact, ces conditions seraient-elles préjudiciables aux antécédents psychiatriques de Julian Assange ? » demanda Fitzgerald.

"Oui, cela peut avoir un impact sur son trouble dépressif", a admis Blackwood. 

Après que Fitzgerald ait décrit les mesures administratives spéciales (SAM) dans lesquelles Assange serait probablement détenu, il a ensuite demandé si Blackwood accepterait que l'envoi d'Assange à Alexandrie dans ces conditions lui serait psychologiquement préjudiciable.

« Il existe toute une gamme d'approches dans le cadre des SAM, et celle-ci est la plus pessimiste », a déclaré Blackwood. « Si cela est vrai, cela pourrait potentiellement avoir un impact sur son état d’humeur. Mais je maintiens que son état d’humeur est gérable.

« Même dans ces conditions ? Fitzgerald a demandé, incrédule. 

« Je me suis appuyé sur [le procureur adjoint américain Gordon] Kromberg qui affirme qu’en Virginie, il existe une large équivalence avec la Grande-Bretagne et qu’il n’y a pas d’isolement cellulaire dans l’ADC. »

« Vous comptiez simplement sur Kromberg ? Pourquoi dites-vous qu’il n’y a pas d’isolement cellulaire dans l’ADC ? » demanda Fitzgerald.

"Parce que je m'inspire de Kromberg", a déclaré Blackwood.

"Kromberg dit qu'il n'y a pas de solitaires dans l'ADC, alors vous venez de mettre cela dans votre rapport ?"

"C'est sur cela que je m'appuie", a déclaré Blackwood.

"Vous ne pensez donc pas que la déclaration du responsable gouvernemental Kromberg, que nous considérons comme incorrecte, soit sujette à caution ?", a demandé Fitzgerald.  Vous ne faites que prendre cela de Kromberg. Sn'aurais-tu pas dû voir ce que la défense a dit ?

« Je me suis appuyé sur Kromberg et sur la littérature universitaire pour expliquer ce qui se passe dans les prisons américaines. Il y a peut-être des choses qui ne sont pas couvertes, mais il existe une large équivalence. 

Fitzgerald a déclaré : « Le témoin ne cesse de répéter qu’il existe de nombreuses variétés de SAMS, mais les éléments de preuve présentés au tribunal indiquent qu’une fois soumis aux SAM, tous les prisonniers sont soumis au même régime. »

Jouer le rôle du juge

Fitzgerald poursuit : « Dans le contexte de cette affirmation audacieuse selon laquelle il n'y a pas d'isolement cellulaire au sein de l'ADC, vous dites ensuite qu'étant donné l'état de santé mentale de M. Assange, il ne serait pas injuste de l'extrader. C'est absurde. 

"Je dis que son humeur actuelle ne…", commença Blackwood. 

"Ce n'est pas à vous de décider si l'extradition est juste ou injuste, c'est au juge de décider", a déclaré Fitzgerald en l'interrompant.

"Bien sûr", murmura Blackwood.

« Alors pourquoi avez-vous inscrit dans votre rapport quelque chose qui relève du juge ? »

"C'est au juge de décider bien sûr."

Fitzgerald a ensuite souligné le fait que Blackwood n'avait jamais visité l'ADC ni aucun établissement fédéral, n'ayant été que dans une prison d'État du Connecticut et une prison de Newport, Rhode Island.

Son état physique

Le témoin de la défense, le Dr Sondra Crosby, interniste du Massachusetts, a ensuite été témoin. Crosby a rendu visite à Assange cinq fois, trois fois à l'ambassade de l'Équateur, la première en octobre 2017, et deux fois à Belmarsh, la dernière fois en janvier de cette année. Chaque fois qu'elle le voyait, son état s'était nettement détérioré. 

Crosby a témoigné sur une série de maladies physiques, dont les détails Nouvelles du consortium a accepté de refuser pour protéger la confidentialité médicale d'Assange. 

Certains de ses handicaps étaient déjà connus, comme une maladie pulmonaire et une dent infectée. Elle a déclaré qu’elle n’avait pas réussi à convaincre Assange de quitter l’ambassade pour suivre un traitement médical.   

Crosby a témoigné qu'Assange était confiné à l'ambassade. Lors du contre-interrogatoire, Lewis a invoqué un mème anti-Assange courant, selon lequel il pouvait quitter à tout moment.

Crosby a déclaré qu'il s'agissait d'une question « complexe » et elle a comparé la situation d'Assange à l'ambassade à quelqu'un « qui est poursuivi avec une hache ou une arme à feu et s'enferme dans une pièce pour des raisons de sécurité ».

En effet, le ministre britannique des Affaires étrangères a déclaré qu’Assange était libre de partir quand il le souhaitait et que la police britannique serait là pour l’accueillir à bras ouverts. 

Avant d’être arrêté et traîné hors de l’ambassade, Assange et ses avocats ont déclaré à plusieurs reprises qu’ils craignaient que son arrestation ne conduise finalement à une extradition vers les États-Unis. Cela a été ridiculisé à l'époque, mais nous sommes sur le point de terminer la deuxième semaine de procédure d'extradition vers les États-Unis. 

Crosby a également témoigné sur l'état mental d'Assange, qui a été contesté par Lewis car elle est interniste. Mais Crosby a déclaré qu'une partie de son travail médical auprès des réfugiés et des demandeurs d'asile impliquait des problèmes psychologiques et qu'elle avait témoigné à plusieurs reprises devant les tribunaux sur des questions psychologiques.

Crosby a déclaré qu'Assange courait un risque élevé de suicide et en avait fréquemment discuté avec Assange lors de ses visites. Dans le moment peut-être le plus troublant de son témoignage, elle a décrit comment Assange lui a dit avoir étudié la vidéo d'un Croate, Slobodan Praljak, jugé pour crimes de guerre par la Cour pénale internationale, se suicidant en 2017 dans une salle d'audience après avoir pris du cyanure de potassium. 

Seule une personne très endurcie présente dans la salle d'audience serait insensible au témoignage de Crosby. 

John Young de Cryptome

La journée au tribunal s'est terminée avec le témoignage de John Young, fondateur et exploitant de Cryptome.com, lu au tribunal par Fitzgerald. Young a déclaré qu'il avait publié la veille les câbles diplomatiques non expurgés contenant les noms des informateurs. Wikileaks l'a fait le 1er septembre 2011. Il a déclaré que les fichiers sont toujours accessibles sur son site. Young a déclaré qu'il était citoyen américain.

"Depuis ma publication sur Cryptome.org des câbles diplomatiques non expurgés, aucune autorité américaine chargée de l'application des lois ne m'a informé que cette publication des câbles était illégale, constituait ou contribuait à un crime de quelque manière que ce soit, et n'a pas non plus demandé leur suppression. .», a témoigné Young.

L'audience se poursuit.

 

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