Les initiés de Washington aiment échanger des informations sensibles pour montrer à quel point elles sont importantes, mais certains protestent bruyamment lorsqu’un journaliste révèle ces secrets au grand public. Cela peut conduire à des hypocrisies évidentes, comme cela s'est produit avec le représentant Peter King, écrit Marcy Wheeler.
Par Marcy Wheeler
Le 7 mai 2012, alors Associated Press les journalistes Adam Goldman et Matt Apuzzo a cassé l'histoire d'un complot déjoué d'une bombe sous-vêtements d'Al-Qaïda dans la péninsule arabique (AQAP) par al-Qaïda dans la péninsule arabique (AQPA). En une journée, plusieurs médias , dont ABC Nouvelles, Los Angeles Timeset a rapporté que le coupable était en réalité un agent saoudien.
Le 9 mai 2012, le représentant Peter King, R-New York, appeler pour une enquête du FBI pour déterminer qui a divulgué les détails du complot à l'AP.
Représentant Peter King, R-New York
«J'appelle le FBI à mener une enquête approfondie sur la manière dont cela a été divulgué et sur qui l'a divulgué. Et aussi la CIA pour mener une enquête interne », a déclaré King. « Cela vient d’un si petit cercle. Personne au Congrès n’en était au courant. Je crois comprendre que très peu de personnes au FBI étaient au courant. Et pourtant, une grande partie de ces informations ont été divulguées à l'Associated Press il y a une semaine, et maintenant quelqu'un fuit comme une passoire. C’est vraiment dangereux pour la sécurité nationale.
Le ministère de la Justice a effectivement lancé l’enquête demandée par King. En fait, début 2013, le DOJ obtenu les enregistrements téléphoniques de 20 lignes téléphoniques de l'AP affectant 100 journalistes de l'AP sans donner au média la possibilité de contester l'assignation à comparaître. L'enquête et les assignations à comparaître excessives ont marqué l'un des points faibles de la répression du journalisme par l'administration Obama.
L'enquête a pris fin en septembre dernier lorsque l'ancien expert en bombes du FBI, Donald Sachtleben, plaider coupable pour servir de source à l'un des journalistes de l'AP. Les documents de l'accusation ont révélé que, parce que le gouvernement avait déjà enquêté sur Sachtleben pour des accusations de pédopornographie, il avait déjà les moyens de retrouver ses communications avec les journalistes de l'AP, sans compromettre les sources de 98 autres journalistes.
L’enquête exigée par King a fini par compromettre inutilement les reportages d’un grand nombre de journalistes. C'est remarquable, car, comme e-mails récemment publiés par L'interceptionde Ken Silverstein show, Peter King lui-même parlait de l'histoire aux journalistes.
Quelques heures après le premier rapport de l'AP, Scott Shane, du , a envoyé un e-mail au bureau de presse de la CIA pour leur demander de clarifier quelque chose que King avait dit au New York Times, sur la base des briefings que King avait eus sur le complot.
«'Ils ont dit que nous n'avions plus à nous soucier de lui, que nous n'avions plus à nous soucier de ce type. C’est exactement le langage qu’ils ont utilisé », a raconté Shane en expliquant officiellement à King. « Pouvez-vous m'aider à interpréter ce que dit le représentant King ? »
Comme King l'a expliqué à Wolf Blitzer deux jours après cette conversation avec des journalistes du New York Times, alors même qu'il appelait à une enquête sur les personnes ayant divulgué des informations classifiées, il avait participé à un certain nombre de briefings Top Secret sur le complot. King s’est plaint du fait que « tant de gens parlent de quelque chose qui est encore classifié ». Le bureau du représentant King n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Shane a expliqué à ExposeFacts ce week-end que le commentaire de King l'avait amené à se demander si, puis à confirmer, le coupable de l'attentat à la bombe était réellement un infiltré.
"Je me souviens avoir été véritablement perplexe le 7 mai par la remarque de King selon laquelle on lui avait dit que nous n'avions pas à nous inquiéter pour ce type et avoir essayé très fort ce soir-là d'amener les responsables à clarifier", a décrit Shane. "Le lendemain matin, j'ai soudain pensé que ce type était peut-être un agent", a-t-il poursuivi. "J'ai finalement demandé à quelqu'un de confirmer dans l'après-midi et nous avons publié une histoire."
Le 8 mai, avant même que King ne commence à demander une enquête sur les personnes ayant divulgué des informations classifiées, Shane et Eric Schmitt rapporté"Le kamikaze envoyé par la branche yéménite d'Al-Qaïda le mois dernier pour faire exploser un avion de ligne à destination des États-Unis était en fait un agent des renseignements de l'Arabie saoudite qui a infiltré le groupe terroriste et s'est porté volontaire pour la mission, ont déclaré mardi des responsables américains et étrangers. »
Shane a souligné qu'il ne savait pas si King voulait laisser entendre que le coupable était un infiltré. "En fait, je ne sais pas du tout si King lui-même savait à ce moment-là que ce type était un agent double, si sensible qu'ils l'ont peut-être omis de son briefing." Mais en partageant les détails des briefings qu'il avait reçus, King a fourni un indice qui a amené le New York Times à apprendre et à rapporter un nouveau détail important sur le complot.
Cela ne veut pas dire que Peter King devrait faire l'objet d'une enquête pour avoir divulgué des informations aux journalistes, comme il a lui-même insisté sur le fait que cela devrait se produire, ou qu'il devrait perdre son accès aux informations classifiées de la commission du renseignement de la Chambre des représentants. Au contraire, c'est un bon exemple de la façon dont les journalistes travaillent et devraient travailler.
Au contraire, cela montre pourquoi la première réponse à un rapport solide sur la sécurité nationale ne devrait pas être d’exiger une enquête. Même un commentaire anodin peut amener les journalistes à poser les bonnes questions pour étoffer l’histoire. Ce genre de conversations ne devrait pas être criminalisé, même malgré ce que King exigeait.
La journaliste d'investigation Marcy Wheeler écrit la rubrique « Droit de savoir » pour ExposeFacts. Elle est surtout connue pour avoir fourni une analyse approfondie des documents juridiques liés aux programmes de « guerre contre le terrorisme » et aux libertés civiles. Wheeler blogue sur roue vide.net et publie dans des médias, notamment le Gardien, Salon et du progressive. Elle est l'auteur de Anatomie de la tromperie : comment l'administration Bush a utilisé les médias pour vendre la guerre en Irak et dénoncer un espion. Wheeler a remporté le prix Hillman 2009 pour le journalisme de blog.
Le représentant Peter King est l'incarnation même d'un homme politique « à double langue et à double esprit ». Il dit une chose à la caméra de télévision et en dit et en pense une autre lorsqu'il vote pour des causes libérales.