Pourquoi l’Iran aide la Syrie

En développant un autre thème de propagande, les responsables de Washington prétendent que l'Iran soutient la Syrie uniquement pour apaiser les partisans de la ligne dure à Téhéran, mais la réalité est que les principaux dirigeants iraniens conviennent qu'une victoire de l'État islamique ou d'Al-Qaïda doit être empêchée, écrit Gareth. Porteur à Middle East Eye.

Par Gareth Porter

Le discours du président iranien Hassan Rohani à l'Assemblée générale de l'ONU et son entretien la nuit précédente avec environ 150 Américains ont présenté la récente percée nucléaire comme un précédent pour de nouveaux accommodements diplomatiques avec les États-Unis. Mais les deux discours ont également appelé Washington à modifier sa politique à l’égard des conflits au Moyen-Orient.

Malgré des différences notables entre les deux présentations, l'essentiel de l'argument de Rohani était que l'Iran est prêt à appliquer le style de diplomatie qui a permis la percée nucléaire aux conflits au Moyen-Orient, mais qu'il ne peut pas accepter une politique américaine qui met la survie de l’État syrien en danger.

Le guide suprême iranien Ali Khamenei assis à côté du président Hassan Rohani et s'adressant au cabinet.

Dans son discours à l’ONU, Rohani a qualifié le Plan d’action global commun (le nom officiel de l’accord nucléaire) de « victoire sur la guerre » historique, mais a tenu des propos durs à l’égard du soutien américain aux politiques déstabilisatrices de ses alliés dans la région.

Dans son discours devant le public américain auquel l'écrivain a assisté, il s'est montré plus précis sur les deux points. Il a proposé d’appliquer le modèle de négociations « gagnant-gagnant » à un règlement pacifique de la guerre au Yémen qui impliquerait toutes les parties yéménites au conflit. Il a promis : « Nous sommes prêts à apporter notre aide en prenant des mesures concrètes pour maintenir la sécurité de tous. »

Mais Rohani a également été très ferme en insistant sur le fait que les États-Unis devraient accepter des actions communes pour mettre fin à la menace d’une prise de pouvoir par « Daesh » (l’acronyme arabe de l’État islamique, ISIS ou ISIL) avant de discuter du sort du régime d’Assad. .

« La priorité » en Syrie, a-t-il dit, « est le devoir de collaborer contre le terrorisme », tout en ajoutant que cela « ne signifie pas qu'il ne faut pas penser à une future forme de gouvernement à Damas ».

Dans le passé, les responsables de l'administration Obama et leurs conseillers de groupes de réflexion ont expliqué le soutien de l'Iran à la guerre syrienne contre l'EI comme une indication que Rohani – et peut-être même le guide suprême Ali Khamenei – doivent apaiser le puissant Corps des Gardiens de la révolution islamique en soutenant ses opérations en Syrie et au Liban.

Mais cette interprétation politiquement commode ignore le fait fondamental que la stratégie de sécurité nationale de l'Iran a eu deux objectifs principaux depuis que Khamenei est devenu le leader iranien : intégrer l'économie iranienne dans le système financier et technologique mondial et dissuader les menaces des États-Unis et d'Israël. . Et Rohani avait la responsabilité première d’accomplir ces deux tâches.

Lorsqu’Akbar Hashemi Rafsandjani succède à Khamenei à la présidence en 1989, il choisit Rohani comme secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale (SNSC) nouvellement créé. Rafsandjani était le chef de la faction politique favorable à une politique économique plus libérale pour l’Iran et déterminé à trouver un moyen de mettre fin à l’hostilité entre l’Iran et les États-Unis.

Il est bien connu que Khamenei et Rafsandjani sont depuis longtemps des rivaux politiques ayant des visions différentes de la société et de l’économie iraniennes. Ce que l’on sait beaucoup moins, c’est que c’est Rafsandjani qui a nommé Khamenei pour succéder à l’ayatollah Ruhollah Khomeini après la mort de Khomeini en 1989. Après l’élection de Rafsandjani comme président en 1989, les deux personnalités ont convenu que l’Iran devrait tester la volonté de Washington d’entamer un dialogue avec l’Iran. .

Rohani est resté au poste de secrétaire du SNSC jusqu’en 2005, l’équivalent de servir de conseiller à la sécurité nationale pour trois ou quatre administrations américaines successives de différents partis. La continuité remarquable qu'il a apporté à la politique étrangère iranienne au cours de cette période de 16 ans était le reflet de la confiance que Khamenei lui accordait. La réussite la plus connue de Rouhani a été sa gestion astucieuse de la politique nucléaire iranienne lorsque l’administration Bush menaçait de porter l’Iran devant le Conseil de sécurité de l’ONU de 2003 à 05.

Mais ce qui explique le plus la confiance de Khamenei dans Rohani, c’est certainement le fait qu’il a présidé à l’élaboration d’une stratégie de dissuasion iranienne réussie. L’approche unique de l’Iran en matière de politique de défense est le résultat de sa relative faiblesse militaire conventionnelle et de la sérieuse possibilité d’une attaque contre l’Iran de la part des États-Unis ou d’Israël à partir du début des années 1990.

La diabolisation de l'Iran par l'administration Clinton en le qualifiant d'« État voyou » et ses accusations d'ambitions iraniennes en matière d'armes de destruction massive et de terrorisme contre les États-Unis n'ont laissé aucun doute à Téhéran sur la nécessité de dissuader une éventuelle attaque aérienne américaine contre l'Iran. Entre 1995 et 1997, les gouvernements travailliste et Likoud en Israël menaçaient explicitement d’attaquer les programmes nucléaire et balistique iraniens.

L’Iran ne disposant pas d’une force aérienne, Rohani et le SNSC ont adopté une stratégie de dissuasion peu orthodoxe. Au milieu des années 1990, l’Iran a commencé à développer un missile à portée intermédiaire capable de frapper l’Irak et qui, après une refonte ultérieure, serait capable d’atteindre des cibles israéliennes ainsi que toutes les bases militaires américaines de la région. Mais cela prendrait encore plusieurs années au CGRI et était soumis à un certain nombre d’incertitudes.

Entre-temps, les liens de l’Iran avec le Hezbollah ont fourni une capacité plus immédiate. À partir de 2000, l’Iran a fourni des milliers de roquettes au Hezbollah en représailles contre le nord d’Israël en cas d’attaque américaine ou israélienne contre l’Iran.

Lorsqu’Israël a lancé sa guerre au Sud-Liban en 2006, c’était pour détruire l’élément clé de la dissuasion iranienne. Le général Mohsen Rezai, ancien chef des Gardiens de la révolution iraniens, a commenté explicitement cette raison centrale de l'attaque israélienne. « Israël et les États-Unis savaient que tant que le Hamas et le Hezbollah seraient là », a-t-il déclaré, « affronter l’Iran coûterait cher ».

La guerre israélienne visant à désarmer le Hezbollah a cependant été un échec majeur et l’Iran a ensuite fourni au Hezbollah des missiles et des roquettes bien plus nombreux, plus précis et à plus longue portée, pour compléter les quelques centaines de missiles iraniens capables d’atteindre des cibles israéliennes.

Mais le rôle du Hezbollah dans la dissuasion iranienne dépendait de sa capacité à approvisionner le Hezbollah via le territoire syrien. Pendant des années, les Israéliens ont tenté sans succès d’exploiter cette vulnérabilité iranienne potentielle en essayant d’amener les États-Unis à renverser militairement le régime d’Assad. Mais aujourd’hui, l’Etat islamique et Al-Qaïda menacent d’accomplir ce que les Israéliens n’ont pas réussi à faire.

C’est pourquoi l’engagement de l’Iran à défendre le régime d’Assad n’est pas fonction de la puissance du CGRI, mais une exigence sur laquelle Rohani et Khamenei sont pleinement d’accord. Le double message de Rohani sur l'engagement diplomatique avec Washington et l'insistance sur le fait que la coopération pour résister à « Daesh » est la priorité en Syrie reflètent l'essentiel de la stratégie de sécurité nationale de l'Iran.

Gareth Porter est un journaliste d'investigation indépendant et lauréat du prix Gellhorn 2012 de journalisme. Il est l'auteur de la nouvelle publication La crise manufacturée: l'histoire inédite de la peur nucléaire iranienne. [Cette histoire a déjà été publiée sur Middle East Eye, http://www.middleeasteye.net/columns/rouhani-s-dual-messages-and-iran-s-security-strategy-1712351174