Sur les traces des loups gris terroristes turcs

De l'archive : La Turquie, en tant que pays de l'OTAN proche de la frontière russe, a développé un puissant « État profond » où les agents du renseignement, les terroristes et les gangsters se croisaient et partageaient des alliances politiques, une sombre réalité que l'auteur Martin A. Lee a explorée en 1997 et un sombre héritage qui s'étend jusqu'à le présent.

Par Martin A. Lee (publié à l'origine en 1997)

Le 2 mai 1997, en plein jour, 50 hommes armés ont tiré sur une chaîne de télévision à Istanbul. Les assaillants ont tiré une fusillade de balles et scandé des slogans de soutien au vice-Premier ministre turc Tansu Ciller. Les hommes armés ont été indignés par la diffusion par la chaîne d'un reportage télévisé critiquant Ciller, un proche allié des États-Unis qui avait été critiqué pour avoir fait obstacle aux enquêtes sur la collusion entre les forces de sécurité de l'État et des éléments criminels turcs.

Miraculeusement, personne n'a été blessé lors de l'attaque, mais le siège d'Independent Flash TV a été criblé de balles et de vitres brisées. Les coups de feu ont également envoyé un message sans équivoque aux journalistes et aux législateurs turcs : ne défiez pas Ciller et d'autres hauts responsables turcs lorsqu'ils dissimulent des secrets d'État.

Depuis plusieurs mois, la Turquie était inondée de révélations dramatiques liant de hauts responsables turcs aux Loups Gris de droite, la bande terroriste qui s’attaque à la région depuis des années. En 1981, un terroriste des Loups Gris a tenté d'assassiner le pape Jean-Paul II au Vatican.

Mais au centre du scandale turc qui prend de l’ampleur se trouve la question de savoir si la Turquie, pays stratégiquement placé au sein de l’OTAN, a permis aux mafieux et aux extrémistes de droite d’exploiter des escadrons de la mort et de faire passer de la drogue en toute impunité. Une commission parlementaire turque enquête sur ces nouvelles accusations.

La rupture des secrets d’État en Turquie pourrait également révéler des indices sur d’autres mystères majeurs de la guerre froide. Outre la tentative d'assassinat du pape, les révélations turques pourraient faire la lumière sur l'effondrement de la banque du Vatican en 1982 et sur l'exploitation d'un pipeline clandestin qui acheminait du matériel militaire sophistiqué vers le Moyen-Orient, apparemment à partir des stocks de l'OTAN en Europe, en échange d'héroïne vendue. par la mafia aux États-Unis.

L'enquête officielle turque a été déclenchée par ce qui aurait pu être la scène d'ouverture d'un roman d'espionnage : un dramatique accident de voiture sur une autoroute isolée près du village de Susurluk, à 100 kilomètres au sud-ouest d'Istanbul. Le 3 novembre 1996, trois personnes ont été écrasées à mort lorsque leur Mercedes noire qui roulait à grande vitesse a heurté un tracteur et s'est renversée.

L'accident a tué Husseyin Kocadag, un haut responsable de la police qui commandait les unités anti-insurrectionnelles turques. Mais c'est l'entreprise de Kocadag qui a stupéfié la nation. Les deux autres morts étaient Abdullah Catli, un fugitif reconnu coupable de trafic de drogue et de meurtre, et la petite amie de Catli, Gonca Us, une reine de beauté turque devenue tueuse à gages de la mafia.

Un quatrième occupant, qui a survécu à l'accident, était le chef de guerre kurde Sedat Bucak, dont la milice avait été armée et financée par le gouvernement turc pour combattre les séparatistes kurdes. Dans un premier temps, les autorités turques ont affirmé que la police transportait deux criminels capturés.

Mais les preuves saisies sur le lieu de l'accident ont indiqué qu'Abdullah Catli, le gangster fugitif, avait reçu des lettres de créance diplomatiques spéciales des autorités turques. Catli portait un permis d'armes approuvé par le gouvernement et six cartes d'identité, chacune portant un nom différent. Catli possédait également plusieurs armes de poing, des silencieux et une cache de stupéfiants, ce qui n'était pas l'image d'un criminel maîtrisé.

Lorsqu’il est devenu évident que Catli était un collaborateur de la police et non un captif, le ministre turc de l’Intérieur a démissionné. Plusieurs officiers supérieurs des forces de l'ordre, dont le chef de la police d'Istanbul, ont été suspendus. Mais le scandale brûlant a rapidement menacé de briser ce coupe-feu bureaucratique et de mettre en danger la carrière d’autres hauts fonctionnaires du gouvernement.

Terreur des loups gris

La nouvelle des liens de Catli avec la police secrète était d'autant plus scandaleuse compte tenu de son rôle bien connu de leader clé des Loups Gris, un groupe terroriste néofasciste qui traque la Turquie depuis la fin des années 1960.

Jeune dur qui portait un pantalon en cuir noir et ressemblait à la réponse turque à Elvis Presley, Catli est diplômé de la violence des gangs de rue pour devenir un exécuteur brutal des Loups Gris. Il gravit rapidement les échelons, devenant commandant en second en 1978. Cette année-là, la police turque le relie au meurtre de sept militants syndicaux et Catli entre dans la clandestinité.

Trois ans plus tard, les Loups gris ont acquis une notoriété internationale lorsque Mehmet Ali Agca, l'un des plus proches collaborateurs de Catli, a abattu le pape Jean-Paul II sur la place Saint-Pierre le 13 mai 1981. Catli était le chef d'une cellule terroriste en fuite qui Parmi eux, Agca et une poignée d’autres néo-fascistes turcs.

Témoignant en septembre 1985 au procès de trois Bulgares et de quatre Turcs accusés de complicité dans la fusillade papale à Rome, Catli (qui n'était pas accusé) a révélé qu'il avait donné à Agca le pistolet qui avait blessé le pontife. Catli avait déjà aidé Agca à s'échapper d'une prison turque, où Agca purgeait une peine pour le meurtre d'un rédacteur en chef d'un journal national.

En plus d'héberger Agca, Catli lui a fourni de fausses cartes d'identité et a dirigé les mouvements d'Agca en Allemagne de l'Ouest, en Suisse et en Autriche pendant plusieurs mois avant l'attaque papale. Catli entretenait également des liens étroits avec les mafieux de la drogue turcs. Ses acolytes des Loups Gris travaillaient comme coursiers pour le chef de la mafia turque Abuzer Ugurlu.

À la demande d'Ugurlu, les voyous de Catli ont sillonné la fameuse route des contrebandiers passant par la Bulgarie. Ces routes étaient celles privilégiées par les passeurs qui transportaient du matériel militaire de l'OTAN vers le Moyen-Orient et revenaient avec des chargements d'héroïne. Le juge Carlo Palermo, un magistrat italien basé à Trente, a découvert ces opérations de contrebande alors qu'il enquêtait sur un trafic d'armes et de drogue depuis l'Europe de l'Est vers la Sicile.

Palerme a révélé que de grandes quantités d’armes sophistiquées de l’OTAN, notamment des mitrailleuses, des chars Leopard et des hélicoptères d’assaut Cobra de construction américaine, avaient été introduites clandestinement d’Europe occidentale vers des pays du Moyen-Orient au cours des années 1970 et au début des années 1980. Selon l'enquête de Palerme, les livraisons d'armes étaient souvent effectuées en échange d'envois d'héroïne qui revenaient, grâce aux Loups gris et d'autres passeurs, via la Bulgarie vers le nord de l'Italie.

Là, la drogue était reçue par des intermédiaires mafieux et transportée vers l’Amérique du Nord. La base turque de morphine a fourni une grande partie de la « Pizza connection » sicilienne, qui a inondé les États-Unis et l’Europe d’héroïne de haute qualité pendant plusieurs années.

[Bien qu'il ne soit pas encore clair comment les fournitures de l'OTAN sont entrées dans le pipeline, d'autres enquêtes ont fourni quelques indices. Des témoins lors de l’enquête surprise d’octobre sur un prétendu accord d’otages entre les Républicains et l’Iran en 1980 ont affirmé qu’ils étaient autorisés à sélectionner des armes dans les stocks de l’OTAN en Europe pour les expédier en Iran.

[Le marchand d'armes iranien Houshang Lavi a affirmé avoir sélectionné des pièces de rechange pour les batteries anti-aériennes Hawk dans les bases de l'OTAN situées le long de la frontière belgo-allemande. Un autre témoin, le courtier en armes américain William Herrmann, a corroboré le récit de Lavi selon lequel les fournitures de l'OTAN étaient destinées à l'Iran.

[Même l'ancien commandant de l'OTAN, Alexander Haig, a confirmé que les fournitures de l'OTAN auraient pu être destinées à l'Iran au début des années 1980, alors qu'il était secrétaire d'État. « Il ne serait pas absurde qu'un pays, l'Allemagne par exemple, décide de laisser une partie de ses stocks de l'OTAN être détournés vers l'Iran », a déclaré Haig dans une interview. Pour plus de détails, voir Robert Parry Ruse ou trahison. ]

Un mystère du Vatican

Les magistrats italiens ont décrit le réseau qu'ils avaient découvert comme « la plus grande organisation de trafic d'armes illégal au monde ». Ils l’ont lié aux empires de la drogue du Moyen-Orient et aux cercles bancaires prestigieux d’Italie et d’Europe.

Au centre de cette opération se trouvait apparemment une obscure société d’import-export de Milan appelée Stibam International Transport. Le chef de Stibam, un homme d'affaires syrien nommé Henri Arsan, a également servi d'informateur pour la Drug Enforcement Administration américaine, selon plusieurs médias italiens.

Avec des bureaux satellites à New York, Londres, Zurich et Sofia, en Bulgarie, les responsables de la Stibam recyclaient leurs bénéfices par l'intermédiaire de Banco Ambrosiano, la plus grande banque privée italienne qui entretenait des liens étroits avec le Vatican jusqu'à son effondrement sensationnel en 1982. L'effondrement de Banco Ambrosiano a eu lieu peu après la mort, toujours non résolue, de son président furtif, Roberto Calvi, dont le corps a été retrouvé pendu sous le pont de Blackfriar à Londres en juin 1982.

Alors qu'il dirigeait Ambrosiano, Calvi, surnommé « le banquier de Dieu », a servi de conseiller pour le vaste portefeuille budgétaire du Vatican. Parallèlement, au milieu et à la fin des années 1970, la banque de Calvi s'occupait de la plupart des transactions en devises de la Stibam et était propriétaire du bâtiment abritant le siège milanais de la Stibam.

En effet, la Banque du Vatican, en raison de ses relations étroites avec Banco Ambrosiano, était à la tête d’une gigantesque opération de contrebande spécialisée dans les armes et l’héroïne. L’opération de contrebande fulgurante qui a traversé la Bulgarie a attiré les agents des services secrets des deux côtés de la division de la guerre froide.

À cet égard, le rôle de Kintex, une entreprise d’import-export contrôlée par l’État, basée à Sofia, qui travaillait en tandem avec la Stibam et jouait un rôle important dans le commerce des armes a été crucial. Kintex était criblé d'espions bulgares et soviétiques, ce qui encourageait les spéculations selon lesquelles le KGB et ses mandataires bulgares étaient à l'origine du complot contre le pape.

Mais les renseignements occidentaux étaient également impliqués dans la contrebande bulgare, comme en témoigne l'utilisation du Kintex par la CIA pour acheminer des armes vers les rebelles Contras nicaraguayens au début des années 1980. L’administration Reagan a profité de la tentative d’assassinat papale comme d’une opportunité de propagande, plutôt que d’aider à percer le mystère plus vaste.

Bien que le lien de la CIA avec le trafic d'armes contre de la drogue en Bulgarie soit largement connu dans les cercles d'espionnage, les responsables américains et européens de la ligne dure ont plutôt promu une fausse théorie du complot qui imputait la fusillade papale à un complot communiste.

La soi-disant « connexion bulgare » est devenue l’un des programmes de désinformation les plus efficaces mis au point sous l’ère Reagan. Cela a renforcé l’idée selon laquelle l’Union soviétique était un empire du mal. Mais ce canular apparent a également détourné l’attention des liens étendus, et potentiellement embarrassants, entre les services de renseignement américains et l’extrême droite turque du narcotrafic.

La fabrication de la théorie du complot aurait même pu impliquer un parjure subornant. Lors de son témoignage devant le tribunal de Rome en septembre 1985, Catli a affirmé qu'il avait été approché par l'organisation d'espionnage ouest-allemande BND, qui lui aurait promis une grosse somme d'argent s'il impliquait les services secrets bulgares et le KGB dans l'attentat contre le pape. .

Cinq ans plus tard, Melvin A. Goodman, ancien analyste de la CIA, a révélé que ses collègues, sous la pression de hauts responsables de la CIA, avaient faussé leurs rapports pour tenter de donner du crédit à l'affirmation selon laquelle les Soviétiques étaient impliqués. "La CIA n'avait aucune preuve liant le KGB au complot", a déclaré Goodman à la commission sénatoriale du renseignement.

Amis des loups

Duane « Dewey » Clarridge, chef du poste de la CIA à Rome au moment de la fusillade papale, était auparavant en poste à Ankara. Clarridge était l'homme de terrain de la CIA en Turquie dans les années 1970, lorsque des bandes armées de loups gris ont déclenché une vague d'attentats à la bombe et de fusillades qui ont tué des milliers de personnes, notamment des fonctionnaires, des journalistes, des étudiants, des avocats, des organisateurs syndicaux, des militants sociaux. démocrates, militants de gauche et Kurdes de souche. [Dans ses mémoires de 1997, Un espion pour toutes les saisons, Clarridge ne fait aucune référence aux troubles turcs ni à la fusillade du pape.]

Au cours de ces violentes années 1970, les Loups gris ont opéré avec les encouragements et la protection de l'Organisation de contre-guérilla, une section du Département de guerre spéciale de l'armée turque. Basé dans le bâtiment de la mission d’aide militaire américaine à Ankara, le Département de guerre spéciale a reçu des fonds et une formation de conseillers américains pour créer des escouades « rester sur place » composées de civils irréguliers.

Ils étaient censés entrer dans la clandestinité et se livrer à des actes de sabotage en cas d’invasion soviétique. Des unités paramilitaires similaires de la guerre froide ont été créées dans tous les États membres de l’OTAN, couvrant toute l’Europe non communiste comme une toile d’araignée qui emprisonnerait les envahisseurs soviétiques. Mais au lieu de se préparer à affronter des ennemis étrangers, des agents stay-beach parrainés par les États-Unis en Turquie et dans plusieurs pays européens ont utilisé leurs compétences pour attaquer des opposants nationaux et fomenter des troubles violents.

Certaines de ces attaques visaient à déclencher des coups d’État militaires de droite. À la fin des années 1970, l'ancien procureur militaire et juge de la Cour suprême turque Emin Deger a documenté la collaboration entre les Loups gris et les forces de contre-guérilla du gouvernement ainsi que les liens étroits de ces dernières avec la CIA.

L'Organisation turque de lutte contre la guérilla a distribué des armes aux Loups gris et à d'autres groupes terroristes de droite. Ces opérations obscures concernaient principalement la surveillance, la persécution et la torture des gauchistes turcs, selon le commandant de l'armée à la retraite Talat Turhan, auteur de trois livres sur les activités de contre-guérilla en Turquie.

Mais les extrémistes ont lancé une vague de violence politique qui a provoqué en 1980 un coup d'État des forces de sécurité de l'État qui a destitué le Premier ministre Bulent Ecevit. Les forces de sécurité turques ont évoqué la nécessité de rétablir l’ordre qui avait été brisé par des groupes terroristes de droite secrètement parrainés par ces mêmes forces de sécurité de l’État.

Les racines de la guerre froide

Depuis les premiers jours de la guerre froide, l’importance stratégique de la Turquie découlait de sa position géographique en tant que rempart occidental contre le communisme soviétique. Dans le but d’affaiblir l’État soviétique, la CIA a également utilisé des militants panturcs pour attiser les passions antisoviétiques parmi les minorités musulmanes turques à l’intérieur de l’Union soviétique, une stratégie qui a renforcé les liens entre les services de renseignement américains et les ultranationalistes turcs.

Même si de nombreux ultranationalistes turcs étaient anti-occidentaux et antisoviétiques, la guerre froide Realpolitik les a contraints à soutenir une alliance discrète avec l’OTAN et les services de renseignement américains. Parmi les extrémistes turcs collaborant à cette stratégie antisoviétique figuraient le Parti d'action nationale et son groupe de jeunesse paramilitaire, les Loups Gris.

Dirigé par le colonel Alpaslan Turkes, le Parti d’action nationale épousait une idéologie panturque fanatique qui appelait à reconquérir de larges pans de l’Union soviétique sous le drapeau d’un empire turc renaissant. Turkes et ses acolytes revanchards avaient été de fervents partisans d’Hitler pendant la Seconde Guerre mondiale.

« La race turque avant toutes les autres » était leur credo nazi. Dans la même veine, la littérature de Grey Wolf mettait en garde contre une vaste conspiration judéo-maçonnique-communiste et ses journaux publiaient des publicités pour des traductions turques de textes nazis.

Le rêve panturc et sa composante antisoviétique ont également alimenté les liens entre les Loups gris et le Bloc des nations antibolchevique (ABN), une coalition soutenue par la CIA et dirigée par d’anciens collaborateurs fascistes d’Europe de l’Est.

Ruzi Nazar, une figure de proue de l'ABN basée à Munich, entretenait des relations de longue date avec la CIA et les ultranationalistes turcs. Dans les années 1950 et 1960, Nazar était employé par Radio Free Europe, un effort de propagande fondé par la CIA.

Lorsque l’Union soviétique s’est effondrée en 1991, l’évolution du terrain géopolitique a créé de nouvelles opportunités politiques et financières pour le colonel Turkes et ses croisés panturcs. Après avoir purgé une peine de prison réduite dans les années 1980 pour son rôle dans l’organisation de la violence politique qui a secoué la Turquie, Turkes et plusieurs de ses collègues panturcs ont été autorisés à reprendre leurs activités politiques.

En 1992, le colonel a rendu visite à ses frères turcs perdus depuis longtemps dans l'Azerbaïdjan nouvellement indépendant et a reçu un accueil de héros. À Bakou, Turkes a soutenu la candidature d'Abulfex Elcibey, sympathisant de Grey Wolf, qui a ensuite été élu président de l'Azerbaïdjan et a nommé un proche allié de Grey Wolf comme ministre de l'Intérieur.

Le retour du gang

A cette époque, Abdullah Catli était également de nouveau en circulation après plusieurs années d'incarcération en France et en Suisse pour trafic d'héroïne. En 1990, il s’évade d’une cellule de prison suisse et rejoint la clandestinité néofasciste en Turquie.

Malgré ses liens documentés avec la fusillade papale et d'autres attaques terroristes, Catli a été engagé comme organisateur d'escadrons de la mort pour la sale guerre du gouvernement turc contre les Kurdes qui luttent depuis longtemps pour leur indépendance en Turquie et en Irak.

Les porte-parole de l’armée turque ont reconnu que l’Organisation de contre-guérilla (rebaptisée Commandement des forces spéciales en 1992) était impliquée dans l’escalade de la campagne anti-kurde. La Turquie a reçu un clin d’œil et un signe de tête de la part de Washington en échange de sa coopération avec les États-Unis pendant la guerre du Golfe.

Des avions turcs ont bombardé des bases kurdes sur le territoire irakien. Pendant ce temps, sur le terrain, des escadrons de la mort anti-kurdes assassinaient plus de 1,000 XNUMX non-combattants dans le sud-est de la Turquie. Des centaines d’autres Kurdes ont « disparu » alors qu’ils étaient en garde à vue. Human Rights Watch, Amnesty International et le Parlement européen ont tous condamné les forces de sécurité turques pour ces abus.

Pourtant, il n'existait aucune preuve tangible que les forces de sécurité turques avaient recruté des éléments criminels comme fantassins. Ces preuves n'ont fait surface que le 3 novembre 1996, lorsque Catli est décédé dans un grave accident de voiture près de Susurluk.

Au milieu des décombres se trouvaient la preuve de ce que de nombreux journalistes et militants des droits de l'homme soupçonnaient depuis longtemps, à savoir que les gouvernements turcs successifs avaient protégé les narcotrafiquants, abrité des terroristes et parrainé des gangs de tueurs pour réprimer les dissidents turcs et les rebelles kurdes.

Le colonel Turkes a confirmé que Catli avait exercé des fonctions clandestines pour la police et l'armée turques. "Sur la base de mon expérience au sein de l'État, j'admets que Catli a été utilisé par l'État", a déclaré Turkes. Catli avait coopéré « dans le cadre d’un service secret travaillant pour le bien de l’État », a insisté Turkes.

Des responsables turcs soutenus par les États-Unis, dont Tansu Ciller, Premier ministre de 1993 à 1996, ont également défendu Catli après l'accident de voiture. "Je ne sais pas s'il est coupable ou non", a déclaré Ciller, "mais nous nous souviendrons toujours avec respect de ceux qui tirent des balles ou subissent des blessures au nom de ce pays, de cette nation et de cet État."

Quatre-vingts membres du parlement turc ont exhorté le procureur fédéral à porter plainte pour mauvaise conduite contre Ciller, qui était ministre des Affaires étrangères et vice-Premier ministre turc. Ils ont affirmé que l’incident de Susurluk avait fourni à la Turquie « une opportunité historique de dénoncer les meurtres non résolus ainsi que le trafic de drogue et d’armes qui se déroule dans notre pays depuis des années ».

Le scandale a momentanément revigoré la presse turque, qui a fait état de révélations sur des criminels et des policiers impliqués dans le trafic d'héroïne. Mais les journalistes ont également été victimes des escadrons de la mort au cours de ces années-là. La violente attaque contre Independent Flash TV est venue le rappeler. Les procureurs ont également subi des pressions de la part de leurs supérieurs, qui ne sont pas désireux de se plonger dans les secrets d'État. [En fin de compte, l'affaire de corruption contre Ciller a été étouffée.]

De l’autre côté de l’Atlantique, à Washington, le gouvernement américain n’a reconnu aucune responsabilité dans le Frankenstein turc que la stratégie américaine de la guerre froide a contribué à créer. Interrogé sur l’affaire Susurluk, un porte-parole du Département d’État a déclaré qu’il s’agissait d’une « affaire interne turque ». Il a refusé tout autre commentaire.

Martin A. Lee est l'auteur d'un livre sur le néo-fascisme, La bête se réveille.