La mort d'un correspondant étranger

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La mort du journaliste indépendant Arnaud Dubus symbolise la disparition de son métier bien-aimé. 

 

Le Club de Médiapart

OVotre collègue et frère Arnaud Dubus est mort. Lundi 29 avril, l'ancien journaliste, récemment devenu porte-parole de l'ambassade de France à Bangkok, est sorti de son bureau, laissant derrière lui son sac et son téléphone.

Il a pris un taxi-moto jusqu'à la station de métro aérien la plus proche. Puis, après avoir pris l’escalier roulant jusqu’aux quais, il a sauté dans la rue en contrebas. Quelques minutes plus tard, il était mort.

Nous, ses amis, une petite communauté de journalistes français à Bangkok, sommes dévastés par son suicide. Nous avons perdu un ami précieux, une véritable source de connaissances sur la culture et les mystères de l'Asie du Sud-Est, et un homme sensible et gentil. Nous sommes également choqués car sa mort est symptomatique des luttes auxquelles sont confrontés des milliers de correspondants étrangers à travers le monde.

Bien entendu, rien ne pourra jamais expliquer pleinement la douleur d'Arnaud et les raisons personnelles qui l'ont poussé à prendre une décision aussi définitive. Mais nous savons tous que ses difficultés financières, notamment au cours de la dernière décennie, l’ont gravement affecté. Même s'il a contribué à de grands médias français, dont Libération, Radio France Internationale et votre Le Temps Pendant plusieurs décennies, il n'a plus pu gagner décemment sa vie et a été contraint de changer de carrière l'année dernière.

Les pitchs laissés sans réponse

Arnaud a dû franchir cette étape bien qu'il soit un expert réputé de la région : il a produit de nombreux excellents articles sur les Khmers rouges, la politique militaire en Thaïlande et en Birmanie, les jeux de pouvoir dans le bouddhisme, et il a récemment découvert un scandale de corruption majeur en Malaisie. En termes simples, Arnaud Dubus était considéré comme l'un des meilleurs écrivains de langue française d'Asie du Sud-Est.

Arnaud Dubus (Mediapart/Actualités Extérieures)

Pourtant, les articles qu’il envoyait aux journaux restaient souvent sans réponse. Lors des visites annuelles dans les bureaux de ses employeurs à Paris, il avait l'impression que certains rédacteurs le reconnaissaient à peine – un journaliste exilé d'âge moyen, maigre, discret et modeste, écrivant sur une partie exotique du monde dont peu de médias se soucient encore.

La crise de la presse écrite, le recours systématique aux contenus d'agence par les journaux avaient fait diminuer ses revenus, un peu plus chaque année, mais il n'osait pas se plaindre. Il était trop humble, trop isolé, trop humilié par la dégradation de ses conditions de vie si tard dans sa vie, pour en parler à quiconque en dehors de son cercle de collègues proches.

Notre Libération Le journal a coupé son abonnement numérique, sous prétexte que « vous ne travaillez pas assez pour nous ». Radio France Internationale, une chaîne de télévision publique, a récemment décidé de cesser de fournir des prestations de sécurité sociale et de retraite à ses indépendants à l'étranger.

Arnaud souffrait de dépression et suivait un traitement médical depuis une décennie. Ne pouvant plus payer les soins médicaux, il a dû interrompre son traitement.

Apparemment, il aurait dû se contenter de son maigre salaire d'indépendant – entre 700 et 1,600 100 dollars par mois, c'est-à-dire dans les bons mois. Parlons brièvement de chiffres : les journaux internationaux paient aujourd'hui moins de 250 dollars pour un court article de 700 mots, environ XNUMX dollars pour un article plus long qui nécessitera une semaine de recherche, de travail de terrain et de rédaction. Ce taux n'a pas augmenté au cours des quinze dernières années.

Si l'on doit payer ses propres dépenses, notamment l'hôtel, le transport, les traducteurs (Arnaud parlait et lisait le thaï, contrairement à la plupart des journalistes étrangers dans le pays), le reportage n'est plus financièrement viable. Comme beaucoup d’entre nous, Arnaud ne pouvait tout simplement plus se permettre de faire des reportages. On nous appelle « correspondants étrangers », sur papier ou à l’antenne, mais en réalité, la majorité d’entre nous sont des indépendants sans salaire fixe, sans soins de santé et sans ressources nécessaires pour enquêter.

Gros pieds

Avec son sourire doux et ironique, il accueillerait favorablement les « envoyés spéciaux » envoyés par ses employeurs pour les grands événements, même s'ils venaient lui retirer ces emplois qui auraient dû lui permettre de mettre un peu d'argent de côté en prévision d'un ralentissement de l'activité. périodes de l'année. De nos jours, être un « correspondant étranger » signifie souvent que les rédacteurs s’attendent à ce que vous apportiez de nouvelles perspectives et une expertise cruciale dans des régions peu connues du monde, mais ils enverront un journaliste pour représenter la marque pour une couverture médiatique importante.

Heureusement, Arnaud connaissait bien l'histoire et la culture thaïlandaises et il avait toujours envie d'en apprendre davantage. Il a publié plusieurs ouvrages scientifiques, dont le remarquable «Bouddhisme et politique en Thaïlande» (« Institut pour la Recherche sur l'Asie Contemporaine », 2018). Mais ce n’était toujours pas suffisant pour gagner sa vie.

Aujourd'hui, de nombreux correspondants étrangers doivent accepter d'autres emplois pour joindre les deux bouts : traduction, enseignement, relations publiques, tout ce qui couvrira le prochain loyer. Ce type de journalisme devient un passe-temps secondaire, comme c'était le cas lorsque la profession est née au XIXe siècle, possible uniquement pour ceux qui ont les moyens et les opportunités de vivre d'autres ressources.

La précarité de la situation des indépendants n'est pas seulement financière, elle est aussi juridique. Depuis trente ans, en décembre, Arnaud doit subir le douloureux rituel du renouvellement de son visa médiatique. Les indépendants n'ayant pas de contrat de travail avec leur employeur, ils doivent justifier au mieux leurs activités auprès des autorités locales.

Certains employeurs refusent même de fournir une lettre reconnaissant qu'ils font parfois appel aux services du journaliste, de peur qu'elle ne soit utilisée plus tard dans une bataille juridique. Chaque année, des correspondants peuvent être invités à quitter le pays ou à cesser leur activité de journaliste, qu'ils soient nouveaux arrivants ou expatriés de longue date avec des familles locales.

La liberté compte le plus 

Secrètement blessé par l'indifférence de certains rédacteurs, épuisé par des décennies de course aux commandes, et dégoûté par le manque de reconnaissance financière, Arnaud Dubus abandonne finalement le journalisme, comme beaucoup de ses pairs, et accepte une offre de l'ambassade de France à Bangkok : pour devenir porte-parole adjoint, avec un contrat local pour un salaire mensuel de 1,600 XNUMX $.  

A 55 ans, Arnaud et sa femme Noo aspiraient à la stabilité et souhaitaient acheter un appartement qu'il n'aurait jamais pu se permettre en tant qu'indépendant.

Mais le passage de la presse à la diplomatie et les milliers de petites humiliations quotidiennes de la vie de bureau étaient trop lourdes à supporter pour cet homme doux et sincère, peu disposé à s'engager dans un discours officiel. Ses amis proches disent qu’il ne s’est jamais remis de son abandon du journalisme. «Je me rends compte que la liberté est ce qui compte le plus», écrivait-il à l'un de ses collègues quelques semaines avant sa mort.

Arnaud le conteur, véritable pont d'intelligence reliant l'Asie et l'Europe, nous a quitté. Nous restons à voir une partie de l'esprit et de l'éthique de notre profession mourir avec lui.

Ses amis et collègues membres de l'Union de la Presse Francophone (UPF), Thaïlande :

Christelle Célerier, Christophe Chommeloux, Yvan Cohen, Olivier Cougard, François Doré, Charles Emptaz, Thierry Falise, Loïc Grasset, Didier Gruel, Carol Isoux, Olivier Jeandel, Olivier Languepin, Régis Levy, Thibaud Mougin, Olivier Nilsson, Patrick de Noirmont, Roland Neveu, Philippe Plénacoste, Pierre Paccaud, Bruno Philip, Jean-Claude Pomonti, Pierre Quéffelec, Vincent Reynaud, Laure Siegel, Stephff, Catherine Vanesse.

25 professionnels travaillant pour les médias suivants sont membres de l'UPF-Thaïlande : Le Monde, Libération, Arte, Mediapart, TV5, France Télévision, TF1, RTL, BFMTV, L'Express, Gavroche, RFI, Lepetitjournal.com, Thailande-fr, Latitudes, Ouest-France.

L'UPF a été fondée en 1950 et rassemble plus de 3000 journalistes dans 110 pays. L'association a pour objectif de défendre la liberté de la presse et de promouvoir la langue française dans les médias.

Merci à Tom Vater pour son aide dans la traduction du version originale en français. 

Cette article est apparu à l'origine dans Médiapart. Réimprimé avec la permission des auteurs.

Le Club est l'espace de libre expression des abonnés de Médiapart. Ses contenus n'engagent pas la rédaction.

 

25 commentaires pour “La mort d'un correspondant étranger »

  1. Ann Garrison
    Juin 17, 2019 à 19: 26

    Le fait de ne pas répondre aux requêtes est une plainte courante des pigistes. C'est difficile à comprendre car il suffit d'un instant pour envoyer un e-mail disant « Non merci ». S'attendre à ce qu'il accueille les journalistes envoyés pour mettre la marque des médias sur les grands journaux est carrément exaspérant.

  2. Juin 17, 2019 à 03: 32

    Bonjour, je suis tellement heureuse d'avoir trouvé votre blog, je vous ai vraiment trouvé par erreur,
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    S'il vous plaît, continuez comme ça.

  3. Leslie
    Juin 15, 2019 à 18: 40

    Ouah. Une histoire tellement triste, encore plus pour quelqu’un qui semble si fondé sur des principes, dévoué et attentionné. J'adresse mes plus sincères condoléances à sa famille, ses amis et ses collègues.

  4. Patricia Sidley
    Juin 12, 2019 à 23: 40

    C'est tellement triste. Je me souviens très bien d'avoir dû soudainement devenir « correspondant étranger » dans mon propre pays, l'Afrique du Sud, alors que le gouvernement de l'époque ne permettait pas l'entrée d'un « vrai » correspondant étranger. J'ai travaillé pour une organisation néerlandaise. J'étais quotidiennement confrontée à la violence, j'étais une mère célibataire avec un bébé et je risquais quotidiennement la prison pour avoir enfreint la réglementation sur les médias et avoir envoyé un reportage véridique chaque jour. J'ai demandé et on ne m'a pas donné un gilet pare-balles ; assurance; et une promesse de protection juridique si je suis détenu. Plusieurs journalistes dans la même situation que moi ont également vécu des moments difficiles. Mais j'ai adoré le travail. Puis l’histoire est morte, tout comme les journaux locaux lorsque j’ai voulu écrire localement. J'écris à peine maintenant. Et tout me manque. Je ressens beaucoup pour votre collègue qui, de toute évidence, a vécu une situation bien pire que moi. Tout est en train de s'échapper.

  5. Jacquelynn Booth
    Juin 12, 2019 à 15: 47

    Merci pour votre hommage à ce héros de la Vérité. Veuillez accepter mes plus sincères condoléances.
    En fait, les services d’information du monde entier sont à bout de souffle – ils sont étouffés par des histoires sans pertinence et par des mensonges politiques.
    Reposez en paix. ? ? ?

    • Ann Garrison
      Juin 15, 2019 à 13: 35

      Le New York Times et le Washington Post ont des bureaux répartis dans tout le Moyen-Orient, du Caire à Kaboul. Il n’y en a généralement qu’un ou deux sur le continent africain, comme en Amérique latine. Je suis sûr qu'ils ont un ou deux correspondants en Asie du Sud et en Asie du Sud-Est, mais pas beaucoup.

  6. Geoff Hanham
    Juin 12, 2019 à 14: 04

    Indiciblement triste – et une condamnation. . .

    Nous vivons à la Fin des Temps. . .

    Que Dieu ait son âme. . .

  7. lecteur incontinent
    Juin 12, 2019 à 13: 45

    C'est un article très important. Cela rappelle l'un des articles de Bob Parry sur Gary Webb.

    Car les grands médias et même les médias dits libéraux ne financent ni ne publient des reportages d’investigation sérieux sur le terrain. D’une manière ou d’une autre, la presse alternative, qui elle-même est à court d’argent, doit trouver des fonds pour soutenir ces journalistes. Par exemple, si, étant donné le faible taux d’indemnisation, la republication d’un article permettait également de rémunérer le journaliste, il faut espérer que la republication par plusieurs médias serait utile.

    Mais en fin de compte, si le journalisme indépendant doit survivre, cela dépend de l'engagement du lecteur – à la fois par le soutien financier direct de bons journalistes – par exemple via des médias comme Patreon (je pense, par exemple, à Caitlin Johnstone et Patrick Lawrence) - ainsi que le soutien financier direct de bons sites d'information alternatifs, en particulier ceux qui sont véritablement en première ligne, comme Consortium News, qui a republié cette histoire révélant les difficultés rencontrées par Dubus et d'autres journalistes sérieux, et qui a été chaque jour dans les tranchées pour Julian Assange. et Wikileaks.

    • Ann Garrison
      Juin 15, 2019 à 13: 38

      Personne que je connais ne paie pour les republications. En effet, de nombreux médias qui ne paient pas du tout souhaitent publier en premier, et les reposteurs republient sans même demander la permission de l'auteur.

  8. Juin 12, 2019 à 12: 58

    Merci pour cet article. Je le transmets à un certain nombre de personnes, dont Jon Talton, auteur de Deadline Man et chroniqueur au Seattle Times.
    Mes condoléances à son conjoint et à ses amis. Une véritable perte pour le monde de la vérité.

  9. Teresa
    Juin 12, 2019 à 11: 33

    Lamento muito. C'est horrible de le savoir, attiré par la nouvelle de sa morte, les difficultés financières parce qu'elles passent par ces journalistes. Inadmissible.
    C'est très triste à ta morte.
    Complainte

  10. John Brumfield
    Juin 12, 2019 à 11: 01

    La mort d’Arnaud Dubus est un autre exemple tristement persistant des innombrables tragédies personnelles liées à la disparition en cours de la presse écrite. Il est facile, je suppose, de dénoncer les médias sociaux, mais si les gens voulaient lire (et savoir) au-delà de leur flux d'information, ils le feraient.

  11. Hélayne
    Juin 12, 2019 à 00: 49

    Vale Arnaud Dubus, un fin journaliste. Une perte tragique et triste pour sa famille et pour le métier de journaliste.

    • Geoff Hanham
      Juin 12, 2019 à 14: 26

      Mon cœur va à ses proches – que dire ?

      Nous ne pouvons que le défendre et dire non !

      Et nous savons tous exactement ce que nous disons « Non ! » à . . .

  12. Jeff Harrisson
    Juin 11, 2019 à 19: 54

    C'est tellement triste d'entendre ça, même si je ne connaissais pas cet homme. Personne ne devrait être poussé à un tel désespoir.

  13. Témoignages
    Juin 11, 2019 à 19: 48

    C'est vraiment triste. Cet homme n'avait pas besoin de médicaments pour sa dépression, il avait besoin d'être traité comme un être humain, de lui témoigner un respect et une appréciation sincères et de lui verser un salaire décent.

    Ce qui arrive au journalisme indépendant est également le symptôme d'un problème encore plus vaste : dans un monde où l'apparence et le conformisme ont idéologiquement remplacé la liberté d'expression/de pensée, la recherche de la vérité et une communication ouverte quelle que soit la position de chacun, les opinions qui contrebalancent les récits les plus bruyants. (à tous les niveaux) perdent rapidement de leur pertinence.

    Alors que l’humanisme continue d’être remplacé par la productivité et que la « personnalité » devient « ordonnée et désordonnée » plutôt que « individuelle » et que les gens ne sont plus « tristes » ou « souffrant » mais « déprimés » et « malades mentaux », les choses ne feront que continue à empirer.

    • Geoff Hanham
      Juin 12, 2019 à 14: 14

      Je ne peux qu'être d'accord. . .

    • Sauter Scott
      Juin 13, 2019 à 07: 30

      Je suis d'accord. « Être bien adapté à une société profondément malade n’est pas une mesure de santé… Pour jouir d’une bonne santé, pour apporter le vrai bonheur à sa famille, pour apporter la paix à tous, il faut d’abord discipliner et contrôler son propre esprit. » Krishnamurti

      Notre société est si profondément malade qu’elle prescrit désormais des médicaments psychotropes au lieu d’encourager les gens à changer de vie et à créer une société meilleure.

  14. Juin 11, 2019 à 19: 11

    C'est une fin tragique pour un homme de principes. Malheureusement, aujourd'hui, ceux qui mentent et jouent le jeu du maître sont récompensés et compensés, tandis que quelqu'un comme M. Dubus doit lutter. Comme diraient les bouddhistes, j’honore la Lumière qui est en lui. Ses combats ne sont pas vains.

    • Geoff Hanham
      Juin 12, 2019 à 14: 17

      Je suis d’accord, mais nous sommes maintenant confrontés à une nuit vraiment très sombre. . .

  15. Chris Cosmos
    Juin 11, 2019 à 19: 07

    Sans un public fort et intéressé par ce qui se passe réellement dans des régions du monde qui ne sont pas familières, il n’y a pas de demande de correspondants étrangers. Ma lecture de la situation des « informations » est que le public veut qu’on lui dise quoi penser parce que la recherche de la vérité prend du temps et de la passion. On ne peut pas vraiment blâmer les agences de presse : elles ne sont plus ce qu'elles étaient mais, généralement, des organes de propagande pour diverses factions puissantes, souvent étroitement liées aux renseignements.

    Cela dit, chapeau bas à ceux qui ont tenté de maintenir une presse vigoureuse, notamment sur les affaires étrangères, mais c'est la fin d'une époque et le début d'une autre. Mes condoléances à ceux qui ont connu Dubus.

  16. Steve
    Juin 11, 2019 à 17: 34

    Sur un sujet sans rapport, félicitations à ConsortiumNews pour son inscription sur la liste noire de Google en tant que « domaine marginal ».

    Vous savez que vous faites quelque chose de bien lorsque Big Brother vous met sur une liste noire pour mauvaise pensée.

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    Selon Google, ils travaillent à développer des moyens de garantir que les algorithmes éliminent les réponses Web inappropriées plutôt que de devoir le faire manuellement. La deuxième liste noire de réponses Web, appelée all_fringe_domains, semble en être un exemple, car elle semble être générée par un algorithme.

    Une partie de la liste des domaines marginaux a été partagée avec The Daily Caller. On y trouve l'American Spectator, Breitbart, Breaking911, le site Web du pasteur Brian Jones, le site Web Bring Your Bible to School Day, Consortium News (publié par Robert Parry), l'église luthérienne St. Philip the Deacon, speakerryan.com, The Franklin Society (un blog sur les cryptomonnaies), Free Thought Project, The Gateway Pundit et The Gorka Briefing.

    En outre, plusieurs blogs critiques à l'égard des conservateurs figurent sur la liste noire des domaines marginaux, notamment Breitbart Unmasked et Spencer Watch, un blog critique de Robert Spencer de Jihad Watch.

    Le PDG de Google, Sundar Pichai, a déclaré au Congrès en décembre que la société n'intervient pas manuellement sur un résultat de recherche particulier. (EN RELATION : Google licencie un ingénieur républicain qui s'est prononcé contre les « foules indignées »)

    Mais en fait, Google intervient manuellement dans plusieurs types différents de résultats de recherche spéciaux, comme l'a révélé The Daily Caller en avril, à travers sa liste noire d'actualités. La liste noire des réponses Web est une preuve supplémentaire qu’ils interviennent manuellement dans des résultats de recherche particuliers.

    Pichai a également déclaré dans une récente interview avec Axios que la société souhaitait « réellement empêcher les contenus limites, les contenus qui ne violent pas exactement les politiques ».

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    https://dailycaller.com/2019/06/11/revealed-two-google-blacklists-fringe-domains-special-search-results/

    • Jeff Harrisson
      Juin 11, 2019 à 19: 52

      D'une manière ou d'une autre, je ne suis pas surpris. Je ne suis pas surpris que Google soit une organisation aussi nulle, ni qu'il mette le CN sur sa liste noire.

    • Geoff Hanham
      Juin 12, 2019 à 14: 22

      Le Mal devient tellement évident. . .

      Nous appartenons tous à un côté ou à l'autre de la ligne. . .

  17. Ann Garrison
    Juin 11, 2019 à 15: 02

    Tragique. Et « Le bouddhisme en Thaïlande » ressemble à un livre fascinant.

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