La première bombe atomique a éclaté à 8h15 au-dessus de la ville d'Hiroshima, laissant son empreinte sur une montre disparue 44 ans plus tard, rapporte Joe Lauria.
À l'occasion du 70e anniversaire du bombardement atomique d'Hiroshima, Joe Lauria a raconté l'histoire d'Akiko Mikamo et de son père Shinji, qui se trouvaient à seulement 15 terrains de football de l'épicentre de l'explosion. Il s'agit autant de l'histoire de la survie de Shinji – il est toujours en vie aujourd'hui à 94 ans – que d'un artefact qu'il a récupéré des décombres. Lauria a écrit des versions de cette histoire pour Le Wall Street Journal et la Cape Times en Afrique du sud. Nous reproduisons son récit publié sur Le Huffington Post il y a cinq ans aujourd'hui.
(Musée Mémorial de la Paix d'Hiroshima)
By Joe Laurie
Huffington Post
Août 6, 2015
SHinji Mikamo travaillait sur le toit de son père à Hiroshima à 8 h 15 le 6 août 1945 lorsque le flash est apparu à 1,900 1,500 pieds au-dessus du sol et à seulement XNUMX XNUMX mètres.
Sa peau en partie fondue, une entaille à la jambe et incapable d'ouvrir complètement les yeux, Shinji et son père blessé parcouraient la ville pulvérisée, trébuchant sur des cadavres et certains corps encore se tordant pour chercher du secours dans la rivière Kyobashi. Ils étaient deux des rares survivants d’aussi près de Ground Zero.
Après avoir erré jusqu'à un sanctuaire bouddhiste intact où les soldats japonais les menaçaient, son père, souhaitant qu'ils survivent tous les deux, les a inexplicablement ramenés à leur maison pour ne trouver que des décombres, selon le récit de Shinji dans un livre écrit par sa fille, Akiko Mikamo.
Shinji, 19 ans, a ensuite été envoyé dans un hôpital militaire de fortune dans le delta d'Hiroshima, le séparant de son père blessé.
Trois mois plus tard, Shinji pouvait à nouveau marcher. Il est retourné à l'endroit où se trouvait sa maison. En fouillant dans les débris, il aperçut un autre éclair. C'était le soleil qui se reflétait sur un objet : la montre de poche en argent de son père.
« À ce moment-là, mon père a su que son père était mort », a déclaré Akiko. « Quelque chose à propos de la montre le lui disait. Il a fondu en larmes sur place, la montre à la main. Maintenant, il était vraiment seul.
La montre avait été offerte au grand-père de Shinji pour son travail de photographe qui prenait des portraits de l'empereur.
Huit quinze
Shinji Mikamo
Les aiguilles de la montre avaient été arrachées. Mais la chaleur de l'explosion a gravé l'image des mains sur le visage dans la position permanente de 8h15. [8h15 est le titre de la deuxième édition du livre de sa fille Akiko livre.]
Il existe de nombreuses montres et horloges d'Hiroshima dont les aiguilles sont gelées pour marquer le moment où la première arme nucléaire a été utilisée. Mais Akiko pense que celui de Shinji est probablement le seul à avoir perdu la main, mais qu'il puisse toujours être lu.
En 1955, Shinji fit don de la montre au nouveau musée commémoratif de la paix d'Hiroshima. C’était le seul souvenir de sa famille datant des jours précédant la destruction de sa ville par la bombe atomique. Sa belle-mère était décédée juste avant l'attentat et son frère avait été tué au combat aux Philippines. Il n'avait plus personne.
"J'avais gardé la montre de près, en pensant à mon père et à son courage", raconte Shinji dans le récit d'Akiko. «J'étais prêt à abandonner ce seul souvenir que j'avais de mon père… pour me rappeler à la fois la destruction et l'héroïsme qui ont été manifestés ce jour fatidique.»
Malgré sa signification profonde pour lui, Shinji a autorisé en 1985 le musée à prêter la montre avec d'autres objets pour une exposition permanente Hiroshima-Nagasaki au siège des Nations Unies à New York. Il voulait que les gens du monde entier voient ce que pouvait faire une arme nucléaire.
Avec la montre, étaient fondues des pièces de monnaie ; des lambeaux de l'uniforme scolaire d'un enfant ; des boîtes de conserve fondues et une statue grêlée provenant d'une église de Nagasaki. Ils ont été exposés dans une vitrine à l'extérieur de la salle de l'Assemblée générale.
Un voyage à l'ONU
Exposition Hiroshima-Nagasaki au siège de l'ONU. Statue de Sainte Agnès de la cathédrale Urakami Tenshudo de Nagasaki trouvée dans les ruines de l'église après l'attaque nucléaire. (Photo ONU)
Lorsque Akiko, la fille de Shinji, a déménagé aux États-Unis en mai 1989 pour poursuivre des études supérieures en psychologie, elle est allée directement au siège de l'ONU.
Elle n’avait vu la montre qu’une seule fois au musée d’Hiroshima plusieurs années plus tôt. Akiko a rejoint la visite payante et a traversé le bâtiment en attendant de se rendre à l'exposition. Elle a dit au guide touristique qu'elle était venue voir la montre de son père.
« Me tirant presque la main, il a dit : « Oh, c'est l'objet le plus célèbre. Beaucoup de gens en sont profondément émus et me posent beaucoup de questions », m'a dit Akiko. « Ici, je vais vous montrer où elle se trouve. » Lorsqu'elle est arrivée à la vitrine, elle a vu une étiquette décrivant la montre.
Mais la montre avait disparu.
La guide touristique était aussi étonnée qu’elle. "Je l'ai juste vu!" dit-il à Akiko. "C'était ici!" Les autorités de l'ONU leur ont rapidement annoncé que la montre avait été volée.
Désemparée, elle a immédiatement appelé son père à Hiroshima depuis une cabine téléphonique de l'ONU. Akiko dit que Shinji lui a dit que ce n'était qu'un objet et que "quand tu perds quelque chose, tu gagnes quelque chose".
Lorsque la montre volée a été connue au Japon, Shinji a eu des nouvelles inattendues de parents dont il ignorait l'existence. Grâce à eux, il a pu retracer sa famille jusqu'à ses racines de seigneurs féodaux au XVe siècle.
"Pour la première fois depuis la guerre, je n'étais plus un rat des rues, un orphelin sans liens familiaux", a déclaré Akiko, citant son père. « Se faire voler la montre à gousset s’est avéré être une bénédiction. »
Pardonner aux Américains
Akiko et Shinji Mikamo. (YouTube)
Bien qu'il ait été victime de l'un des deux plus grands crimes de guerre de l'histoire, Nagasaki étant l'autre, Shinji a très tôt pardonné aux États-Unis. Il a dit qu'il avait même pardonné à Paul Tibetts, le pilote de l'Enola Gay.
Mais apparemment, de nombreux Américains n’ont toujours pas pardonné aux Japonais. Aujourd'hui psychologue clinicienne multiculturelle à San Diego, Akiko donne des conférences dans tout le pays et à l'étranger sur son père et sur l'importance de comprendre les autres cultures pour pardonner.
Elle dit que de nombreux Américains lors de ces conférences lui disent en face que les Japonais le méritaient parce qu'ils étaient les agresseurs de Pearl Harbor. Que les Japonais (en particulier en Chine) et les États-Unis aient tous deux commis des crimes de guerre est encore un concept trop difficile à comprendre pour beaucoup de gens.
Pendant ce temps, l’ONU ne semblait pas très préoccupée par la disparition de la montre. Il a fallu quatre mois pour écrire une lettre d'excuses à Shinji et aux autorités japonaises. Le vol n'avait été annoncé à la presse le 29 septembre 1989, quatre mois après avoir été découvert volé.
"C'était une question de perdre la face parce que quelqu'un avait fait confiance à l'ONU pour une exposition permanente sur l'histoire de la guerre et finalement celle-ci a été volée. C'était donc un événement très honteux pour l'ONU", m'a dit Shin Kurobe, un administrateur à la retraite de l'ONU, depuis son bureau. chez moi au Japon.
La lettre adressée à Shinji indique que l'ONU poursuit son « enquête sur cet acte ignoble et que l'affaire reste ouverte et active ».
Mais 26 ans plus tard, personne à l’ONU ne semble se souvenir de cette montre. Trois responsables de longue date de l'ONU n'ont jamais entendu parler de cette histoire. Et personne non plus au sein du département de sécurité de l’ONU. Mais les agents se sont montrés intrigués et ont recherché le dossier avec enthousiasme.
N'ayant rien trouvé, ils ont supposé que les dossiers pourraient avoir été parmi ceux détruits lorsque l'ouragan Sandy a inondé le sous-sol de l'ONU en 2012.
Un travail à l'intérieur?
Akiko Mikamo
Le vol fait peut-être partie d’un réseau organisé au sein de l’ONU, mais personne ne le sait avec certitude. Un an et demi avant le vol de la montre, une cafetière en argent et deux flacons en or massif 21 carats contenant un parfum rare, cadeau à l'ONU par le gouvernement d'Oman, ont été volés depuis une vitrine située à quelques mètres de la salle du Conseil de sécurité.
Farhan Haq, porte-parole adjoint du secrétaire général, m'a dit :
« Nous continuons de regretter qu'une montre thermocollée d'Hiroshima ait apparemment été volée dans sa vitrine de l'ONU. Après tout ce temps, nous ne savons toujours pas ce qui est arrivé à la montre, et nous continuons de considérer cela comme une grande perte pour tous les visiteurs de l'ONU, y compris les écoliers qui ont pu en apprendre beaucoup sur le fléau des armes nucléaires. Nous prenons tous ces incidents très au sérieux et essayons d’enquêter sur eux. »
Mais Akiko est convaincu que le vol était un travail interne et qu'aucune enquête sérieuse n'a jamais été menée.
« Je ne pense pas qu'ils aient mené une quelconque enquête », a reconnu Kurobe, qui, en tant que chef du personnel de l'ONU, connaissait intimement le travail de sécurité de l'ONU. "Il y a eu tellement d'autres cas, la sécurité était très occupée et je ne pense pas qu'ils étaient très intéressés par une montre perdue." Il a dit pour les survivants : « c'est un gros problème. C'est une montre spéciale ». Mais pour un « responsable de la sécurité de l’ONU, je ne pense pas du tout que ce soit un gros problème ».
Akiko dit qu'elle accueillerait favorablement toute mesure de l'ONU visant à réactiver l'enquête. "Mais mon propre objectif est de diffuser le message de paix", a-t-elle déclaré, "c'est pourquoi j'aimerais qu'un maximum de personnes du monde entier découvrent la montre et découvrent l'histoire de survie et de pardon de ma famille à Hiroshima."
Joe Lauria est rédacteur en chef de Nouvelles du consortium et ancien correspondant de l'ONU pour Tle Wall Street Journal, le Boston Globe, et de nombreux autres journaux. Il était journaliste d'investigation pour le Sunday Times de Londres et a débuté sa carrière professionnelle en tant que cordeur pour Le New York Times. Il peut être joint à [email protected] et suivi sur Twitter @unjoe .
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Chicago Tribune, 19,1945 août XNUMX
LES JAPONAIS DEMANDENT LA PAIX EN JANVIER. ENVOYÉS EN CHEMIN — TOKYO
Roosevelt a ignoré le rapport M'Arthur sur les propositions de NIP
Par Walter Trohan
La levée de toutes les restrictions de censure aux États-Unis permet de signaler que la première offre de paix japonaise a été transmise à la Maison Blanche il y a sept mois. Deux jours avant le départ du défunt président Roosevelt, la dernière semaine de janvier, pour la conférence de Yalta avec le Premier ministre Churchill et le maréchal Staline, il a reçu une offre japonaise identique aux conditions conclues ultérieurement par son successeur, Harry S. Truman. L'offre japonaise, basée sur cinq ouvertures distinctes, a été relayée à la Maison Blanche par le général MacArthur dans une communication de 40 pages.
Le commandant américain, qui venait de rentrer triomphalement à Bataan, préconisait des négociations sur la base des ouvertures japonaises.
Hiroshima et Nagasaki ont été les plus grands actes de terrorisme de l'histoire de l'humanité.
» . . . les plus grands actes de terrorisme de l’histoire de l’humanité. Jusqu'à présent, de toute façon. Je préfère utiliser le mot meurtre. La prochaine fois, ce sera fini pour nous tous.