Le crime de guerre américain consistant à asperger un huitième du Vietnam avec l'agent défoliant Orange continue de faire des ravages quatre décennies plus tard, avec de graves conséquences sur la santé des civils vietnamiens, des anciens combattants américains et de leurs familles, ce qui a incité à un nouveau projet de loi pour remédier à cette tragédie, écrit Marjorie Cohn.
Par Marjorie Cohn
La guerre du Vietnam a entraîné la mort de plus de 58,000 3 Américains et de plus de XNUMX millions de Vietnamiens. Il y a vingt ans, les États-Unis et le Vietnam ont normalisé leurs relations diplomatiques dans le but de laisser derrière eux le terrible héritage de la guerre.
Mais pour les survivants, vietnamiens et américains, la guerre continue. Environ 5 millions de Vietnamiens et de nombreux soldats américains et alliés ont été exposés à la dioxine chimique toxique provenant de la pulvérisation de Agent orange. Beaucoup d’entre eux et leur progéniture continuent de subir ses effets toxiques.
Un hélicoptère militaire américain pulvérisant le défoliant Agent Orange au-dessus du Vietnam pendant la guerre du Vietnam. (Photo de l'armée américaine)
L'agent Orange était une arme chimique herbicide pulvérisée sur 12 % du Vietnam par l'armée américaine de 1961 à 1971. dioxine présent dans l’Agent Orange est l’un des produits chimiques les plus toxiques connus de l’humanité.
Les personnes exposées à l’agent Orange pendant la guerre ont souvent des enfants et des petits-enfants atteints de maladies et de handicaps graves. La communauté scientifique internationale a identifié un lien entre l'exposition à l'agent Orange et certaines formes de cancers, d'anomalies de la reproduction, de déficiences immunitaires et endocriniennes et de lésions du système nerveux. Des victimes de deuxième et troisième générations continuent de naître au Vietnam, ainsi que d'anciens combattants américains et d'Américains d'origine vietnamienne vivant dans ce pays.
Au Vietnam, 28 « points chauds » sont encore contaminés par la dioxine. Ces points chauds affectent toujours les personnes qui y vivent et consomment les récoltes, les animaux terrestres et les poissons.
Le 29 avril, la représentante américaine Barbara Lee a présenté RH 2114, la loi de 2015 sur l'aide aux victimes de l'agent Orange. Ce projet de loi contribuerait grandement à remédier à la crise humanitaire parmi les victimes vietnamiennes et américaines de l'agent Orange.
Représentants de l'Association vietnamienne des victimes de l'agent Orange/Dioxine (VAVA) sont arrivés aux États-Unis pour marquer le lancement officiel du HR 2114 jeudi. VAVA est une organisation regroupant plus de 365,000 XNUMX victimes et militants de l'Agent Orange qui œuvre pour obtenir justice pour les victimes à travers le monde.
L'un des membres de la délégation VAVA est Tran Thi Hoán. Sa mère a été exposée à l'agent Orange provenant d'un baril de produit chimique enterré sur ses terres pendant la guerre. Né sans jambes et avec une main gravement atrophiée, Hoán a grandi au Peace Village II, le centre Agent Orange de l'hôpital Tu Du, à Hô Chi Minh-Ville. Hoán est diplômé d'université et travaille actuellement comme professionnel en informatique à l'hôpital.
Aux États-Unis, l'organisation sœur de VAVA, la Vietnam Agent Orange Relief & Responsibility Campaign (VAORRC), sensibilise le public aux problèmes persistants causés par la pulvérisation de l'agent Orange au Vietnam et s'efforce de faire adopter une législation pour remédier à ces problèmes.
Le VAORRC estime que les États-Unis et les fabricants de produits chimiques tels que Dow et Monsanto doivent assumer la responsabilité de l'utilisation de ces produits chimiques afin de réparer les dommages qu'ils ont causés et de panser les blessures de la guerre. VAVA défend et fournit une assistance aux victimes au Vietnam, mais les victimes de l'agent Orange ont besoin d'encore plus d'aide.
Grâce au travail de militants aux États-Unis, au Vietnam et dans le monde entier, le gouvernement américain a alloué des fonds pour le nettoyage d'un point chaud, mais n'a pas fait grand-chose pour alléger les souffrances des victimes de l'agent Orange au Vietnam ou pour nettoyer les 27 points chauds restants. des taches.
L'utilisation de l'agent Orange au Vietnam constituait une guerre chimique interdite, équivalant à un crime de guerre. Pourtant, les États-Unis continuent d’utiliser des armes chimiques, notamment gaz de phosphore blanc, dans ses guerres à l’étranger. En plus d’assumer la responsabilité et de prêter assistance aux victimes de l’Agent Orange, le gouvernement américain doit également indemniser les victimes des guerres récentes et actuelles qui souffrent d’une exposition aux produits chimiques utilisés par son armée.
HR 2114, qui compte 14 coparrains, permettrait :
–Fournir des soins de santé et des services sociaux aux Vietnamiens touchés, y compris des services de soins médicaux et chroniques, des services infirmiers, une formation professionnelle professionnelle, des médicaments et du matériel médical, des soins de garde et à domicile, des programmes de garderie, des programmes de formation pour les soignants, une réadaptation physique et professionnelle et des conseils et chirurgie reconstructrice.
–Fournir une assistance médicale et des prestations d’invalidité aux enfants touchés des vétérans américains de la guerre du Vietnam. Les anciens combattants se sont battus et ont obtenu des prestations pour leurs problèmes de santé liés à l'agent Orange, mais seuls les enfants des anciennes combattantes étaient couverts pour la plupart des problèmes. Ce projet de loi égalisera les prestations pour les enfants des anciens combattants américains, hommes et femmes.
–Fournir une évaluation de la santé, des conseils et un traitement aux Américains d'origine vietnamienne touchés et à leur progéniture grâce à la création de centres de santé et de traitement dans les communautés américano-vietnamiennes.
–Nettoyer les terres et restaurer les écosystèmes contaminés par l’Agent Orange/dioxine au Vietnam.
– Mener des recherches sur les effets sur la santé de l’agent Orange/dioxine aux États-Unis et au Vietnam.
HR 2114 devrait être promulgué dans la loi. Le refus du gouvernement américain d’indemniser les victimes vietnamiennes et américaines de sa guerre chimique créerait un précédent négatif pour les vétérans d’Irak et d’Afghanistan qui ont besoin d’une aide similaire.
Marjorie Cohn est professeur à la Thomas Jefferson School of Law, ancienne présidente de la National Lawyers Guild et secrétaire générale adjointe de l'Association internationale des avocats démocrates. Vétéran du mouvement anti-guerre de Stanford, elle est membre du Conseil consultatif national des Vétérans pour la Paix et co-coordinatrice de la campagne de secours et de responsabilité de l'agent Orange du Vietnam. Voir www.marjoriecohn.com. [Cette article est apparu pour la première fois sur Truthdig.]
PUBLIÉ AU NOM DE JOHN J. BURY :
Vietnam
Notre guerre de la honte
Depuis que nos législateurs américains élus, le Congrès et le Sénat ne semblent pas se soucier de nos anciens combattants de la guerre du Vietnam qui sont malades à cause de l'herbicide Agent Orange Dioxine. Je peux dire que je ne suis pas fier de la façon dont notre gouvernement traite nos anciens combattants. Cependant, nous avons fait notre travail et n'avons pas remis en question nos commandes. Nous pensions que la guerre du Vietnam avait pour but de libérer un pays de l’oppression communiste. C’est ça l’Amérique, la Liberté.
La liberté n’est pas gratuite, elle coûte cher en vies et en dollars. À ma connaissance, aucun montant en dollars ne peut remplacer une vie. Le véritable coût, ce sont ceux qui sont morts des deux côtés. Les dollars ne veulent rien dire. Là où l’argent entre en jeu, c’est pour prendre soin de ceux qui rentrent à la maison brisés et malades et de ceux qui rentrent à la maison dans une boîte.
Comment pouvons-nous obtenir ces dollars des contribuables américains ? Le Congrès fixe ensuite des montants en dollars pour financer la guerre, pour payer ceux qui rentrent chez eux dans une boîte, ainsi que les blessés. Et ceux qui sont malades et brisés ! Nous disposons désormais d’un nouvel ensemble de règles pour ceux qui ont combattu et vécu la guerre. Des projets de loi doivent être présentés et des montants convenus pour subvenir aux besoins des malades et des brisés qui reviennent vivants. Cela peut prendre des années et nécessiter davantage de législation. Pendant ce temps, ces anciens combattants malades et brisés meurent un à un sans la volonté de notre gouvernement qui les a envoyés à la guerre. Beaucoup ne reçoivent que peu ou pas de soins de santé et aucune compensation. La guerre du Vietnam en est un parfait exemple. Notre guerre de la honte.
Je me suis souvent demandé si nos législateurs étaient envoyés à la guerre et devaient se défendre tout comme nos troupes sur terre, nos marins en mer et nos aviateurs dans les airs. Une pensée inédite en effet !
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Par : John J. Bury, US Navy, retraité, vétéran de la guerre du Vietnam
Médias, Pennsylvanie.