Les gros chats du fast-food

Les inégalités salariales se sont aggravées dans l’ensemble de l’économie américaine, mais peut-être plus particulièrement dans le secteur de la restauration rapide, où les PDG et autres cadres supérieurs grossissent leur rémunération alors que leurs employés du secteur de la restauration rapide survivent grâce aux bons d’alimentation fournis par les contribuables, comme l’explique Michael Winship.

Par Michael Winship

C'est déjà assez grave que les calories vides de nombreux repas de restauration rapide aient toute la valeur nutritionnelle d'un ongle coupé. Pire encore, les énormes profits générés par cette industrie remplissent les poches de ses PDG tandis que nombre de ceux qui travaillent dans les cuisines et derrière les comptoirs ont du mal à gagner leur vie et ne peuvent pas se permettre un repas décent, encore moins un jeûne. un.

Oui, vous avez déjà entendu cela. Au cours de la dernière année, vous avez probablement vu la couverture médiatique des grèves et autres actions de travail que les travailleurs de la restauration rapide ont menées contre leurs employeurs. Peut-être avez-vous même entendu parler des poursuites pour vol de salaire qui ont été intentées contre McDonald's et Taco Bell, ou des récents règlements dans l'État de New York contre McDonald's, Pizza Hut et Domino's Pizza qui ont conduit à des paiements aux employés de plus de 2 millions de dollars.

Mais, à l'instar du livre de Thomas Piketty Le Capital au XXIe siècle expose les données concrètes qui soutiennent tout ce que nous avons cru sur la réalité des vastes inégalités de revenus en Amérique, un trio de nouveaux rapports confirme avec des statistiques solides ce que nous soupçonnions à propos de l'industrie de la restauration rapide, à savoir que les responsables engloutissent les profits avec voracité tandis que leurs travailleurs sont contraints de recourir à l'assistance publique. De plus, l'argent de nos impôts subventionne à la fois les pauvres qui ont besoin d'aide et les riches qui n'en ont pas.

Tout d'abord, un récent fiche de données du Projet national sur le droit du travail (NELP) note : « Les industries à bas salaires ont représenté 22 pour cent des pertes d’emplois pendant la récession, mais 44 pour cent de la croissance de l’emploi au cours des quatre dernières années. Aujourd’hui, les industries à bas salaires emploient 1.85 million de travailleurs de plus qu’au début de la récession. En d'autres termes, comme The New York Times Pour le dire plus succinctement : « La mauvaise économie a remplacé les bons emplois par de mauvais. »

Michael Evangelist, auteur du rapport NELP, a déclaré au Horaires« La restauration rapide est à l'origine de l'essentiel de la croissance de l'emploi dans le segment bas de gamme, les gains d'emplois y sont absolument phénoménaux. Si telle est la réalité, si ces emplois sont là pour rester et vont représenter une part considérable de l’économie, la question est : comment pouvons-nous les améliorer ?

Une étude du groupe de politique publique et de défense Demos, Échec de la restauration rapide, confirme que « l’industrie de la restauration rapide est l’un des employeurs à la plus forte croissance du pays », mais doit s’attaquer aux « pratiques salariales déséquilibrées afin d’atténuer les effets néfastes de l’inégalité des revenus ».

Les chiffres sont stupéfiants. Selon Demos, « en 2012, la rémunération des PDG de la restauration rapide représentait plus de 1,200 1,000 fois le salaire d’un employé moyen de la restauration rapide. Les informations par procuration récemment publiées par les sociétés de restauration rapide révèlent que le ratio est resté supérieur à 1 2013 pour XNUMX en XNUMX. »

Le PDG moyen d’un fast-food a gagné 23.8 millions de dollars l’an dernier, soit quatre fois la moyenne de 2000, tandis que les employés du fast-food « sont les moins bien payés de l’économie. Le salaire horaire moyen des employés de la restauration rapide est de 9.09 dollars, soit moins de 19,000 0.3 dollars par an pour un travailleur à temps plein, bien que la plupart des employés de la restauration rapide ne bénéficient pas d'heures à temps plein. Leurs salaires n’ont augmenté que de 2000 pour cent en dollars réels depuis XNUMX. »

Ces 19,000 12,000 dollars sont inférieurs au « seuil de pauvreté » pour une personne qui soutient une famille de trois personnes, et en moyenne, les travailleurs de la restauration rapide gagnent en réalité moins de 40 XNUMX dollars parce qu'ils ne sont pas appelés au travail pendant XNUMX heures complètes par semaine.

Le rapport Demos cite également les chiffres d’une analyse de l’Université de l’Illinois et de l’Université de Californie à Berkeley selon lesquels « 87 % des travailleurs de première ligne de la restauration rapide ne bénéficient pas de prestations de santé dans le cadre de leur travail. Puisque les employeurs de la restauration rapide ne financent pas les besoins critiques des travailleurs à bas salaire et de leurs familles, les programmes publics paient la note.

"Selon la même étude, plus de la moitié des employés de première ligne de la restauration rapide sont inscrits à un programme d'aide publique, pour un coût de près de 7 milliards de dollars par an." Il s'agit de programmes d'aide publique pour lesquels ont été payants et sur lesquels les géants de la restauration rapide comptent pour maintenir leur marge bénéficiaire élevée tout en ne payant pas aux employés ce dont ils ont besoin pour prendre soin de leur famille.

Ce qui nous amène au troisième rapport, celui-ci de l’Institut progressiste d’études politiques (IPS) et intitulé : Salaire de l’industrie de la restauration : double fardeau pour les contribuables. Double fardeau car en plus de l’argent des bons d’alimentation, de Medicaid et d’autres aides gouvernementales dont les travailleurs pauvres du fast-food ont besoin pour survivre, les contribuables garantissent également l’indemnisation des PDG.

Quoi? Le rapport IPS explique que cela a été réalisé grâce à « une faille qui permet à toutes les sociétés publiques américaines de déduire des montants illimités de leurs impôts sur le revenu pour le coût des options d'achat d'actions des dirigeants, de certaines attributions d'actions et d'autres formes de soi-disant « performance ». payer.' En fait, ces entreprises exploitent le code fiscal américain pour faire payer aux contribuables la facture des énormes récompenses qu'elles distribuent à leurs dirigeants.»

IPS a calculé la rémunération des PDG des 20 plus grandes entreprises membres de la National Restaurant Association, connue sous le nom de « l'autre NRA », le lobbyiste dépensant plusieurs millions de dollars de l'industrie de la restauration. Parmi ces 20 figurent les PDG de McDonald's, Chipotle, Starbucks, Dunkin' Brands et Yum ! Brands, qui possède Kentucky Fried Chicken, Taco Bell et Pizza Hut.

IPS a découvert qu'au cours des deux dernières décennies, ces dirigeants « ont empoché plus de 662 millions de dollars en « rémunération au rendement » entièrement déductible, réduisant ainsi les factures IRS de leurs entreprises d'environ 232 millions de dollars. Cela suffirait à couvrir le coût moyen des bons d’alimentation de plus de 145,000 XNUMX ménages pendant un an. En fait, plus les bénéfices des dirigeants sont importants, moins l’entreprise de restauration rapide paie d’impôts. Parlez d’un Happy Meal. Tu veux des frites avec ça ?

Pour revenir à cette question, Michael Evangelist, auteur du rapport NELP, se demande : comment pouvons-nous améliorer les choses ? D’une part, comme le recommande IPS, nous pouvons combler l’échappatoire en matière de rémunération au rendement. La loi du Congrès visant à arrêter de subventionner les primes d'entreprise de plusieurs millions de dollars plafonne la déductibilité de la rémunération des employés à 1 million de dollars, point final.

Cela pourrait générer 50 milliards de dollars de revenus sur dix ans, selon le Comité mixte de la Chambre et du Sénat sur la fiscalité. Et la députée californienne Barbara Lee a présenté le Income Equity Act. Il supprime les déductions d'impôt sur les sociétés pour le salaire de tout dirigeant qui représente plus de 25 fois le salaire du travailleur le moins bien payé de l'entreprise ou 500,000 XNUMX $, le montant le plus élevé étant retenu.

Si vous pensez que c'est sans précédent, IPS souligne que la loi sur les soins abordables et le plan de sauvetage des banques TARP fixent un plafond de déductibilité de 500,000 XNUMX $ « sur les salaires des bénéficiaires du plan de sauvetage et des compagnies d'assurance maladie. Les plafonds de déductibilité des compagnies d’assurance maladie, destinés à décourager ces sociétés d’utiliser les bénéfices provenant des primes pour surrémunérer leurs dirigeants, entrent en vigueur cette année.

Deuxièmement, bien sûr, augmenter le salaire minimum, de préférence à 15 dollars de l'heure. Selon le rapport de l’IPS, « les partisans de l’augmentation du salaire minimum soulignent les effets de relance potentiels liés au fait de mettre plus d’argent dans les poches des salariés à bas salaire. Contrairement à ceux qui se situent à l’extrémité supérieure de l’échelle des revenus, les travailleurs au salaire minimum ont tendance à dépenser la totalité de leurs gains simplement pour répondre à leurs besoins fondamentaux. « Chaque dollar supplémentaire versé à un travailleur à faible salaire ajoute environ 1.21 $ à l’économie nationale. Cette relance économique injecterait de l’argent dans les économies locales et contribuerait à créer de nouveaux emplois.

Mais en fin de compte, ce sont les entreprises qui doivent agir. Pourtant, certains de leurs PDG se disent favorables à une augmentation des salaires, tout en permettant à la National Restaurant Association de continuer à faire son sale boulot à leur place, en faisant un lobbying féroce, comme ils le sont actuellement au Congrès contre toute augmentation du salaire minimum (c'est le même gang) qui, pendant plus de vingt ans, a maintenu le salaire minimum pour les employés des restaurants à pourboire à un montant dérisoire de 2.13 dollars de l'heure).

Il est temps pour les PDG de mettre leur argent là où cela compte, « pour arrêter les dommages », comme le dit le rapport Demos, « liés aux disparités salariales et rétablir l’attention sur les intérêts à long terme de l’entreprise ». Il est temps de faire preuve de prévoyance, car si les salaires restent stagnants, les achats ne seront pas effectués, la santé et le bien-être des travailleurs continueront de se détériorer et, avec cette détérioration, le service et la fiabilité dont dépendent en fin de compte les entreprises pour leur rentabilité s'effondreront également.

Si les choses continuent ainsi, la seule chose rapide dans le secteur de la restauration rapide sera la rapidité de sa chute.

Michael Winship, rédacteur principal du groupe de politique publique et de défense Demos, est le rédacteur principal de la série télévisée hebdomadaire publique Moyers & Company. Pour commenter et pour plus d'informations, rendez-vous sur www.BillMoyers.com. Sur Twitter, suivez @MichaelWinship