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COVID-19 : Haïti au bord du précipice alors que le virus et le leadership imposé par les États-Unis font des ravages

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Beaucoup doivent être infectés dans la rue plutôt que de mourir de faim chez eux, rapportent Jeb Sprague et Nazaire St. Fort.

By Jeb Sprague et Fort Saint-Nazaire
La grayzone

HLe président aitien Jovenel Moïse a annoncé le 19 mars que deux citoyens en Haïti avait été testé positif au Covid-19, communément appelé simplement coronavirus. Le gouvernement a fermé la frontière, les ports et les aéroports d'Haïti à la circulation des personnes, mais a maintenu les chaînes d'approvisionnement ouvertes. Seulement un petit nombre de tests ont été administrées, et l’on craint de plus en plus qu’une catastrophe sanitaire ne se produise dans les semaines et les mois à venir.

Les nouvelles et les commentaires à l’intérieur du pays se sont rapidement répandus via WhatsApp et les médias locaux. Face à un stress croissant, beaucoup savent qu’ils ne sont absolument pas préparés à une pandémie qui s’est également propagée dans d’autres pays des Caraïbes, notamment la République dominicaine voisine.

Les derniers rapports indiquent qu'il y a 1380 cas en République Dominicaine, avec déjà 60 morts. L'un des principaux hôpitaux du pays, situé dans la deuxième plus grande ville, Santiago de los Caballeros, ne disposerait plus de lits disponibles.

De nombreuses familles en Haïti ont des proches résidant en République Dominicaine et reçoivent régulièrement des mises à jour. Le virus semble avoir été initialement introduit en Haïti via l'aéroport international Toussaint Louverture de Port-au-Prince. Depuis les deux premiers cas, le nombre officiel est passé à 15 au 30 mars, bien que ce chiffre soit sûrement sous-estimé. Des dizaines de personnes ont été placées en quarantaine.

Haïti est désormais confronté à une pandémie imminente avec un système de santé public presque inexistant et un système politique dysfonctionnel enraciné dans une intervention néocoloniale.

La région des Caraïbes a enduré quatre siècles d’esclavage et de colonialisme et un cinquième siècle de dépendance économique. La mondialisation accélérée et les progrès technologiques ont amené changement profond dans la région au cours des 20 dernières années, notamment des communications numériques gratuites, des réseaux de transfert de fonds de haute technologie, des voyages et un tourisme de masse à faible coût et de nouveaux arrangements bancaires et financiers. Mais cela a également entraîné une montée des inégalités et des chocs climatiques, principalement sous la forme d’ouragans et d’élévation du niveau de la mer.

La mondialisation et l’automatisation ont poussé des milliards de personnes à se retrouver dans la population excédentaire du capitalisme. Dans la logique implacable de ce système, de vastes pans de la population mondiale, voire des pays entiers comme Haïti, sont condamnés à une criminalité, au chômage et à l'inflation endémiques, ainsi qu'à la désintégration des infrastructures et des services gouvernementaux. Elle s’enfonce de manière destructrice dans le tissu social de la société.

Pour préserver l’ordre social et la conception néolibérale de la « bonne gouvernance », les institutions occidentales recourent à des mesures d’austérité sévères et intervention militaire, affaiblissant encore davantage la néo-colonie dont les forces vives économiques sont aspirées pour enrichir la bourgeoisie transnationale.

C’est la recette qui a rendu Haïti complètement non préparé à la pandémie du coronavirus.

Réalités dures 

Le chômage en Haïti atteint déjà des niveaux vertigineux. Alors que 6 millions des 11 millions de citoyens haïtiens vivent sous le seuil de pauvreté de 2.41 dollars par jour, selon la Banque mondiale, la plupart seront confrontés à un dilemme épuisant : comment se nourrir et nourrir leur famille tout en évitant l’infection virale.

Le Dr John A. Carroll, qui travaille dans des cliniques, des hôpitaux et des orphelinats en Haïti depuis 1995, a expliqué : « Il n'existe aucun traitement en Haïti qui soit accessible au grand public. Mais il existe une quarantaine pour arrêter la transmission. Mais comment isoler les habitants des bidonvilles haïtiens, où la densité de population est si élevée et où les gens ont besoin d’avoir des contacts humains pour survivre ?

"Les soutiens de famille de la maison ont besoin de gagner du pain parce qu'ils ont tous besoin de manger", a poursuivi Carroll. « Et les voisins d'à côté de cette famille n'ont ni le temps ni les capacités d'aider parce qu'ils ont également de graves difficultés à survivre dans le bidonville. »

Alors que le gouvernement haïtien promeut officiellement le confinement et la distanciation sociale, la dure réalité est que la majeure partie de la population se dirige probablement vers une « immunité collective », où beaucoup doivent choisir d’être infectés dans la rue plutôt que de mourir de faim chez eux. Certains, comme Carroll, pensent que cette courbe d’infection abrupte, plutôt qu’aplatie, entraînera moins de décès.

Construire « l’immunité collective » est une approche que le Gouvernement britannique en fait suggéré à son propre peuple il y a quelques semaines, mais rapidement rejeté en raison d'une violente réaction du public. Au lieu de cela, l’État britannique a imposé des mesures de « distanciation sociale » et – malgré le fait qu’un gouvernement de droite soit au pouvoir – s’est engagé à payer la majorité des charges salariales des entreprises dont les travailleurs restent chez eux.

Le 29 mars, des experts médicaux locaux interrogés Radio kiskeya, l'une des stations de radio les plus importantes du pays, a suggéré que jusqu'à 800,000 XNUMX Haïtiens pourraient périr à cause du virus. Des investissements étrangers à grande échelle et des efforts locaux monumentaux seraient nécessaires pour éviter une telle catastrophe.

La grayzone s'est entretenu avec le Dr Ernst Noël, de la Faculté de Médecine et de Pharmacie (FMP) de Port-au-Prince, qui a déclaré que le chiffre de 800,000 2010 n'est pas une exagération. Selon lui, de nombreuses personnes mourront probablement à cause du coronavirus, et en plus grand nombre que celles qui ont péri lors du tremblement de terre de XNUMX.

Il a ajouté que des investissements étrangers à grande échelle et des efforts locaux monumentaux seraient nécessaires pour atténuer le choc de la catastrophe imminente.

Bord de fusion

Ce serait un euphémisme de dire que le système de santé haïtien est mal préparé à la catastrophe imminente.

Selon l'Institut national des statistiques d'Haïti, le pays ne compte que 911 médecins. Seulement 4.4 pour cent du budget national est alloué à la santé nationale, ce qui se traduit par des hôpitaux mal équipés et un personnel terriblement insuffisant. Les hôpitaux publics sont souvent confrontés à des grèves, et certains membres du personnel médical ne semblent pas s'en soucier. se présenter au travail, car ils manquent de masques, de gants et de blouses et craignent de contracter le virus.

Selon le journal le plus lu d'Haïti, Le Nouvelliste, le pays ne compte que 130 lits de soins intensifs, et la plupart d’entre eux sont des modèles plus anciens.

Le Dr Paul Farmer, co-fondateur de l'organisation de soins de santé Partners in Health, basée à Boston, a suggéré qu'Haïti pourrait en fait avoir moins de 30 lits de soins intensifs entièrement fonctionnels.

Entre-temps, on estime 64 ventilateurs à l’intérieur du pays, même si certains ne travaillent probablement pas.

Dr Farmer a souligné à quel point les personnes vivant dans les pays du Sud sont confrontées à des risques beaucoup plus élevés en raison du sous-développement des infrastructures de santé :

« Tous ces mécanismes d'un hôpital, nous [dans les pays riches] n'avons pas à nous en occuper. L’oxygène est acheminé directement dans chaque pièce. Mais la peur de la responsabilité de mes collègues en Haïti est qu'ils doivent s'inquiéter : où pouvons-nous trouver l'oxygène, les solutions intraveineuses, pouvons-nous espacer les lits pour les soins intensifs ou de soutien de manière à ne pas infecter les soignants ? Et nous avons épuisé beaucoup de fournitures, car les agents de santé sont plus attentifs à enfiler des gants, à changer de gants et à s'habiller. Nous sommes confrontés à de réels défis en matière de chaîne d’approvisionnement.

Les médecins affectés à l'Université d'État d'Haïti (HUEH), le plus grand établissement médical du pays, auraient échappé de justesse à une épidémie présumée de Covid-19. Ils n’avaient pas reçu d’équipement de protection individuelle ni les kits de test prescrits pour tester les patients atteints du coronavirus. Même l’eau courante manque dans certains établissements médicaux.

Dr Ulysse Samuel travaille dans une clinique externe HUEH recevant des patients ambulatoires. Il a expliqué à La grayzone qu’avant la pandémie de Covid-19, il n’avait « jamais vu de respirateurs à l’établissement HUEH », et maintenant, alors qu’une vague de cas menace d’inonder l’hôpital, « je ne sais pas s’il y en a ».

Après des années d’intervention étrangère et d’ajustement structurel néolibéral, Haïti se retrouve confronté à une situation désespérée où il n’a d’autre choix que de compter sur les fonds internationaux en période de catastrophe.

En 2013, 64 pour cent du budget de la santé d'Haïti provenait de l'aide internationale, selon Dr Georges Dubuche du ministère de la Santé publique et de la Population du pays. Le pourcentage est resté élevé.

Comme le Dr Carroll met en garde contre, « Haïti ne dispose pas d’un système de santé fonctionnel dans les bons jours, encore moins d’un système capable de lutter efficacement contre ce virus. »

Votre Banque interaméricaine de développement a jusqu’à présent engagé 50 millions de dollars dans la réponse au coronavirus. Le FMI envisage également apparemment un afflux sans précédent d'avoirs de réserve pour les pays en développement.

Haïti est l'un des 50 pays désespérés qui devront se partager une partie d'un plan de 2 milliards de dollars récemment lancé par l'ONU, mais cela prendra du temps à se matérialiser.

Cuba sous blocus américain, dont les équipes médicales sont très actives en Haïti depuis 1998, a dépêché une brigade de 348 médecins et autres spécialistes de la santé pour aider à lutter contre le coronavirus.

Il existe d'importantes cliniques médicales privées et soutenues par des donateurs, comme l'hôpital géré par Partners in Health à Mirebalais. Il s’agit apparemment de l’une des premières grandes institutions médicales à tester de manière proactive le Covid-19. Diverses ONG et petits groupes axés sur la santé se sont empressés de préparer et de éduquer les gens sur la pandémie.

À l'UniFA, l'Université de la Fondation Aristide, située dans la banlieue de Port-au-Prince appelée Tabarre, la faculté de médecine vient de commencer à former les étudiants qui doivent exercer à l'intérieur du pays. En mars, l'université a diplômé ses 138 premiers étudiants. Parmi ses professeurs se trouvaient des enseignants cubains.

Comme son le site explique, les « diplômés des facultés de médecine accomplissent actuellement leur résidence d'un an en service social mandatée par le gouvernement dans des centres de soins de santé à travers le pays. Dans bien des cas, ces jeunes professionnels sont les seuls prestataires de soins de santé pour l’ensemble de la communauté.

Les usines de Port-au-Prince ont été fermées le 20 mars. La plupart assemblaient des vêtements et des appareils électroniques destinés à l'exportation. Quelques usines pourraient bientôt être rénovées pour produire des éléments tels que des masques chirurgicaux. Pour le commun des mortels cherchant à prendre des précautions, un masque chirurgical coûte environ 50 Gourdes (environ 53 cents), mais ceux-ci sont très difficiles à trouver.

Certains groupes d'entreprises actifs en Haïti commencent à se préparer, notamment une association d'entreprises chinoises.

Pour aggraver le problème, sous le gouvernement Moïse entaché de corruption, l'Office national d'assurance vieillesse (OFNAC) du pays a été gravement mal géré. Les fonds destinés aux personnes âgées ont été retardés ou réduits, mettant encore davantage en danger les personnes les plus exposées au coronavirus.

Répondre aux calamités à venir

La quarantaine ordonnée par le gouvernement Moïse sera-t-elle finalement considérée comme un acte de démagogie creux ? Cette loi n'est en grande partie pas appliquée, et il n'est même pas certain qu'elle puisse l'être, compte tenu de la lutte quotidienne des populations pour leur survie.

Le gouvernement d'Haïti a proposé un plan de préparation et d’intervention avec une estimation Un budget de 37.2 millions de dollars, mais on ne sait pas exactement dans quelle mesure cela peut être efficace. Les organisations locales et internationales ont je me suis rencontré pour coordonner une réponse.

Une vendeuse ambulante (connue sous le nom de « Ti Marchan ») a déclaré dans une interview à la chaîne Island TV d'Haïti que le confinement actuel est intolérable. Ayant besoin de gagner de l’argent pour nourrir jusqu’à huit membres de sa famille, elle s’est exclamée en disant qu’elle préférait être infectée par le virus plutôt que de ne pas travailler, puisque son seul moyen de subsistance quotidien lui était désormais retiré.

Beaucoup se demandent si le gouvernement haïtien sera en mesure de garantir des produits alimentaires de base pour nourrir la majorité de la population, alors qu'une grande partie de la population vit avec seulement quelques dollars par jour ou moins et subit désormais des pressions pour s'isoler et ne pas travailler.

Le gouvernement haïtien a annoncé mesures de distribution de nourriture pour certains districts, et cela s'explique par le fait que les prix de certains produits alimentaires de base a augmenté ces derniers mois et la monnaie a rapidement déprécié.

À titre de comparaison, en République dominicaine voisine, des responsables de l'État ont annoncé à la télévision nationale que les secteurs les plus pauvres du pays recevraient une aide financière pour leurs achats de nourriture par le biais des « cartes de débit solidaires » du gouvernement. Ils commenceront à recevoir une augmentation de 5,000 92 pesos (environ 1 dollars) par mois, à partir du XNUMXer avril et jusqu'à la fin mai. La République dominicaine est devenue l'un des les plus grands sites d’investissement direct étranger (IDE) dans les Caraïbes et compte parmi les principales destinations touristiques de la région. Le gouvernement dispose donc de beaucoup plus de ressources pour faire face à une telle crise.

Les premiers cas de Covid-19 en République dominicaine ont été officiellement reconnus par le ministère de la Santé fin février. Le gouvernement dominicain, quant à lui, a commencé à prendre des mesures drastiques telles qu'une suspension des vols en provenance d'Europe, un couvre-feu de 5 heures à 6 heures du matin qui pourrait se transformer en un confinement draconien de 24 heures avec des exceptions pour les courses alimentaires, l'achat d'ordonnances et d'autres mesures nécessaires. excursions.

Haïti est le deuxième marché d'exportation de la République dominicaine après les États-Unis et dépend fortement des exportations dominicaines pour les produits alimentaires de base tels que le riz, ainsi que pour les articles de consommation manufacturés. Ainsi, tout ce qui touche la République Dominicaine finit par affecter la vie en Haïti.

Un certain nombre d'Haïtiens travailleurs migrants semblent avoir s'est enfui vers le pays être en famille. D’autres, dont la survie économique dépend du travail quotidien des migrants, n’ont d’autre choix que de trouver des moyens illicites pour traverser la frontière.

Une grande partie de la population haïtienne est clairement consciente des dangers réels posés par le coronavirus, mais en même temps, beaucoup avouent qu’ils n’ont d’autre choix que de gagner leur vie quotidienne grâce aux activités improvisées et informelles habituelles de la petite économie. L’écrasante majorité de ces travailleurs sont obligés d’emprunter des transports en commun très fréquentés pour se rendre sur leur lieu de travail.

Alors que le virus frappe des pays du monde entier, il est peu probable que les gouvernements étrangers soient en mesure de mobiliser le soutien herculéen dont Haïti a besoin. Haïti ne dépense que 13 dollars par habitant pour les soins de santé, contre 180 dollars en République dominicaine et 781 dollars à Cuba.

La confusion règne. Certains Haïtiens ont critiqué les récentes initiatives par le gouvernement pour pousser des milliers de personnes à faire la queue pour obtenir une carte d'identité nationale, après que les responsables ont déclaré que les cartes seraient nécessaires pour recevoir de l'aide pendant la pandémie.

Entre-temps, une vague d'enlèvements a traumatisé la population haïtienne, affectant même le secteur des transports transportant des marchandises en provenance de la République dominicaine.

Pauses du mouvement de protestation

La situation est rendue encore plus difficile par la crise politique actuelle. Moïse gouverne désormais sans parlement après avoir échoué à organiser des élections et a été confronté à un soulèvement de masse menaçant de le chasser de ses fonctions. Un soutien diplomatique fort des États-Unis a été le pivot permettant sa fragile survie politique.

Le coronavirus a cependant mis un terme à manifestations antigouvernementales géantes Cela s’est produit fin 2019 et début 2020. Pourtant, ces phénomènes se reproduiront sans aucun doute étant donné la façon dont l’essence inhumaine du capitalisme néolibéral en Haïti et ailleurs a été mise en lumière par la crise actuelle.

Alors que des manifestations massives contre Moïse, soutenu par les États-Unis, ont secoué Haïti tout au long de l’année 2019, et que son gouvernement a riposté en embauchant des paramilitaires violents pour réprimer, l’hôpital Bernard Mevs s’est endetté pour soigner gratuitement des centaines de manifestants blessés.

En mars dernier, alors que le Covid-19 s'abattait sur Haïti, le directeur de l'hôpital, le Dr Jerry Bitar, a été kidnappé. Le personnel de l'hôpital a refusé d'accueillir de nouveaux patients jusqu'à ce que Bitar soit libéré, ce qui a conduit à sa libération. libérer sur Mars 27.

Au XXIe siècle, les Haïtiens ont vécu une épreuve après l'autre. Les estimations du nombre de morts suite au séisme du 21 janvier 12 varient entre 2010 46,000 et 160,000 XNUMX personnes, tandis que de nombreux autres ont été blessés et jusqu'à un million ont été déplacées. Le pays ne s’est pas encore remis de ces tragédies, et de nombreux survivants sont toujours piégés dans des tentes.

Haïti a également survécu à une épidémie de choléra qui a tué près de 10,000 800,000 personnes et en a rendu plus de XNUMX XNUMX malades. Il a été établi que les troupes d'occupation de l'ONU étaient à l'origine de l'épidémie par leur négligence, et qu'un campagne exigeant des réparations de l'ONU continue.

Le pays a également subi plusieurs ouragans dévastateurs, dont l'ouragan Matthew en 2016, qui a ravagé la péninsule sud d'Haïti, détruisant les récoltes et les villes côtières.

Les gouvernements imposés par les États-Unis préparent le terrain au désastre

La population haïtienne est confrontée à la pandémie de coronavirus après une série de crises causées par l'homme qui ont jeté les bases de la crise à venir.

Il y avait d’abord les 1991 et coup 2004 d'États, deux projets soutenus par les États-Unis qui cherchaient à faire reculer les acquis populaires obtenus après les taux de participation historiques aux élections du mouvement de gauche Lavalas de Jean Bertrand Aristide.

Lors des élections de 2010-2011, Washington est intervenu par l'intermédiaire de l'Organisation des États américains (OEA), pour modifier efficacement les résultats électoraux et installer le chanteur pop de droite Michel « Sweet Micky » Martelly, ouvrant la voie à une décennie de régimes fantoches américains.

Le successeur de Martelly, Moïse, semble avoir empoché des millions de dollars volés sur des fonds destinés à aider à construire le pays grâce au programme PetroCaribe du Venezuela. Les fonds de PetroCaribe ont été utilisés par de nombreux États des Caraïbes pour combler les déficits budgétaires et investir dans des infrastructures importantes.

Moïse est officiellement mentionné 69 fois dans le récent rapport sur la corruption produit par le Tribunal administratif de l'État et est considéré comme l'un des principaux bénéficiaires, tant politiquement que financièrement, du stratagème de corruption des fonds Petrocaribe.

En réponse aux protestations, le gouvernement haïtien et ses alliés se sont également tournés vers répression violente contre les quartiers populaires où les sentiments antigouvernementaux sont forts.

Au lieu d’investir dans les soins de santé, le gouvernement cherche de plus en plus à renforcer ses capacités répressives.

Avec le soutien des planificateurs du Organisation interaméricaine de défense, le gouvernement Moïse a commencé à reconstruire l'armée, qui a été dissoute en 1995. Historiquement, l'armée haïtienne a symbolisé la répression de la volonté populaire, présidant à de nombreux coups d'État, massacres et campagnes contre-insurrectionnelles pour garantir la sécurité du peuple. Consensus de Washington.

As Jake Johnson du Centre de recherche économique et politique (CEPR) a écrit : « L’Organisation interaméricaine de défense, un organe de l’OEA, a élaboré un »papier blanc' en juillet [de 2015] s’est concentré sur la restauration d’une force de défense haïtienne avec le soutien de l’ONU. »

En 2018, la nouvelle armée d'Haïti avait six personnes en formation à l'École des Amériques (SOA) de l'armée américaine, rebaptisée Institut de l'hémisphère occidental pour la coopération en matière de sécurité (WHINSEC).

En mars, le gouvernement haïtien a diffusé un vidéo de relations publiques produite rapidement sur Whatsapp qui montrait des soldats distribuant des sacs de riz aux portes des maisons délabrées.

Toutefois, en février 2020, l’armée nouvellement reconstituée s’est engagée dans un affrontement meurtrier avec des policiers de Port-au-Prince qui étaient impliqués dans un conflit de travail avec le gouvernement. Le conflit a illustré l'objectif fondamental de l'armée du pays, qui a toujours été fidèle à la droite politique du pays et dont l'existence a été maintenue pendant toute la durée du conflit. but de la répression interne.

Battue par des années de catastrophes naturelles et d’origine humaine, Haïti est confrontée à une nouvelle épreuve historique avec peu de ressources pour l’affronter. Mise à l’écart et réprimée par un appareil politique imposé par les États-Unis, la majorité pauvre sera la plus touchée par le coronavirus.

Jeb Sprague est chercheur associé à l'Université de Californie à Riverside et a précédemment enseigné à l'UVA et à l'UCSB. Il est l'auteur de « Mondialisation des Caraïbes : économie politique, changement social et classe capitaliste transnationale » (Presse universitaire Temple, 2019) ; « Paramilitarisme et assaut contre la démocratie en Haïti » (Monthly Review Press, 2012), et est le rédacteur en chef de « Mondialisation et capitalisme transnational en Asie et en Océanie » (Routledge, 2016). Il est co-fondateur du Réseau d'études critiques du capitalisme mondial. Visitez son blog à : http://jebsprague.blogspot.com

Nazaire Saint-Fort est diplômé du Université d'État d'Haïtis Faculté d'Agronomie et de Médecine Vétérinaire (FAMV). Il a été directeur national de l'Initiative Haïti de l'Université de Californie et a contribué à la rédaction d'un rapport sur les droits de l'homme pour le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme. Il a également développé une coopérative laitière dans le Département du Sud d'Haïti et a travaillé avec, entre autres, Télévision suisse, radio BBC, Télévision nationale CVS, Al-Jazira, et a co-écrit des articles sur Haïti pour le Service de presse inter (IPS) et autres prises.

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1 commentaire pour "COVID-19 : Haïti au bord du précipice alors que le virus et le leadership imposé par les États-Unis font des ravages »

  1. Sam F.
    Avril 4, 2020 à 09: 00

    Le sort d’Haïti est dû à la corruption des États-Unis, qui remplace la démocratie par la dictature des riches.
    Leur force contre le CV est le manque de visiteurs ; espérons que le virus fera tomber les marionnettes américaines.

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