Exclusif: Malgré la rhétorique dure du président Trump en matière d'ordre public, les tribunaux et les écoles découvrent que la « justice réparatrice » – comme alternative aux sanctions traditionnelles – peut réduire les infractions et économiser de l'argent, écrit Don Ediger.
Par Don Ediger
Au début du mois prochain, la police de Portland, dans le Maine, devrait rencontrer 17 hommes accusés de délits lors d'une manifestation Black Lives Matter en juillet dernier. Lors de ces réunions, ils aborderont un large éventail de sujets, depuis la motivation des manifestations jusqu'aux dégâts qu'elles ont causés. Ils discuteront également des moyens de prévenir des infractions similaires à l'avenir.
Dans le comté de Spotsylvania, en Virginie, des séminaires de formation sont désormais proposés au personnel scolaire souhaitant trouver des moyens de discipliner les élèves qui se conduisent mal sans expulsion ni autres sanctions susceptibles d'interrompre leur éducation.
Ces programmes et des dizaines d’autres à travers le pays font partie de la « justice réparatrice », un terme qui était presque inconnu il y a quelques années. La justice réparatrice a plusieurs significations, mais aujourd'hui, elle fait généralement référence à un système dans lequel les personnes qui commettent des infractions peuvent éviter la prison en réparant les dommages qu'elles ont causés.
Des policiers assistent à un rassemblement à New York le 25 novembre 2014 après le meurtre de Michael Brown à Ferguson, dans le Missouri. (Flickr Les images All-Nite)
Ce processus réparateur se déroule par le biais de « conférences de justice communautaire » entre les auteurs et les victimes. Les tribunaux des États disposent également de procédures de restitution, mais la restitution se produit à un taux beaucoup plus élevé lorsqu'elle résulte d'un accord entre la victime et le délinquant que lorsqu'elle est ordonnée par un juge.
Des systèmes de justice réparatrice sont également adoptés par les écoles et les collèges qui pensent que les étudiants qui se conduisent mal ont de meilleures chances de se réformer après avoir parlé de leurs problèmes avec les personnes qu'ils ont blessées et avec des conseillers qui peuvent recommander un meilleur cours pour l'avenir.
Les écoles publiques de la ville de New York ont adopté la justice réparatrice il y a plusieurs années et ont récemment annoncé que 2015-16 était l'année la plus sûre jamais enregistrée. La chancelière des écoles, Carmen Farina, attribue cette amélioration à la justice réparatrice, citant une réduction de 70 pour cent des suspensions d'élèves.
Son annonce a été l'une des rares fois où la justice réparatrice a fait la une des journaux, mais les experts en la matière affirment que cela est susceptible de changer d'ici un an ou deux. Cela est dû au fait que de plus en plus de tribunaux et d'écoles ont recours à ce processus, que les partisans sont de plus en plus nombreux et que les opposants se font plus entendre.
Parallèlement, de plus en plus d'universités aux États-Unis et au Canada proposent des cours de justice réparatrice. L'Université de Californie à Berkeley, par exemple, dispose d'un centre de justice réparatrice qui est à l'avant-garde de la recherche sur le sujet. Au Canada, l'Université Simon Fraser offre quatre cours en justice réparatrice.
Les partisans de la justice réparatrice, notamment le Dr Gregory Zubacz du département d'études de criminologie et de justice réparatrice de l'Université Fresno Pacific, citent des rapports montrant que la justice réparatrice coûte moins cher que les procès judiciaires standards et que les auteurs sont moins susceptibles de récidiver. Lorsque le coût de l'incarcération est inclus, dit-il, la justice réparatrice est encore moins chère que le système traditionnel.
Zubacs souligne une étude récente montrant que le coût moyen d'une affaire portée devant le système judiciaire est de 9,500 1,200 dollars, tandis qu'une affaire renvoyée vers le processus de justice réparatrice coûte en moyenne 30,000 XNUMX dollars si l'affaire est résolue avant le procès et qu'une probation d'un an est ordonnée. au lieu de l'incarcération. Avec l'incarcération, les coûts augmentent jusqu'à plus de XNUMX XNUMX $ par année d'incarcération.
Des statues de Lady Justice peuvent être trouvées partout dans le monde, celle-ci se trouvant au sommet du palais de justice d'Old Bailey à Londres.
Il cite une étude récente de Berkeley qui montre que la récidive est considérablement moindre dans le système de justice réparatrice que dans le processus judiciaire traditionnel : dans les trois mois du délit, 26 pour cent des mineurs dont les dossiers n'avaient pas été renvoyés vers les conférences de justice communautaire (CJC) avaient récidivé, tandis que seulement 6 pour cent de ceux en justice réparatrice avaient récidivé.
"Puis, dans les six mois les taux étaient de 22 pour cent pour les participants non-CJC et de 4 pour cent pour les participants », explique Zubacs. « Au bout d'un an, les taux étaient de 15 pour cent pour les participants non-CJC et de 2 pour cent pour les participants au CJC. Au bout de deux ans, les taux étaient de 13 pour cent pour les non-participants au CJC et de 2 pour cent pour les participants au CJC.
Défenseurs du statu quo
Parmi les opposants figurent de nombreux responsables des tribunaux criminels et du système pénal.
« Je me méfierais beaucoup des arguments selon lesquels la justice réparatrice serait bénéfique à toutes les personnes impliquées », déclare un ancien responsable universitaire qui dirigeait le système éducatif pénitentiaire dans un important État du Midwest. "Les échantillons de données sont si petits qu'il est impossible de tirer des conclusions."
Il souligne également que la plupart des criminels sont conscients des conséquences d'un crime, tant pour la victime que pour eux-mêmes : « Ou comme disent les gars dans la prison, si vous ne pouvez pas purger votre peine, ne commettez pas le crime. »
Les partisans de la justice réparatrice ont l'habitude d'entendre ses détracteurs dire qu'elle est laxiste à l'égard de la criminalité. « En fait, dit Zubacs, ce n'est pas indulgent avec la criminalité puisque l'auteur doit assumer sa responsabilité personnelle. Parfois, les mineurs préfèrent aller en prison plutôt que de devoir s’asseoir en présence de leurs parents et accepter la responsabilité de leur conduite.
Les critiques de la justice réparatrice émanent également des enseignants. À Fresno, en Californie, par exemple, les enseignants se sont plaints du fait que certains élèves ne sont pas suspendus, quel que soit le nombre d'actes de violence qu'ils commettent.
Le mois dernier, le Fresno Bee a rapporté qu'au moins 70 des 85 enseignants de l'école secondaire McLane avaient signé une pétition exigeant une politique disciplinaire plus stricte et plus cohérente pour les élèves que celle prévue par le système de justice réparatrice de l'école. Les enseignants affirment qu'il y a beaucoup trop de perturbations et de bagarres à l'école et qu'ils sont souvent insultés.
La pétition déposée à Fresno pourrait ralentir la mise en œuvre de la justice réparatrice dans l'État, tout comme le fait qu'aucune organisation puissante ne soutient encore le système. C'est la raison pour laquelle les partisans tentent de démontrer, comme à Portland, dans le Maine, comment la justice réparatrice profite aux gouvernements et aux populations.
La personne qui supervise le processus à Portland, Fred Van Liew, reconnaît qu'il est souvent difficile de persuader les responsables du système de justice pénale d'essayer les systèmes réparateurs. Van Liew déclare : « Le mantra à l'époque et souvent aujourd'hui est que vous commettez le crime, vous purgez la peine. Beaucoup pensent que c'est une attitude indulgente envers les criminels. Cela ne correspond tout simplement pas à leur vision du monde.
Un manifestant tient une pancarte lors de l’investiture de Donald Trump, le 20 janvier 2017. (Photo : Chelsea Gilmour)
Van Liew a une connaissance personnelle du sujet. C'est un avocat qui a été procureur général adjoint dans son État d'origine, l'Iowa. « En 1991, dit-il, j'ai reçu une lettre d'un ministre qui recommandait la justice réparatrice. Je n'en avais jamais entendu parler, alors j'ai fait quelques recherches, notamment en lisant Changer d'objectif, le livre sur la justice réparatrice du criminologue Howard Zehr. Cela a changé ma vie. Le livre de Zehr est souvent cité comme le moteur du mouvement américain pour la justice réparatrice.
Avant même de lire le livre, Van Liew avait des doutes sur la procédure de justice traditionnelle : « Je ne pensais pas qu'un système axé sur la punition avait du sens. Ainsi, lorsque j’ai découvert que la justice réparatrice suggère que la bonne réponse à un acte répréhensible est de réparer le préjudice, cela m’a immédiatement interpellé. J'ai mis la main sur 25 exemplaires de Changer d'objectif et les a remis aux médiateurs des centres de médiation de quartier des bureaux des procureurs du comté. Nous avons tous lu le livre, fait appel à un formateur et avons rapidement commencé à faire de l'intermédiation dans des affaires pénales impliquant des adultes.
C'était en 1991. Aujourd'hui, Van Liew est un leader du mouvement pour la justice réparatrice. Il affirme que plusieurs des procureurs avec lesquels il travaille dans le Maine lui disent que la justice réparatrice pourrait donner plus de sens à leur travail. "C'est difficile d'être procureur", dit Van Liew, "car il faut se demander si le fait d'enfermer des gens ou de leur infliger une amende fera vraiment une différence."
Zehr m'a dit qu'il pensait que l'avenir était prometteur pour la justice réparatrice, mais qu'il pourrait y avoir de nombreux obstacles inattendus, principalement parce que cela va souvent à l'encontre de la formation juridique des procureurs et de leur propre vision de l'intérêt personnel.
En tant que directeur de l'Institut Zehr pour la justice réparatrice, qu'il a fondé en 2012, Zehr s'entretient régulièrement avec les procureurs et les avocats de la défense. Au cours de ces discussions, dit Zehr, les deux parties expriment souvent leur frustration face au système actuel. « Certains avocats me disent que la justice réparatrice donne un tout nouveau sens à leur carrière et leur rappelle pourquoi ils ont commencé à exercer. »
Don Ediger est un journaliste chevronné qui a travaillé pour le Miami Herald, l'Associated Press, BusinessWeek et l'International Herald Tribune, entre autres publications. Il réside actuellement à Miami.
Chaque fois que j’entends une publicité radio déchirante prônant l’ouverture des frontières et qui a été parrainée par un fabricant américain ou une autre entreprise, mon antenne se redresse.
Quand j'entends parler d'un stratagème permettant aux riches d'acheter leur évasion de leurs crimes, ils montent encore une fois. La restitution fonctionne mieux pour les riches parce que 1) ils ne veulent pas que leurs enfants criminels aillent en prison, et 2) cela leur permet d'économiser de l'argent grâce aux avocats coûteux et aux indemnités dont ils auraient autrement besoin pour renverser le système.
Titre: La justice réparatrice prend racine dans un riche comté de Californie
Titre: Pourquoi les riches préfèrent des punitions plus sévères — pour les criminels et les écoliers errants
Ces deux titres ne se contredisent pas. Les riches achètent leurs enfants pour éviter les ennuis, et les pauvres continuent de remplir les prisons privatisées, ce qui rapporte beaucoup d'argent à leurs riches investisseurs. Ils facilitent également l’expulsion des Noirs/sans-abri – en les mettant hors de cause et en les empêchant de causer des problèmes lors des prochaines élections.
De tels concepts correctifs peuvent être très efficaces là où l'éducation sociale est une cause première du problème, comme dans les familles, les écoles et le système de justice pour mineurs. C'est plus difficile là où
1. il existe de forts facteurs prédisposants (tels que la colère face à des injustices sans rapport, de graves problèmes sociaux, des problèmes externes de la famille/du mariage/de la communauté, la violence, des motivations économiques, etc.) plutôt que l'ignorance sociale ;
2. les dommages ne peuvent pas être indemnisés (lorsque des personnes ont été blessées physiquement ou émotionnellement, ou des biens de valeur détruits).
Il existe des adultes qui peuvent être conseillés de manière efficace, que ce soit en matière sociale, de maîtrise de soi ou d'emploi, mais on se demande s'il existe suffisamment de conseillers suffisamment avisés, dotés de suffisamment de ressources pour faire face à l'ignorance, à l'égoïsme, à l'hypocrisie et à la méchanceté largement répandus. Population américaine. Il faut beaucoup de connaissances et d’expérience pour faire plus que sympathiser et donner des leçons.
Ensuite, les attitudes antisociales endémiques des États-Unis ne sont pas guéries par l’attention individuelle : leur idéologie malsaine d’exploitation, d’égoïsme, d’hypocrisie et de méchanceté qui découle de leur économie non réglementée et de leur oligarchie médiatique. La colère généralisée face à cette maladie sociétale est peut-être mieux axée sur les causes que sur l’apaisation.
Sans doute le plus grand penseur que le monde ait jamais connu a écrit, et je paraphrase : « en fin de compte, la plupart des problèmes sociaux trouvent leur origine dans l’injustice économique ». - Bertrand Russell
Mauvais salaires, chômage et sous-emploi, semaines de travail de 60 heures, écoles publiques sous-financées et surpeuplées, misère urbaine, manque de vacances, péonage de dettes envers une élite financière parasitaire, police locale autoritaire, manque de logements abordables, travail dangereux. sites de maternité, congés de maternité avares, fiscalité régressive, manque d'assurance maladie, problèmes dentaires, transports publics sous-financés et inefficaces - tout cela conduit à la rupture sociale, au divorce, à la maltraitance des enfants, à la dépendance aux opiacés, à la violence conjugale, au manque d'esprit communautaire, aux crimes violents avec le des lumpen victimisant les prols et leurs camarades prolétaires qui se battent avec leurs camarades prolos, le racisme avec certains prolos faisant d'autres prolos des boucs émissaires, la liste peut être longue.
La seule réponse est le socialisme. Comme John Dewey l'a souligné il y a plusieurs décennies dans son livre fondateur « Le public et ses problèmes » : le capitalisme a suivi son cours et il est temps de le remplacer par quelque chose de mieux.
N’oubliez jamais que ce n’est pas le capitalisme qui a fourni une couverture santé aux masses, de bons salaires pour les familles, le week-end de deux jours, des congés payés ou des pensions de retraite solides ; non, ce n’est que lorsque nous, les travailleurs, avons lutté contre l’élite financière parasitaire et exploiteuse – avec la menace implicite de violence derrière tout cela – que tous les gains connus de l’humanité ont été apportés à nos sœurs et frères.
C'est le moment.