Ressentir Berne à travers l'Amérique

De nombreux experts politiques considèrent le glissement de terrain de Bernie Sanders dans le New Hampshire comme un hasard et se tournent vers le « pare-feu » sudiste d'Hillary Clinton pour ramener la course démocrate sur le chemin prévu. Mais Lisa Pease a examiné la campagne de Sanders et y voit plutôt une ouverture pour une correction de cap nationale.

Par Lisa Pease

Bernie Sanders peut absolument remporter l'investiture du Parti démocrate. Il est encore loin derrière Hillary Clinton dans un certain nombre d'États du Super Tuesday. Mais il faut avoir travaillé ou suivi la politique de la campagne présidentielle pour comprendre le pouvoir de l’élan. Si vous demandez à un chef de campagne ce qu'il préfère avoir, le leadership ou l'élan, il choisira généralement l'élan.

Les pistes peuvent se dissoudre rapidement face à l’élan. À l’échelle nationale, Hillary Clinton devançait Sanders d’environ 20 points de pourcentage en moyenne. Mais après la performance surprenante de Sanders dans l'Iowa et sa victoire de 22 points dans le New Hampshire, le dernier sondage Quinnipiac montre que lui et Hillary sont statistiquement liés à travers le pays.

Comment est-ce arrivé? Les gens se sont-ils soudainement rappelés qu’ils n’aimaient pas Hillary Clinton ? Non. Beaucoup découvrent soudainement qu’ils aiment beaucoup Bernie Sanders.

Là où Sanders a activement fait campagne, il est fermé, pour emprunter sa langue vernaculaire de Brooklyn, « Yuge », dans les sondages pour égaliser ou dépasser Clinton dans plusieurs États. Pendant la majeure partie de l’année dernière, Sanders était largement derrière Clinton dans le New Hampshire. Il s’agissait, nous a-t-on dit, de personnes qui le « connaissaient » « bien » parce qu’il était leur voisin « d’à côté ». Mais ce n'était pas vrai. Les gens ne le connaissaient vraiment pas. Lorsqu'ils ont découvert qui il était, non seulement il a gagné, mais il a également plus de voix dans le New Hampshire que tout autre candidat, démocrate ou républicain, dans l'histoire.

Les sondages en Caroline du Sud donnent actuellement Clinton largement en tête. Mais devinez quoi ? Sanders n'est entré personnellement dans l'État que dans le cadre de sa campagne officielle en Caroline du Sud cette année-là. semaine. Et Sanders dirige désormais un publicité puissante de quatre minutes mettant en vedette Erica Garner, la fille d'Eric Garner, qui a été tragiquement étouffé à mort à New York par la police alors même qu'il disait « Je ne peux pas respirer ».

La publicité, qui met en scène Erica Garner pendant plus de trois minutes et Sanders pendant moins d’une minute, est déchirante et authentique. Les gens apprennent, grâce à Erica Garner, quelqu'un que de nombreux membres du mouvement Black Lives Matter connaissent et en qui ils ont confiance, qui est Sanders et pourquoi ils devraient s'en soucier.

Avant le New Hampshire, Sanders était assez loin derrière au Nevada. Après quelques jours de campagne active là-bas, il est statistiquement à égalité avec Clinton dans un État qu'il « ne pourrait pas » gagner parce qu'il y a un large bloc d'électeurs minoritaires, pour la plupart hispaniques. Si Sanders remporte une victoire au Nevada ce week-end, le coup de pouce de cette victoire pourrait le mettre également en mesure de créer la surprise en Caroline du Sud.

La campagne d'Hillary Clinton l'a bien compris. Même avant la clôture des élections dans le New Hampshire, la campagne Clinton avait publié une déclaration aux médias non seulement minimisant la victoire imminente de Sanders, mais soulignant également l'avance de Clinton dans les États du Super Tuesday, comme si elle préfigurait une éventuelle défaite au Nevada et en Caroline du Sud. Mais si Sanders gagne le Nevada et la Caroline du Sud, qu’aura-t-il ? Yuge élan.

Qu’est-ce qui alimente la popularité de Sanders ? Lorsque Bill Clinton s'est présenté aux élections, sur le mur de la War Room, son équipe a affiché le message : « C'est l'économie, stupide. » Bill Clinton voulait parler de tout ce qui se passait sous le soleil et sa campagne devait continuer à le recentrer sur ce qui comptait le plus, non pas pour Bill Clinton, mais pour les électeurs.

Aujourd'hui, pour un nombre important d'Américains, l'économie est toujours ce qui les empêche de dormir la nuit, se demandant comment ils vont payer leurs factures, faisant des choix terribles entre acheter de la nourriture ou des médicaments parce qu'ils ne peuvent pas se permettre les deux dans la même semaine. . Sanders n’a besoin de personne pour poster un message dans sa salle de crise. C'est la cause de sa vie. Il prône l’équité économique depuis ses débuts en politique. Il est aussi concentré qu'un phare là-dessus.

Sanders a grandi sans beaucoup d'argent. Et même après l’université, Sanders se retrouvait parfois sans travail et devait apprendre à vivre avec presque rien. Il comprend au niveau le plus viscéral ce que c'est que de ne pas savoir d'où viendra votre prochain salaire.

Hillary Clinton a tenté de faire de l'accent mis par Sanders sur l'économie un défaut, le qualifiant de « candidat à une seule cause ». Premièrement, c’est tout simplement faux, car Sanders s’exprime sur de nombreuses questions. Il évoque les soins de santé, le changement climatique et l’abordabilité des universités à chaque conférence. Un journaliste du Washington Post a dénombré cette semaine 20 sujets différents lors du récent discours de Sanders au Michigan..

Mais deuxièmement, c'est quand même is "l'économie, stupide." C’est la préoccupation commune de la grande majorité des Américains. Lorsque vous vivez d'un chèque de paie à l'autre, il est difficile de se soucier de grand-chose d'autre.

C'est pourquoi Bernie gagne en popularité à mesure que les gens le connaissent. C'est pourquoi, lorsque les électeurs l'écoutent directement, via des publicités ou des apparitions, ses chiffres dans les sondages augmentent. C'est pourquoi les gens qui assistent à ses rassemblements n'arrêtent pas de parler de lui à leurs amis. Ils ont vu la vérité et veulent la partager.

Sanders est « celui qui s’en soucie », a déclaré un rédacteur en chef de Rolling Stone dans un article où Matt Taibbi, l’un des commentateurs politiques les plus cyniques de la scène, a écrit sans vergogne : « Sanders, véritablement, sincèrement, ne se soucie pas de l’optique. C'est le plus rare des animaux de Washington, une personne tout à fait honnête. S'il est motivé par autre chose que le désir d'user de son influence pour protéger des gens qui ne peuvent pas se protéger eux-mêmes, je ne l'ai jamais vu. Bernie Sanders est le genre de personne qui se couche le soir en réfléchissant à la façon d'augmenter le programme d'aide au mazout pour les pauvres."

Le croque-mitaine « socialiste »

L'étiquette redoutée de « socialiste » que certains pensaient signifier la mort de sa candidature n'a tout simplement plus le punch qu'elle avait autrefois. La plupart des personnes de moins de 50 ans, qui n’ont pas grandi en associant ce mot aux idéologies de Lénine ou aux horreurs de la guerre, n’ont pas le même sentiment négatif que les personnes plus âgées ont été, pendant des décennies, programmées pour éprouver.

L’une des choses les plus surprenantes de cette saison électorale est que, bien que Clinton ait embauché un certain nombre d’agents d’Obama issus de ses campagnes présidentielles réussies, c’est la campagne de Sanders qui attire la créativité dont beaucoup ont fait preuve lors de la campagne d’Obama en 2008.

Le hashtag populaire de Twitter #FeelTheBern n'a pas été concocté par le personnel de la campagne mais par une stratège numérique nommée Winnie Wong et son équipe. Cela s’est propagé comme une traînée de poudre. En fait, c'est ce hashtag qui m'a incité à en savoir plus sur sa campagne.

En un éclair, j’ai réalisé à quel point Sanders allait être grand. C'était le même sentiment que j'ai eu lorsque j'ai vu Windows pour la première fois et que je savais que l'avenir de l'informatique serait une interface graphique. C'était le même sentiment que j'ai eu lorsque j'ai vu le premier navigateur Netscape me donnant accès au nouveau «Worldwide Web» public. J'ai réalisé que Sanders allait être, comme les foules de sa campagne résonnent désormais lorsqu'il prononce le mot, "YUGE."

Des militants ont écrit pour lui une chanson intitulée Bernie Bae (Bae = avant tout le monde). D’autres créent des œuvres d’art sympas. Un de mes favoris est un remake d'une silhouette de Michael Jordan montrant Bernie actuel allant chercher un panier. Je suis attiré non seulement par l'homme et les enjeux, mais aussi par la créativité de la campagne elle-même. Dites ce que vous voulez sur qui a plus d’expérience ou qui est le mieux qualifié pour diriger le pays. Actuellement, Sanders a constitué une équipe qui surpasse à chaque instant celle de Clinton.

Et cela devrait alarmer Hillary Clinton et ses partisans, car elle est déjà venue ici. Un autre candidat est arrivé et a balayé le vote des jeunes et a surfé sur cette vague jusqu'à la Maison Blanche il y a à peine huit ans. N'a-t-elle pas appris des erreurs du passé ? A quoi sert d'avoir de l'expérience si l'on n'apprend pas les leçons présentées ?

Clinton porte également des bagages que Sanders ne porte pas. Elle a reçu des millions de dollars de Wall Street et n'est donc pas crédible lorsqu'elle parle de freiner leurs excès. Et son histoire lui montre «en évolution » sur les questions en corrélation directe avec les sondages publics sur ces mêmes questions. Sanders s'est prononcé en faveur des homosexuels et du mariage homosexuel bien avant que les sondages ne lui disent qu'il le pouvait. Hillary Clinton ne l'a pas fait.

Et puis il y a le vote de Clinton sur la guerre en Irak. Comme le sang sur celui de Lady MacBeth, c'est la tache sur son dossier qu'elle ne pourra jamais effacer, peu importe combien de fois elle a essayé. Son vote a contribué à ouvrir la voie à le meurtre de plus d'un million d'Irakiens, qui n'a jamais eu d'armes de destruction massive et qui n'a rien à voir avec les attentats du 9 septembre. Même moi, assis en Californie et lisant uniquement des sources publiques, j’ai pu constater qu’il n’y avait pas d’armes de destruction massive en Irak. Je veux que le président soit au moins aussi intelligent que moi, et de préférence beaucoup plus intelligent.

Élan en tant que roi

Si l’élan est roi dans les campagnes, une perte d’élan indique généralement une campagne en difficulté. Et comme l'ont noté les commentateurs, lorsqu'une campagne est en difficulté, c'est généralement le candidat et non le personnel de campagne, c'est la faute.

Lors de la victoire sans précédent de Bernie Sanders dans le New Hampshire, un problème sérieux est apparu. Clinton a perdu dans tous les groupes démographiques sauf un : les électeurs de plus de 65 ans. C'est une terrible nouvelle pour Clinton, car selon le Pew Research Center, dès 2015, le plus grand bloc électoral n’était plus les baby-boomers, mais les Millennials. Sa campagne pensait qu'elle avait bloqué le droit de vote des femmes. Mais une fracture générationnelle a divisé le parti et les jeunes, ironiquement, privilégient le septuagénaire.

Une révolution démographique

Dans les années 1950, Hillary aurait pu être une valeur sûre. Il n’y avait que trois chaînes de télévision et presque tout le monde les regardait. Contrôler le discours médiatique était facile si vous étiez un favori de l’establishment. Mais en 2016, de nombreux Millennials ont éteint leur câble et sont devenus des consommateurs d’information qui attirent plutôt que poussent.

Ces jeunes électeurs « recherchent sur Google » les articles qu’ils souhaitent lire. Ils n'attendent pas que Chris Matthews leur dise quelle devrait être leur opinion. Ils lisent beaucoup de sources et se font leur propre opinion.

Dans les années 1950, un candidat pouvait être « réinventé » et reconditionné d’une manière plus acceptable pour les électeurs, sur la base de sondages. Mais aujourd’hui, une fois que vous dites quelque chose en tant que personnalité publique, cela peut vivre éternellement sur Internet. Vous ne pouvez pas vous réinventer. Si le plus gros problème de Sanders est que, pour de nombreux électeurs, il reste encore une inconnue, Hillary Clinton a le problème inverse : les électeurs en savent trop sur elle, et selon les sondages à la sortie des urnes, ils ne lui font pas confiance.

En revanche, la campagne de Sanders tombe à point nommé. Il n’aurait jamais pu gagner dans l’environnement politico-médiatique des années 1950. Sa candidature n'est possible que maintenant pour les mêmes raisons que la campagne de Clinton pourrait s'avérer impossible : les gens peuvent découvrir par eux-mêmes qui il est réellement (et qui elle est réellement). Les gens peuvent trouver l'histoire qu'il ne mettra pas sur son site de campagne alors même que les grands médias parlent à peine de lui. (Selon Media Matters, en 2015, ABC World News Tonight a donné à Bernie Sanders environ 20 secondes de couverture tout en donnant 81 minutes à Donald Trump).

Les millennials peuvent assistez virtuellement à ses rassemblements via une chaîne YouTube. Ils peuvent regardez-le tirer des cerceaux en attendant que Clinton fasse son discours de concession avant qu'il puisse donner sa victoire. (Même l'animatrice de Fox News, Megyn Kelly, a été étonnée que Sanders prépare tous ses paniers et a laissé échapper : « Bien joué, Bern ! »).

Sanders est avant tout le candidat d’un pragmatisme constant. Alors que Clinton aime dire qu'elle est une « progressiste qui fait avancer les choses », en réalité, Sanders a un palmarès plus long et plus profond de réalisations. En tant que maire de Burlington, dans le Vermont, poste qu'il a remporté contre un président démocrate populaire, il a équilibré ses budgets et a tellement pris soin de sa population qu'il a été réélu avec une majorité écrasante.

En tant que représentant du Vermont et, plus tard, sénateur, Sanders est devenu connu sous le nom de roi de l'amendement. Même dans les moments les plus partisans, Bernie Sanders a quand même trouvé des moyens de traverser l'allée et de faire fonctionner le système pour les anciens combattants et autres.

Plusieurs de mes amis ont exprimé la crainte que Sanders ne soit le nouveau George McGovern qui sombrerait dans un glissement de terrain. Je me souviens très bien d’avoir regardé les élections de 1972 à la télévision et de cet horrible sentiment de naufrage alors que chaque nouvel État donnait ses voix au collège électoral à Richard Nixon. Mais Nixon était président sortant lors de son deuxième mandat.

Et Sanders n’est pas McGovern d’une autre manière. Les disparités économiques sont bien plus grandes aujourd’hui qu’elles ne l’étaient en 1972. Et il n’existe pas de discours de « sagesse conventionnelle » à surmonter pour les électeurs avertis sur Internet.

Lorsque les marchés vont trop loin dans une direction insupportable, une correction de cap s’ensuit inévitablement. Je suis convaincu que la même chose se produit en politique et que nous vivons un tel moment. Il est rare qu'il y ait une ouverture pour quelqu'un comme Bernie Sanders. Nous ne devrions pas manquer cette incroyable opportunité.

Je suis convaincu que si l'Amérique a la chance de connaître Bernie Sanders, les non-croyants commenceront à « sentir Berne » et aideront cet homme intelligent, honnête, travailleur et compétent à rectifier sa trajectoire. Depuis trop longtemps, notre navire d'État gîte trop à droite. Il est temps d'ajouter du poids à gauche pour ramener notre navire en position verticale.

Lisa Pease est une écrivaine qui a examiné des questions allant de l'assassinat de Kennedy aux irrégularités de vote lors des récentes élections américaines.