Les églises chrétiennes présentent généralement la mythologie religieuse de Jésus, comme le Fils surnaturel de Dieu qui a été sacrifié sur la croix pour expier les péchés de l'homme. Mais il existe un Jésus plus historique qui a informé les pauvres des injustices auxquelles ils ont été confrontés et qui est mort pour cela, écrit le révérend Howard Bess.
Par le révérend Howard Bess
Dans le récit de Jean sur le début du ministère de Jésus, Jésus commence par appeler ses disciples. Philippe, déjà devenu disciple, amène Nathaniel et déclare avec beaucoup d'enthousiasme : « Nous avons trouvé le Messie, celui dont parle Moïse. Il s’agit de Jésus, fils de Joseph, de Nazareth.
La réponse de Nathaniel fut rapide : « Quelque chose de bon peut-il venir de Nazareth ?
Jésus prononçant son sermon sur la montagne, représenté dans un tableau de l'artiste du XIXe siècle Carl Heinrich Bloch.
J'ai grandi à Fairbury, une petite ville agricole du centre de l'Illinois qui a survécu et prospère en tant que centre commercial et bancaire doté d'un excellent lycée, résultat de consolidations avec les districts scolaires environnants. Mais autour de Fairbury se trouvent une poignée de villes mortes.
À une certaine époque, chacune de ces petites villes possédait un magasin général, une banque, un silo à grains, une église et une école dans un seul bâtiment qui abritait les enfants de la première année au lycée. Ces villes comptent désormais quelques habitations, mais rien de plus.
Nazareth du temps de Jésus peut être comparée à ces petites communautés mortes mais en bien pire. À une époque, Nazareth était une ville prospère peuplée de familles d’agriculteurs. Les agriculteurs possédaient et exploitaient leurs propres terres, mais ne vivaient pas sur les terres qu'ils cultivaient. Ils vivaient dans des villages comme Nazareth.
Cependant, à l’époque de Jésus, la région avait connu un changement radical, en grande partie à cause de la lourde occupation romaine. Nazareth était une ville morte qui faisait partie d’une « société agraire avancée ». Les agriculteurs avaient perdu la propriété de leurs terres. La propriété était passée aux riches qui vivaient dans les grandes villes de Sepphoris et de Tibère, dominées par les Romains.
La population des villages comme Nazareth était composée d'anciens agriculteurs restés à Nazareth, ayant perdu la propriété foncière et réduits à des paysans essayant d'exister comme ouvriers agricoles, à des mendiants affamés et à des femmes abandonnées. La pauvreté était au-delà de toute description.
Les paroles attribuées à Nathaniel sont compréhensibles : « Quelque chose de bon peut-il venir de Nazareth ?
Une personne réfléchie ne peut s’empêcher de se demander : « Comment les choses ont-elles pu aller si mal ? La réponse est très complexe mais vitale pour la recherche du Jésus historique. Pour l’instant, nous pouvons dire que le sort des Juifs ruraux en Galilée était terrible et ce fait peut être vérifié par la recherche historique.
Nous pouvons également affirmer avec insistance que telles étaient les racines de Jésus et que les paysans juifs constituaient son auditoire. La tragédie supplémentaire est que les pauvres, à l'époque comme aujourd'hui, réalisent rarement ce qui leur est arrivé et qui les a mis dans leur humble position.
De nos jours, une personne pauvre travaillant au salaire minimum demande des bons d’alimentation, se rend dans une banque alimentaire locale, achète des vêtements dans un magasin d’occasion et vit dans un logement subventionné sans se demander pourquoi elle ne peut pas recevoir un salaire décent. Elle fait également ses achats chez Walmart parce que les prix sont très bons.
Je ne sais pas comment Jésus a compris ce qui était fait à ses compatriotes paysans. Mais nous savons que Jésus s’est rendu compte que les riches propriétaires terriens de Sepphoris et de Tibère étaient des escrocs, que leurs serviteurs étaient des voleurs et que les prêtres, qui maintenaient les paysans en ordre, étaient des voyous spirituels.
L’histoire nous a conservé des informations très importantes sur Jésus. La source numéro un sont les paraboles qu’il a racontées. Beaucoup de gens pensent encore que les paraboles de Jésus sont de belles histoires terrestres sur des sujets célestes. Cependant, placés dans le contexte de la dynamique d’une société agraire avancée, les histoires deviennent des protestations pointues contre les riches, les politiques puissants et les religieux hautains.
Ce recueil d'histoires devient un commentaire politique et social que les pauvres ont commencé à comprendre. Ils ont décidé de se soulever en signe de protestation. Jésus était le lanceur d’alerte qui exposait et expliquait les injustices. Il a été mis à mort pour ses activités impies.
J'ai un cher ami ministre, que j'admire beaucoup. Mon amie a passé de nombreuses années comme aumônière d’hôpital et adorait son travail. Les infirmières avaient des griefs contre l'hôpital et se sont mises en grève. Mon ami aumônier s’est joint à leur ligne de piquetage. Parce qu'elle s'est jointe au piquet de grève et n'a pas voulu franchir la ligne pour aller travailler, elle a perdu son emploi d'aumônier. Le syndicat l'a embauchée et elle a terminé sa carrière ministérielle en tant que dirigeante syndicale. Je n'ai que de l'admiration pour les décisions qu'elle a prises. Elle était une disciple de Jésus de premier ordre.
Jésus est mon Seigneur. Je crois qu'il est mort pour les péchés du monde, qui est le côté de Jésus que nous entendons présenté chaque dimanche lors des services d'adoration. Ma protestation concerne le côté de Jésus que les ministres et les églises continuent de contourner.
Jésus parlait constamment du Royaume de Dieu sur terre et nous demandait de prier pour cette réalité. Si notre gestalt religieuse n’inclut pas Jésus comme lanceur d’alerte sur terre dans les situations réelles de la vie, le tableau n’est pas complet.
Quelque chose de bon peut-il sortir de Nazareth ? Soyez le juge.
Le révérend Howard Bess est un pasteur baptiste américain à la retraite qui vit à Palmer, en Alaska. Son adresse email est [email protected].
Bel article.
Pour nous, athées, il est intéressant que Dieu et Jésus soient considérés comme des faits, tout comme le soi-disant Big Bang.
Gardez simplement en perspective que Jésus est une figure inventée du Moyen-Orient dans une collection de romans mal écrits et pleins de clichés qui, au moins, reflètent la brutalité des Juifs et leur réputation bien méritée de déviants connus il y a même 1600 ans, comme aujourd'hui.
En parlant de mal écrit. .. Faites une faveur à nous autres athées et mettez-y un bouchon.
La première chose que Jésus fit en arrivant à Jérusalem, le lundi de la Semaine Sainte, fut de chasser les changeurs du Temple, qui, leur dit-il, avait été transformé en « repaire de voleurs ». Quatre jours plus tard, il fut crucifié.
La morale est l'expression culturelle d'une société. Le bien et le mal sont dans l’œil jauni du spectateur. Ceux qui vivent par leur intérêt personnel meurent par leur intérêt personnel. Ceux qui vivent dans l’ignorance de leurs intérêts personnels mourront dans l’ignorance.
Il n’est pas surprenant que la richesse de chaque tribu et nation soit contrôlée par la moralité de la majorité par un accord politico-religieux. Il n’est pas surprenant que l’idéal pour les pauvres soit de devenir riche et l’idéal pour les riches soit de faire croire aux pauvres en la moralité de la richesse.
Je suis né dans une petite ville agraire. J'ai travaillé dans ce qui était une petite ville mais qui a été agrandie par une entreprise puis abandonnée, qui est ensuite redevenue une petite ville, et je mourrai dans une petite ville qui meurt avec moi. Les petites villes américaines sont comme des amas de cellules cérébrales dans un corps qui sont coupées du sang à cause d’un accident vasculaire cérébral ou d’une autre maladie. Ils meurent lentement, certains sont déjà morts. J'ai vraiment peur pour les jeunes qui vivent en ville et je pense que tout va bien.
Je suis heureux que le révérend Bess ait le courage de souligner que les religieux au sein du gouvernement devraient analyser les principes moraux de leur jeunesse et les mettre en pratique. Il est bon de recruter ceux dont la formation morale reposait sur la religion de leur jeunesse, qu’ils ont mise de côté à l’âge adulte, pour un voyage vers l’autosuffisance, qui pour beaucoup d’entre eux devient la quête amorale de la richesse et du pouvoir. Ils détestent leurs supérieurs moraux, qui exigent d’eux des sacrifices pour le bien commun qu’ils considèrent comme intenables. Mais les riches savent que la justice économique ne menace pas leurs besoins, mais seulement leur approvisionnement en jouets et en articles de vanité. Ils engagent facilement des hypocrites religieux pour les déclarer fidèles moyennant un don hebdomadaire, et font facilement taire les critiques morales en les menaçant ou en les crucifixant.
HL Mencken a noté que « celui qui cherche la vérité… refuse d'approuver le mensonge par lequel l'homme ordinaire maintient son estime de soi… ». Il est donc impopulaire et mérite de l’être… L’homme moyen… évite la vérité avec autant de diligence qu’il évite les incendies criminels, les régicides ou la piraterie en haute mer, et pour la même raison : parce qu’il croit que c’est dangereux. , que rien de bon ne peut en résulter, que cela ne rapporte rien.
Ces raisons sont des intérêts personnels, valables pour nous-mêmes mais pas pour nos enfants et l'avenir. Et cela ne sera pas vrai si suffisamment de personnes sont concernées pour faire progresser un contrat social tenable.
Jésus, lanceur d'alerte
Je préférerais le terme « enseignant ». N’importe quel imbécile pouvait voir que les choses allaient mal, mais Jésus rappelait à ses compatriotes juifs que tout le pouvoir et l’argent étaient détenus par les 1 % les plus riches de l’époque. Et qu’ils pouvaient faire quelque chose à ce sujet. Puisque sa solution impliquait de renverser l’establishment, et que les Romains faisaient partie de cet establishment, LEUR solution était de tuer l’agitateur.
Les paysans n’ont jamais connu une vie confortable. Ma propre éducation s’est déroulée à une époque où les « gens ordinaires » étaient probablement mieux lotis qu’à n’importe quelle autre époque de l’histoire. Les riches salauds des États-Unis ont travaillé sur cette question, et leur philosophie/religion libertaire s’est imposée au point que le servage est de retour. Vivre à la limite, comme autrefois. Le plus étrange, c’est que de nombreux néo-serfs applaudissent à cette situation.