Certains groupes de journalisme soutiennent les journalistes qui utilisent des sources anonymes mais évitent les personnes accusées d’agir en tant que telles sources, une double norme qui a laissé l’ancien officier de la CIA Jeffrey Sterling presque seul face aux représailles du gouvernement, comme le décrit Norman Solomon.
Par Norman Salomon
Les médias ont soudainement découvert Jeffrey Sterling, après sa condamnation lundi après-midi en tant que lanceur d'alerte de la CIA. L'acte d'accusation de Sterling il y a quatre ans a fait l'objet d'une brève couverture médiatique qui évoquait les accusations du gouvernement. Dès le début, le ministère de la Justice l’a dépeint comme un homme amer et vengeur, avec le mot classique du lanceur d’alerte « mécontent », tout ce que les grands médias ont consciencieusement raconté sans aucune autre perspective.
Année après année, le cas de Sterling traînait devant les cours d'appel, mêlé au refus honorable du journaliste James Risen d'identifier de quelque manière que ce soit les sources de son livre de 2006. État de guerre. Alors que les reportages ou les experts tournaient parfois leur objectif vers Risen, ils mentionnaient à peine Sterling, dont la vie avait été bouleversée, renvoyé par la CIA au début de l'administration Bush après avoir intenté une action en justice pour discrimination raciale, et bien plus tard par l'acte d'accusation de 10 chefs d'accusation. qui comprenait sept chefs d'accusation en vertu de la loi sur l'espionnage.
Jeffrey Sterling, ancien officier de la CIA.
Sterling était l’un des rares responsables afro-américains chargés des dossiers à la CIA. Il est devenu lanceur d'alerte en s'adressant à la commission sénatoriale du renseignement en 2003 pour informer le personnel de l'opération Merlin mal conçue, mal exécutée et dangereuse, qui avait donné à l'Iran une conception défectueuse d'un composant d'armes nucléaires en 2000. .
Longue histoire Bref, début 2011, Sterling se retrouvait confrontée à un mur juridique. Alors que les groupes de défense de la liberté de la presse et quelques autres se sont progressivement ralliés au droit de Risen à la confidentialité des sources, Sterling est resté l’homme invisible.
Comme presque tout le monde, pendant longtemps, je ne savais presque rien de Sterling ni de sa bataille juridique. Mais alors que je commençais à réaliser l’ampleur de l’enjeu dans la menace constante du gouvernement d’emprisonner Risen pour avoir refusé de trahir une quelconque source, Sterling a commencé à entrer dans ma vision périphérique.
Au printemps dernier, j'ai travaillé avec des collègues de RootsAction.org pour lancer une pétition intitulée Nous soutenons James Risen parce que nous soutenons une presse libre. En ce qui concerne les pétitions, elles ont connu un grand succès, pour des raisons bien au-delà du fait qu'elles ont attiré plus de 100,000 XNUMX signataires avec l'aide considérable d'autres groupes initiateurs (La nation, FAIR, la Fondation pour la liberté de la presse, Le progressif et Centre pour les médias et la démocratie).
Le ministère de la Justice, qui poursuivait agressivement Risen depuis une demi-douzaine d'années à ce moment-là, a été mis sur ses talons par l'importante publicité favorable qui a émergé de notre réunion de la mi-août. présentation de la pétition Ressuscité en tandem avec un conférence de presse au Club National de la Presse.
Les effets d'entraînement médiatiques rapides comprenaient une forte chronique de Maureen Dowd en soutien à ses collègues la journaliste Risen (même si elle n’a pas mentionné la pétition ni la conférence de presse à laquelle elle a assisté). À l'automne, j'ai fait équipe avec une collègue d'ExposeFacts.org, la journaliste d'investigation incisive Marcy Wheeler, pour écrire ce qui s'est avéré être un article de couverture dans La nation»La guerre du gouvernement contre le journaliste James Risen», fournissant le premier compte rendu détaillé des cas entrelacés de Risen et Sterling.
Mais tout au long de l’automne, pour les médias de masse ainsi que pour tous les médias progressistes, sauf quelques-uns, Jeffrey Sterling est resté l’homme invisible. Le principe d’un soutien aussi fort aux lanceurs d’alerte qu’aux journalistes est crucial. Pourtant, le soutien à ce principe est aléatoire parmi les individus et les organisations, alors qu’il devrait être clair et direct. Ce besoin est particulièrement grand lorsque le gouvernement invoque des allégations de « sécurité nationale ».
Comme l’a déclaré Jesselyn Radack, défenseure des lanceurs d’alerte du Government Accountability Project : « Lorsque les journalistes deviennent des cibles, ils disposent d’une communauté et d’un lobby de puissants défenseurs vers lesquels s’adresser pour obtenir du soutien. Les lanceurs d’alerte sont dans le désert. Ils sont inculpés du chef d'accusation le plus grave qu'on puisse porter contre un Américain : être un ennemi de l'État.»
Nous avons rencontré ce terrain lorsque les mêmes groupes initiateurs ont lancé une nouvelle pétition, celle-ci en soutien à Jeffrey Sterling, Dénoncer l’imprudence du gouvernement est un service public, pas un crime.
Certains groupes qui avaient merveilleusement soutenu la pétition de Risen, notamment le Comité des journalistes pour la liberté de la presse et le Comité pour la protection des journalistes, ont choisi de ne rien avoir à faire avec la pétition de Sterling. À l’opposé, Reporters sans frontières et le Government Accountability Project ont rapidement soutenu la pétition en faveur de la livre sterling.
Il y a deux semaines, Jeffrey Sterling a enfin été jugé. Il était à la table de la défense pendant sept jours de procédure qui comprenait des témoignages très douteux de 23 employés actuels et anciens de la CIA ainsi que de personnes comme l'ancienne secrétaire d'État Condoleezza Rice.
Lorsqu'un greffier du tribunal a lu le terrible verdict lundi après-midi, Sterling a continué à se tenir debout avec la dignité qu'il avait maintenue tout au long du procès. A 47 ans, Jeffrey Sterling risque une très longue peine de prison. En tant que lanceur d’alerte, il a fait beaucoup pour nous. Il ne devrait plus être invisible.
Norman Solomon est le directeur exécutif de l’Institute for Public Accuracy et l’auteur de La guerre rendue facile: comment les présidents et les experts continuent de nous filer à la mort. Il est co-fondateur de RootsAction.org. [Cet article a été initialement publié sur ExposeFacts.org.]
Je vous suggère simplement d'abroger toutes les lois sur la protection des lanceurs d'alerte, car celle-ci, et l'administration précédente, ont montré qu'elles étaient édentées et se contentaient d'inciter les bonnes personnes à tomber dans les pièges des tyrans néoconservateurs.
Kiriakou, Sterling, Snowden,… Qui sera le prochain à se lancer dans le hachoir à viande ? Les citoyens américains devraient avoir honte de permettre à leur gouvernement de faire cela à des personnes honorables qui essaient simplement de tenir le gouvernement responsable devant « le peuple ». Ce « PO » organisé par la CIA contre le programme nucléaire iranien a été horriblement bâclé dès le départ. Ils devraient plutôt être jugés, au moins pour incompétence.