Pourquoi les syndicats de policiers ne font pas partie du mouvement syndical américain

Paul F. Clark affirme que les tensions entre les forces de l'ordre et les syndicats remontent aux origines des syndicats, au milieu du XIXe siècle. 

By Paul F.Clark 
Pennsylvania State University

Ians la suite de la mort de George Floyd aux mains d'un policier de Minneapolis, des reportages ont suggéré que les syndicats de police portent une part de responsabilité pour violences perpétrées contre les Afro-Américains.

Les critiques ont attaqué ces syndicats pour protéger les officiers qui ont abusé de leur autorité. Derek Chauvin, l'ancien policier confronté accusations de meurtre au deuxième degré pour la mort de Floyd, avait presque 20 plaintes déposées contre lui au cours de sa carrière mais n'a reçu que deux lettres de réprimande.

De nombreuses personnes qui soutiennent les syndicats en principe et les considèrent comme un contrepoids au pouvoir des employeurs, n'ont que récemment en sont venus à considérer les syndicats de policiers comme problématiques – en tant qu’entités qui perpétuer une culture de racisme et de violence.

Mais ce sentiment se répercute à travers l’histoire du mouvement syndical américain. Comme un spécialiste du travail qui écrit sur les syndicats en décenniesJe pense que ce point de vue peut s'expliquer par le fait que les syndicats de police diffèrent fondamentalement de presque tous les syndicats américains.

Des fantassins pour le statu quo

Pour de nombreux vétérans du mouvement syndical, la police est du mauvais côté de la lutte séculaire entre les travailleurs et les employeurs. Plutôt que de se ranger du côté des autres membres de la classe ouvrière, la police a utilisé son autorité légale pour protéger les entreprises et les propriétés privées, appliquant des lois considérées par beaucoup comme antisyndicales.

Les tensions entre les forces de l’ordre et les syndicats remontent aux origines de Les syndicats américains au milieu du XIXe siècle. Les travailleurs ont formé des syndicats pour lutter pour des augmentations de salaires, une réduction des heures de travail et des conditions de travail humaines.

Pour les employeurs, il s’agissait d’une attaque contre la structure de pouvoir sociétale existante. Ils ont enrôlé le gouvernement comme défenseur du capital et des droits de propriété, et les policiers étaient les fantassins qui a défendu le statu quo.

Lorsque les travailleurs ont réussi à former des syndicats, les entreprises ont fait appel à la police locale pour disperser les rassemblements syndicaux, les marches et les lignes de piquetage, en utilisant violences et arrestations massives pour briser la volonté des grévistes.

Focus étroit

Le travail de la police est un acte fondamentalement conservateur. Et les policiers ont tendance à être politiquement conservateurs et républicains.

Un sondage de la police réalisée en septembre 2016 par POLICE Magazine a révélé que 84 pour cent des officiers avaient l’intention de voter pour Donald Trump en novembre. Et les syndicats chargés de l'application des lois comme l'Ordre Fraternel de la Police, l'Union Internationale des Associations de Police et le Conseil National des Patrouilles Frontalières. tous ont soutenu la candidature de Trump en 2016.

Cela contraste fortement avec la part de 39 pour cent de l'ensemble des les électeurs syndiqués qui ont voté pour Trump et le fait que tous les autres syndicats qui ont fait un l'approbation a soutenu Hillary Clinton.

Le fait de protéger exclusivement les intérêts de leurs membres, sans considération pour les autres travailleurs, distingue également les syndicats de police des autres groupes ouvriers. Certes, la première priorité de tout syndicat est de se battre pour ses membres, mais la plupart des autres syndicats envisagent cette lutte dans le contexte d'une mouvement plus vaste qui lutte pour tous les travailleurs.

Les syndicats de police ne se considèrent pas comme fait partie de ce mouvement. À une exception près – le Union internationale des associations de police, ce qui représente juste 2.7 pour cent de la police américaine – les syndicats chargés de l'application des lois ne sont pas affiliés à l'AFL-CIO, l'organisme syndical américain qui regroupe tous les syndicats.

Système de justice alternative

L’une des principales préoccupations des syndicats de policiers est qu’ils utilisent la négociation collective pour négocier des contrats qui réduisent la transparence et la responsabilité de la police. Cela permet aux policiers qui se livrent à une violence excessive de éviter les conséquences de leurs actes et rester au travail.

D'une certaine manière, certains syndicats de policiers ont créé un système de justice alternative qui empêche les services de police et les municipalités de discipliner ou de renvoyer les agents qui ont commis des crimes contre les personnes qu'ils ont juré de servir.

À Minneapolis, les résidents ont déposé plus de 2,600 XNUMX plaintes pour mauvaise conduite contre des policiers entre 2012 et 2020. Mais seulement 12 de ces griefs ont abouti à des mesures disciplinaires. Le plus significatif la punition que tout agent a reçue était une suspension de 40 heures.

Outre la négociation collective, la police a eu recours au processus politique – notamment soutien aux candidats et lobbying – pour garantir une législation locale et étatique qui protège leurs membres et réprime les efforts visant à assurer une plus grande responsabilité de la police.

Les policiers constituent une formidable force politique car ils représentent le principe de l'ordre public. Les candidats soutenus par les syndicats de police peuvent prétendre qu'ils sont les candidats à la loi et à l'ordre. Une fois ces candidats élus, les syndicats de police doivent un levier important pour faire pression en faveur de politiques ils soutiennent ou bloquent ceux auxquels ils s’opposent.

En raison de ce pouvoir, les critiques affirment que les syndicats de police ne se sentent pas responsables envers les citoyens qu'ils servent. Un avocat qui a poursuivi la police de Minneapolis au nom d'un résident noir qui sévèrement battu par des policiers s'est dit convaincu que « les agents de Minneapolis pensent qu'ils n'ont pas à respecter leur propre formation et leurs propres règles lorsqu'ils traitent avec le public ».

La mort de George Floyd a suscité de sérieuses inquiétudes quant au rôle actuel de la police et des syndicats de policiers dans notre société. Plusieurs syndicats ont demandé que l'Union internationale des associations de policiers soit exclue de la fédération syndicale américaine. Autre les syndicats s'opposent à l'expulsion. Ils soutiennent que le mouvement syndical peut avoir un plus grand impact sur un syndicat de police faisant partie de la « Maison du Travail ».

Quoi qu’il en soit, il est de plus en plus reconnu que les syndicats de police diffèrent considérablement des autres syndicats. Et il est de plus en plus admis qu’ils ne font pas partie du mouvement syndical américain dans son ensemble, mais plutôt d’un groupe étroitement ciblé poursuivant ses propres intérêts, souvent au détriment de la nation dans son ensemble.

Paul F.Clark est directeur d'école et professeur de relations de travail et d'emploi à Université d'État de Pennsylvanie.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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