Les courants de liberté d'expression à New York

Au milieu de l'enthousiasme soudain des gouvernements occidentaux pour la liberté d'expression, aussi offensante soit-elle, il y a la réaction de colère de la police à New York face aux manifestations contre certains policiers tuant un homme noir non armé en accusant les manifestants d'avoir tiré sur deux policiers par un homme dérangé, comme le dit Michael. Winship décrit.

Par Michael Winship

Ici à New York, les dernières semaines ont été chargées. Tout d'abord, début décembre, des manifestants sont descendus dans la rue pour protester contre la décision du grand jury de Staten Island de ne pas inculper un policier impliqué dans la mort par étouffement de l'Afro-Américain Eric Garner. La police tentait d'arrêter Garner pour avoir vendu des cigarettes en vrac.

Les manifestations ont mis les flics en colère, notamment à cause de certains chants anti-policiers et d'une agression lors d'une des manifestations contre deux lieutenants de police sur le pont de Brooklyn. Mais leur colère s'est transformée en fureur le 20 décembre lorsque deux policiers ont été abattus dans leur voiture de patrouille par un agresseur dérangé venu de l'extérieur de la ville qui pensait peut-être qu'il voulait se venger des meurtres d'hommes afro-américains par la police.

Eric Garner a été étranglé par la police de New York peu avant sa mort.

La réponse de la police a été un ralentissement du travail, bien qu'elle l'ait nié, qui commence à peine à se terminer, et des actes d'irrespect dirigés contre le maire de New York, Bill de Blasio. Il a été hué par les spectateurs lors d'une récente cérémonie de remise des diplômes de l'académie de police, mais le principal geste de mépris a été le fait que la police a tourné le dos au maire lors des funérailles des deux policiers assassinés, Rafael Ramos et Wenjian Liu.

De telles actions ont commencé la nuit des meurtres lorsque de Blasio et le commissaire de police William Bratton ont participé à une conférence de presse à l'hôpital de Brooklyn où les deux policiers avaient été emmenés après la fusillade. En réalité, il s'agissait des dernières attaques contre le parti libéral. maire démocrate qui a débuté lors de sa campagne électorale en 2013. Certains ont affirmé que la dernière d'entre elles était en train d'être orchestré par des responsables syndicaux de police en coordination avec leurs alliés républicains.

Lors de sa propre conférence de presse devant l'hôpital, Patrick Lynch, l'homme qui a organisé le revirement, président de la Patrolmen's Benevolent Association (PBA), le plus grand des syndicats de police de la ville, a imputé la mort au maire et aux manifestants qui avaient protesté contre la décision du grand jury de ne pas inculper le policier impliqué dans la mort d'Eric Garner.

Lynch les a qualifiés de « ceux qui incitaient à la violence dans la rue, sous couvert de protestation » et de ceux « qui tentaient de démolir ce que les policiers de la ville de New York faisaient chaque jour ». Il a poursuivi : « Ce sang sur les mains commence sur les marches de l’hôtel de ville, dans le bureau du maire. »

Les homicides et l'assaut du pont de Brooklyn sont des crimes graves. Mais voici le problème : le droit à la liberté d'expression contre lequel la police est en colère lorsqu'il s'agit des manifestants est exactement le même droit à la liberté d'expression qu'elle utilise pour harceler de Blasio. Et c’est ce même idéal de liberté d’expression, aussi nocif qu’il puisse paraître, pour lequel les policiers de Paris sont morts la semaine dernière.

Les propos de Patrick Lynch sur les mains couvertes de sang étaient tout simplement nocifs : une démagogie visant à exploiter ce qu'il considérait comme une opportunité de rallier l'opinion publique en faveur de la police et contre les manifestants.

À ses accusations fallacieuses s’opposent les simples faits sur la race et la police que tant de journalistes et d’enquêteurs non partisans ont découverts. Par exemple, ProPublica rapporté"Ces dernières années, les jeunes hommes noirs couraient un risque bien plus élevé d'être abattus par la police que leurs homologues blancs, 21 fois plus." UN Enquête Reuters auprès de 25 officiers noirs du NYPD, actuels et retraités a constaté : « Tous sauf un ont déclaré que, lorsqu'ils n'étaient pas en service et sans uniforme, ils avaient été victimes de profilage racial. »

« Les policiers ont déclaré que cela incluait le fait d'être arrêté sans raison, de se faire cogner la tête contre leur voiture, de se faire brandir des armes au visage, d'être jeté dans des fourgons de prison et d'être arrêté et fouillé pendant qu'ils faisaient leurs courses. La majorité des policiers ont déclaré avoir été arrêtés à plusieurs reprises alors qu'ils conduisaient. Cinq avaient été pointés avec des armes à feu.

Comment expliquer davantage la rhétorique grandiloquente de Lynch ? Eh bien, d’une part, cela survient alors que la ville et la PBA restent dans une impasse dans les négociations, les deux parties sans contrat depuis 2010 et un arbitrage exécutoire sur le point de commencer. "Des continents séparés sur les questions de rémunération» tel était le titre de l'hebdomadaire des fonctionnaires Le chef de la le Décembre 22.

Mentionnez cette coïncidence, cependant, et Lynch et ses associés ont tendance à crier au meurtre sanglant, littéralement, semble-t-il. D'autre part, les polémiques polarisantes de Lynch surviennent alors qu'il se prépare à se présenter à la réélection ce printemps pour ce qui serait son cinquième mandat consécutif. Personne n’est susceptible de réussir à l’affronter maintenant ; comme Kenneth Sherrill, professeur émérite de sciences politiques, dit Métro de New York, "Un challenger disant qu'il sera plus gentil avec le maire ne peut pas l'amener très loin."

Une certaine perspective est également utile. David Firestone à The Guardian écrit" Seule la ville de New York a connu des décennies de militantisme soutenu de la part de ses syndicats de police. " Et comme Le commissaire Bratton a demandé Bloomberg Nouvelles, « Pouvez-vous me citer un maire qui ne s'est pas battu avec les syndicats de police au cours des 50 dernières années ? Ce n'est pas nouveau, cela fait partie de la vie, cela fait partie de la politique et c'est ce que c'est. C'est New York. Nous exprimons nos préoccupations et nous exprimons nos opinions.

C'est effectivement le cas, ce qui rend les plaintes d'intimidation et les accusations de Lynch concernant les manifestations anti-police d'autant plus vexantes, d'autant plus que tous les membres des forces de police prêtent serment lorsqu'ils prêtent serment de faire respecter la Constitution des États-Unis, la liberté d'expression. inclus, quel que soit le côté sur lequel se situe chaque flic et peu importe à quel point il ou elle peut penser que le point de vue opposé est odieux.

Je vis à New York depuis plus de 40 ans. Nous disposons d’une force de police extraordinaire confrontée à des pressions et à des dangers extraordinaires. Ils sont toujours venus en courant quand j'en avais besoin.

Le 9 septembre, deux policiers du quartier de mon quartier sont morts en essayant de sauver des vies au World Trade Center : l'officier James Leahy et le détective Danny Richards, membre de la brigade anti-bombes. Un autre, le sergent Edward Thompson, est décédé en mars 11 d'un cancer du poumon, très probablement contracté au cours des semaines qu'il a passées à travailler sur The Pile, la montagne de débris de Ground Zero si soigneusement criblés à la recherche de restes.

Depuis plus de quatre décennies dans la ville, mes interactions avec la police ont été routinières. Mais je sais aussi que parce que je suis blanc, je suis loin d’être aussi susceptible d’être contesté ou harcelé que les autres ; Je n’ai pas non plus eu la conversation que le maire de Blasio a eue avec son fils métis, « The Talk », que tant d’hommes et de femmes de couleur ont avec leurs enfants sur la façon de se comporter avec la police.

Nous vivons donc dans un monde d’énigmes. Nous attendons de la police qu’elle nous protège et ne nous fasse pas de mal ; en retour, ils attendent notre respect quelles que soient les transgressions. Les satiristes comme les caricaturistes de Charlie Hebdo cherchons activement à offenser les croyances fondamentales des autres, parfois juste pour le plaisir, parfois avec ou sans bon sens, mais nous défendons leur liberté pour nous mettre en colère ou rire.

Les dirigeants du monde descendent à Paris pour dénoncer la suppression de la parole tout en commettant le même péché dans leur propre cour. Comme le disait la pancarte d'un des manifestants de dimanche à Paris : « Je marche mais je suis conscient de la confusion et de l'hypocrisie de la situation. »

Michael Winship est l'écrivain senior lauréat du prix Emmy Moyers & Company et BillMoyers.com, et chercheur principal en rédaction au sein du groupe de politique et de défense Demos.