Exclusif: La Turquie a construit l’un des principaux lobbies étrangers à Washington en rémunérant des hommes politiques puissants, en répartissant l’argent entre les mains des fabricants d’armes et en s’associant au lobby israélien, écrit Jonathan Marshall.
Par Jonathan Marshall (C'est le cinquième d'une série sur le lobbying étranger.)
Malgré toute la fureur provoquée par les liens du lieutenant-général à la retraite Michael Flynn avec la Russie, qui l'ont licencié après seulement 24 jours de travail En tant que premier conseiller à la sécurité nationale du président Trump, ses plus grands risques juridiques pourraient être liés à son lobbying non enregistré en faveur d'agents du gouvernement turc. Un grand jury fédéral a assigné à comparaître tous les dossiers de ce travail dans le cadre d'une enquête majeure en cours sur les relations étrangères de Flynn.
Le président Recep Tayyip Erdogan s'adresse aux citoyens devant sa résidence à Istanbul, le 19 juillet 2016. (Photo tirée du site officiel de la présidence de la République de Turquie)
Bien que les détails du travail de Flynn sur le compte restent obscurs et que sa propre histoire ait évolué au fil du temps, son travail l'a placé dans une entreprise bondée. Le lobby turc est depuis longtemps l’un des plus actifs et des plus débridés à Washington. Un article dans Politico l'automne dernier appelé La Turquie est « le modèle en matière d’opportunités de lobbying étranger pour les anciens membres des deux partis ».
Au cours des dernières années, l'article notait que « le gouvernement de plus en plus autocratique du pays a employé une armée de lobbyistes, parmi lesquels [l'ancien démocrate du Missouri et leader de la minorité parlementaire Richard] Gephardt, [l'ancien républicain du Mississippi et leader de la majorité sénatoriale Trent] Lott, [l'ancien Démocrate de Louisiane et sénateur John] Breaux, ancien président élu de la Chambre Bob Livingston (R-La.), feu représentant Stephen Solarz (DN.Y.), ancien président de la Chambre Dennis Hastert (R-Illinois), ancien directeur de la CIA et Porter Goss (R-Fla.), membre de longue date de la Chambre, et les anciens représentants Albert Wynn (D-Md.) et Jim McCrery (R-La.).
La Turquie a également multiplié son influence de lobbying en s’alliant avec divers « entrepreneurs de défense, sociétés financières et énergétiques, groupes commerciaux… ». . . et un réseau bien financé d’organisations nationales à but non lucratif de défense des droits », selon la Fondation Sunlight.
Consciente de l’importance de la Turquie en tant que marché d’armement majeur de l’OTAN, l’Association des industries aérospatiales a par exemple aidé à coordonner le lobbying des principaux entrepreneurs militaires tels que Northrop Grumman, Lockheed Martin, Raytheon et Textron sur des questions importantes pour la Turquie.
L' Conseil turc américain, qui promeut « des relations plus fortes entre les États-Unis et la Turquie », est présidé par le général à la retraite James L. Jones, ancien conseiller américain à la sécurité nationale et commandant de l'OTAN. C'est membres du conseil d'administration Parmi eux, des représentants de Lockheed Martin, PepsiCo., Pfizer, Boeing, General Electric, Raytheon et Bechtel.
Un autre ami à Washington est l’Atlantic Council, un groupe de réflexion pro-OTAN largement cité, dont le vice-président, Stephen Hadley, était conseiller à la sécurité nationale du président George W. Bush. Le sommet du Conseil Atlantique soutiens financiers ne comprennent pas moins de cinq grandes organisations gouvernementales et commerciales turques, ainsi que Lockheed Martin, Raytheon et d’autres grands entrepreneurs militaires.
Sommet annuel d'Istanbul du Conseil atlantique a attiré le feu cette année pour avoir prétendument exclu des journalistes critiques et des hommes politiques de l’opposition, à la demande du régime Erdogan. Le PDG du Conseil a déclaré qu'il soutenait la Turquie dans les temps turbulents d'aujourd'hui, ajoutant : « Le Conseil atlantique n'est pas un ami du beau temps ».
Combattre la résolution sur le génocide arménien
Un problème de longue date pour la Turquie est de lutter contre les efforts constants du Congrès pour adopter une résolution condamnant comme génocide le massacre de 1.5 million d'Arméniens par l'Empire ottoman, à partir de 1915. Une étude publiée en 2009 par ProPublica et la Sunlight Foundation. rapporté que la Turquie était le cinquième plus gros dépensier en lobbying étranger, avec plus de 3.5 millions de dollars. La Turquie se classe au premier rang des contacts avec les membres du Congrès, en raison de sa lutte constante pour bloquer la résolution sur le génocide.
Taxi F-15 Eagles jusqu'à la piste le 18 juin 2015, à la 3e base aérienne principale en Turquie. (Photo de l'US Air Force/Sgt technique Eric Burks)
Une grande partie des 1.7 million de dollars récoltés par l’ancien représentant Gephardt auprès du gouvernement turc en 2015 a été consacrée à cette fin. Acheter ses services a été un véritable coup d'éclat pour Ankara. Au cours de sa longue carrière au Congrès, Gephardt a été un champion de la campagne de la communauté arméno-américaine visant à reconnaître officiellement le génocide de leurs ancêtres.
La Turquie a trouvé un allié puissant pour sa campagne de négation du génocide Le lobby israélien, qui a soutenu Ankara par gratitude pour la reconnaissance d'Israël par l'État musulman. En 2007, comme ils l'ont fait pendant de nombreuses années, l'American Jewish Committee, l'Anti-Defamation League, le B'nai B'rith International et l'Institut juif pour les affaires de sécurité nationale se sont joints à la Turquie pour s'opposer à la résolution du Congrès sur le génocide.
Abraham Foxman, chef de longue date de la Ligue Anti-Diffamation, a dit à un journaliste sans détour : « Notre objectif est Israël. Si aider la Turquie aide Israël, alors c'est ce que nous avons pour mission de faire.»
« Depuis les années 1990, la Turquie est devenue un allié stratégique clé » expliqué Jerusalem Post l'écrivain Herb Keinon. « Ce qu’Israël obtient de la Turquie est clair : un visage musulman amical dans un océan d’hostilité ; un atout géographique ; un énorme marché pour les articles militaires et autres produits. . . . Et qu’obtiennent les Turcs ? Premièrement, ils bénéficient de notre géographie, tout comme nous profitons de la leur. Les deux pays se battent en Syrie l’un pour l’autre, et les relations syro-turques, c’est un euphémisme, ont connu des hauts et des bas. Deuxièmement, ils achètent nos armes. . . .
« Et la dernière chose que les Turcs « obtiennent » d'Israël, c'est l'accès au lobby juif à Washington. . . . La Turquie compte sur ces organisations pour qu'elles s'adressent au Congrès ou à l'administration lorsque des questions importantes pour Ankara – comme les questions concernant les Arméniens ou Chypre – sont abordées dans ces organes.
Des années de négation du génocide par les principales organisations juives américaines ont finalement provoqué une fureur en 2007, non seulement parmi les Arméniens-Américains mais aussi parmi de nombreux Juifs progressistes qui ont décrié le cynisme des dirigeants de leur communauté.
Le représentant Adam Schiff, un démocrate juif de Californie et principal sponsor de la résolution sur le génocide, a condamné l'ingérence d'Israël et a déclaré : « Je ne vois pas comment les principales organisations juives américaines peuvent, en toute bonne conscience et de quelque manière que ce soit, soutenir les efforts visant à nier l'indéniable. » (Aujourd'hui, Schiff est le démocrate le plus important au sein du comité du renseignement de la Chambre des représentants.) enquête d’une éventuelle ingérence russe dans l’élection présidentielle américaine de 2016.)
Les dirigeants des groupes juifs conservateurs ont commencé changer de ton en 2010 — après qu'Ankara a condamné Israël pour avoir tué neuf citoyens turcs à bord d'une flottille à destination de Gaza. En 2016, sous une nouvelle direction plus progressiste, l'Anti-Defamation League enfin officiellement reconnu le massacre des Arméniens en 1915 comme étant un « génocide sans équivoque ».
L'affaire Sibel Edmonds
Le lobby turc n'a pas toujours respecté les règles, selon un ancien traducteur du FBI devenu lanceur d'alerte Sibel Edmonds. Elle témoigné qu'au cours des années 1996 à 2002, elle a eu accès aux écoutes téléphoniques du contre-espionnage du FBI qui impliquaient l'ancien président de la Chambre, Dennis Hastert, dans le fait d'avoir accepté de « grosses sommes » d'argent liquide – environ un demi-million de dollars de pots-de-vin – « pour rendre certaines faveurs… ». . . (dans l'intérêt du) gouvernement turc.»
Le président de la Chambre des représentants, Dennis Hastert, applaudit le président George W. Bush lors de son discours sur l'état de l'Union, le 28 janvier 2003, lorsqu'il a présenté des arguments frauduleux en faveur de l'invasion de l'Irak. Le vice-président Dick Cheney est également assis derrière lui. (Photo de la Maison Blanche)
Il est de notoriété publique qu’après avoir quitté le Congrès en 2007, Hastert s’est inscrit sur la liste de paie du gouvernement turc en tant que lobbyiste enregistré, gagnant 35,000 2016 dollars par mois. En XNUMX, il était condamné de fraude bancaire liée à des allégations selon lesquelles, des années plus tôt, il aurait abusé sexuellement de garçons qu'il entraînait au lycée.
Edmonds a également affirmé que l'ancien représentant Stephen Solarz, qui est également devenu un lobbyiste enregistré pour la Turquie, « a agi comme intermédiaire pour livrer ou blanchir des contributions et autres pots-de-vin à certains membres du Congrès ». Elle a accusé le représentant Tom Lantos, un démocrate californien, de « pot-de-vin » et de « divulgation [du] plus haut niveau d’informations protégées sur les renseignements américains et la technologie des armes à la fois à Israël et à la Turquie [et] d’autres comportements criminels très graves ». Et elle a allégué que des agents turcs avaient filmé un membre de la commission du renseignement de la Chambre des représentants qui avait été attiré dans une liaison sexuelle.
De manière plus explosive, Edmonds a déclaré à un journaliste que l'ancien ambassadeur américain en Turquie et sous-secrétaire d'État adjoint Marc Grossman avait vendu de la technologie nucléaire à des agents turcs agissant pour le compte des renseignements militaires pakistanais, et qu'il avait révélé aux diplomates turcs l'identité d'une société écran de la CIA engagée dans la collecte de renseignements. sur la prolifération nucléaire.
Grossman a fermement nié ses affirmations, mais le London Sunday Times les a trouvés suffisamment crédibles pour diriger un histoire majeure en 2008 (sans identifier Grossman par son nom). L'ancien directeur du contre-espionnage et du contre-espionnage du FBI, John Cole, a ensuite déclaré publiquement : dire, «Je suis pleinement conscient de l'enquête menée par le FBI sur . . . Marc Grossman, qui a finalement été enterré et dissimulé. Il est grand temps d’enquêter sur cette affaire et de demander des comptes. »
De toute évidence, d’autres responsables à Washington n’ont cependant pas trouvé ses allégations crédibles. En 2011, secrétaire d'État Hillary Clinton nomme Grossman pour remplacer Richard Holbrooke comme envoyé spécial des États-Unis en Afghanistan et au Pakistan.
Il convient également de noter que les allégations initiales d'Edmonds, donné un certain crédit à l'inspecteur général du ministère de la Justice et "60 MINUTES, » concernait principalement l'espionnage potentiel d'un collègue et l'incompétence générale du département de traduction du FBI, et non les accusations beaucoup plus explosives contre de grands hommes politiques. On ne sait pas non plus comment elle aurait pu avoir accès à autant de dossiers d’enquête hautement sensibles impliquant des membres du Congrès.
L'affaire Michael Flynn
L'ancien conseiller à la sécurité nationale du président Trump, Michael Flynn, est apparemment fait l'objet d'une enquête d'au moins deux comités du Congrès, de l'inspecteur général du Pentagone et d'un grand jury fédéral, non seulement pour ses relations avec la Russie, mais également au sujet de ses paiements d'une organisation turque alors qu'il était l'un des principaux conseillers en politique étrangère de la campagne de Trump.
Le lieutenant-général à la retraite de l'armée américaine Michael Flynn lors d'un rassemblement électoral pour Donald Trump au Phoenix Convention Center à Phoenix, en Arizona. 29 octobre 2016. (Flickr Gage Skidmore)
Les enquêteurs affirment n'avoir trouvé aucune preuve que Flynn avait demandé l'autorisation du ministère de la Défense ou de l'État pour ses paiements à l'étranger. Le cabinet de conseil de Flynn, Flynn Intel Group, ne s'est enregistré comme lobbyiste étranger qu'en septembre dernier, un mois après le début de son travail en faveur des intérêts turcs.
Le sujet du travail de Flynn était bien déguisé. Son client était une obscure société néerlandaise. Un journaliste entreprenant qui a vérifié les archives néerlandaises a découvert que son fondateur était entrepreneur militaire et magnat de l'immobilier Ekim Alptekin, « un allié d'Erdogan qui est directeur du Conseil commercial Turquie-États-Unis, une branche à but non lucratif du Conseil des relations économiques étrangères de Turquie. . . . Dans ce rôle, Alptekin a aidé à coordonner la visite du [président] Erdogan aux États-Unis [en 2016].»
Trois mois après avoir signé avec la société Alptekin – le jour des élections 2016, rien de moins – Flynn a publié un colonne d'opinion in La Colline saluant la Turquie comme étant « vitale pour les intérêts américains » et « notre allié le plus puissant » contre l’EI. Il a dénoncé la tentative de coup d'État de l'été dernier, qu'il avait autrefois saluée, et a soutenu la demande controversée de la Turquie visant à l'extradition du religieux turc en exil Fethullah Gülen, qu'Ankara accuse d'avoir inspiré le coup d'État.
En mars 2017, un mois après que Flynn ait démissionné de son poste de conseiller à la sécurité nationale pour avoir menti sur ses contacts avec des responsables russes, la Maison Blanche a finalement admisSelon CNN, « l'équipe de transition du président Donald Trump savait que le lieutenant-général à la retraite Michael Flynn effectuait un travail qui l'obligerait probablement à enregistrer sa société de conseil en tant qu'agent étranger avant que Flynn ne soit engagé pour servir à la sécurité nationale. conseiller."
Quelques jours plus tard, le Wall Street Journal rapporté qu'en septembre dernier, Flynn avait rencontré de hauts responsables du gouvernement turc pour discuter du « climat politique en Turquie ». L'un des participants, l'ancien directeur de la CIA James Woolsey, a affirmé que lorsqu'il est entré dans la réunion, ils étudiaient les options d'enlèvement de Gülen afin d'éviter le processus d'extradition. Woolsey a déclaré qu’il « trouvait le sujet surprenant et les actions discutées potentiellement illégales ».
Flynn a nié le récit de Woolsey. Mais il a déposé tardivement les documents d'enregistrement d'agent étranger auprès du ministère de la Justice en mars dernier, reconnaissant que les 530,000 XNUMX dollars reçus par son entreprise entre août et mi-novembre « pourraient être interprétés comme ayant principalement profité à la République de Turquie ».
Les membres du comité de surveillance de la Chambre des deux partis ont depuis déclaré que l'incapacité de Flynn à obtenir l'autorisation de ces paiements depuis la Turquie pourrait le soumettre à des poursuites pénales pour avoir violé une interdiction constitutionnelle interdisant aux officiers militaires à la retraite d'accepter des paiements de gouvernements étrangers.
Trump et la Turquie
Une partie du soutien de Flynn à la Turquie semble avoir déteint sur Donald Trump. Le président américain a appelé le président turc Recep Erdogan pour le féliciter après le succès du référendum national controversé d'avril, qui a considérablement élargi les pouvoirs de la présidence turque. Trump était apparemment inconscient des allégations de fraude électorale, avertissements sur la mort de la démocratie turque, et le sort de plus de 113,000 XNUMX personnes arrêtées depuis la tentative de coup d'État de l'année dernière.
Fetullah Gülen, leader du mouvement turc Gülen.
Critiques de l'adhésion de Trump à Erdogan rappelé ce que Trump avait à dire dans l'émission de radio de Steve Bannon, Breitbart News Daily, le 1er décembre 2015 : « J'ai un petit conflit d'intérêts parce que j'ai un très très grand bâtiment à Istanbul. C'est un travail extrêmement réussi. Cela s'appelle les Trump Towers : deux tours, au lieu d'une, pas comme d'habitude, c'est deux.» Trump était sans aucun doute reconnaissant à Erdogan d’avoir présidé l’ouverture des Trump Towers en 2012.
À la mi-mai, le président Trump a également honoré Erdogan comme l’un des premiers dirigeants étrangers reçus cette année à la Maison Blanche. Mais tandis que Trump a loué le courage « légendaire » de la Turquie en temps de guerre et qu'Erdogan a salué le « triomphe légendaire » de Trump lors des élections de 2016, personne n'a été dupe. Les deux pays ont de graves divergences sur la manière de gérer la campagne militaire contre l'EI en Syrie et la demande d'extradition de Gülen présentée par la Turquie.
En bref, les millions de dollars de la Turquie lui ont valu quelques sièges à la table des négociations, ce qui n'est pas une garantie de gagner sa cause ni au Congrès ni à la Maison Blanche. Mais chaque siège compte en politique, et à mesure que les enjeux internationaux continuent de croître, l’investissement de la Turquie dans l’élaboration des politiques à Washington augmentera également.
[Il s'agit du cinquième d'une série sur le lobbying étranger. Les versements précédents étaient «Le secret de polichinelle du lobbying étranger";"Comment le lobby chinois a façonné l’Amérique";"Israël paie le joueur de flûte politique”; et "Les Saoudiens gagnent les cœurs en se remplissant les poches.» Suivant : Le lobby ukrainien.]
Jonathan Marshall est un contributeur régulier à ConsortiumNews.com.
Une fois que le lobbying a été autorisé, cela a ouvert la porte au diable, et le diable s’est certainement emparé du gouvernement américain. J'ai lu que ne pas s'enregistrer en tant que lobbyiste n'est pas si rare à Washington. Cet article est révélateur, merci, qui aurait cru que le lobby turc était si actif ici ? (Aussi, quelques commentaires divertissants et réfléchis !)
Utiliser le bon sens.
« La société dans chaque État est une bénédiction, mais le gouvernement, même dans son meilleur état, n'est qu'un mal nécessaire ; dans son pire état, intolérable ; car lorsque nous souffrons, ou sommes exposés aux mêmes misères PAR UN GOUVERNEMENT, auxquelles nous pourrions nous attendre dans un pays SANS GOUVERNEMENT, notre calamité est accrue en réfléchissant que nous fournissons les moyens par lesquels nous souffrons.
La seule chose qui fera bouger les choses, c’est l’espionnage, car tout accord est un accord avec le diable. Ils passent des accords avec les rois. Cela tourne toujours au sang.
l'oligarchie californienne du gouvernement de New York à Chicago, tu veux dire ?
Le mur de rue néolibéral, la Silicon Valley et les médias néo-conservateurs, l’appareil gouvernemental ?
Eh bien, nous n'avons pas de gouvernement, nous avons un don fictif qui ne défend que l'intérêt supérieur.
et en bas qui sont diversifiés ?
Le gouvernement américain est une plaisanterie qu’on devrait appeler l’oligarchie et le gouvernement israélien.
Comment se fait-il que cet article ne mentionne pas le lobbying exercé en faveur de la Turquie par le CAIR il y a quelques mois seulement, en lien avec les efforts turcs pour obtenir l'extradition du rival islamiste d'Erdogan, Fethullah Gülen ? C’est certainement une omission des plus étranges.
C'est une blague, n'est-ce pas?
Nous sommes en passe de devenir un paria international et nous aurons de la chance de ne pas être le prochain pays musulman sur la liste des changements de régime.
Mais il faudrait des gens compétents, en grand nombre, pour avoir un bon gouvernement. Oui, c'est là le problème…..
Ce dernier commentaire était juste ironique. Je crois en fait qu’il peut exister un bon gouvernement, même si je n’en ai jamais vu en Amérique.
Vrai que. Il revient toujours en troisième position, derrière les deux organisations criminelles appelées par euphémisme « Les deux partis établis »… et les bonnes gens mendient, chapeau à la main.
Je comprends les anarchistes maintenant. Si notre gouvernement est à ce point pourri, ne serait-il pas préférable de ne pas avoir de gouvernement du tout ? Cela commence à avoir un sens……..
Une sorte d’anarchie utopique nécessite un degré de vertu dans la population en général qui n’existe tout simplement pas. Nous évoluerions vers le « WarLordism », avec cinquante à cent États War Lords, tous combattant les uns contre les autres et rivalisant pour obtenir l’aide des grandes puissances étrangères. Ce serait le rêve devenu réalité de l’Empire britannique conservateur. J'embrasserais l'Anneau et m'inclinerais devant la Couronne avant de me soumettre à l'anarchisme. Soit nous traînons ensemble, soit nous serons certainement pendus séparément.
Nos « dirigeants » américains sont un groupe de personnes exceptionnelles qui se sentent libres de tuer et de voler au-delà de toute loi. Ils élaborent des lois pour permettre et justifier leurs crimes, selon les besoins.
Votre gouvernement américain en action. Sauf que ce n'est pas votre gouvernement, ni votre Amérique
Les gens qui dirigent cette émission s'en foutent de vous et moi, tant que nous nous taisons et payons nos impôts. Toute cette affaire concerne les riches, les gens qui « comptent ». Pourquoi comptent-ils plus que toi et moi ? Parce qu'ils ont beaucoup d'argent. Nous ne sommes que des déchets jetables dans leur livre. Nous méprisent-ils ? Ils préfèrent simplement ignorer que nous existons. Que représentent quelques millions de cadavres d'entités qui n'avaient aucune importance et qui n'existaient même pas ?
Ces « élites » ont pour nous le même mépris que les aristocrates pré-révolutionnaires en France avaient pour la « populace ».
J'ai abandonné l'espoir de toute action pacifique et « démocratique » qui débarrasserait notre gouvernement des déchets de trahison qui nous ont amenés à notre condition actuelle.
Ma position politique a été dévolue à 'Caedite eos. Novit enim Dominus qui sunt eius'.
Donnez-nous une traduction Cal.
"Tue-les. Le Seigneur sait qui ils sont.
« Tuez-les tous et laissez Dieu les régler. »
Apparemment dit par un abbé cistercien lors de la croisade des Albigeois. Il aurait conseillé à un
soldat qui craignait de tuer des catholiques orthodoxes au lieu de simplement des Cathares hérétiques, de simplement tuer tout le monde, car Dieu « connaîtrait les siens ».
Je ne peux pas vous reprocher d’avoir perdu espoir, même si l’instabilité actuelle sensibilise le public à la corruption généralisée du gouvernement américain, révélant ainsi les oligarchies gangsters. et les mettre en conflit, ce qui est tous de bons signes.
Même si la Turquie a acquis de l’influence parmi la droite, elle reste un petit acteur en comparaison avec Israël et même avec l’Arabie Saoudite. Il est probable qu’ils soient tout aussi préoccupés par la défense contre les intérêts américains qui soutiennent Gülen et les Kurdes que par l’offensive. Ils sont confrontés à une situation très dangereuse en Syrie, ainsi qu’aux problèmes kurdes persistants.